红楼晓梦 第449节

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　　却说陈斯远一路盘算著迴转清堂茅舍，心下隱隱有了主意。大老爷没死，为保邢夫人与四哥儿，陈斯远总要將祸根剷除了。

　　可即便要割除毒瘤，也没有平白便宜了王夫人的道理。邢夫人又是个笨的，可不就要帮著凤姐儿与王夫人打擂台？

　　至於剷除了贾赦，会不会牵连贾璉……陈斯远只管自个儿女人、孩子，他与贾璉往来不多，却是顾不得了。

　　正思量著，忽而便有苗儿来寻，入內便道：“哥儿，大老爷回府了！”

　　“哦？”陈斯远暗忖真巧啊，自个儿才与凤姐儿说过，这大老爷就回来了？略略盘算，贾赦取道江南乘海船迴转京师，算算可不就该回来了？

　　陈斯远不敢怠慢，紧忙换过衣裳便往东跨院而去。谁知才至黑油大门前，便见贾璉訕訕而出。

　　二人略略寒暄，那贾璉便快步而去。

　　陈斯远瞧著贾璉纳罕不已，待进得內中苗儿便道：“大老爷心绪不大好，哥儿过会子须得小心了。”

　　陈斯远暗忖，这定然是亏了银钱了……却不知是真亏还是假亏。

　　那大名府民乱截断运河，至今还不曾平息，说不得贾赦囤积粮食的银子只怕都便宜了弥勒教妖人。

　　当下鼻观口、口观心进得正房里，抬眼果然便见贾赦黑著一张脸。陈斯远上前见礼，那贾赦几次欲言又止，因记掛著去荣庆堂请安，当下也没多说什么。

　　待大老爷贾赦一走，邢夫人便留了陈斯远说话儿。

　　邢夫人打发了下人退下，陈斯远便问道：“大老爷可是亏钱了？”

　　邢夫人顿时蹙眉道：“可不是？少说这个数！”

　　眼看邢夫人比划出的三根手指，陈斯远顿时倒吸了一口凉气。若没记错，当日大老爷可是挪用了公中银钱南下的，本道小赚一笔，谁知连本都蚀了进去！

　　陈斯远道：“亏得也太多了！”

　　邢夫人嘆息道：“也是太过贪心，那会子大名府稻米炒到五两银子一斗，他偏要捂在手里。谁知没两日反贼就来了，他屯粮的地方又在城外，哪里还顾得上？只得连夜拾掇了细软去了金陵。”顿了顿，又恼恨道：“你说说他回来有何用？莫不如他回不来將银子送回来呢！”

　　陈斯远幽幽道：“银子还好说……就怕大老爷这回又贪上了官司啊。”

　　邢夫人唬得一怔，赶忙追问。

　　陈斯远便道：“昨儿个邸报便说了，有商贾囤积居奇，又堵塞运河不让湖广米粮入大名府，这才引得米价腾贵，让弥勒教妖人得了可乘之机。有御史上疏请朝廷严查此案……这可真是，银子没赚著，倒惹了一身骚。”

　　邢夫人一听就急了，扯著陈斯远道：“这，这可如何是好？他再这般折腾下去，莫说是我们娘儿俩，只怕这荣国府都要赔进去了！”

　　陈斯远这回没说死，只道：“你且放心，我心下已有了法子，不拘如何，总要护住你们娘儿俩才是。”

　　邢夫人应承连连，一时没了法子，便全指望陈斯远了。

　　转头又说起迎春点拨之事，陈斯远便道：“你自个儿也知二姐姐说的在理，又领养了二姐姐，又何必给她眼色？”

　　邢夫人面上訕訕，说道：“原想著撮合你们二人的，如今这不是没这回事儿嘛……”

　　陈斯远便道：“二姐姐棋路諳熟，心思也是个通透的，你得空多关切关切，说不得便能得了济呢。”

　　邢夫人含混应下，也不知听没听进去。

　　陈斯远也不多留，隨即与邢夫人別过，自是迴转清堂茅舍。

　　却说大老爷贾赦换过衣裳，蹙著眉头往荣庆堂而来。

　　入得內中，眼见贾政、王夫人都在，贾赦硬著头皮见过礼，那贾母便催问道：“大老爷，大名府到底是怎么个情形？”

　　贾赦道：“实在是一言难尽啊。”

