红楼晓梦 第659节

　　二人又契阔一番，佳惠喜滋滋往后头报信儿去了，红玉抿嘴踯躅良久，这才扭身去寻林之孝家的。

　　可巧，她才赶到家中，那林之孝家的因忘了物什，这会子正赶回来取。

　　母女两个相见，自有一番亲热。待进得内中，红玉便道：「妈妈，如今府中这般难了吗？我听佳惠说，如今不少家生子都放了良，准去自谋出路？」

　　林之孝家的面上一僵，道：「你也知太太，掌个总还行，待要事无巨细管起来，太太又哪里有这般能为？虽说前头让大奶奶管着家，可银钱却由着太太自个儿管。后来也不知哪个献的谗言，太太便让周瑞家的将银子挪出去放债。

　　这前几个月都还好，上月也不知谁传的，说松江遭了灾，只怕这棉布要涨价。太太一狠心囤了不少，谁知情势急转直下，这棉布非但没涨，反倒掉了三成还多。

　　单是这一回，就足足亏了快两千两银子了，又赶上夏粮还没发卖出去，府中用度可不就捉襟见肘了？」

　　顿了顿，又安抚道：「我的儿，你且莫管了，太太吃了亏，往后再不敢胡乱行事。」

　　真的吗？红玉有些将信将疑，思量一番还是说道：「妈妈，你与爹爹多加留心，若……若府中过得不好，我在老爷、太太跟前儿多少有些情面，定能接了二老过去享福。」

　　林之孝家的还不到四十，哪里舍得这般好差事？当下哂笑道：「又浑说，堂堂国公府，还能倒了门楣不成？你只管好生伺候了陈老爷，最好早些生个一儿半女的，如此往后有了指望，我与你爹也就放心了。」

