红楼晓梦 第443节

　　庆愈面上犹豫，说道：“大爷……上回大爷与薛家大爷去了城外，三姨娘知道了可是將小的好生训斥。这回无论如何都要带上护院了吧？”

　　陈斯远一琢磨也是，上回自个儿倒霉催的伤了肩膀，尤三姐立时高价寻了个两个护院来。如今人就在新宅，整日介閒得发霉，总不能白了银钱。

　　又见庆愈可怜巴巴的，便道：“罢了，寻个护院来就是了。”

　　庆愈飞快应下，转身自去料理。

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　　櫳翠庵。

　　这日妙玉迟迟才起，盖因昨儿个夜里噩梦连连。一会子梦见柳湘莲浑身是血，一会子又梦见其化作了鬼混，唬得妙玉一夜都不曾安枕。

　　待此时起来，方才思量著大抵是日有所思夜有所梦？因实难安心，便有扶乩起了一卦。谁知那卦象极为叵测，就连妙玉一时间都忖度不出其意？

　　正待此时，丫鬟清梵快步入內，说道：“姑娘，清堂茅舍的芸香来送了帖子。”

　　妙玉接了帖子纳罕道：“可说了什么？”

　　清梵摇头道：“不曾，只留了帖子便走了。”

　　妙玉略略蹙眉，当下铺展开帖子，便见內中只一行字跡：欲寻柳二郎，速来后门。

　　妙玉一时茫然，转念一想，那陈斯远如今可是举人，又与林家姑娘、薛家姑娘不清不楚的，便是待自个儿有覬覦之心，料想也是有贼心没贼胆儿？

　　又因实在放心不下柳湘莲，妙玉便咬了下唇道：“且拾掇一番，隨我去后门。”

　　妙玉素来说一不二，那清梵也不敢驳斥，便紧忙伺候著其洗漱过，连早饭都不曾用过，便急急往后门儿而来。

　　因妙玉时常抄经文、入宫，是以各处婆子也无拦阻之意，任凭其出了大观园，径直从荣国府后门儿行了出来。

　　打后门一出来，便见街对面停著一辆马车，又有挺胸叠肚的粗壮汉子挎刀守护，小廝庆愈赶忙过了街打躬道：“妙玉姑娘，我家大爷请姑娘上车。”

　　妙玉踌躇不已，蹙眉道：“只一辆车？”

　　那庆愈早得了吩咐，说道：“我家大爷说来，姑娘爱来不爱、过时不候。”

　　清梵也蹙眉不已，扯了妙玉衣袖道：“姑娘……只怕不妥吧。”

　　妙玉却道：“我本就是槛外之人，又何必拘这世间俗礼？”当下留下清梵，自个儿挪动莲步过了街，踩凳掀帘便进了马车。

　　入內搭眼一瞧，便见陈斯远歪坐其间，身前摆了小巧茶几，其上又有一壶热气腾腾的龙井。

　　陈斯远探手邀其落座，道：“此番路远，师太不妨先吃些茶。”

　　妙玉冷哼道：“你果然能寻见柳二郎？”

　　“自然不假。”

　　妙玉便歪身落座一旁，別过头去只顾著往外间观量，待陈斯远与茶水是睬都不睬一眼。

　　陈斯远也不在意，吩咐一声启程，便自顾自自斟自饮起来。

　　车行轆轆，好半晌出了內城，又行出老远，便到了一处巷子里。妙玉心下惴惴，又希冀不已，只盼著柳湘莲安好。

　　谁知那马车竟停在一处脚店前，陈斯远说了声『劳驾』，隨即径直跳下了车。

　　妙玉再也忍不住，挑开窗帘问道：“这是何处？”

　　陈斯远回头瞧了其一眼，说道：“不急，师太不若安坐车中，且听听那柳二郎的过往？”

　　妙玉蹙眉道：“他过往如何，我自会问询，不用劳烦你！”

　　陈斯远冷声道：“这却由不得你了，你若有能为自个儿去找便是了；若没能为，还是老老实实听安排吧！”

　　“你！”

