红楼晓梦 第576节

　　陈斯远存心逗弄，嘿然笑著附耳说了几句，宝姐姐气得直翻白眼，却拗不过陈斯远，到底凑过来道：“好哥哥，你快些回去吧。”

　　一声儿『好哥哥』叫得陈斯远心下一酥，险些道心不稳。也是连著吸了几口气，又逮著宝釵好一番轻薄，这才硬挺著起身趿了鞋，又撂下话儿道：“这回暂且饶过你，下回嘛……哼哼！”

　　宝姐姐吃吃而笑，又要起身相送，却被陈斯远拦下。

　　“更深露重，你且歇著吧。”

　　宝姐姐不依，待要起身却觉双腿酸软，想起方才旖旎，又瘪嘴瞪了陈斯远一眼。可到底还是放心不下，便轻声唤过了鶯儿，命其去送陈斯远。

　　鶯儿垂著螓首入內时，一张俏脸儿緋红不已。蘅芜苑虽是勾连搭的架构，可夜深人静，臥房与中堂又只是以珠帘隔断，內中有什么动静自是一丝不落的钻进了鶯儿耳朵里。

　　不拘是鶯声燕语、喘怯喃喃，还是二人你儂我儂所说的体己话儿，便是不想去听，鶯儿也听了个周全。那句『不若我將鶯儿唤来』自然也被鶯儿听了去。

　　於是那会子手中的梅络子打成了乱麻，霞飞双颊、心绪烦乱。到底不曾经过人事儿，鶯儿一会儿想『会不会很疼』，一会儿又盼著自家姑娘快些唤自个儿过去。

　　谁知过了半晌，內中又说起旁的来，反倒將自个儿撂在了一旁。鶯儿心下失落之余又暗暗鬆了口气——若是姑娘出阁前自个儿便有了身子，只怕便不能做陪嫁丫鬟了。

　　她低眉顺眼进了臥房里，到底心下忍不住，先是往床榻上一瞥，便见自家姑娘云鬢散乱、香肩半露，那前些时日方才做成的翠缕肚兜也遮掩不住內中丘壑；再抬眼看陈斯远，鶯儿立时心下怦然，赶忙又慌乱地垂下眼帘。

　　她侧对著宝釵，宝釵又只盯著陈斯远叮嘱，这等情形自是不曾被宝姐姐瞧去，可陈斯远却瞧了个周全。

　　他心下一转，便隱约探知鶯儿的小心思。当下不动声色，与宝姐姐话別几句，这才隨著鶯儿往后门儿而来。

　　因是私会，鶯儿也不敢挑了灯笼，亏得此时月过柳梢，后院儿中还有些光亮。换做往常，鶯儿送到后门，目送陈斯远翻墙就是了，可此番鶯儿別有心思，便掩了门，挪步一径將陈斯远引到后墙处。

　　陈斯远正待翻墙，鶯儿忽而低声道：“远大爷……要不我寻个杌子来？”

　　陈斯远停住身形看向鶯儿，月色昏暗，鶯儿的模样朦朦朧朧，他只瞧清楚鶯儿的双手绞在一处，显是有些局促不安。

　　陈斯远心下暗笑，鶯儿素日里最是胆大妄为，可到底还是姑娘家……这等投怀送抱之事，怕也是头一回。

　　“不用劳烦，我多加小心就是。”

　　鶯儿抬眼欲言又止，可到底不曾说出什么来。陈斯远心下觉得有趣，忽而想起袖袋中刚好有个物件儿，他便从中寻出，扯了鶯儿的手放在掌心。

　　“刚巧新宅採买了些梳篦，我瞧著样式新奇便留了两个，这个你且收著。”

　　“远大爷——”鶯儿心下欢喜，甫一抬起螓首便惊呼一声儿，被陈斯远揽在了怀里。

　　鶯儿不禁喘息急促，却任凭一双手顺著背脊下滑，抬眼间又被噙了樱唇，支支吾吾好半晌，正意乱情迷之际，偏又被陈斯远撒开。

　　“夜深了，我先走了。”

　　说罢，陈斯远翻墙而过，快步疾行，须臾便掩在月色之中。

　　鶯儿停在墙后悵然若失，不禁探手触碰自个儿的嘴唇，隨即才惊觉手中还死死攥著梳篦。

　　激盪的心绪尚且不曾平復，鶯儿忽而想起宝釵来，於是慌忙整理了衣裳，將梳篦藏在汗巾子里，这才快步回了蘅芜苑里。

　　入得臥房里，鶯儿兀自红著脸儿，也亏得烛光昏暗，不然一准儿被宝釵窥破行跡来。

　　“姑娘，远大爷走了。”

　　宝姐姐惫懒著歪在床榻上，衣裳已拾掇齐整，闻言只隨口问道：“怎地这般久？”

　　鶯儿扯谎道：“我怕远大爷再崴了脚，便寻了个杌子来，这才耽搁了一会子。”

