红楼晓梦 第467节

　　鶯儿道：“我还没说完了，宝二爷也在，眼看尤大奶奶都出了银子，自是不甘人后，到底闹著出了八两银子。”

　　这话音一落，內中顿时为之一静。

　　若只是成家立业的出银子也就罢了，怎么这小的也要凑银子？宝玉这么一凑趣，三春、黛玉、宝釵、湘云、邢岫烟要不要出银子？

　　宝姐姐早慧，这会子自然不好开口。偏生湘云不曾多想，张口就道：“亏得我还有些体己，那我也出八两银子。”

　　这话一出，眾人再躲不过，只得纷纷掏了银子。不一刻凑了一托盘，便打发了紫鹃往前头送去。

　　旁人面上还扮了笑意，小惜春这会子已然耷拉了脸儿，推说肚子疼，扯了探春便去了。迎春放心不下，交代一声儿忙追去了后头。

　　三春一走，宝姐姐立时扯了湘云到一旁数落道：“你方才起那个头儿作甚？”

　　湘云心下莫名，只道：“宝二哥都出了，我寻思总躲不过去，便也出了。”

　　宝姐姐哭笑不得，只嘆息道：“你啊，往后说话儿先仔细思忖一番再说。二姐姐、三妹妹、四妹妹每月都是二两银子的月例，又要四下打点，只怕一年也未必积攒出八两银子呢。”

　　湘云这才恍然，宝釵、黛玉自不用说，本就是寄居贾家，手头儿自有一些体己傍身。便是湘云此番来，其婶子也悄悄塞了银钱来。算来算去，可不就是三春最穷？

　　不对，还有个邢岫烟……不过人家有远大哥帮衬著，大抵也不差十两八两的银钱。

　　湘云自知说错了话儿，顿时蔫头耷脑道：“不想我一句话便得罪了二姐姐、三姐姐、四妹妹，我，我寻她们道恼儿去。”

　　宝姐姐赶忙拉住湘云，道：“你这性子径直说了，只怕愈发得罪人。”往外头瞧了一眼，低声道：“且多等一会子，说不得过会子凤丫头便將银子送回来了。”

　　果然，过得一盏茶光景，便见凤姐儿领了平儿、紫鹃急急到得晓翠堂里。

　　未曾开口人先笑，入內一扬帕子掩口笑道：“誒唷唷，我这生日没到，这会子已经折受得不受用了。我一个钱饶不出，惊动这些人，实在不安。

　　本道从老太太、大太太、太太手里勒几个银子用，谁知宝兄弟偏要凑趣，也不知怎么就传了出来。快，谁的银子谁领回去，你们才几个体己？真想出银子，等出阁后再出也不迟。”

　　李紈笑著道：“尤大嫂子都出了，我那一份就不收回来了。”

　　谁知凤姐儿捡了十二两银子硬是塞给了李紈，笑著道：“知你如今是个財主，不过老太太方才不过是说笑，谁想传著传著竟都当了真。我那生儿照例还是从公中拨付，这回啊，谁也不用出银子。”

　　李紈闻言，这才將银子取了回来。说过几句，眼见三春不在，凤姐儿又紧忙领著平儿往后头寻去。

　　此事看似处置得和美，实则三春都不大高兴，却又怨不著凤姐儿，因临近饭口，须臾便各自散了去。

　　打晓翠堂里出来，宝姐姐与湘云耳提面命了一番，旋即隨著黛玉往瀟湘馆而来。

　　入得內中，黛玉就笑道：“凤姐姐这回作茧自缚，闹得自个儿四下赔不是，你说这往哪儿说理去？”

　　宝姐姐瞥了其一眼，低声道：“老太太与太太斗法啊，凤丫头不过被做了筏子。”

　　黛玉一时没想明白缘由，宝釵就道：“莫忘了如今可是我那姨妈掌家。”

　　纵使吞了妙玉一半家產，算算也不过支应到来年三、四月，王夫人如今掌家，自是想著四处俭省。

　　换做往年，各人生儿临近，凤姐儿早就张罗著生儿章程了。偏到了今年轮到王夫人掌家就没了动静。

　　老太太寻了王夫人拿话儿挤兑人，谁知王夫人竟没反应过来。直到此时眼看闹得不可开交这才反应过来。

　　若真箇儿依著小门小户四下凑银子庆生，旁人都有体己还好说，三春、邢岫烟、湘云怎么说？单是凑银子庆生，算算哪年不要个百十两银子？到手月例才二十四两，却要往外掏百十两，只怕要不了多久她们这些就要典当度日了。

