红楼晓梦 第466节

　　“哦？怎么说？”

　　“先是贾菖登门，结果吃了个闭门羹；昨儿个夜里柳湘莲又来了，两位护院见势不对，乾脆丟了飞蝗石，惊走了那柳湘莲。”

　　“嗯。”陈斯远含糊应了一声儿。心道这柳湘莲也就罢了，费了好大的本事，好不容易鱼儿咬了饵，谁知不等收线，竟惊走了。转头儿又吃了一剑，换做自个儿只怕也心有不甘。

　　只是妙玉財货早就被人盗空了，不过是白费心机罢了。

　　倒是那贾菖，这人素日里不显山不漏水的，又与妙玉素无往来，怎会去寻妙玉？越琢磨越是古怪。

　　思量间忽而庆愈一勒马，闪得陈斯远好悬从马上折下来。

　　“吁~”庆愈气恼道：“长没长眼睛啊？”

　　陈斯远回过神来，便见一小丫鬟拦在了马前。

　　那丫鬟抬眼瞧了陈斯远一眼，赶忙敛衽一福道：“见过远大爷。”

　　陈斯远故作沉思，道：“你是……清梵？”

　　清梵顿时鬆了口气，赶忙頷首道：“正是。这个……远大爷这是往何处去？”

　　陈斯远两世为人，早就练出了七窍玲瓏之心。眼见清梵欲言又止的模样，便知定是妙玉又没银钱了。於是只笑而不语。

　　清梵恨不得抽自个儿一嘴巴，生怕被小廝庆愈呵斥了，乾脆道：“我，我们姑娘说前几回多亏了远大爷帮衬，如今寻了落脚之处，便想请远大爷过去饮一盏茶。”

　　陈斯远问道：“你们姑娘如今在何处落脚？”

　　清梵说了地方，陈斯远一思量，那地方岂不是离自个儿的新宅只隔了个能仁寺？

　　他便说道：“今日庶务缠身，也不知得不得空。不若改日我得空了再去？”不待清梵回话儿，陈斯远又道：“便是如此，改日，改日再说。”

　　当下一拨马首，与那清梵错身而过。清梵急得什么的也似，偏生不知如何开口，只瞧著陈斯远的背影道：“那，那远大爷记得来啊！”

　　陈斯远回首笑道：“一定，待我得空的。”

　　一旁小廝挤眉弄眼，心下分外不解。既为亲隨小廝，陈斯远什么毛病，庆愈自是门儿清。待行出去一阵，眼看没了那清梵的踪影，庆愈就道：“大爷，如今那妙玉师傅落了难，大爷又何必拿捏？依著小的，不若雪中送炭、趁热打铁……誒唷！”

　　庆愈揉著脑袋，却是被陈斯远敲了一记。

　　抬眼便见陈斯远笑著道：“她又不是宝姐姐、林妹妹，犯得著让我去献殷勤？”

　　庆愈不解道：“哈？这般说，大爷是不打算……”

　　“嘿，”陈斯远笑著道：“既入樊笼，她便是生了翅膀又如何逃得掉？不过这熬鹰嘛，总要先將其野性熬掉了才好。”

　　(本章完)

第306章 齟齬渐生

　　却说这日王夫人院儿中人来人往。盖因凤姐儿卸了管家差事，於是大事小情一併往王夫人处报来。

　　凡少了针头线脑、短了胭脂水粉，都要报与王夫人知晓。前几日王夫人还颇为欢喜，奈何王夫人到底上了年岁，早先又从未管过家。

　　是以这大事小情、林林种种一股脑的堆叠过来，王夫人顿时就吃不消了。

　　一径忙到临近午时，方才將两个婆子打发出去，又有周瑞家的入內。

　　王夫人顿时蹙眉不喜道：“又有何事？”

　　周瑞家的屈身回道：“太太，初二便是二奶奶生儿，总要拿个章程来。”

　　王夫人气急而笑，道：“她躲了个清净，过生儿反倒要我来张罗？”

　　周瑞家的闷头不语，王夫人便揉著膀子道：“这等庶务实在繁琐，只怕再操劳几日，我自个儿也要病了。”

　　周瑞家的道：“可惜姨太太不在，若不然还能帮衬帮衬。”

