红楼晓梦 第527节

　　到得近前，婆子趾高气扬道：“还不赶快见过二姑娘？”

　　一眾粗使丫鬟慌手慌脚见礼，一时间错漏百出，直把迎春瞧了个蹙眉不已。

　　周瑞家的轻咳一声儿说道：“二姑娘不知，那几个粗使丫鬟走的急切，一时间寻不到合用的人手，这才从管家房隨意领了几个来。二姑娘且先用著，若是不合用，待过了年再从家生子里选几个补上就是了。”

　　“也好。”迎春应下。

　　当即打发了婆子与周瑞家的，略略问过几句话，愕然发现这七个粗使丫鬟竟全是一口山东方言。迎春心想，莫不是山东哪个地方闹了灾，这些粗使丫鬟才一道儿逃难来了京师？

　　她领著人先去了黛玉的瀟湘馆，由著黛玉先挑。黛玉哪里在意两个粗使丫鬟，只陪著迎春说话儿，让乳母仔细问过选了两个。

　　別过黛玉，迎春又去了蘅芜苑。宝姐姐有些流年不利，这天癸才走，不料夜里著了凉竟病了。她素来身子康健，极少得病。或许正是因此缘故，这一病竟极难起身。

　　迎春来时，香菱业已送来了鱼腥草素，又送了一包虫草来给宝姐姐调养。迎春过问了一番，又说了缘故。宝姐姐便让鶯儿隨意挑了两个来。

　　迎春见宝釵倦怠不已，便领著余下的人回了缀锦楼。依著规矩，剩下三个丫鬟只留两个就好，谁知才到缀锦楼，三个丫鬟竟一併跪下。有个伶俐的开口道：“二姑娘，俺……咱们另得了吩咐。”说话间自怀中抽出一封信笺来递上。

　　迎春纳罕接过，展开信笺扫量一眼，那面上的困惑顿时变作了心下熨帖。却是因著这些丫鬟是陈斯远买通管家房塞过来的，这几个自小习练拳脚兵刃，等閒三两个壮汉近不得身。

　　近来先是三妹妹探春出了事儿，跟著又闹出宝玉、夏金桂白昼宣淫之事，迎春聪慧，情知这些事儿的背后正应了大房、二房之爭。王夫人手段愈发狠厉，须得防著其狗急跳墙，陈斯远这才寻了武婢护卫眾女安全。

　　迎春心下窃喜不已，这几个武婢，黛玉、宝釵处有，自个儿处竟也有！不拘是陈斯远对自个儿有了几分情谊，还是为了全自个儿的体面，总归是宝妹妹、林妹妹有的，自个儿也有。

　　想到此节，迎春便舒了一口气，吩咐道：“既是如此，那便一道儿留下吧。司棋，你去与周嫂子说一声儿，就说人我都留下了，正好儿邢姐姐处短了粗使丫鬟。”

　　司棋应下，自去寻周瑞家的交代。

　　绣橘又领著三个粗使丫鬟下去安置，房中独留迎春欢喜不已。她暗忖道：不管是情谊还是体面，远兄弟心下虽有偏好，却是个拎得清轻重的，总不会干出宠妾灭妻之事。

　　来日嫁过去，便是不得远兄弟真心，自个儿规规矩矩做个正室大妇也是极好的。

　　待绣橘回来，迎春隨口问道：“今儿个远兄弟还在温书？”

　　绣橘笑道：“回姑娘，远大爷一早儿与二奶奶往城外工坊盘帐去了。”

　　迎春就道：“冬季天乾物燥容易上火，你吩咐厨房给远兄弟多预备一道清热败火的羹汤送去。”

　　“哎，我这就去吩咐，保准远大爷下晌回来就能喝上。”

　　绣橘正待走，办过差事的司棋便寻了回来，上楼来与迎春说道：“姑娘，袭人的娘过世了，袭人这会子正在太太屋里说话儿呢。”

　　迎春道：“沉疴难起，也是怪可怜的。吩咐下去，依著规矩拨些银钱给袭人治丧。再告诉袭人，治丧后多在家中歇息几日，不必急著回来。”

　　司棋应下，又道：“我方才撞见鸳鸯姐姐，听琥珀说，好似南边来了信儿，鸳鸯姐姐的母亲也病重了。也不知怎地，两桩事赶在一处了。”

　　迎春道：“老太太怎么说？”

　　司棋道：“琥珀没说。”

　　迎春略略思量就道：“鸳鸯管著老太太的私库、嫁妆，等閒离不得。她是女儿，又不是儿子……百善孝为先，你传个话儿给金文翔，准其告假南下侍母疾。”