　　红玉情知劝说不动，叹息一声儿只得唯唯应下。待心思重重回得前头贾母院儿，搭眼一瞧，发觉紫鹃、绣橘与鸳鸯竟都不在。

　　足足过了好半晌，三女方才陆续回来。彼此对视一眼，俱都心下凛然。鸳鸯与那两个耳语几句，这才来寻红玉，附耳道：「可是有人寻你讨门路了？」

　　红玉伶俐，便道：「莫不是也求了鸳鸯姐姐？」

　　鸳鸯苦笑着点头，道：「这才多久啊……怎地好似恍如隔世一般？」

　　堂堂国公府门第，何至于这般落魄了？

　　余下光景，四个丫鬟再听闻有熟人来找，若是关系一般的，便推说主子跟前儿离不开人；若是关系亲厚的，只说此事留待放假时再说。

　　倏忽到得申时末，徽班唱罢了戏折子，贾母心绪极佳，一声『赏』，便有大丫鬟翡翠端了一托盘的银稞子撒了出去。

　　班主等纷纷叩头谢赏，旋即拾掇头面，拆了戏台，高高兴兴而去。

　　内中席面撤下，众人就茶言谈一番，先是王舅母与薛姨妈告辞而去，眼看时辰不早，陈斯远也领着迎春、黛玉告辞。

　　又是李纨、贾琏相送，至仪门外，黛玉、迎春纷纷上车，端水大师陈斯远这回钻进了黛玉的马车，旋即浩浩荡荡出了角门，往发祥坊回转。

　　林妹妹多饮了几杯，一张俏脸儿粉扑扑，待车帘一撂下便将半边儿身子压在陈斯远身上。

　　许是因着心绪极佳，这会子竟与陈斯远说起了闲话来。

　　道：「王家姑娘竟大归了，真真儿出人意料！」

　　陈斯远附和道：「谁说不是？不过此女骄纵，仔细想想，能有今日也在情理之中。」

　　黛玉却唏嘘道：「她虽大归，却是自个儿选的，好歹还有爹妈疼爱。王家如今显赫，便是做一辈子姑娘，也未尝不是一桩幸事。」

　　陈斯远知黛玉因何这般说，错非因着自个儿之故，让黛玉早早认下了那婚书，只怕再难逃脱贾家樊笼。便是没有宝姐姐争抢，黛玉真个儿嫁了宝玉又如何？

　　贾母年事已高，说不得何时就去了。而后婆婆王夫人不待见，宝玉又多情以至无情，以黛玉这般敏锐的性子，只怕没几年便被生生磋磨死了！

　　小夫妻新婚燕尔，正是蜜里调油、如漆似胶之时，陈斯远知其所虑，便将黛玉身子搂紧，只低声道：「妹妹不必多心，往后都有我呢。」

　　「嗯。」黛玉应了一声儿，只觉出阁后笼罩身形的枷锁尽去。

　　良人虽是个花心风流的，却待她体贴周到，旁人想到的他想在前头，旁人想不到的他竟也能想起。

　　前几日黛玉月事来了，陈斯远见手炉不便，一拍脑袋便要去捣鼓劳什子『姨妈神器』，结果让生石灰生生将手上烧了两个大泡来。

　　那神器虽未成，可单是这份心思就足以让黛玉熨帖的了。

　　加之又诙谐风趣……或许出阁前黛玉还有些惋惜，而今却全都成了庆幸。

　　又一眼瞧见陈斯远手背上残留的水泡痕迹，黛玉心下动容，禁不住扬起小脸儿主动亲了陈斯远一口。

　　陈斯远到底是人不是神，见黛玉星眸熠熠，顿时会错了意，不禁搓手道：「妹妹这是……嘿嘿，好好，夜里我去寻妹妹。」

　　黛玉顿时变色！自打上一回之后，陈斯远便摆事实、讲道理的，要求二人对等。黛玉试了试，险些呕出隔夜饭来，偏生陈斯远孜孜不倦的一直缠磨。

　　如今她是怕了的，哪里还敢招惹？

　　当下就道：「不可不可，规矩不可乱。」

　　陈斯远惊疑一声儿，道：「妹妹何时守规矩了？」

　　「打今儿起不行吗？」

　　「诶呀，大不了前半夜我去寻香菱，后半夜再来……」

　　「你别来！」

　　「啧啧，夫人怎地还害羞了？」

　　「你少胡唚！呀，作死啊……」

　　打打闹闹，嘻嘻哈哈，窸窸窣窣，直到车马进了陈家，内中二人方才停歇。

　　待下得车来，那边厢红玉已搀扶了迎春下来。迎春打量一眼，便见黛玉脸儿比桃花红，蜂腰无力，柳质斜斜，别有一种春意酥腔。当下便知，方才二人在车中定暗通款曲了。

　　不过迎春情知陈斯远便是这般胡闹的性儿，当下也不在意。今儿个为贾母贺寿，迎春可谓是众星捧月。

　　此前十几年小透明一般，而今可算为众人所瞩目。一时间贾母多有夸赞，王夫人附和不已，邢夫人别别扭扭也夸赞了几句。

　　尤其那王舅母，看向她时，眼神里总透着一抹复杂。迎春又不是傻的，自是知晓先前王云屏瞧中了陈斯远，却被陈斯远丑拒了……嗯，这词儿还是从陈斯远嘴里学来的。

　　呵，丑拒！夫君真真儿诙谐，生生造了词儿来编排那王云屏。

　　总而言之，迎春只觉得此一番比出阁时还要高光，自是心绪大好。

　　当下上前玩味瞧了黛玉一眼，这才与陈斯远一道儿往仪门而去。

　　劳累一日，陈斯远先送了迎春回房，陪着其说了几句，这才又往西路院来。黛玉方才被好一番轻薄，生怕陈斯远夜里又来，干脆推说酒醉，自顾自地卷了被子歇息。

　　陈斯远缠磨无果，只得悻悻往中路院去寻香菱等。

　　一夜无话，待转过天来，一早儿几个丫鬟便与两位太太说了荣国府情形。

　　迎春惊愕无比，她管家时虽有些不凑手，可月例银子从不曾短缺过，怎地才两个月，家中就这般艰难了？

　　当下往西路院来，寻了黛玉计较半晌。紫鹃、红玉、鸳鸯、绣橘等你一言、我一嘴的，将贾家情形说了个大略。

　　二姑娘只觉心下杂乱，黛玉叹息一声儿，劝慰道：「二姐姐也不必吃心，古往今来，哪一家不是盛极而衰的？早前我替贾家算了一笔帐，心下唬了一跳，林林种种也太花费了！我虽不管事，心里每常闲了，替你们一算计，出的多进的少，如今若不省俭，必致后手不接。」