　　黛玉事不关己、高高掛起，便笑著道：“怎么说也是你姨妈，偏你这会子还说得出来。”

　　宝姐姐却道：“人心隔肚皮啊。”

　　再是亲姨妈又如何？当日王夫人谋算薛家大房家產时，可不曾顾念什么亲戚情分。

　　不提宝黛二人如何敘话，却说王夫人掉光了脸面，气恼著迴转自个儿小院儿，心下只觉薑还是老的辣。

　　偏生她短於机变，一时不察竟著了道儿。又想起每日庶务缠身，只觉头疼无比，当下紧忙寻了周瑞家的，打发其往夏家送了口信。

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　　能仁寺以北。

　　又是一声嘆息，清梵抬眼便见韩嬤嬤幽怨瞥將过来。清梵蹙了蹙眉，跟著也嘆息了一声儿。

　　晌午时姑娘又食不下咽，加之厨娘早就辞去，清梵与韩嬤嬤计较一番，便在左近寻常脚店买了几样吃食。

　　谁知妙玉只尝了一口，便將一桌子吃食尽数打翻了，连道『猪食』。一应人等哄了半晌，万般无奈之下，只得又寻了淮扬菜馆买了几样。

　　有道是树倒猢猻散，又有大难临头各自飞之说，下晌小憩过后，清梵起身便不见了李嬤嬤身影。

　　寻了韩嬤嬤过问，她却支支吾吾半晌不肯言说。待清梵急了，这才说道：“她走了也好，少了一个人的用度，总能多撑几日。”

　　清梵讶然道：“她往哪里去了？”

　　韩嬤嬤只摇头不语。清梵没再追问，只隨著韩嬤嬤唉声嘆气连连。

　　过得须臾，妙玉小睡过后，眼见少了人，便寻了韩嬤嬤过问，那韩嬤嬤入內回道：“李氏於街面上撞见了远亲，便去投亲了，过几日就回。”

　　妙玉略略蹙眉，却没说什么。

　　待韩嬤嬤出了屋，寻了清梵问道：“那位远大爷到底如何说的？今儿个到底来不来？”

　　清梵急得都快哭了，却只能摇头道：“我也说不好，他只说得空便来。”

　　韩嬤嬤蹙眉嘆息道：“八成是推脱之语……实话与你说，李氏与那脚店的东主瞧对了眼儿，给人做了后娘。”

　　“啊？”清梵大吃一惊。转念一想，那李嬤嬤不过三十出头，给人做续弦倒也说得过去。

　　韩嬤嬤低声道：“老话儿说的好，夫妻本是同林鸟、大难临头各自飞，夫妻尚且如此，更何况是主僕？她是寻了好去处，那脚店一年忙到头儿，总有个三五十两银子，累不著、饿不著，又不用伺候人。

　　也就是我年纪大了，不然有这等好去处，只怕我也要去的。”

　　清梵年纪小，只闷头不言语。

　　韩嬤嬤便劝说道：“你年纪小，我劝你也早做打算。若那位远大爷不来，只怕咱们真就要散了去。”

　　清梵不禁红了眼圈儿，说道：“姑娘待咱们不薄，再说了，身契还在姑娘手里呢。”

　　韩嬤嬤却道：“身契是死的，人是活的。若你寻了好去处，只管往房里头一躲，躲个一年半载的，使了银钱重新落个户也就是了，姑娘还能一直寻你不成？”

　　清梵又问：“那嬤嬤如何打算？”

　　韩嬤嬤苦笑著摇头连连，道：“我还能如何？上了年纪，只等著姑娘无以为继，发卖了我给人做老妈子去。”

　　“不至於，不至於……”清梵只说不至於，心下却知再这般下去，真就无以为继了。

　　二人分开，清梵止不住掉了眼泪，因不想让妙玉瞧见，便守在廊檐下哭个不停。

　　正绝望之际，那韩嬤嬤往门外左右扫量一眼，隨即扭头便往回跑。边跑便嚷道：“清梵，你快来瞧瞧，巷子里进来一辆马车，那马车可是远大爷的？”

