红楼晓梦 第625节

　　一语未落，便有王善保家的领著秦显家的、秦昱家的一併登楼，见了二姑娘便打躬作揖，陪笑道：“姑娘得遇良人，来日必得誥命，此等大喜事如何不赏？”

　　二姑娘听得心怒放，强忍著笑意嗔怪几句，这才吩咐绣橘开了箱笼取了银匣子，一人赏了两枚四钱的银稞子。

　　谁知才打发走这母女三个，得了信儿的园中婆子便纷沓而至。二姑娘乾脆恣意放赏，忙乱两刻，竟散出去百多两银钱。

　　谁知丫鬟、婆子才散去，又有湘云、宝琴两个小的闹著討赏钱，二姑娘哭笑不得，只好寻了两个红封来，这才让湘云、宝琴两个住了嘴。

　　赵姨娘院儿。

　　这日事有不巧，也不知是不是犯了太岁，早间贾环去私学之时，也不知哪个调皮捣蛋的丟了石子儿来，不偏不倚正砸在贾环后脑海。

　　贾环一时昏厥过去，隨行小廝七手八脚將其抬回来，贾环心下本就厌学，顺势哼哼唧唧不起，只嚷著头疼。

　　赵姨娘心疼得直掉眼泪，转头更是破口大骂，心下疑神疑鬼，一会子怀疑是王夫人下的手，一会子又怀疑是凤姐儿黑了心肝。

　　眼见闹得不成样子，小吉祥儿紧忙去寻了探春。那会子惜春也在秋爽斋，因是姊妹二人便一道儿来瞧贾环。

　　三姑娘、四姑娘到得房中，眼见贾环后脑海不过肿了指甲大小的包，哪里不知贾环是借题发挥？半是规劝，半是嚇唬，好说歹说总算將赵姨娘安抚下来。

　　待听闻外间鞭炮炸响，赵姨娘怔了怔，立时就炸了，指著门外骂道：“蛆了心的孽障，三丫头你且听听，环儿刚伤了，那些没起子就挑了炮仗燃放，这是巴不得环儿死了才好呢！”

　　探春一时没寻思过味儿来，小惜春分外无语，因实在忍无可忍，便懟道：“莫说环哥儿只是伤了后脑，便是真箇儿不好了又哪儿有放鞭炮的道理？”说话间转嗔为喜，合掌道：“此番定是远大哥高中了！”

　　惜春这么一说，探春也欢喜著合掌，道：“是极，是极，定是远大哥高中了！”

　　当下两姊妹扯了手便往外跑，赵姨娘起身『誒誒』招呼几声儿，却到底不曾拦住。眼见探春、惜春已出了院儿，顿时啐道：“这会子知道献殷勤了，早干什么了？”

　　探春业已豆蔻之年，生得明眸皓齿，瞧著愈发是个好姿容的。奈何陈斯远那金龟婿业已与二姑娘下过小定，不日便要完婚。赵姨娘倒是有心送探春过去做小——有迎春这堂姐在，探春过去好歹也算侧室——奈何莫说是老爷贾政那一关，便是太太那一关都过不去。

　　心下愈发惋惜，赵姨娘扭身一瞥，正瞧见贾环躺在炕上摆弄著个琥珀玩物，登时气不打一处来。上前一巴掌扇在贾环额头上，叫骂道：“没良心的种子，你是我肠子里爬出来的，你使什么鬼心思当我不知？不过被砸了个青包，还不赶快滚起来！”