　　陈斯远说罢也不理妙玉，此时小廝庆愈凑上前，指著店中一矮小汉子道：“大爷，便是此人。”

　　陈斯远负手踱步入內，道：“店家，上好的驴肉切一碟来，再来一壶老酒！”

　　(本章完)

第295章 自古佳人偏遇劫

　　少一时，酒菜齐至。刻下不过將近辰时，店內空空荡荡，只店主自个儿守在內中。

　　陈斯远夹起一筷子驴肉尝了尝，只觉滋味欠缺，便自个儿斟了一杯老酒。略略吃用，这才说道：“东主，敢问这巷子里可有个马寡妇？”

　　那矮小店主顿时蹙眉道：“客官怎地扫听此人？”

　　陈斯远笑道：“实不相瞒，在下读书不成，维好写些誌异、话本子，上月才来京师，便扫听得有个马寡妇……”

　　那东主顿时来了谈兴，凑过来落座道：“客官算是问对了人，小的在此开脚店二十余年，马寡妇如何，小人再清楚不过。”

　　陈斯远笑道：“正好，还请东主仔细说说。”说话间为那东主斟了一杯酒。

　　东主馋虫大动，滋溜一口一饮而尽，说道：“那马寡妇本家姓刘，本是邢台人士，其父乃是县中典史。这马寡妇长到十六岁，便嫁给了马家大爷。婚后二人还算和美，不过二年便得了个儿子。

　　谁知过了些年，马大爷出门打理营生，过黄河时一时不慎落了水。待捞上来人早就没了！一眾伙计无法，紧忙採买了棺槨，扶棺回了京师。马寡妇领著个幼子自是哭得死去活来，又有马家各支前来爭產。

　　还是那马寡妇的典史爹亲自来了一趟，这才將马家各支牛鬼蛇神给压服了。原本这马寡妇教养儿子，待过上一些年说不得朝廷还会发个贞节牌坊呢，谁知便遇上了柳二郎！”

　　陈斯远笑道：“誒呀，东主不去说书实在可惜了。”

　　东主也笑道：“客官见笑的，小人素日里听惯了书，这张口说故事可不就带了说书先生的腔调？”

　　陈斯远瞥了一眼外间的马车，问道：“这柳二郎是何许人也？”

　　东主道：“这柳二郎也不简单，此人本是世家子弟……”

　　东主忽而止住话头，抬眼朝陈斯远身后看去。陈斯远回首，便见妙玉绷著脸行了进来，隨即一言不发坐在了陈斯远隔壁桌。

　　“这个……”东主瞧著妙玉一袭僧衣有些为难，陈斯远便道：“一起的，想来是听著东主说得有趣，这才凑过来听热闹。”

　　东主见那妙玉不吭一声，这才继续往后头说將起来。

　　其后马寡妇过年时逛庙会，偶遇了柳湘莲，得其援手方才寻回了荷包。再往后去庙里进香，二人再次巧遇。这一来二去，二人便勾搭在了一处。

　　起初二人尚且遮掩一二，柳湘莲只夜里来寻马寡妇。待过了半载，二人愈发大胆，那柳湘莲乾脆留在马寡妇家中盘桓不去。

　　谁知有马家僕役看不过去，偷偷知会了马家各房。一日夜里，马家眾人堵门捉姦，柳湘莲嚇得翻墙而走，独留下马寡妇一人应对。

　　那马家各房也不是善类，搜检一番到得得了柳湘莲衣物，当即將那马寡妇生生打死。

　　再往后各房分赃，马寡妇之子养在三房叔叔家里，不过二年染疫一命呜呼。待刘典史得了信儿，女儿与外孙早就死了去，气得提了刀来京师寻柳湘莲拼命。那柳湘莲狐朋狗友眾多，躲在城外不敢归家。

　　刘典史遍寻不见，回程路上一命呜呼，此事方才告一段落。

　　那东主边说边饮，足足吃了半壶酒方才停下。又有老主顾登门，这才意犹未尽而去。

　　陈斯远笑吟吟看向妙玉，便见其冷眼瞧过来，略略对视，那妙玉便径直起身回了车里。

　　陈斯远又饮了一杯老酒，这才会帐起身，也上了马车。

　　眼看妙玉占了主位，陈斯远也不在意，撩开衣袍施施然落座，便吩咐庆愈启程。

　　妙玉忽而冷笑道：“收买那东主拋费了多少银钱？你当我是那路边小儿？听人隨口一说便被人哄了去？”

