红楼晓梦 第727节

　　黛玉打趣道：「这有什么的？大不了二姐姐再生几个就是了。」

　　迎春嗔怪道：「你也来打趣我？」

　　前一阵刘太傅夫人生辰，迎春自是去送了贺礼，谁知席间便有个不知所谓的孺人，听闻迎春生下六个男孩儿，顿时惊得口无遮掩，直说迎春是在生猪羔子呢！

　　饶是二姑娘是个好脾气的，当场也翻了脸，一盏茶泼在那孺人脸上，当场拂袖而去。

　　过后孺人家中战战兢兢，唯恐得罪了陈侍郎，每日家堵在陈府门前告罪求饶。

　　户部侍郎陈斯远闻之大怒，亏得迎春拉扯住，不然那官儿可就倒霉了。

　　那位说，一个侍郎哪儿来的那般大威势？咳，陈侍郎自个几有能为也就罢了，人家恩师如今为内阁首辅，你说那小官儿怕不怕？

　　黛玉乐不可支，又生怕恼了二姐姐，赶忙过来哄劝。迎春到底是个心宽的，说过就算，转而便艳羡起了黛玉来。盖因林家的哥儿、姐儿都是聪慧的，哥儿小小年纪便知读书，姐儿更是读书、女红样样出挑。

　　姨娘晴雯更是撇下亲女儿，每日家带着小婉仪习练女红，说多加习练，说不得婉仪来日能继承自个儿的衣钵呢。

　　黛玉不置可否，迎春便叹道：「都说外甥像舅，女儿像爹，此言果然不假。也不怕妹妹笑话，我如今瞧着几个哥儿————总觉着像是琏二哥。」

　　黛玉愕然，眨眨眼不知说什么，忽而便想起了宝钗的大哥儿薛桐来，那薛桐————分明就是小一号的薛蟠啊！

　　黛玉将薛蟠、薛桐两个在脑海里对了对，顿时汗毛倒竖，顿觉心下老大不自在，继而赶忙说道：「怎么不见宝姐姐？」

　　迎春一怔，旋即幸灾乐祸道：「宝妹妹正头疼呢。」

　　「哈？」

　　迎春附耳嘀咕一通，却是薛桐昨日又打私学跑出来，往街面上寻了不三不四的厮混了整日。昨儿个夜里宝钗大怒，藤条抽断两根，那薛桐兀自说：「妈妈可累着了？要不歇歇再打孩儿？」

　　唷唷，可把宝姐姐气得一佛出窍、二佛升天，当场头疼不已，直到今日还不曾转好呢。

　　黛玉忧心道：「夫君怎么说？」

　　迎春哂然道：「夫君能怎么说？只说好歹还算孝顺，往后因材施教便是了。」

　　黛玉笑道：「宝姐姐一准气坏了！」

　　「谁说不是？琴丫头得了个乖巧孩儿，偏生宝妹妹的两个哥儿都不省心。哎————」

　　外甥像舅又如何？架不住二姑娘能生育啊。前几个哥儿瞧着不成器，好歹能守家，如今只盼着后几个能如荣庆堂的哥儿那般聪慧，二姑娘这辈子就知足了。

　　正说话间，忽有绣橘喜笑颜开奔行进来，潦草一福便道：「给太太道喜了，兰哥儿、菌哥儿过了会试，兰哥儿高中第三名，菌哥儿中了六十七名呢！」

　　「那岂不是比夫君当日还高？」

　　迎春、黛玉讶然一声，俱都欢喜不已。

　　迎春不禁唏嘘道：「大嫂子这回可算是守得云开见月明了。

　　95

　　当下内中喜气洋洋，迎春张罗着打发人往贾家二房去道贺，只待来日高中皇榜后再大肆庆贺一番。

　　转眼消息好似涨了腿儿一般，俄尔便传到了荣宁堂。宝姐姐这会子正扶额头疼呢，一旁薛家大哥儿薛桐兀自小意劝慰，瓮声瓮气道：「妈妈也不必气恼，儿子虽不是读书的料儿，可做生意却颇有心得。前几日晴雯姨娘托孩儿发卖一副炕屏，原本开价八百两，妈妈猜怎么着？孩几生生卖出去一千二百两，嘿嘿————唷！」