　　贾环又哼哼唧唧叫唤起来，奈何这回赵姨娘狠了心，但有不应便是一巴掌抽过来。贾环吃不住打，只好懨懨爬起来，穿戴齐整往后头去给陈斯远道贺。

　　这贼廝起先还满心忿忿，待进了园子忽而暗忖，说不得此番能窥上一眼林姐姐呢，於是霎时间满心雀跃。

　　奈何待贾环一逕到得清堂茅舍，却只见探春、惜春、湘云、宝琴，非但是黛玉，连二姐姐迎春都不曾来贺。

　　刻下陈斯远自是志得意满、意气风发，面上噙了爽朗笑意，举手投足之间愈发丰神绰约、態度风流。

　　真真儿是：气欲凌云，疑是潘安復见；美如冠玉，仿佛卫介復生！

　　贾环不见黛玉，心下不耐，潦草打躬道贺，领了红封便顛顛儿跑去耍顽。

　　这会子清堂茅舍的小院儿门庭若市，各路丫鬟、婆子都来道贺，晴雯、香菱两个喜气洋洋，捧了盛满银稞子的笸箩，四下打赏、见者有份。

　　又有小廝庆愈递了话儿来，香菱忙分出去半数银稞子赏给外院僕役。

　　探春、惜春、湘云、宝琴四个，你一言我一嘴，噰呱呱说个没完，陈斯远笑著一一答对。过得半晌才道：“我须得往荣庆堂、东跨院走一遭，免得落得埋怨、失了礼数。”

　　宝琴自打去岁陈斯远为薛蝌谋了採买扩城物料的差事后便转了心思。她比探春稍小一些，也眼看是豆蔻年华。又道是哪个少女不怀春？许是年纪到了，宝琴去岁尚且有些懵懂，待转过年来再看陈斯远，便觉无处不妥当。

　　薛家二房不过是寻常商贾，错非大房薛蟠横死，那皇商差事哪里落得到薛蝌身上？只是內府发遣下来的差事素来都是赔本的营生，若上头无人照应，只怕这差事也办不长久。

　　陈斯远本就与统管內府的燕平王关係莫逆，如今又高中杏榜，此时不抱定大腿更待何时？且陈斯远不过比宝琴大了四岁，又生得这般品貌，宝琴又不是没见过世面的，只觉错过这等姻缘只怕定要后悔终生。

　　因是宝琴也不作妖，只扯著湘云道：“此事是正理，远大哥只管去，我与云姐姐去问二姐姐討赏去。”

　　说罢扯了湘云便走。那湘云尚且迷糊著，誒誒几声儿纳罕道：“远大哥高中，干二姐姐何事？”

　　宝琴便嘀咕道：“傻子，远大哥高中，二姐姐最多七八年便能得了封誥，这等大好事儿岂能不放赏？”

　　湘云恍然，大笑道：“不错不错，合该二姐姐放赏！”

　　两个小的嘀嘀咕咕而去，余下惜春、探春两个。惜春素来与陈斯远亲厚，这会子也不避讳，扯著陈斯远的胳膊娇嗔道：“高中杏榜自是好事，只是远大哥不日便要搬走了吧？”

　　陈斯远心下怜惜惜春，探手揉了揉惜春的小脑袋，说道：“天下无不散的宴席，我总要成家立业啊……不过四妹妹放心，往后我与你二姐姐常来走动，或是接了你们来家中耍顽就是了。”

　　惜春也不胡闹，听他这般说便笑著頷首不迭，道：“你既这般说了，那我与三姐姐定会时常去叨扰。”

　　探春扯了扯惜春，教训道：“还不快放开？若是去的迟了，说不得老祖宗会以为远大哥拿乔呢。”

　　惜春嬉笑著撒开手，陈斯远与二人別过，整理衣袍，施施然往荣庆堂而去。

　　两个小的缀行其后，惜春噰喳喳说著庆贺之事，探春瞧著陈斯远远去的身形却愈发心不在焉。

　　她那小心思一直藏得好好的，从不曾显露。而今目睹陈斯远高中杏榜，为其欢喜之余自是有些失落。偏生这等事儿无以言表，既怪不得陈斯远，更怪不得二姐姐迎春。

　　思来想去，探春只能暗怪自个儿晚生了两年。

　　却说陈斯远大步流星出了大观园，一路与四下道贺的人等频频点头，不意甫一出得大观园，迎面便被一妇人拦住。

　　“恭喜远哥儿，贺喜远哥儿！誒唷唷，十七岁的进士，这上哪儿说理去？”

　　陈斯远定睛一瞧，却是邢岫烟之母邢甄氏。陈斯远也不拿大，笑著拱手道：“表舅母莫要打趣。”