　　顿了顿，又道：「若依着我，这事儿早揭开比晚揭开要好。能开源便开源，能节流则节流，免得拖来拖去拖成了没法子，那可才叫糟糕呢！」

　　迎春叹息着应下，道：「妹妹说的道理，我又何尝不知？只是心下有些感叹，家中败落的实在有些快。」俄尔，又道：「待下一回我见了老太太，好歹提个醒吧。」

　　黛玉欲言又止，心道只怕外祖母早知此事，如今不过是故作糊涂罢了。

　　姊妹两个言说一通，随即便有吴俊家的来报，大老爷打发了两个小厮来，为着学那打甜水井的法门。

　　迎春仔细问过，待听闻乃是陈斯远应下的，她生怕亲爹拿自个儿相挟，当下哪里还坐得住？赶忙起身往后头去寻了陈斯远。

　　陈斯远哭笑不得，好一番宽慰二姐姐，又亲自将其送回房，这才罢休。

　　谁知方才寻了罗四两吩咐下此事，转头儿又有管事儿的来报，说是薛家送了嫁妆来。

　　莫说是黛玉、迎春，便是陈斯远都丈二和尚摸不着头脑。先前早就商定了，须得亲迎那日一并擡了嫁妆来，怎幺定好的事儿也不知会一声儿就变了？

　　待陈斯远往前头查看，擡眼瞥见送嫁妆的薛蝌，顿时明了：自个儿怕是误会了。

　　此番送的自是薛家嫁妆，不过不是宝姐姐的，而是宝琴那丫头的！

　　举目扫量，整整六十四擡嫁妆将前院儿摆得满满当当，后头兀自有小厮擡了嫁妆入内。

　　那薛蝌见了陈斯远，赶忙上前见礼道：「在下生怕妹妹过门后不好过，便私下为其添置了一些嫁妆，还请翰林莫要见怪。」

　　说话间还将嫁妆单子奉上，陈斯远玩味着接过，瞧了一眼便知宝琴的嫁妆只怕不比宝钗差什幺。单是保定的庄田就有三千亩，好一好就能值个一万大多！

　　陈斯远心道，薛蝌哪里是怕宝琴受委屈，分明是借此来给宝姐姐示威来了！

　　(本章完)

第437章 红珊瑚耀目埋嫌隙 粉嫁衣添堵乱良辰

　　薛家大房、二房之间的龃龉，还是陈斯远居中调和的。调和嘛，自然是一个无奈，一个不满。

　　而今薛蝌傍上陈斯远的大腿，得了内府好差事，赚得盆满钵满，也算得上是顶门立户了，回过头来自然待那威逼有加的大房恨之入骨。

　　不过薛蝌是聪明人，明面上一句多余的没说，只道心疼宝琴，想为其多积攒些陪嫁。

　　陈斯远无话可说，且如今大房人丁掉落，只薛姨妈与宝钗母女两个支应着，有自个儿看顾着，薛蝌顶多给薛姨妈添添堵，断不会进一步落井下石。既然如此，陈斯远也就懒得管了。

　　用过两盏茶，薛蝌也不久留，当下起身告辞而去。陈斯远打发管事儿的将其送走，起身玩味着回了后头。

　　谁知这会子西路院的黛玉竟也在迎春房里，两女见了陈斯远，迎春有些忧心道：「老爷，薛蝌这是送了多少嫁妆来？我听婆子说，单是那一株红珊瑚只怕就要三千两银子上下！」

　　陈斯远笑道：「是不少。」

　　见陈斯远不愿多说，迎春与黛玉也就不再追问，当下只捡着闲话说了半晌。

　　二姑娘一副正室大妇气度，略略蹙眉，有些忧心忡忡，好似生怕因着此一桩事儿惹得家中失了安宁。实则心下有些窃喜。

　　为何窃喜？盖因阖府皆知宝钗与老爷早有私情！但凡是个正常的女子，都要防着来日宝钗过了门儿，从此陈斯远便冷淡了自个儿。迎春只怕更是如此！

　　受了十几年的苦楚，好不容易嫁了个如意郎君，蜜里调油的过了俩月，迎春又怎会甘心宝钗一过门，从此就将陈斯远夺了去？

　　宝琴送了这般多嫁妆来，明显是存了心与宝钗别苗头，如此一来姊妹失合，宝钗自个儿的东路院只怕要斗个天翻地覆，怕是一时半会的没心思在家中用其在荣国府时的手段了。

　　迎春也不求陈斯远偏宠自个儿一个，只求每月轮到中路院的那一旬，陈斯远能都用些心思在自个儿身上就好。

　　林妹妹又是另一番心思。宝钗是手帕交没错，可先前宝琴屡屡示好，有一阵更是隐晦地暗示想要来黛玉的西路院。所谓伸手不打笑脸人，黛玉自是不好拉下脸来恶了宝琴。

　　再者说了，若不是薛姨妈逼着宝琴陪嫁，又哪里会生出如今这等事儿来？归根结蒂也是薛姨妈作恶在先，黛玉既不好帮亲，也不好帮理，一时也是两难。

　　苦恼一番，暗忖左右是薛家自家事儿，自个儿实在不便掺和，便拿定心思冷眼旁观。自然，宝姐姐若是落了难，黛玉一准儿不会冷眼旁观就是了。