红楼窃玉 第387节
邢夫人瞥了凤姐儿一眼，笑着道：“这外间的事儿我又哪里清楚？便是问了大老爷，他也是不说的。不过那津门营生都是琏儿打理，许是这回倏忽了？”
凤姐儿心下暗自气恼，那王夫人就道：“老太太也知，素日里琏儿虽办老了事儿，可不过是掌个总，这下头的差事还不是那些管事儿的去料理？我以为，定是那管事儿的吃酒误了事儿，不然好端端的库房又岂能走了水？”
贾母颔首道：“正是这个道理……要我说，再是厚待下头人，也总要将差事办妥当了，哪里有自个儿吃酒坏了差事的道理？”
几个女人唏嘘一番，因贾赦不曾具体说过情形，不一刻便说起旁的事儿来。
邢夫人说过两句，顺势便道：“老太太，说来眼巴前正有一桩事……后日便是远哥儿生儿，这孩子不想劳烦府里，闹着也要去新宅宴请大伙一遭。”
贾母平淡笑道：“这倒是好……宝玉那猴儿如今不能走动，若家里办得热闹了，说不得便待不住了。”
邢夫人为之一噎，心下鄙夷了宝玉一番，又笑道：“既是宴请，总要请了客人。远哥儿说了，这回也不是什么整生儿，只请了亲近的兄弟、姊妹就好。”
贾母应了一声儿，面上不动声色。她心下自是厌嫌陈斯远，一则抢走了黛玉，二则出谋划策帮着大房、二房合起伙来对付自个儿，这两桩事叠在一处，贾母恨不得即刻便将陈斯远撵了出去。
可老太太人老成精，情知陈斯远今时不同往日，说不得来日声势还要远胜贾家呢。既如此，莫不如糊涂一回，好歹留上一份香火情……万一来日便要用到人家呢？
凤姐儿心下虽不待见邢夫人，可念及陈斯远，还是笑着说道：“老太太不知，下晌那会子远兄弟也与我说了。上回打平安醮迎来送往的，我可没得消停，这回总要好生看一回戏。这别人去不去的我管不着，我自个儿领了大姐儿总要去的。”
贾母顿时笑道：“你去了，这家里岂不是要乱成一团？”
“一日半日的又能耽搁什么？”凤姐儿笑着道：“先前我还打发平儿去问过了一遭，除了二姑娘，连大嫂子都说要去凑热闹呢。”
贾母心下暗叹陈斯远好人缘，想着家中探春、惜春还小，又有李纨、凤姐儿跟着，便笑着颔首道：“既如此，那就都去。只有一样，凤哥儿须得看顾周全了。”
凤姐儿顿时嗔道：“我正要歇一歇，偏老太太又派了差遣！”
薛姨妈笑道：“所谓能者多劳，家中媳妇就你镇得住，可不就要多劳动你？”
一说一笑，这事儿便算是定了下来。
待打荣庆堂出来，凤姐儿略略思量，干脆挪步往清堂茅舍而来。
到得院儿门前，红玉、五儿两个正在树荫下纳凉，瞥见凤姐儿，红玉紧忙起身来迎。
凤姐儿见了红玉便觉亲切，不禁扯了其的手儿嗔怪道：“早知你是个周全的，我就该讨了你来身边儿，如今也不至于自个儿忙得脚打后脑勺。”
红玉笑道：“二奶奶又来打趣我……谁不知平儿姐姐最是周全？”
凤姐儿笑道：“她呀，未免有些太过周全了。”顿了顿，道：“远哥儿可在？”
“大爷这会子正读书呢，二奶奶快请进。”红玉将凤姐儿让进来，遥遥嚷道：“大爷，二奶奶来了！”
话音落下，便见书房窗后站起个身形来，那陈斯远撂下书卷朝着凤姐儿拱拱手，紧忙快步来迎。
二人于堂中相会，陈斯远与其厮见一番，待落了座，那凤姐儿就道：“老太太点头了，除了二姑娘，探丫头、四丫头、云丫头、宝丫头、林丫头都去，哦，大嫂子也说领了兰哥儿去凑热闹呢。”
“那感情好。”陈斯远笑着应了声儿，旋即道：“料想老太太此番也是瞧着二嫂子的颜面。”
凤姐儿一甩帕子，笑道：“远兄弟快别笑话我，我哪儿来的颜面？也是大太太先提的，我不过在一旁敲了敲边鼓。”
略略说过几句闲话，凤姐儿抬眼瞧了陈斯远一眼，沉吟着说道：“远兄弟……我也不瞒你，这回我也是有事相求。”
