红楼晓梦 第588节

　　五儿本就不是个能说会道的，这会子鸚鵡学舌一般將陈斯远方才所说的由头说了一遭，顿时惹得二姑娘迎春若有所思。

　　迎春自然不知铁轨为何物，心下却信极了陈斯远。联繫起此前所看邸报，便知陈斯远此举一举两得：一则解决了身毒生铁入境导致大顺铁价日贱的难题；二则修了铁轨，方便了陆运。

　　讚嘆陈斯远心思精巧之余，二姑娘吩咐绣橘端了茶点来，又仔细问起旁的事儿来。旁敲侧击一番，待听闻五儿、晴雯、香菱分別往三处送了物件儿，心下哪里不知陈斯远的心思？

　　只是迎春也有难处，她身边儿如今只有绣橘、红玉两个大丫鬟，红玉又是从清堂茅舍来的，给了红玉就不能不给绣橘。於是迎春略略思量，便吩咐绣橘开了箱笼，寻了一对镶碧璽的耳坠送与了五儿。

　　那五儿推却不得，只得红著脸儿收下。待用过一盏茶，紧忙起身告辞而去。

　　等绣橘送过了五儿，迎春便道：“浮光锦挑一匹给邢姑娘送去，余下两匹蜀锦你们两个分了吧。”

　　绣橘兀自懵懂，红玉却早早笑著道谢。当下捧了一匹浮光锦便往隔壁而去。

　　蘅芜苑。

　　宝姐姐亲自將香菱送出来，香菱手中自是也捧了一匹蜀锦。临別之际，宝姐姐笑道：“咱们也不是头一回打交道，往后的日子还长著呢。”

　　香菱笑著一福，道：“既如此，那我就不与宝姑娘客气了。”

　　宝姐姐笑著頷首，香菱这才起身別过。瞧著香菱远去，宝姐姐扭身回了房里，叫过鶯儿道：“你得空给琴丫头送一匹蜀锦去。”

　　鶯儿眨眨眼，闷声应了，撅了嘴有些不大高兴。宝姐姐乜斜一眼，立时笑道：“不过是蜀锦，我那箱笼里又不是没有，哪里就值当多想？你送过了，回头儿自个儿开了箱笼选一匹就是了。”

　　鶯儿这才欢喜起来，笑道：“就知道姑娘不会厚此薄彼，那我先给琴姑娘送去。”

　　目视鶯儿远去，宝姐姐这才笑著摇了摇头。探手抚过浮光锦，正思量著要不要去看看陈斯远，谁知恰此时湘云噰呱呱吵嚷著入內。

　　“宝姐姐可知，远大哥將所得赏赐送……呀，原来宝姐姐也得了浮光锦！”

　　湘云目不转睛地盯著浮光锦，三两步凑过来探出手，又生怕弄脏了，只弯著腰盯著瞧个没完。嘖嘖讚嘆之余，湘云不禁艷羡道：“真好！也不知我这辈子能不能穿上浮光锦做的衣裳。”

　　话音落下，宝姐姐想起湘云的婚事来，顿时心生怜惜之意。略略思量，便笑著道：“什么好物件儿也只得云妹妹这般说？你若稀罕，我分你一匹便是了。”

　　“果真？”湘云先是雀跃不已，隨即又眉头紧蹙摇头道：“不好不好，我便是给宝姐姐做一辈子鞋子，只怕也换不得这匹浮光锦。”

　　宝姐姐愈发怜惜湘云，上前扯了其手，又將一匹浮光锦撂在其手中，笑著道：“你我姊妹一场，又何必计较那般多？我既说了送你，你只管拿著便是。”

　　湘云顿时红了眼圈儿，隔著浮光锦便扑在宝釵怀中，哽咽著道：“宝姐姐，还是你最好。”

　　宝釵哭笑不得，只得拍起背脊安抚道：“好啦，又不是什么要紧的。”

　　湘云吸了吸鼻子，心下有些为难。她陪著宝琴住了一些时日，隱隱听闻宝姐姐对宝琴极为苛待，心中便有些同情宝琴，正待寻个时机说和一番呢，谁知这就得了宝姐姐的好处。

　　湘云自觉拿人手短，这有些话就不好再说出口了。费心思量半晌，心下觉著总归二人是堂姊妹，常言道清官难断家务事，既如此，自个儿还是少掺和为妙。往后各交各的，她与宝姐姐好，也不耽误与琴丫头投契啊。