　　一声儿表舅母落在邢甄氏耳中，顿时好似如饮甘霖一般，让那邢甄氏浑身上下透著舒爽！

　　邢甄氏笑得合不拢嘴，道：“远哥儿可是与老太太报喜去？那快去吧，我也回了，你表姐还等著你的喜讯呢。”

　　陈斯远情知这是拿话儿点自个儿呢，便笑道：“表舅母先回，待殿试过后我便去瞧表姐。”

　　“那可好，那可好。”邢甄氏不迭应下，待陈斯远远去，茶房左近的婆子呼啦啦围將上来。

　　这个说陈斯远前程远大，那个道邢岫烟好运气，直把邢甄氏奉承得飘飘欲仙而不自知。与一眾婆子说了好一通在苏州时的旧事儿，这才离了荣国府。待出得角门，邢甄氏自忖如今有个贡士外甥，虽说自家女儿只能做妾，可衝著先前的亲缘，亲上加亲之后那陈斯远就相当於自个儿半个女婿！

　　邢甄氏顿时昂首挺胸，只觉女婿都是进士了，哪里还能腿儿著回去？当下舍了三钱银子，乘了马车往东太平巷迴转。

　　不提邢甄氏归家后如何与邢岫烟分说的，却说陈斯远过得穿堂兜转到前头，过抱厦进得荣庆堂里。

　　这会子贾赦、邢夫人、王夫人、凤姐儿、李紈等齐至，大丫鬟琥珀通稟一声儿，便引著陈斯远入得內中。

　　陈斯远脸上笑意不变，恭恭敬敬朝著贾母等见过礼，也不知是真心还是假意，贾母笑容极盛，赞道：“好好好，远哥儿快坐下说话儿。原想著你年纪小，此番下场不过应个景儿，想要高中怎么也要等到下一科。不想远哥儿竟一举中第！”

　　邢夫人乐不可支道：“老太太不知，这天下谁不知远哥儿的才情？即便远哥儿实心文章，再不做那诗词，外头时不时也照旧有人传唱陈词呢。”

　　贾母乜斜邢夫人一眼，没说扫兴的话儿，便只是笑著点头应下。

　　大老爷贾赦抚须道：“会试虽过，二十一日尚有殿试，远哥儿断不可刀枪入库、马放南山。须知同进士不同进士，如夫人不如夫人啊。既高中杏榜，怎也要拿个二甲进士才对。”

　　陈斯远笑著拱手应了，目光又掠过与有荣焉的李紈，与心思杂乱的凤姐儿，赶忙目不斜视寻了贾母说过半晌，这才起身別过眾人，点过小廝庆愈，乘车先行往能仁寺新宅而去。

　　料想尤二姐、尤三姐定早早得了信儿，下晌还有酒宴，陈斯远便抽空与姊妹两个先行欢喜一场。

　　外城薛家老宅。

　　鞭炮声遥遥传来，薛家老宅地处城外，是以往贡院查探杏榜的僕役一来一回多拋费了小半个时辰。

　　刻下母女两个纷纷心不在焉，只曹氏一个劲儿的宽慰著宝釵。

　　“我瞧妹婿是个有运道的，即便恩科不中，来年下一科也定会高中。妹妹的福气，还在后头呢。”

　　宝姐姐噙笑应下，又嗔怪嫂子打趣之语，心下则纷乱不已。道理，宝姐姐自然都懂，可但凡事关己身，又有几人不会患得患失的心乱？

　　宝姐姐素有青云之志，这才与陈斯远情谊相合。而今陈斯远下场大比，心下自是盼著其早登皇榜的。如此一来，十七岁的进士，便是放在前朝也是极年轻的。熬上二三十年资歷，说不得立下功勋，果然就能给宝姐姐赚个誥命来呢。

　　到那时，贾家、王家乃至薛家各房，谁不赞一声宝姐姐好生体面？

　　这般患得患失中，忽听得外间吵嚷纷纷，母女两个一併抬首观量，须臾便见丫鬟鶯儿喜滋滋奔行进来。

　　入內潦草一福，巴巴儿道：“给太太、姑娘道喜了，远大爷荣登杏榜，高中第八十三名，不日便要入大內参加殿试呢！”