　　此言不过是隨口一提，谁知王夫人先是点点头，隨即恍然大悟。略略思量，拍案笑道：“可不就是？我既忙不过来，总要寻几个妥帖的来帮衬。”

　　因先前有探春暂代管家之事，周瑞家的便道：“太太可是又想寻三姑娘管家？”

　　王夫人略略愕然，她心下想著来日接了夏金桂来帮衬自个儿，如今听周瑞家的一说顿觉不妥。再如何夏金桂也不曾过门，哪里好管著荣国府？

　　王夫人乾脆顺著话茬道：“我倒是有此意。”

　　周瑞家的赶忙道：“这……太太，只怕不太妥当。”顿了顿，她说道：“三姑娘素来刚正，奈何府中庶务繁琐，都道治大国如烹小鲜，府中事务也是一个道理。三姑娘不问情由，只拿了道理说话儿，只怕会惹得上下人等阳奉阴违啊。”

　　王夫人自是知道，如今探春早已与她隔了心，虽每日晨昏定省，私底下却偏著赵姨娘更多一些。

　　王夫人略略思忖，也为难起来：“可除了探丫头，哪里还有旁的人？”

　　周瑞家的说道：“若依著我，三姑娘到底是年轻了些，自个儿难免短了主意。我看，不若请了宝姑娘，来日再请了夏姑娘一道儿帮衬著。一人计短、三人计长，宝姑娘与夏姑娘都是周全的，有二人在一旁看顾著，料想三姑娘定能管好家务事。”

　　王夫人一琢磨，周瑞家的意思是拿了探春做挡箭牌，后头有宝釵、金桂做监军，到时候自然还是自个儿说了算。於是便笑著道：“你这主意极好，待凤丫头过了生儿，我便打发人接了金桂来。你这几日得空，將那怡红院好生拾掇拾掇。”

　　周瑞家的赶忙笑著应下。

　　外间忽有玉釧儿回道：“太太，宝姑娘、三姑娘、四姑娘来了。”

　　周瑞家的忙让在一旁，须臾便见宝釵、探春、惜春转过屏风，一併笑吟吟入內见礼。

　　王夫人笑著道：“怎么都来了？”

　　宝姐姐说道：“姨妈不知，前儿个老太太提了一嘴，让四妹妹画园子，只是这物件儿不齐全，昨儿个我们便往凤丫头处去討。谁知她却说一应钥匙早交给了姨妈，不得已，我们这才来求姨妈。”

　　王夫人笑著道：“既是老太太吩咐下的，但凡有的只管取用就是了。”

　　宝釵笑著頷首，上前將单子交给了周瑞家的。那周瑞家的铺展开扫量一眼，顿时蹙眉道：“宝姑娘，各色笔墨顏料也就罢了，这里头怎么还有生薑二两、酱半斤？”

　　话音落下，探春与惜春俱都掩口笑將起来。惜春就道：“方才林姐姐还打趣，说是要添上铁锅、铁铲，烹製一锅好顏色呢。”

　　宝姐姐摇头道：“那粗色碟子保不住不上火烤，不拿薑汁子和酱预先抹在底子上烤过了，一经了火是要炸的。”

　　王夫人也是头回听闻，感嘆连连之余，吩咐周瑞家的道：“单子上的物件儿可都有？”

　　周瑞家的回道：“须得问过库房才知。”

　　换做凤姐儿，此时发问，定能回个一二三来。王夫人也知强求不得，心下愈发坚定先前之念，来日还是做个甩手掌柜为好。

　　於是就道：“只管开了库房查看，若有短缺的，打发人採买回来就是了。”

　　宝釵、探春、惜春俱都欢喜，一併谢过王夫人，这才告辞而去。那王夫人自去往荣庆堂商议凤姐儿生日事宜暂且不表，却说三个姑娘噰呱呱说著，转眼便回了晓翠堂。

　　內中李紈、邢岫烟、黛玉、湘云皆在。

　　见三人回来，湘云忙凑过来问：“太太怎么说？”

　　三人一併笑著頷首，道：“太太说是好事儿，自然应承了。”

　　黛玉这会子扯了邢岫烟道：“你瞧瞧，画个画儿又要这些水缸、箱子来了。想必她胡涂了，把他的嫁妆单子也写上了。”