　　宝钗气得抄起个杯盏就砸了过去，恼道：「赚钱赚钱，岂不闻万般皆下品惟有读书高？我怎么就生了你这么个不中用的！」

　　薛桐立时臊眉耷眼不敢言语。

　　此时莺儿入内，与薛桐对了下眼神，莺儿赶忙道：「太太，大喜事，二房的兰哥儿过了会试，还考了第三名呢！」

　　谁知宝钗闻言非但不喜，反倒失魂落魄，咕哝道：「兰哥儿也中了？那岂不是说大嫂子也要有诰命了？」思量一番，不禁悲从心来，手指头戳着薛桐的脑门道：「你何时给为娘挣一副诰命来？」

　　薛桐闷声道：「这事儿妈妈何不去问爹爹？爹当日可是说了，一准儿给娘赚个诰命回来。」

　　宝钗语塞，随即赶瘟星也似赶薛桐道：「快走快走，少在我跟前儿碍眼！」

　　薛桐如蒙大赦，一溜烟的跑了。

　　宝姐姐愈发头疼，二姐姐、林妹妹如今都是正三品的淑人了，偏自个儿什么也不是。这些年夫君倒也尽心为其赚诰命，奈何有时候机会太好，莫不如留给夫君升官；有时候又不太好，宝姐姐自忖争不上。

　　于是绵延到今日，三路院唯独宝姐姐什么都没有。

　　莺儿见势不妙，赶忙悄然退下。内中宝姐姐不时唉声叹气，心下郁郁难解。谁知忽而又有个伶俐丫鬟奔行入内，寻了宝钗便道：「太太，不好啦，老爷阴着脸儿回府了，只怕又有大事！」

　　「啊？」宝钗一颗心七上八下，生怕陈斯远卷入朝争。

　　如今业已是明德十二年，吴贵妃去岁还政，燕王推说宿疾缠身，也推脱掉了辅政之事。

　　新旧交替，朝争自然繁杂，尤其陈斯远的恩师还是当今首辅，可否一着不慎满盘皆输！

　　宝姐姐当下哪里还顾得上薛桐不争气？紧忙领了丫鬟便往东路院而来。

　　谁知进得荣禧堂里，便见陈斯远正大马金刀落座了，面上好似春风拂面，正与迎春、黛玉侃侃而谈。

　　宝姐姐见了礼，待落座后才听出个大概来，敢情自家夫君是给小皇帝唱双簧呢！

　　廖世纬上了年岁，身子不大爽利，先前主政时又多有得罪人之举。而今皇帝亲政，合该急流勇退。为免受其波及，师徒二人密谋一番，于是今日朝会上陈斯远出班唱反调，与廖世纬因着税警一时争得不可开交。