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　　城外工坊。

　　凤姐儿不怒自威，一双凤眸冷冷盯著下头的管事儿。忽而一拍桌案道：“姚管事，你好大的胆子！”

　　姚管事唬得连忙跪下，叩头道恼不叠，求肯道：“姑……奶奶宽宥啊，老奴也是一时痰迷了心窍，这才犯了大错。”

　　陈斯远冷笑道：“一时痰迷了心窍？不对吧，我怎么觉著姚管事这是故意使坏？”

　　年关前要將兵部订单完结，谁知这姚管事竟將军中採买拨了三万双鞋底发卖给了內府的万客来。

　　这一头是京营、兵部，一头是內府、燕平王，姚管事此事办得噁心至极，不论开罪了谁都不值当！

　　眼见凤姐儿不言语，陈斯远扭头低声道：“二嫂子，此人是你陪嫁，你说会不会一早儿就被太太给笼络了？”

　　凤姐儿心下一惊！先前查出百酥油糕里掺了籽油也就罢了，今儿个一早拆洗枕头，竟从枕头里寻出个麝香珠子来，气得凤姐儿立时头疼不已。这会子又被自个儿的陪房摆了一道，这叫她如何能忍？

　　凤姐儿冷笑道：“真真儿是狗胆包天，来呀，將他拖下去给我打，打到他说实话为止！”

　　姚管事唬的又叩首不已，奈何无人听他求饶，须臾便有僕役將其倒著拖了下去。

　　人一走，凤姐儿赶忙与陈斯远道：“远兄弟，这可如何是好？也是我惫懒了，不想才半月没来，他竟犯下如此恶事！”

　　陈斯远道：“无妨，我与燕平王有几分情面在，明日我去王府寻王爷说说项，这採买单子多拖延几日也就是了。”

　　凤姐儿喜道：“如此就好。”扭头又吩咐：“跟下头说一声儿，年节不放假了，工钱翻倍，务必要將万客来的单子赶出来！”

　　平儿应下，出了屋子往下通传。

　　待平儿下去了，凤姐儿这才与陈斯远道：“果然如远兄弟所言，我与你二哥子嗣单薄，都是有心人下了毒手之故！”当下恨声將籽油与麝香珠子的事儿说了一遭。

　　陈斯远听罢暗自思量，心道这才对嘛，依稀记得原著中转过年来凤姐儿便要小產，这才有了探春管家一事；过后尤二姐赚进大观园，因腹中胎儿流產这才吞金而亡。

　　那籽油剂量必然不多，否则惹得贾璉生出中毒反应来，必然闹出一场官司。既然剂量不多，那贾璉尚且还有可能生儿育女。

　　枕头里的麝香珠子，正应在凤姐儿小產上。嘖，这王夫人真是好歹毒的心思啊。

　　陈斯远故作愕然道：“还真是如此？却不知二嫂子打算如何作为？为何不寻了老太太说破此事？”

　　凤姐儿道：“那人既然存了歹毒心思，若揭破此事，必另寻他法来害我。与其如此，莫不如装作不知呢。至於过后如何作为……我自有分寸。”

　　凤姐儿素来要强，从不是个忍气吞声的性儿。王夫人行此下作手段，她自然要报还回来。

　　陈斯远不好多说什么，便道：“二嫂子有主意便好。”

　　须臾光景，平儿去而復返，与凤姐儿说道：“奶奶，姚管事儿只一个劲儿喊冤，说是一时糊涂。”

　　凤姐儿冷声道：“继续打！若他不肯说，便寻了人牙子发卖出去。不拘是悖主还是糊涂，这等人总留不得了！”

　　平儿应下，转头又去吩咐。

　　此时两个帐房搬了帐册入內，凤姐儿打算盘核算，陈斯远乾脆寻了个铅笔自个儿验算。待过得两个时辰，凤姐儿脸上这才有了些许笑模样。

　　这胶乳工坊讲究个薄利多销，除去占了大头儿的军中订单，万客来也定了三成有余。

　　凤姐儿与陈斯远盘算一番，留下部分活钱，商议著留出三千两银子用於分润。

　　这才几个月光景就得了一千五百两？惹得凤姐儿笑著道：“亏得远兄弟带了我发財，不然哪里有今日好事？”

　　想从前听了王夫人攛掇，提心弔胆放印子钱，她跟在后头，一年到头不过得利千余两。如今將手头银钱砸进工坊，数月光景便得利一千五百两。

　　这还只是开头，待来年胶乳製品大行天下，只怕一年下来便是八千、一万的也能指望！

　　陈斯远笑著道：“也是二嫂子看顾得好，不然工坊定会被姚管事这般的刁奴上下其手，说不得一年下来反倒要亏本。”