“哦？二嫂子何必客套，若能帮衬，我一定援手。”
“能，远兄弟定能帮衬到。”凤姐儿便思量着说将起来。
陈斯远一听，凤姐儿此番还是为着工坊事宜。这些时日凤姐儿也没闲着，打发来旺四下走访，倒是拿定了心思，往后那工坊只造膠乳鞋底儿。一则比布底厚实耐磨，二则踩着有回弹，行走起来也不累。
这办个膠乳工坊，约莫有个一二千的银子也就够数了，只是凤姐儿从未办过工坊，这会子两眼一抹黑，自是惦记着陈斯远这个始作俑者。若有陈斯远参与其中，再如何也不会蚀了本。
陈斯远心下思量，如今膠乳营生如火如荼，各处工坊好似雨后春笋，又闹出囤积居奇的戏码来……他那为了造样品而开办的工坊留着也没了用处。除去跑了的那一户匠人，余下几家倒是安分，这些时日贾芸看顾着，也都学了不少工艺。
左右留之无用，不若送给凤姐儿做人情。
于是陈斯远道：“二嫂子这般说也在理……这样，我那工坊还有一些死契仆役，也学了些能为，不若尽数转到二嫂子名下？再有，城外那工坊我也不打算留了，二嫂子既有求，我看……”
“且慢！”凤姐儿哭笑不得道：“我寻思着来寻远兄弟合伙，不想远兄弟却要将那工坊转给我。罢了罢了，我干脆实话实说，这营生若无远兄弟参与……我这心下实在不托底啊。”顿了顿，又道：“也不用远兄弟时常去，只消遇见膠乳营生上的事儿，远兄弟能提点一二就好。”
陈斯远怔了下，旋即笑道：“也好，那就依着二嫂子，咱们合起伙来操办。”
凤姐儿大喜，紧忙起身端了茶盏，以茶代酒敬了陈斯远一杯。至于两家如何分润股子，须得等到陈斯远生儿过后，凤姐儿实地看过工坊再说。
此事敲定，凤姐儿正要告辞而去，谁知外间忽而有婆子来寻，遥遥便道：“二奶奶可在？可了不得了，三姑娘领了丫鬟、婆子，将老叶妈给打了！”
“啊？”凤姐儿纳罕不已。
陈斯远先是一惊，旋即暗忖，探春这丫头是想开了？
“远兄弟——”
不待凤姐儿说完，陈斯远便道：“三妹妹素来行事讲理，能惹了三妹妹动手打人，料想那老叶妈定是做了错事。”
红玉也在一旁道：“老叶妈便是茗烟的娘，这两日因着茗烟被撵，往四下很是说了些怪话。”
原来是茗烟的娘，那就错不了啦。那茗烟被撵，说到底也是因着赵姨娘母子。老叶妈恨屋及乌，不开眼的招惹了探春，这才惹祸上身？
陈斯远有些放心不下，又道：“不如我与二嫂子一道儿去瞧瞧吧。”
“好。”
第266章 庆生辰 欲纳妾
却说陈斯远与凤姐儿一道儿往后而来，红玉放心不下，也一路随行。
老叶妈管着浆洗房，便在荣国府的西北角。大观园与仆役群房有一道内子墙阻隔，虽留了个西角门用于走动，奈何又隔了水，想要过去十分不便，于是乎一行人等便从后门出来，兜转一番才到了地方。
陈斯远遥遥便见内中吵嚷不休，探春铁青着一张小脸儿看着一众婆子，老叶妈捂着脸儿侧卧在地上，哭天喊地、撒泼打滚，那侍书别看年岁不大，小嘴儿巴巴不停，直说得一众婆子哑口无言。
“……巧宗？哪儿来那么多巧宗？前儿个是姨娘的裙子洗坏了，昨儿个是环三爷的衣裳搓洗出了个窟窿，如今又轮到我们姑娘的裙子坏了，你且说说，怎么旁人的衣裳浆洗不坏，偏到了我们这儿就坏了？”
有婆子闪烁其词道：“衣裳浆洗多了，禁受不住再搓洗也是有的……”
侍书探手抓起半干不干的衣裳，径直丢向那婆子，道：“来来来，你再搓洗个窟窿来瞧瞧！”
那婆子正不知如何回话，有眼尖的瞥见凤姐儿来了，紧忙嚷道：“二奶奶来了！”
四下顿时为之一静。
探春扭头观量，凤姐儿与陈斯远已然到了近前。
凤姐儿探手扯了探春嗔怪道：“怎地发这么大的火儿？”
探春赶忙道：“忍了两回，今儿个实在忍不了这起子腌臜气了。”
