红楼晓梦 第442节

　　胡嬤嬤欲言又止，宝蟾更是噤若寒蝉。夏金桂笑眯眯看过来，道：“嬤嬤，此事嬤嬤须得办得周全了。”

　　胡嬤嬤紧忙应下，自不多提。

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　　却说陈斯远迴转清堂茅舍，闷坐书房中耐下心来研读时文。不经意间便到了这日下晌，陈斯远这会子瞧得头昏眼，略略用了些晚饭便往外头来兜转。

　　因这会子眾金釵都往荣庆堂去了，是以兜转半晌也不曾撞见。倒是在凹晶溪馆撞见了用石子丟池塘的贾兰。

　　二人相见，那贾兰得意非常，说过几句便道：“今儿个又要往祖母房里去，嘿，远叔放心，包管再折腾一回，祖母定不会想著叫我去了。”

　　陈斯远纳罕道：“你又打算夜惊？”

　　贾兰摇头道：“惊了两回，不好再来。不过……”说话间探手自袖笼里取出一物来。

　　陈斯远低头瞧了一眼，蹙眉试探著说道：“巴豆？”

　　贾兰笑著点头不叠。

　　这倒霉孩子，巴豆岂是乱吃的？陈斯远唬了脸儿教训道：“胡闹，吃坏了该当如何？”

　　贾兰道：“母亲房里便有医书，我仔细瞧过了，过会子磨成粉偷偷投进晚点里，到时候大傢伙一併闹肚子，准备瞧不出破绽来。”

　　陈斯远不由得仔细叮嘱了好半晌，贾兰当面应下，转头儿欢快而去，听没听进去，陈斯远却是不知了。

　　本想往稻香村走一趟，好歹给李紈提个醒，谁知稻香村里只两个婆子留守，那李紈还不曾迴转。

　　陈斯远无奈之下，只得往回兜转。

　　谁知才到自家门前，便见妙玉一袭百衲衣，正冷著脸儿俏生生地停在东角门左近。

　　陈斯远早知其性子孤高，只当其是寻常模样，当下略略頷首便要迴转自家。谁知那妙玉此时开口道：“阿弥陀佛，陈……公子，还请移步。”

　　妙玉竟主动来寻自个儿？陈斯远忍不住抬头望天，待確认日头业已偏西，这才纳罕著隨妙玉往那长廊而去。

　　那妙玉行在前头，一袭五色刺绣缎面水田比甲、腰系牙黄腰带，內衬雪青立领偏襟袄子，下著月白长裙，手捧拂尘。原是一身僧衣，偏那牙黄腰带一束，便凸显了婀娜身姿。

　　陈斯远瞧得略略心热，暗忖无怪表姐邢岫烟对其鄙夷不已，这妙玉果然是僧不僧、俗不俗。

　　须臾到得长廊尽头八角亭前，那妙玉方才止步。

　　陈斯远上前略略拱手，道：“不知师太因何事寻我？”

　　妙玉略略蹙眉，显是不喜『师太』这等称呼，当下轻启檀口，说道：“陈公子可知柳二郎下落？”

　　“柳二郎？”时隔多日，陈斯远反应了一会子才知说的是柳湘莲。便道：“柳湘莲啊……我与此人不过几面之缘，並未深交，是以实在不知其人下落。”

　　妙玉立时眉头紧蹙，陈斯远见其没了话儿，正待拱手別过。谁知妙玉却道：“那日陈公子也去了牟尼院吧？自陈公子一去，柳二郎便下落不明，莫不是……莫不是你使了手段？”

　　莫名其妙！

　　陈斯远乐了，负手笑道：“就因为我也去了牟尼院，是不是来日牟尼院出了命案也要算在我头上？师太这话好没道理！”

　　妙玉又没了言语，只审视地瞧著陈斯远，瞧著好似心下疑虑重重。

　　因著表姐邢岫烟，陈斯远本就对其无感，素日里撞见不过点点头便错身而过。也不知这妙玉哪儿来的底气，好似认定了自个儿搅了其好事儿一般。

　　当下陈斯远也来了脾气，正待不客气几句，忽而心生戏謔。说道：“哦，原来师太是动了凡心啊。”