　　贾赦遮遮掩掩，到底將大名府情形说了一遭。待话音落下，莫说是贾母，便是王夫人与贾政俱都蹙眉不已。

　　贾母兀自不肯相信，追问道：“那公中银钱……尽数没了？”

　　贾赦拱手道：“都怪弥勒教贼子，儿子囤粮之所放在城外庄子里，谁知贼人势大，不待儿子挪腾，两日间便杀到了城外。那庄子不过请了三十几號护院，又如何敌得过数万乱民？也是儿子见机快，这才不曾被堵在城里。”

　　贾母半晌无语，只盯著贾赦不说话儿。这会子老太太与邢夫人心思一般无二，恨不得贾赦葬身贼手，將那三万两公中银子还回来呢！

　　又因贾赦有前科，贾母便狐疑道：“你且说实话，果然是没了？”

　　贾赦眨眨眼，顿时叫屈道：“儿子將话儿撂在这儿，若有半句假话，出了门儿便遭了雷殛！”

　　贾母心下凉了半截儿，说道：“你又何必赌咒发誓？只回一句实话也就是了。”

　　下头贾政不好说什么，王夫人心下懊悔的肠子都青了！这方才算计了凤姐儿，谁知转头儿贾赦便弄出三万两的亏空来！

　　早知如此，她又何必急著夺这掌家的差事？

　　若依著王夫人，她自是不想管的，於是便道：“却不知大伯打算如何填补这三万两亏空？”

　　贾赦立时恼了，与王夫人道：“弟妹这是什么话儿？当日南下大名府賑灾，可是大伙儿都点了头的，怎地如今亏了钱便要算在我自个儿头上？天下没这个道理！”

　　(本章完)

第298章 断尾

　　凤姐儿悄然领了平儿入內，內中大老爷贾赦吐沫横飞，凤姐儿也不好打招呼，便悄然到了老太太身旁。

　　王夫人拙於言辞，贾赦几句话一懟，王夫人顿时没了言辞，只得拿目光不停地瞥向贾政。谁知贾政又是个迂腐方正的，心下竟也觉著大老爷说的有理，於是乾脆一言不发。

　　那贾母起先还糟心不已，待瞥见凤姐儿来了，心下一转心思，暗忖这倒是刚好。正巧王夫人攀诬凤姐儿又拿回了掌家差事，左右老太太又不靠那么点月例银子过活，她如今荣养，这府中短了银钱的事儿，自有王夫人这个掌家的去操心，她又何必牵肠掛肚。

　　因是听了半晌，贾母便將拐杖连连拄地，蹙眉数落道：“这賑灾施粥本是好事儿，谁知好事儿竟成了坏事儿！我如今也上了年岁，管不得你们了，这家中往后如何，你们自个儿商议著拿了主意便是。”

　　说罢径直起身，任凭大丫鬟鸳鸯、琥珀扶著回了臥房里。

　　这能拿主意的一走，除去冷眼旁观的凤姐儿与贾政，贾赦自觉与王夫人这个女流之辈没什么可计较的，於是乾脆拂袖而去。

　　贾政、王夫人早已相敬如『冰』，这会子老爷贾政只觉心下烦闷，乾脆离府去寻那年轻懂事儿的傅秋芳了。

　　王夫人心下冰凉一片，起身之际冷眼瞧了凤姐儿一眼，见其面上止不住的笑意，顿时心下越发著恼，临到门口又扭身瞧了凤姐儿一眼，这才快步迴转自个儿院儿。

　　旁人且不说，凤姐儿领了平儿迴转自个儿小院儿，入得內中便忍不住娇笑不已。

　　平儿在一旁抿著嘴不好说什么，心下到底记掛著公中银钱，便道：“奶奶快收了声儿，若让人听了去，说不得转头儿就落进太太耳朵里了呢。”

　　凤姐儿翘著脚落座炕头，冷笑著道：“她早就不当我是侄女儿了，我又何必敬著她？远兄弟那番话真真儿没说错，福祸相依啊，若这会子还是我掌家，还不知怎么头疼呢。”

　　又想起那会子陈斯远建言其放下管家差事，凤姐儿愈发觉著有理。且因著贾珍的关係，那军中订单眼看就有著落，凤姐儿巴不得每日家都去工坊看顾了呢。

　　再者，掌家、管家一字之差，內中千差万別。凤姐儿就好比吃惯了大鱼大肉，这会子让她再去茹素，她又岂会甘心？

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　　可要让她彻底丟下差事，凤姐儿又有些不大甘心。思量好一番，凤姐儿有了主意，便与平儿吩咐道：“赖大媳妇这几日忙什么呢？”