　　想明此节，湘云如释重负，虽心中仍觉著有些对比起宝琴，可也能与宝姐姐好好儿说话儿了。

　　另一边厢，得了浮光锦的邢岫烟自是语笑嫣嫣，任凭小丫鬟篆儿极尽夸讚之语，她却只似清风拂面；宝琴得了蜀锦，歪头咬牙切齿一番，乾脆將蜀锦赏给了小螺。

　　丫鬟小螺大气儿都不敢出，情知自家姑娘与宝姑娘只怕是没完没了啦。

　　……………………………………………………

　　倏忽过得几日。

　　陈斯远一心读书，只在今日赶上寧国府小祭，这才隨著邢夫人往东府走了一趟。

　　回程时二人捡著会芳园往大观园而来，邢夫人自是知晓陈斯远將赏赐分了，当下便朝著苗儿、条儿使了个眼色，二者便略略驻足，待陈斯远与邢夫人走出去十来步这才继续跟上。

　　邢夫人忍不住腻哼一声儿，乜斜一眼，蒜味儿十足道：“你倒是不偏不倚，二丫头、宝丫头、林丫头一视同仁。真真儿是新人娶进门、旧人丟过墙！只可怜我的四哥儿，也不知来日还有没有人护著。”

　　陈斯远哭笑不得道：“吃的哪门子醋？每月给你的分润可还少了？你又不差衣裳，犯得著这般拈酸吃醋？”

　　邢夫人冷哼道：“凭什么她们有，我却没有？”

　　陈斯远道：“给了你，二房太太处给不给？老太太给不给？拢共就这么些，怎么给都不合適。如今这般，却是谁也说不出什么来。”

　　道理是这般，奈何邢夫人就是心中不爽利，於是乎哼哼唧唧很是没给陈斯远好眼色。陈斯远情知邢夫人上不得台面，哪里比得上李紈，人家大嫂子前一回与自个儿在玉皇庙私会可是什么都没说。

　　二人一路无话过了东角门，陈斯远拱拱手便进了清堂茅舍。邢夫人略略躑躅，琢磨著方才是不是自个儿太过了？转念又想，当爹的总不能不管四哥儿了吧？於是挪步惴惴往前头东跨院而去。

　　谁知方才到得沁芳桥，正撞见迎面儿而来的平儿。

　　那平儿心事重重，也不知思忖著什么，直到邢夫人到了眼前方才回过神，赶忙敛衽见礼。

　　邢夫人心绪不佳，便冷著脸道：“瞧你这魂游天外的模样，可是璉儿又惹祸了？”

　　平儿赶忙道：“回太太，是我想著我们奶奶的交代呢，怕耽搁了奶奶的事儿。”

　　邢夫人冷哼一声儿，领著俩丫鬟与其错身而过。平儿不敢怠慢，朝著邢夫人背影一福，待其去的远了方才起身。

　　略略舒了口气，这才闷头復又往清堂茅舍而来。

　　这些时日凤姐儿一直没说什么，平儿胡乱思忖了两日，乾脆当一天和尚撞一天钟，再不想旁的。

　　谁知今儿个凤姐儿忽而吩咐其来清堂茅舍，问远大爷何时得空去胶乳工坊。

　　平儿闻言心下咯噔一声儿，抬眼与奶奶对视，眼看凤姐儿眸中绕有深意，平儿哪里不知此番自个儿在劫难逃？因是往园子中来时便不免有些神思不属。

　　可该来的总会来，平儿自知此番躲不过去。奈何她心下不似凤姐儿那般拿得起、放得下。远大爷风姿俊逸、才干上佳，得以委身这等人物自是幸事一桩，奈何她早就委身了璉二爷，哪里又能一女二嫁？

　　因心下过不去这个坎，平儿便悲从心来，不觉便红了眼圈儿。

　　待到清堂茅舍前，平儿方才勉强拾掇心绪，与芸香言语一声儿，这才隨著其入內面见陈斯远。

　　待入得內中，平儿道：“远大爷，我们奶奶打发我来问大爷一声儿，何时得空往工坊盘帐。”

　　陈斯远沉思一番，道：“三日后可好？”

　　平儿点头应下，正待告退，陈斯远惊疑一声儿，道：“平儿姑娘怎地哭了？”

　　平儿强笑著遮掩道：“远大爷不知，方才风沙迷了眼，这是我自个儿揉的。”

　　“是吗？”

　　平儿对上那双清亮的眸子，觉著陈斯远好似將自个儿看穿了，慌忙便垂下了螓首。道：“远大爷若没旁的话儿，那我就先去回奶奶了。”

　　“嗯。”陈斯远应声而起，笑道：“正巧，有些时日没去东跨院了看姨妈了，我与平姑娘一道儿吧。”

　　平儿犹豫著应下，二人便一先一后离了清堂茅舍。

　　平儿谨守著本分，始终輟后陈斯远半步。待行至甬道上，陈斯远忽而驻足道：“平儿姑娘既然不乐意，我看也不必违心而为。”