　　“你——”妙玉立时臊得红了脸儿。

　　先前柳湘莲英雄救美，其后洒然而去，这等行逕自是印在了妙玉心下。过了一些时日，二人又在牟尼院相遇，这一来二去便熟络起来。

　　起先还只是吃茶品诗，其后柳湘莲眼见妙玉抄写贝叶经，便自请去寻贝叶纸。

　　正赶上此时夏金桂入了贾府，勾搭得宝玉每日流连忘返，妙玉又几次撞见二人多有亲昵之举，心下自是气恼不已。

　　妙玉来荣国府，本就是寻了贾家遮蔽。一边厢將家中脏银寻机与宫中嬪妃兑了珍玩，一边厢覬覦嫁做宝二奶奶。

　　早先有黛玉、宝釵珠玉在前，妙玉尚且甘愿为备选，想著来日便是为平妻也是好的。谁知宝黛两个先后落於陈斯远之手，其后老太太推了史湘云不说，王夫人还寻了夏金桂来。

　　那史湘云好歹是侯府千金，夏金桂不过是商贾之女，凭什么骑在妙玉头上？

　　因著此念，妙玉、夏金桂两女虽不曾真箇儿当面锣、对面鼓的打擂台，却隔空不知过了几招。妙玉自命清高，惯会朝宝玉使脸色；夏金桂心里藏了奸，只一味哄著宝玉。

　　那宝玉被妙玉阴阳怪气了几回，竟再不去寻妙玉，转而整日守著怡红院。

　　此等行径，自是惹得妙玉心凉。刚巧那柳湘莲温文尔雅，又有豪侠之气，妙玉虽不屑其家世，却难免心生好感。

　　世事难料，自打上回柳湘莲送了贝叶纸，从此竟不见了人影。那妙玉多方扫听，才从知客尼姑口中探知，那日有位薛大爷与书生模样的远大爷一道儿来过牟尼院。

　　仔细问过马车形制，妙玉气恼之余，便认定是陈斯远搅了其好事。

　　妙玉心思电转，冷眼看著陈斯远道：“果然是个奸邪小人。也唯有你这等人放才会以小人之心度君子之腹！”

　　陈斯远道：“笑话，孤男寡女於庙中私回，合著落在师太口中倒成了清白？”

　　一句话噎得妙玉哑口无言。

　　陈斯远兀自不肯罢休，心下只觉妙玉这般高高在上的模样实在惹人生厌，当下讥讽道：“只怕师太如今以为是天降姻缘？呵，也罢，这几日师太暂且不要乱走，我得空再来寻师太说道！”

　　说罢拂袖而去。独留了妙玉杵在原处横眉思量。

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　　却说陈斯远气哼哼迴转清堂茅舍，香菱这日去了新宅，红玉、五儿眼见其面色不善，便凑过来关切。

　　这等事儿不好与她们说，陈斯远只道无事，进得书房里兀自气闷不已。心道那妙玉真箇儿將自己当做了天仙不成？还是有什么被害妄想症？

　　自个儿守著宝姐姐、林妹妹不好，何必招惹你个佛媛？

　　正巧，此时外间小丫鬟芸香回话，红玉打量一眼紧忙道：“表姑娘来了。”

　　陈斯远正不知与何人言说，闻言紧忙起身来迎。

　　少一时到得堂前，便见邢岫烟挪动莲步而来。邢姑娘素来恬淡，这会子眸中带著些许嗔怪之色。

　　陈斯远与其廝见过，邀其入內，笑问：“表姐怎么来了？”

　　“还不是你？”邢岫烟道：“也是篆儿嘴快，你头晌送了衣料来，下晌妈妈便来了。”

　　陈斯远哈哈一笑，心下明了，此番是邢甄氏催著邢岫烟来的。

　　二人略略敘话，陈斯远便道：“那妙玉果然应了你那句话，僧不僧、俗不俗。”

　　邢岫烟讶然不已，道：“你素来避而远之，怎么又招惹了她去？”

　　“哪里是我招惹？分明是人在家中坐、祸从天上来。”陈斯远叫屈不叠，当下便將因由细细说了一遍。

　　邢岫烟不禁掩口而笑，道：“她便是如此，我才来时可没少受气。”顿了顿，邢岫烟又忍不住道：“那柳湘莲果然是个浪荡子？”

　　陈斯远頷首，道：“拆白党，无师自通的燕字门……就是小白脸。”当下又將柳湘莲过往说了一遭。

　　话音落下，邢岫烟忍不住蹙眉不已，抬眼探寻过来，几番欲言又止。

　　陈斯远便道：“表姐要为她求情？”