　　宝姐姐浑不在意的应下，心中显是还在回味方才的亲昵旖旎，闻言便摆摆手，道：“我乏了，你也歇息吧。”

　　“是。”鶯儿应下，端了烛台自去外间梳洗。

　　待到中堂里，这才悄然从汗巾子下抽出那梳篦来。借著烛火端详一眼，便见是个蝴蝶样式的缠梳篦，质地暗红，也不知是红木还是枣木的。鶯儿面上噙出一抹笑意，寻了镜子，对镜將那梳篦贴在额上髮髻，又扭头左右观量，心下说不出的欢喜。

　　忽而又是面上一僵，暗忖著：糟糕，这梳篦忘了与姑娘说，来日却是不好戴在头上……不然姑娘问起来，自个儿又该如何分说？

　　鶯儿心下患得患失，潦草洗漱过，方才胡乱思忖著睡下。

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　　转眼到得翌日，陈斯远早起习练桩功，用过早点后便去书房研读书卷，倒是晴雯这日又赖了床，直到辰时方才起身。

　　香菱与其熟稔了，自是好一番打趣，惹得晴雯雌威大发，將香菱按在床榻上好一番呵痒方才罢休。

　　正嬉闹之际，却有探春、惜春一道儿来访。晴雯、香菱两个赶忙拾掇齐整一道儿来迎，陈斯远也撂下书卷挪步堂中。

　　因眼看入夏，是以屏风早就撤下，遥遥便见探春、惜春姊妹两个一併而来。香菱、晴雯两个笑著迎上，契阔之时，陈斯远这才发觉，好似转过年来探春身量也开始抽条了，这会子瞧著竟比晴雯还高了些。

　　俄尔，两个丫鬟引著三姑娘、四姑娘入內，彼此廝见过，陈斯远便笑著道：“三妹妹瞧著又长高了些。”

　　探春笑道：“哪儿有？昨日我才与四妹妹比过，还是只差半头。”

　　晴雯却怨念道：“四姑娘也要长身量呢，三姑娘可是足足比我高了一寸了！”

　　探春眨眨眼，这才与惜春一併笑著道：“敢情咱们姊妹是一併长了身量。”

　　言笑间，三人分宾主落座。香茗奉上，小惜春追著陈斯远问了前日情形，大呼小叫一番，心下满足之余，这才扯了香菱说是学打络子。

　　惜春一去，探春又朝侍书递了个眼色，后者悄然退下，这才起身郑重一福：“多谢远大哥为我张目。”

　　陈斯远愕然，隨即笑著道：“三妹妹这般说就外道了。”

　　探春却肃容道：“远大哥的情谊小妹深知，自打过府以来待我们姊妹亲善呵护有加。都道这天下间最亲厚不过的，莫不是血脉亲情，可奈何……有时候血脉却比不过私心。”

　　陈斯远心思一转，便知探春说的是宝玉。前一回探春险死还生，就算宝玉当时不知，可府中传得沸沸扬扬，过后岂能不知？偏生这廝一句话都没说……或许其心下奶兄弟李贵比庶妹探春更亲近些？

　　这会子陈斯远已然起身，眼见探春抿著嘴儿又是盈盈一福，陈斯远赶忙前出一步探手虚扶。谁知探春这一福极瓷实，於是四臂相交，陈斯远犹豫一下，到底將探春搀扶起来。

　　那探春心下本就存了心思，这会子肌肤相亲，顿时就心下一颤。待起身仰望之际，不免眸中脉脉、真情显露，开口之际声音也走了样儿：“远大哥……”

　　陈斯远心下一惊，隨即欢喜不已。重活一遭，他於男女之事上恣意妄为，风流几年，如今身边儿娇妻美妾无算，腻歪之余大有修身养性之意。可探春、惜春这等好姑娘，他又怎会撂在一旁？

　　先前与二姐姐迎春下了小定，来年便要大婚，陈斯远时常想著大婚后再不好留在贾家，也不知如何谋算探春、惜春，正是一筹莫展之际，探春这一声儿『远大哥』顿时让陈斯远心怒放。

　　敢情……三姑娘心下早就有了自个儿啊！

　　陈斯远这廝强压下心中欢喜，面上不动声色，扯了探春落座，他又陪坐一旁，温声道：“我以为亲戚没得选，朋友反倒有的选。”

　　“是啊。”探春苦笑著点头应声。

　　陈斯远正待灌几碗鸡汤，谁知外间忽而传来急促脚步声，隨即便有小丫鬟芸香飞奔而来，入內一福道：“大爷，东府珍大爷回来了，打发了管事儿的来请，说是请大爷过府敘话。”

　　贾珍回来了？

　　陈斯远与探春对视一眼，赶忙问道：“就只珍大哥自个儿？璉二哥、二嫂子可回来了？”

　　芸香摇头道：“就只珍大爷自个儿回来了。”

　　探春就道：“老太太、大太太、太太都在慈安县，算算还有几日老太妃棺槨才能入地宫，身边儿总要留了人使唤。”