　　陈斯远道：“不急，等到了下一程且看你还如何嘴硬。”顿了顿，又道：“错非表姐相求，你道我会干这起子费力不討好的事儿？你我相看两厌，做个点头之交刚好，若是太过熟稔反倒不美。”

　　妙玉这会子不过是嘴硬，方才听那东主所说，简直与此前她偶遇柳湘莲的情形一般无二。如今回想起那日情形，妙玉越琢磨越古怪。这京师乃是首善之地，虽也有青皮喇咕，却哪里敢当街闹事？不怕被顺天府官差拿了去？

　　於是妙玉对那东主所言，心下已信了五分。此时眼见陈斯远气定神閒，不由得又信了两分。

　　马车轆轆而行，內中二人也不说话，过得半晌，又倏然停下。外间庆愈道：“大爷，到地方了。”

　　陈斯远扫量妙玉一眼，说道：“师太稍待。”

　　说罢自行挑了帘櫳下了车，须臾又將个包袱丟进內中。

　　妙玉蹙眉不已，拾起铺展开来，见內中竟是一套男子衣裳。外间陈斯远便道：“那锦香院不便女客到访，师太还是换一身衣裳吧。”

　　“锦香院？”妙玉久居京师，何尝不知那锦香院乃是一等一的销金窝？闻言自是惊声出口。

　　外间陈斯远略略停顿，轻笑道：“看来师太是不敢去……既如此，那咱们不若回程吧。”

　　妙玉顿时挑眉道：“谁说我不敢？你且等著！”

　　撂下狠话，妙玉心下又打怵不已，半晌方才窸窸窣窣解开水田衣，待换过衣裳、靴子，又寻了网巾將头髮简单挽起，这才挑开帘櫳下了马车。

　　陈斯远等在马车左近，原本心下不耐，待瞧见妙玉一袭书生衣袍下了马车，顿时眼前一亮。妙玉身量本就高挑，穿了那书生衣袍虽显单弱，却別有一番嫵媚滋味。

　　待妙玉厌嫌著瞧过来，陈斯远方才收回目光，当即探手一引，二人便一前一后往那锦香院而去。

　　这锦香院便在金鱼池左近，比照閒趣书寓自是差了一筹，规矩也不如閒趣书寓那般大，於是薛蟠这等不差钱的，也能寻了姑娘一亲芳泽。

　　早有大茶壶迎过来，见二人都是书生装扮，且身上衣裳一看便华贵不凡，当下不敢怠慢，紧忙將二人引进了內中。

　　这锦香院名为院，前有锦香楼，后有各处僻静小院儿。大茶壶招呼一声儿，便有老鴇子来迎。

　　那老鴇子不过徐娘半老，见陈斯远与妙玉衣著不凡，紧忙笑道：“二位公子倒是来得早，不知二位是——”

　　陈斯远道：“正赶上饭口，妈妈且置办一桌酒席来。”

　　老鴇子应下，又问：“二位公子可有相熟的姑娘？”

　　那陈斯远悠然神往道：“早闻金宝儿大名，正要一睹芳顏。”顿了顿，又戏謔道：“至於常贤弟……妈妈瞧著安排个清倌人就是了。”

　　老鴇子不叠应下，当即引了二人去了后头僻静小院儿。

　　二人与堂屋中落坐，便有俏丽丫鬟奉上香茗、果点，隨即女伎到得梢间里鼓瑟弹琴和鸣。

　　陈斯远早年招摇撞骗时，没少光顾青楼，到了此地自是自在。那妙玉初来乍到，这会子正心下惴惴呢，眼见陈斯远这般模样，顿时冷声道：“果然是个惯会寻问柳的！”

　　陈斯远笑了，道：“这却奇了，我寻问柳又与你何干？”