　　邢岫烟顿时掩口笑个不停。黛玉虽是轻声说的，可眾人却听了个真切，探春笑得前仰后合，攛掇著宝姐姐道：“宝姐姐还不快拧她的嘴？”

　　宝姐姐故作气恼模样，说道：“狗嘴里吐不出象牙，瞧我今儿不给你个好儿！”

　　说话间绕过桌案便来捉黛玉。那黛玉一边扯了李紈、邢岫烟躲闪，一边厢求饶道：“好姐姐，饶了我罢！我年纪小，只知说，不知道轻重，作姐姐的教导我。姐姐不饶我，我还求谁去？”

　　宝姐姐自个儿气短，盖因耐不住黛玉呵痒，於是只追了半圈儿便止步，面上也笑个不停。

　　余下邢岫烟、探春、惜春等都打趣不停，唯独李紈看向宝釵时，眼中满是艷羡。

　　恰此时，二姑娘也来了。

　　甫一入內，惜春便问道：“二姐姐怎么才来？”

　　迎春道：“往东跨院去了一趟，回来顺道儿去瞧了瞧老太太。”

　　眾人忙问贾母情形，迎春摇头道：“温存了一日，又吃了一两剂药，疏散一疏散，到昨儿个晚上就好了。”

　　眾人纷纷舒了口气，转而又说起小惜春该如何作画来。

　　正说话间，便有香菱笑著行了进来。眾人见了，赶忙问道：“你怎么也才来？”

　　香菱笑著道：“一早儿大爷便吩咐我在家中等著，方才送了物件儿来，我这才得空过来。”

　　说话间摆摆手，便有两个婆子抬了个筐入內。

　　眾人不解，宝姐姐上前掀开覆在其上的布，便见內中林林种种，各色笔墨一应俱全。

　　一旁探春点算起来：“头號排笔，二號排笔，三號排笔，大染，中染，小染，大南蟹爪，小蟹爪，鬚眉，大著色，小著色，开面，柳条，箭头朱，南赭，石黄，石青，石绿，管黄，广，蛤粉，胭脂，大赤飞金，青金，广匀胶，净矾……咦？这般说来岂不是齐全了？”

　　扭头看向小惜春道：“还是远大哥心疼你，瞧瞧，招呼都不打一声儿就送了过来。”

　　惜春只顾著傻笑，埋头翻著各色笔墨顏料。

　　湘云忍不住打趣道：“哪里用四妹妹打招呼，只怕有人一早儿就打了招呼呢。”

　　话音一落，眾人纷纷看向宝釵，却见宝釵面上愕然不已，隨即扭头去看黛玉。二人大眼瞪小眼，宝釵就道：“可不是我说的，料想他是问过字画铺的掌柜的了吧？”

　　眾人打趣几句，也纷纷围过来观量。宝姐姐又悄然挪步到香菱身边儿，低声问道：“他可回来了？”

　　香菱说道：“大爷说还没寻到可心的贺礼，这会子又往造办处去逛了，只打发了庆愈先將这些物件儿送了回来。”

　　宝姐姐禁不住说道：“又不是整生儿，一字一画儿应个景儿也就是了，何必这般劳烦？”

　　香菱笑著道：“宝姑娘又不是不知我家大爷，旁的也就罢了，唯独对各人生儿极为上心。”

　　宝姐姐一琢磨也是，便笑著应下。

　　这会子小惜春翻翻这个，瞧瞧那个，喜得什么的也似，自个儿都道：“远大哥这般上心，我若是画不好，莫说是老太太那一关，只怕自个儿都觉对不住远大哥了。”

　　正说笑间，便有宝姐姐的丫鬟鶯儿笑著入內，得空与眾人说道：“前头极为热闹，老太太非说学了小门小户的，大傢伙凑份子给二奶奶庆生儿。二奶奶推脱不过，只得应了，老太太便自个儿出了二十两银子。太太、大太太都在，自然不敢越过老太太去，便都说出十六两。

　　咯咯咯……也不知这事儿怎么就传到东府去了，尤大奶奶还在月子里，过不来，便打发银蝶送来了十二两。”

　　李紈闻言一怔，说道：“连尤大嫂子都出了银钱，那我也依著样儿，也出十二两。”