　　“嗯？”平儿纳罕地看向陈斯远。

　　陈斯远思量著道：“胡乱哼哼几声，將你们奶奶瞒过去就好了。”

　　送上门的凤姐儿，陈斯远自是笑纳了。可买一送一，送的又是心有不甘的平儿……陈斯远如今又不缺女人，又思量著平儿也存了自个儿的小心思，这万一来日要是背后使坏，他陈斯远一世英名可就付之东流了。

　　平儿对著那清亮的眸子心下略略熨帖，旋即苦笑著摇头道：“远大爷也知我们奶奶行事素来狠辣，她哪里会让我欺瞒过去？”

　　陈斯远一琢磨也是，凤姐儿可不是那等粗心大意的，说不得到时候还要亲自在一旁旁观呢。

　　正琢磨著另寻法子，就听平儿呼出一口气道：“奶奶待我不薄，我……我自是要听奶奶的吩咐。”

　　(本章完)

第390章 势不两立

　　平儿声如蚊蝇，陈斯远停步侧身扫量一眼，见平儿低垂螓首，抿著樱唇，一时也闹不清楚平儿心下到底是甘愿还是不甘愿。

　　有心再说两句，奈何已出了大观园，前头便是岔路口，平儿敛衽一福便往凤姐儿院儿而去，陈斯远只得抬脚往东而去。

　　路上胡乱思忖一番，琢磨著平儿既这般说了，料想也不会有后患？转念又想，虱子多了不痒、债多了不愁，这贾家都快改姓陈了，他还有什么可怕的？

　　一逕到得东跨院，与门子余四契阔几句，到得三层仪门前，自有得了信儿的苗儿来迎。二人说笑一番，转瞬苗儿便將其引入了正房里。

　　陈斯远来的不是时候，四哥儿方才吃过奶，正由奶嬤嬤哄著睡了去。

　　因方才闹得不大愉快，邢夫人此番自是殷勤有加。先行打发了奶嬤嬤带著四哥儿退下，又吩咐苗儿、条儿奉上茶点、瓜果。

　　待两个丫鬟退下，陈斯远就忍不住道：“四哥儿也不小了，怎么还没断奶？”

　　邢夫人宠溺道：“断了两回，四哥儿便哭了两回。我也是没了法子，想著等他再懂事儿一些，自个儿就断了。”

　　“胡闹，岂不闻慈母多败儿？再这般宠溺下去，莫非你还打算养出第二个宝玉不成？”

　　邢夫人面上訕訕，嘴上嘟囔道：“四哥儿可没宝玉那般好命，人家宝玉可是有个好舅舅、好姐姐呢。”

　　陈斯远乜斜一眼，邢夫人立时收声，起身小意为陈斯远揉捏肩头道：“罢了罢了，回头儿我便让四哥儿断了……不成的话，先让奶嬤嬤回家几日。”

　　陈斯远应了一声儿，说道：“不成就吩咐厨房做些羊奶吃食，总不能一直可著四哥儿心意，要不然还不知多早晚能长大呢。”

　　邢夫人应承连连。

　　陈斯远暗自舒出一口气，这才问道：“大老爷今儿个只露了一面儿，不到晌午就没了影儿，可是有什么事儿？”

　　邢夫人低声道：“能因著什么？还不是那蕺菜素？”顿了顿，缓声说道：“前儿个说银钱不凑手，到底从我这儿讹去了二百两银子。他说的倒是好听，用几日就还……呵，我看啊，纯纯是肉包子打狗。”

　　陈斯远笑道：“他这几日就没拿样品回来？”

　　邢夫人摇了摇头，漠不关心道：“四哥儿怕生，他每回来只坐一会子便往跨院去了。”按在肩头的手一顿，邢夫人蹙眉古怪道：“也是稀奇，按说那药酒他每日都不曾断过，怎地还不见效用？”

　　陈斯远没接茬，他只盼著贾赦好歹撑过来年，否则二姑娘迎春又得守制。

　　过得须臾，丫鬟条儿在外头回道：“太太，老爷回来了，听闻远大爷也在，便请远大爷去前头外书房敘话。”

　　陈斯远与邢夫人对视一眼，前者交代几句，起身便往前头外书房而去。

　　不一刻进了外书房，便见贾赦腆胸叠肚，举手投足间满是意气风发。

　　“枢良来了？快坐！”

　　陈斯远上前廝见过，这才撩开衣袍落座，又笑著道：“姨夫相招，想必是有好事？”

　　贾赦抚须哈哈一笑，这才从桌案上抄起个陶瓶来丟给陈斯远：“你且瞧瞧，这蕺菜素可还合用？”