“那你寻了我或是平儿就好，何必自个儿与这等没起子的计较？”
一旁翠墨道：“我们姑娘去寻了，奈何二奶奶与平儿姐姐都不在。”
凤姐儿咕哝道：“平儿那小蹄子又往哪儿去了？”顿了顿，这才拍了拍探春的手，道：“三妹妹只管交给我处置就是，你这般未出阁的姑娘，可不好料理这起子事儿。”
探春赶忙道谢：“多谢二嫂子了。”
“合该如此，说来也是我没管好家。”目光掠过探春，凤姐儿瞧着地上撒泼打滚的老叶妈冷笑道：“怎么着，我来了你也要躺着回话不成？”
老叶妈骇得紧忙爬起来，委屈道：“二奶奶，实在是……”
凤姐儿只冷哼一声，那老叶妈顿时讪讪垂头，不敢言语了。
且不说凤姐儿如何教训一干浆洗房的婆子，却说陈斯远迎了探春，二人便一道儿沿夹道往大观园后门行去。
陈斯远思量着劝慰道：“三妹妹也不必气恼——”
谁知才说半句，探春忽而眨眨眼，面上冰霜褪去，笑着说道：“多谢远大哥，我方才也没真气恼。”
陈斯远歪头瞧了其一眼，不由赞叹道：“好，孺子可教。”
探春舒出一口气，道：“素日里瞻前顾后，实在不爽利。如今学着远大哥当日那般，打的一拳出、免得百拳来，真真儿是畅快。往后我也不依仗了谁，只凭了道理说话，谁也说不出我的不是来！”
说话间已然进了大观园，陈斯远沉吟一阵，眼见四下无人，这才与探春低声道：“三妹妹自是能这般行事……只是这清官若想斗得过贪官，总要比贪官还要奸滑几分啊。
三妹妹须记得，手段便只是手段，成事才是紧要。出手之前先分清敌我，将敌人弄得少少的，自己人多多的，无往不利，焉有不成事之理？”
探春这会子心下畅快，虽点头将道理记下了，却不曾用心去想。转而便笑着说起后日生儿情形，二人言说一路，因天时不早，陈斯远还要回返新宅，这才彼此分开。
闲言少叙，转眼到得五月十三这日。
这日清早陈斯远换了一身天青色新衣，先行到得院儿中柱香、祷告，随即便往各处长辈处拜见。邢夫人、王夫人且不说，贾母难得面上带了几分好颜色，笑着与其说了几句话儿，这才打发其退下。
陈斯远正要回转清堂茅舍，旋即便有湘云追了上来。
陈斯远见小姑娘咬着下唇蹙眉不已，不禁纳罕道：“云妹妹怎地了？”
湘云瘪着嘴不说话，一旁的翠缕说道：“远大爷不知，昨儿个下晌侯府来了信儿，说是过会子便接了姑娘回侯府。”
圣人已经回京，铁网山情形也传扬开来，想起湘云匆匆定下亲事，此番保龄侯又要接其回去……史家这是要撇清与贾家的干系啊。
奈何湘云还小，心下只想着兄弟姊妹们一处耍顽，听了翠缕的话，不禁双目噙了泪。恰宝姐姐打潇湘馆方向来，瞥见这等情形，紧忙上前问道：“这是怎么了？”
翠缕少不得又说了一遭。宝钗紧忙替湘云擦拭眼泪，嘱咐道：“可不好让人瞧见了，回头儿再说与你二婶子听，又是一桩是非。”
湘云闷声点头，先是将一顶忠靖冠送与陈斯远，又拉了宝钗的手道：“宝姐姐可得想着我，回头儿也跟宝二哥提一提，想着将我接回来。”
宝姐姐哭笑不得，只得应下。后头史家的管事儿媳妇来催，湘云这才恋恋不舍撒了手，宝姐姐又去前头送她，自是不提。
陈斯远站定远处，目视宝钗与湘云出了园子，心下颇为纳罕，盖因始终不知湘云到底定了哪家的亲事。
罢了，回头儿问过宝姐姐，定能扫听个明白。
他正待扭身迈步，忽而听得身后有人唤道：“远兄弟。”
陈斯远扭头，便见二姑娘噙笑而来。
“二姐姐。”陈斯远不敢怠慢，紧忙拱手作礼。
那迎春转瞬到得近前，朝着陈斯远一福，起身笑着道：“你也知我如今不好出门，这回便不凑热闹了。”说话间朝着身边儿的司棋一探手，司棋便哀怨着将个小巧包袱送上，迎春接了又递给陈斯远：“也不知送些什么，便给远兄弟做了一双官靴，只盼着远兄弟来日平步青云。”