　　陈斯远一琢磨也是，再说出事儿的是寧国府，单只贾珍一个回来就够了。

　　探春又蹙眉关切道：“远大哥，你过会子打算如何说？”

　　探春说的自然是贾蓉之事，陈斯远笑了笑，道：“自然是实话实说，如何计较那也是东府的事儿。”

　　探春舒了口气道：“珍大哥素来说一不二，远大哥只管实话实说就好，万不可参与过深。”

　　陈斯远心下纳罕，探春此言不尽不实，显是知道些內情又不好言说。当下不是敘话之时，陈斯远打发了芸香，又先行送过探春、惜春两个，这才快步过东角门，兜转著往前头內厅而去。

　　半晌到得地方，自有管事儿婆子將其引入內中。陈斯远挪步入內，抬眼观量，便见尤氏红著眼圈儿陪坐一旁，贾珍蹙眉沉脸儿，双手撑膝端坐上首。

　　尤氏偷偷朝著陈斯远使眼色，陈斯远只当没瞧见，上前正要廝见，贾珍赶忙起身相扶，道：“远兄弟莫要客套，此番错非远兄弟援手，我妻儿只怕便要遭逢不测。请，远兄弟上座！”

　　陈斯远从善如流，撩开衣袍落座。

　　贾珍回座落座，又感念半晌，这才说起昨日下晌时得了信儿，贾珍慌忙告假，连夜往京师赶。路上摔死了一匹马，不得已寻了村落留宿，此时方才赶回京师。

　　隨即又说起前日情形，陈斯远也没什么可遮掩的，便原原本本说了一通。

　　这事儿贾珍显然是听尤氏说过一遭了，於是面上不显，只道谢不叠。又正儿八经奉上一个锦盒，內中是四本明宋孤本。

　　陈斯远推却不过，收了锦盒，也顾不得尤氏连连使眼色，告退一声儿便別过了贾珍。

　　回清堂茅舍用过午点，想起司棋还一直晾著呢，下晌时陈斯远便自个儿骑马去寻司棋。柳湘莲那廝已然伏法，贾蓉只怕早就逃之夭夭，陈斯远琢磨著自个儿再无旁的仇敌，乾脆连庆愈都没带，单人匹马便到了司棋家中。

　　赶巧王善保家的竟也在，听闻陈斯远要带了司棋走，这老货顿时笑没了眼睛，奉承话不重样地奉上，只盼著陈斯远在邢夫人、迎春跟前能替她说些好话儿。

　　陈斯远含糊应下，待司棋拾掇了一个小巧包袱，这才领著其出门，雇了一驾马车，施施然往能仁寺北面儿行去。

　　司棋自是早知陈斯远新宅所在，坐在车中挑帘观量，眼看都过了能仁寺了，又不像是往大格子巷去的，便忍不住纳罕问道：“大爷，咱们这是往哪儿去？”

　　“玉带胡同。”陈斯远答了一句，又勒马稍輟，待与车窗並行，这才低声交代道：“你可还记得妙玉？我如今將她暂且安置在此处。你也知此女孤傲，过去后但有外头的事儿，你只管做主便是。”

　　司棋顿时蹙眉不喜道：“大爷是让我伺候外室？”

　　陈斯远忙道：“不过是权宜之计……等我大婚后，你若是想，我再寻机接你进家门。”

　　司棋不依不饶道：“那我与她起了齟齬，下面僕役该听谁的？”

　　陈斯远道：“外头事儿你做主，內宅的事儿她拿主意。”

　　司棋笑道：“就是说谁也管不著谁？”

　　陈斯远琢磨著，司棋虽然跋扈了些，可满心满眼都是自个儿，他自是放心的；那妙玉就不好说了。此女是自个儿谋算而来，称得上是巧取豪夺。加之先前妙玉时常往来宫中、后宅，实在是眼高於顶，难保其心思不对便生出旁的念头来。

　　如今妙玉无事可做，司棋这个性子凑过去，一准儿与其斗起来。到时候一来免得妙玉閒出旁的心思来，二来自个儿居中调和，说不得还能享尽齐人之福呢。

　　於是心思转动，便道：“正是如此，我总不能亏待了你。”

　　司棋顿时欢喜起来，朝陈斯远飞了个媚眼儿，这才笑著撂下窗帘。不片刻到得地方，陈斯远叩门而入，將司棋安置在西厢。

　　有道是吃人最短、拿人手短，妙玉主僕三个如今靠著陈斯远过活，清梵与韩嬤嬤不敢言说，妙玉虽脸色不大好，可也默许了司棋入住。

　　陈斯远从来不惯著妙玉，交代几句便施施然而去。

　　少一时到得自个儿的新宅，甫一入內便有尤二姐、尤三姐快步迎上。

　　尤三姐上前扯了陈斯远，上上下下仔细扫量一番，这才放下心来，说道：“昨儿个下晌才听闻寧国府遭了贼，二姐儿去了一遭，回来才说哥哥也参与其中。我方才打发丫鬟去请，谁知哥哥却离了府。”