　　邢岫烟頷首道：“再如何说，我能识文断字，多亏了她教导。她虽性子彆扭、有些薄情，我却不好无情无义。远哥儿……若是不麻烦，劳烦你帮衬一回可好？”

　　陈斯远正在气头儿上，换做旁人求肯，便是推拒不得只怕也要腹誹一番。奈何此番求肯的乃是邢岫烟……这姑娘素来恬淡，从不肯劳烦自个儿。

　　好不容易开一回口，陈斯远又怎忍心推拒了？

　　当下略略沉吟，頷首道：“表姐既说了，我自是没旁的话儿。”当下唤过小丫鬟芸香，吩咐道：“你去让庆愈往薛家老宅走一遭，见过薛大爷，就说我要寻柳二郎，劳烦其给些线索。”

　　芸香不叠应下，扭身一溜烟儿而去。

　　陈斯远这才扭头看向邢岫烟，忍不住探手擒了柔荑道：“此番可算还了表姐欠下的人情？”

　　邢岫烟笑著頷首。陈斯远却知，只怕来日那妙玉再有意外，表姐依旧会忍不住出手帮衬。

　　这日再无旁的话儿，转眼便到了翌日。

　　芸香一早儿来报，说是贾兰昨儿个夜里在太太房里闹了肚子。也不知怎地，连带著王夫人也闹了肚子。

　　折腾了一宿不说，一早儿贾兰又著了凉。王夫人看顾不得，只得送回了稻香村。李紈自是掛心不已，紧忙寻老太太说道了一番，自个儿回了清堂茅舍照看贾兰，那三春自是得了清閒。

　　爱屋及乌，陈斯远便问道：“兰哥儿如何了？”

　　芸香摇头道：“一早儿请了王太医来，想来並无大碍？”

　　陈斯远点点头，打发了芸香，这才用过了早点。隨即又有小廝庆愈在角门外请见，说是得了薛蟠回信儿。

　　庆愈年岁渐长，再不好进园子，陈斯远便挪步至私巷左近的角门，与其见了一回。

　　那庆愈絮叨一番，只说薛蟠好一番叫屈，听闻陈斯远欲寻柳湘莲，顿时恨得咬牙切齿，当即奋笔疾书写了一封信笺。

　　陈斯远接过信笺仔细观量，这柳湘莲的消息不过半页，骂街的话却足足写了两页半。

　　敢情那日与陈斯远別过，虽陈斯远百般劝说，可薛蟠兀自心痒难耐，到底去截了柳湘莲。

　　薛蟠眼看宝玉、蒋玉菡打得火热，又见柳湘莲时常扮作旦角，早欲与其结成秦晋之好。一番言说，自是不免带了些许威胁的话儿。

　　奈何柳湘莲此人不喜龙阳，加之薛蟠形容粗鲁，当下就恼了！所谓话不投机半句多，偏薛蟠纠缠不休，柳湘莲一怒之下便將薛蟠与小廝都暴揍了一通。

　　亏得是在柳湘莲家门口，若是在荒郊野外，说不得此人含怒之下便要结果了薛大傻子性命。

　　柳湘莲情知薛家奢遮，打完人扭头就跑，眨眼便没了踪影。那薛蟠鼻青脸肿回了老宅，本待来日叫齐人手给那柳湘莲一个好儿，谁知正赶上薛姨妈匆匆迴转。

　　待问明缘由，薛姨妈顿时恼了！其妻曹氏起先还不知缘由，待听过婆婆所言，顿时也发了狠。只吩咐四下人等严守门户，谁敢放薛蟠出家门，立时发卖！

　　可怜薛蟠作闹了几回，薛姨妈只一边哭一边骂，曹氏更是提了刀子要与薛蟠自戕。薛大傻子被嚇住了，这才老老实实待在府中。

　　信笺最后，薛蟠说了几处柳湘莲可能藏身之处，又求肯陈斯远好生教训其一通。

　　陈斯远看罢偷笑不已，又思量著此番可算能在薛姨妈与宝姐姐面前邀功了……嗯，不若夜里便先去寻宝姐姐。

　　收拢信笺，陈斯远吩咐道：“你去预备车马，说不得过会子便要启程。”