　　凤姐儿笑著连连頷首，待看向陈斯远，不由得心下愈发讚赏。这远兄弟品貌好，才干上乘，且有情有义、出手阔绰。这般好的工坊，眼都不眨一下便给了玉儿。

　　虽说多情风流了一些，可比照贾璉真真儿是强了百套。凤姐儿盘算著，只怕自个儿那誥命须得等到贾璉袭爵才能得。

　　人家远兄弟过两年便要下场，要是一举高中，没准儿其正室比自个儿得誥命还早呢。

　　说话间，平儿迴转，又提了食盒来。陈斯远与凤姐儿一道用过午点，便各自乘车往內城迴转。

　　谁知天公不作美，方才启程便下起了鹅毛大雪。两辆马车逆风雪而行，分外艰难。

　　陈斯远车內预备了熏笼，晃晃悠悠正在犯瞌睡，忽而便觉马车停了下来。还不容陈斯远回过神来，小廝庆愈就在外头叫嚷道：“大爷，不好啦，二奶奶的马车陷进地坑里去了！”

　　陈斯远霎时间醒过神儿来，裹紧披风跳下马车，抬眼往前头看过去，便见凤姐儿的马车歪斜著，平儿捂著额头正嚷嚷著什么。

　　陈斯远赶忙快步行过去，寻了平儿问道：“二嫂子可无恙？”

　　平儿道：“方才奶奶磕了头，这会子疼晕过去了！”

　　因著此番轻车简从，是以凤姐儿身边之平儿一个，再无旁的丫鬟、婆子。眼看平儿急得红了眼圈儿，陈斯远便道：“先將二嫂子挪到我车里，凑活著赶快回京，免得误在野外回不去了！”

　　不待平儿应下，陈斯远抬脚上了歪斜的马车，挑开帘櫳，便见凤姐儿浑浑噩噩歪在软座上，额头上果然肿起了鸽子蛋大小的包。

　　事急从权，陈斯远上前將凤姐儿打横抱在怀中，返身挪步下了马车，又深一脚浅一脚朝著自个儿的马车行去。

　　(本章完)

第344章 风雪埋祸起

　　这边厢陈斯远將凤姐儿抱至自个儿车內，那边厢平儿打发隨行僕役將陷进去的马车挪至路旁。略略检视，车夫便说车轴断了，须得更换了才能启行。

　　平儿吩咐车夫与两名小廝留下，自个儿回返后头陈斯远马车里。挑开帘櫳入內，便见陈斯远正在摆弄凤姐儿额头上的包。

　　事有轻重缓急，平儿只当其是检视凤姐儿伤势，因是赶忙问道：“远大爷，我们奶奶如何了？”

　　陈斯远道：“只是撞晕过去了，具体的须得回府请了太医查看。”

　　平儿紧忙凑过去將凤姐儿揽在怀中，陈斯远挪至一旁，与外头小廝庆愈说了几句，吩咐一行人等启程回京。

　　马车轆轆而行，眼见凤姐儿还不曾醒来，陈斯远便蹙眉暗忖，心道这一回只怕是撞得狠了，没准儿就撞成了脑震盪？

　　正这般想著，就听嚶嚀一声儿，凤姐儿缓缓睁开眼来。

　　平儿瞥见，不禁欢喜道：“菩萨保佑，奶奶可算是醒过来了。”

　　凤姐儿张张嘴，忽而掩口乾呕不已。马车內便有痰盂，陈斯远赶忙抄起来递过去，凤姐儿探手夺过，对著痰盂乾呕两声哇的一下吐了出来。

　　平儿一直为凤姐儿抚著后心，那凤姐儿吐过一场顿时萎靡起来，靠在平儿怀中一直嚷著头疼。

　　这是脑震盪没跑了！

　　马车內逼仄，凤姐儿呕吐一场，弄得满是酸臭味儿。平儿便悄然开了车窗，又为熏笼上添了香料。待过得好半晌，凤姐儿稍稍精神了些，开口弱弱说道：“天杀的，方才撞得我头昏眼，这会子头疼不止！”

　　陈斯远道：“二嫂子也是撞得狠了，大抵休养上一些时日就好了。”

　　平儿则道：“奶奶方才唬了我一跳，我还道奶奶……奶奶……”

　　凤姐儿抚著额头筋包蹙眉起身，道：“行了，知道你是个好的，快莫要贴在我耳边说话儿，惹得我愈发头疼了。”顿了顿，四下扫量一圈儿，这才道：“这是……到了远兄弟马车里？”

　　平儿道：“奶奶的马车断了车轴，只好移到远大爷马车里。”