　　「无事，圣上心里有数。」

　　好不容易等陈斯远说完，宝钗便道：「那此番————夫君可是要挪地方了？」

　　陈斯远含笑颔首，道：「得罪了当朝首辅，这中枢自然待不下去了。散朝后圣上留了我奏对，隐隐提及，不日会外放为一地巡抚。」

　　宝钗蹙眉道：「到底是贬谪啊。」

　　户部侍郎正三品，外放出去只是正二品的巡抚，大差不差约等于是贬谪了。

　　陈斯远却笑道：「不历州县，如何入庙堂？」

　　三女俱都点头不迭。自家夫君如今方才而立之年，历十年地方官，四十岁入朝，到时候可就是天下有数的一品大员了！

　　陈斯远忽而朝宝钗眨眨眼，又道：「另则，或是三日或是五日，说不得宝妹妹的喜事就来了。」

　　「啊？」宝钗激灵灵一下，只觉浑身舒爽通透，心下却一时不敢作准。

　　一旁迎春、黛玉俱都喜滋滋道喜，宝钗顿时面色晕红，哼哼哈哈答非所问，好半晌方才如踩在云端一般飘忽忽回了东路院。

　　陈斯远果然所言非虚，第三日圣上下旨外放，第五日，果然便有黄太监手捧圣旨而来。

　　仪门外摆香案下跪接旨，待黄太监宣过，宝姐姐接了圣旨，顿时心下酸甜苦辣，一股脑地涌来0

　　待莺儿厚赠了黄太监，宝姐姐方才醒过神来，一一答对了道贺人等，宝姐姐回转东路院将圣旨安放了，一时喜得一边厢笑一边厢掉眼泪。

　　当夜，宝姐姐聊发少年狂，扯了陈斯远好一番胡天胡地，直把自个儿折腾得水捞出来的也似，方才罢休。

　　过得半晌，莺儿寻了火罐来给陈斯远拔在腰上，夫妇两个这才平心静气说起话儿来。

　　陈斯远倒吸着凉气，歪头哂笑道：「不过是区区诰命，妹妹何至于喜成这样？」

　　宝钗赧然道：「我又不是男子，做不得官儿，可不就指着诰命擡身份了？早先在贾家园子里，林妹妹只看人心性，云丫头只看人脾性，余下诸姊妹，嘴上虽不曾说，可哪个心下又曾真个几瞧得起过我？大抵都觉着我是商户女，上不得台面儿。」

　　陈斯远笑道：「妹妹这话就过了，我可没听旁人说起过。」

　　宝钗哼哼一声儿道：「没说不代表没想。」顿了顿，又长出一口气道：「如今倒好，再不会有人瞧不起我啦。」

　　陈斯远哈哈大笑。

　　夫妻两个又说过半晌，陈斯远才道：「月初就要启程，怕是赶不上兰哥儿高中了。」

　　宝钗问道：「夫君此去总要带些人，夫君可选定了？」

　　陈斯远道：「这些年一直忙来忙去，说好了要带林妹妹下江南的，恰此番放了浙江巡抚，正好带林妹妹走一遭。晴雯、香菱两个都是江南出身，还有雪雁等————是了，妹妹可要去？」

　　宝钗原本要推拒，可不知怎地忽而转念道：「去，怎么不去？十几年没回金陵了，正好回去瞧瞧。」

　　薛家其余几房可都还在金陵呢，她这个三品淑人可不就要风风光光回去瞧瞧？

　　转天此事传开，府中姬妾无不跃跃欲试。留在京中虽好，可哪儿比得过江南秀丽？于是邢烟、惜春、湘云、宝琴，连最是稳重的红玉、鸳鸯也闹着要随行。

　　探春本也想去，可见闹得太厉害，又思量着二姐姐无人帮衬，只好默然留下。

　　到得四月初，陈家一行浩浩荡荡乘坐铁轨马车到得津门，又乘海船逆风而下，直奔浙江而去。

　　又半月，贾兰高中二甲头名，贾菌点中了三甲，一时间贾家二房宾客盈门，热闹非凡。

第484章 后记三：姻缘

　　明德十二年，冬。

　　积庆坊，贾家大房宅。

　　隔壁门扉洞开，俄尔便有凤姐儿领着丫鬟、婆子气势汹汹往贾家大房而来。大房门子打量一眼，顿时一缩脖子，忙不迭催着小厮往内中通禀。

　　不一刻，门子小心翼翼应了凤姐儿入内，待过了仪门，便有宁姐儿、柔姐儿一并迎了上来。

　　宁姐儿是张金哥所生，柔姐儿则是凤姐儿亲生的。凤姐儿纵使早已与贾琏和离，可两个姐儿还是待其依旧亲热，倒是平儿所生的芃哥儿不知如何面对从前的嫡母，因是大多时候都是避而不见。

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　　这会子两个姐儿簇上来，一个叫着娘亲」，一个叫着凤姨」，凤姐儿满面寒霜略略消退，继而又抿嘴冷声道：「你大姐呢？」

　　柔姐儿撇嘴道：「还在后头哭呢，也不知那姓刘的有什么好的，值得大姐耽搁到现在！」

　　可不就是！巧姐几这会子都要二十二了，凤姐儿急切得不行，偏那丫头一心挂念着从前的板儿。

　　若板儿是个争气的也就罢了，十几年到如今也不过考中了个秀才。京师乃首善之地，真真儿是举人遍地走、秀才不如狗。凤姐儿这些年操持家业，有陈斯远在一旁点拨，自是赚下了万贯家财。

　　旁的不说，单是给巧姐儿预备的嫁妆就足足值三万两银钱。这般丰厚嫁妆，宗室也能嫁得，凤姐儿又怎肯让女儿委屈巴巴的嫁给个穷酸秀才？

　　一旁宁姐儿扯了扯柔姐儿衣角，低声道：「少说两句吧，凤姨正在气头儿上呢。」

　　柔姐儿撇撇嘴，这才不言语了。

　　凤姐儿冷哼一声，擡脚往后头寻去，谁知才到正房前，便有邢夫人满面忧思地寻了出来。