　　薛姨妈惊喜不已，禁不住失態道：“果真？可曾瞧仔细了？”

　　鶯儿道：“张柱儿素来仔细，断不会看错。说是反覆瞧过，远大爷就是八十三名，瞧得真真儿的呢！”

　　曹氏已然起身笑著道贺：“恭喜妹妹。”

　　宝姐姐只觉一颗心方才放进肚子里，旋即便怦然乱跳。跟著一股热流朝著四肢百骸涌动，肌体酥麻，汗毛倒竖，通体说不出的舒泰！

　　她面色潮红，怔了怔才慌忙给曹氏回礼，又与薛姨妈四目相对，母女两个都觉此番乃是否极泰来。陈斯远中了杏榜！即便三十年后也不过四十七，到那会子即便不登阁拜相，好歹也为一方督抚大员，宝姐姐这誥命定然是稳妥了！

　　薛姨妈更是为小良人欢喜不已，难得打趣了宝釵几句，旋即点了鶯儿道：“你去吩咐张柱儿，得空往陈家走一遭，请远哥儿得空来家一趟。”

　　话音才落，宝釵就道：“妈妈，不急的……二十一日便要殿试，过后只怕要忙乱到月底呢。”

　　薛姨妈这才笑道：“也是，既如此，那就等到远哥儿登科再说。”

　　曹氏又来打趣宝釵，宝姐姐禁受不住，红著脸儿便回了房。待曹氏也回了后头，薛姨妈左思右想，禁不住春心萌动，寻了笔墨书就信笺一封，寻了个小廝吩咐道：“去给远哥儿送去。”

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　　却说这日陈斯远回了尤氏姊妹处一遭，与姊妹两个好一番庆贺。因下晌荣国府摆宴，陈斯远晌午过后便施施然迴转了荣国府。

　　待未时过半，荣禧堂中摆了几桌席面，屏风间隔，男左女右。待酒过三巡，那屏风就成了摆设。王夫人、邢夫人好歹装著长辈的款儿，不好为难陈斯远。

　　李紈、凤姐儿私底下与陈斯远有往来的，又或是迎春、黛玉这等与陈斯远有婚约的，也不好过来搅扰。

　　余者如探春、惜春、湘云，自然就没了顾忌，於是纷纷过来敬酒。待主子们敬过，一眾大丫鬟也纷纷来敬。

　　陈斯远心下畅快，自是酒到杯乾。纵使人逢喜事，也架不住频频举杯。於是不及申时末，陈斯远便伏案醉死过去。

　　贾母出面儿好一番嗔怪眾人，这才叫了粗使婆子將陈斯远搀扶回清堂茅舍。

　　谁知待粗使婆子一走，香菱、晴雯两个打湿了帕子正要过来伺候，那陈斯远便双目一睁，骨碌碌爬將起来。

　　晴雯唬得瞪圆了双眼，愕然道：“大爷方才莫不是装醉的？”

　　陈斯远哈哈一笑，得意道：“我若不装醉，只怕这一场喝到天明也不得罢休。莫说了，这会子头疼欲裂，快熬煮些醒酒汤来。”

　　晴雯掩口笑著应下，甫一出来，正撞见送信来的婆子。晴雯扭身又回来，將信笺奉上，道：“姨太太送了信笺来。”

　　陈斯远接过，背著香菱展信观量。许是生怕被旁人瞧见，薛姨妈信中语焉不详，看似邀陈斯远过府一敘，实则是催著与其后日相会。

　　陈斯远心猿意马，当即收了信笺。待晴雯端了醒酒汤来，咕咚咚牛饮一番，旋即躺倒酣睡过去。

　　这一觉睡至日暮时分，饶是陈斯远年轻，起身时也觉昏昏沉沉，不辨早晚。待用过一盏釅茶，陈斯远总算精神了几分。

　　回想起下晌离席时瞥见黛玉眉宇间隱隱的担忧，便动了往瀟湘馆一探的心思。