　　平儿道：“不过是管著后宅杂事。”

　　凤姐儿便道：“明儿个你去寻了她，就说我有话与她说。”

　　凤姐儿与王夫人斗法月余，这荣国府的门道自是知道了个通透。虽说因著赖尚荣一案惹得赖家失了宠，可管家房便是管家房，这府中的人事俱都得管家房经手。

　　凤姐儿陪房不过四户，比不得王夫人树大根深，能指望的便只能是拉拢贾家的老家奴。此时寻了赖大媳妇不过是做个姿態，料想后头自有聪明的朝著凤姐儿靠拢。

　　虽说王夫人重得掌家之位，可管家房还在老太太手里，买办房也能爭取，这往后府中到底谁说了算还犹未可知呢！

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　　东跨院。

　　大老爷贾赦气哼哼迴转，实则心下暗自舒了口气。亏得老太太撂了挑子，兄弟贾政又是个方正的，不然这回三万两的亏空怎么也推脱不过去。

　　不过贾赦心下另有计较，若是老太太『处事不公』，他便要问一嘴了，凭什么上一回贾政的亏空就要公中出银子？他大老爷此番可是为了公中才不辞辛劳南下奔波的，再怎么说，没功劳总有苦劳吧？出了事儿总不能让他自个儿担著。

　　公中银钱如何填补且不说，真箇儿让贾赦心疼的是自个儿的银子也尽数贴了进去。

　　东跨院自成一体，半数用度都要贾赦自个儿出，如今夏粮乃至体己银子一遭亏了进去，年敬起码要腊月才有，这往后几个月如何过活？

　　一逕到得正房里，那生怕挨了骂的邢夫人赶忙来问：“老爷，如何了？”

　　贾赦愈发理直气壮道：“还能如何？公中的事儿，总不能老夫自个儿担著吧？”

　　邢夫人顿时舒了口气。笑道：“说来也是凤丫头好运道，这前脚刚被二房夺了掌家差事，转头就躲过一劫。”

　　贾赦还不知內情，闻言便是一怔，赶忙询问內情。邢夫人嘀嘀咕咕说了一通，贾赦便道：“凤丫头有什么能为？便是没有先前那一出，这会子也得退位让贤。”

　　邢夫人忧心道：“这……老爷才是大房，这掌家的事儿……总不能一直落在二房手里吧？”

　　贾赦哼哼一声儿没言语，他这会子只庆幸不是自个儿掌家，如若不然，怕是只能发卖產业渡过难关了。

　　可就算发卖產业也不过是饮鴆止渴，今年能对付过去，来年呢？莫忘了荣国府如今本就有入不敷出的架势，只怕往后年头愈发艰难。

　　贾赦没回邢夫人之问，眉头紧皱半晌，这才问道：“你手里还有多少体己？”

　　邢夫人旁的事儿或许含糊，但凡涉及银钱，立马就精明起来。贾赦这一问，她心下便觉不好，赶忙叫屈道：“什么体己？前头三姐儿出阁，都將我那体己银子掏空了，如今全指望每月那么点儿月例银子。”

　　贾赦道：“不是还有百草堂出息吗？”

　　“那才几个银钱？哪个月我那兄弟不来打一回秋风？少的几十两，多的上百两，我如今不过剩下几百两银子体己罢了。”

　　恰此时外头有婆子回道：“老爷，那位孙大人又来了！”

　　贾赦一愣，道：“什么孙大人？”旋即反应过来婆子说的是孙绍祖。

　　贾赦顿时头疼不已，他前后从孙绍祖手里榨了五千两银子，差事却一直拖著没给孙绍祖办，人家可不就要登门来討？

　　贾赦哪儿来的能为给人跑官？心下不过存著来日寻了北静王疏通，好歹给那孙绍祖一个差事的心思罢了。

　　当下便烦闷道：“就说老夫舟车劳顿病了，今日不便见客。”

　　婆子应声退下。

　　贾赦头疼不已，捏著眉心嘟囔道：“这可如何是好？总要支应到年底才行啊。”顿了顿，忽而看向邢夫人道：“是了，远哥儿手头可是有不少银子！”