　　清梵闻言一怔，抹了眼泪起身跑到门口，往东边儿瞧了一眼，便见一驾绿呢马车缓缓朝这边厢而来，那领头走在前头的小廝，正是陈斯远身边儿的庆愈。

　　清梵顿时心下一喜，忙与韩嬤嬤道：“错不了，就是远大爷的马车，远大爷来了！”

　　韩嬤嬤脸上也现出笑模样，隨即赶忙低声道：“你快去伺候姑娘更衣，再有……好生与姑娘说说，咱们可就指望著这位远大爷了。”

　　“嗯。”清梵用力点头，扭头往內中跑去。

　　须臾进得屋里，眼见妙玉兀自歪在床榻上神色懨懨，赶忙到得近前催促道：“姑娘快更衣，远大爷来了！”

　　妙玉抬眼瞥了其一眼，道：“他怎么来了？”

　　清梵咬了咬下唇，说道：“实话与姑娘说吧，上回那银子便是邢姑娘给的。邢姑娘才几个月例银子，我再去央求，她便是典当了物件儿又有几个银子？说不得便要求了远大爷帮衬。既如此，何不径直求了远大爷？”

　　顿了顿，眼看妙玉拧眉著了恼，清梵紧忙又劝说道：“说来也是旧相识，远大爷好歹还帮了姑娘两回呢。我好不容易求了远大爷来，姑娘便將他当做宝二爷那般的友人，吃吃茶、说说话儿也就是了。”

　　妙玉瞧著小丫鬟清梵急切的模样，禁不住嘆息了一声儿。想她此前行走皇城，往来权贵之家，何曾这般低三下四过？真真儿是人在屋檐下、不得不低头。

　　嘆息过后，妙玉道：“罢了，你伺候我更衣吧。”

　　清梵欢喜应下，紧忙服侍妙玉穿戴起来。须臾，外间已传来说话声儿，妙玉换上了水田衣，头戴妙常冠，这才领著清梵往门口来迎。

　　俄尔，韩嬤嬤笑著打了帘櫳，妙玉低头合十道：“槛外人见过陈公子。”

　　陈斯远一手负於身后，仔细端详一眼，便见妙玉红不施朱，白不敷粉。一双秋水，藏多少幽情；两道春山，蕴无边秀气。正是应了那句：比玉香尤胜，如语更真。

　　那韩嬤嬤在一旁一直观量著，眼见陈斯远略略出神，心下顿时舒了口气。

　　因是赶忙笑著相让：“远大爷快请，我这就去烧水去，今儿个远大爷也尝一尝我们姑娘沏的茶。”

　　陈斯远略略拱手：“妙玉姑娘。”

　　他这回倒没打趣，问候一嘴便入得內中，隨即隨著妙玉一道儿落座。

　　妙玉耐著性子道：“你我本是近邻，先前又多得援手，这茶……本该请你吃一回的，奈何……”顿了顿，又道：“你且稍待，我去烹茶。”

　　“好。”陈斯远淡然应下。

　　妙玉飘然而去，清梵便留下陪著陈斯远说话儿。

　　“我还想著远大爷过几日才来呢，不想今儿个就来了。”

　　陈斯远笑著道：“刚好在左近採买贺礼，左近没旁的事儿，就过来瞧瞧。”

　　清梵点头，又咬著下唇为难道：“远大爷不知，我们姑娘近来可是受苦了呢。”当下便將这些时日的遭遇说了一通。

　　半晌，听得门帘挑动，清梵这才止住话头。二人扭头就见妙玉託了个托盘来，內中只素净白瓷茶壶与茶碗。

　　妙玉到得近前，亲手为陈斯远斟了一盅茶，说道：“可惜遭了贼，不然也不会用俗物来招待你。”

　　陈斯远浑不在意一笑，说道：“你扮了半生，莫不是连自个儿都信了？”

　　那妙玉顿时怔住，愕然道：“这话从何说起？”

　　陈斯远笑吟吟端起白瓷茶盅品了一口，赞道：“老君眉？好茶。”说话间瞧了瞧清梵，那清梵福至心灵，悄然便退了出去。

　　陈斯远探手一邀，道：“你为东道，如今又何必站著？”

　　妙玉憋著气恼坐下，轻声道：“我倒要听听陈公子有何高论。”

　　陈斯远笑了笑。错非听邢岫烟提及过，自个儿又接触过几回，陈斯远只怕真就信了原文中那『太高人愈妒、过洁世同嫌』描述。