沙俄1745：我的老婆是叶皇 第188节

　　主菜是乳猪和烤驯鹿，焦脆的表皮泛着油光和诱人的香气，还有堆积如山的法式蛋白霜饼。

　　沙皇陛下摩挲着雕花餐刀，突然想起今晨在村庄看到的场景：老妇人用树皮般皲裂的手捧着发霉的黑面包，谷仓里被铁链锁住的少女正舔舐渗血的嘴唇。

　　“陛下，这是今早刚猎到的野天鹅。”

　　侍从将淋着红酒酱汁的禽肉呈上时，彼得注意到餐刀边缘沾着的血渍，与农奴少女腕上勒痕的颜色如出一辙。

　　他机械地咀嚼着香肠，肥腻的肉糜在舌尖化开却味同嚼蜡，仿佛是几个月前华沙城大战时，迎面扑来的腥风血沙。

　　“陛下，您今天是不是累了？”

　　莫里斯的夫人伊芙琳似乎是注意到了陛下的异样，大着胆子轻声发问。

　　从餐盘收回目光，彼得望着伊芙琳和她女儿黛西，转瞬生了主意。

　　“累嘛，倒是有一点。”

　　彼得端起水晶杯摇晃着，猩红的葡萄酒在烛光下泛着血色的光泽。

　　随后他斜倚在鎏金扶手椅上，目光轻佻地扫过莫里斯夫人紧绷的领口。

　　“夫人和小姐今晚真是光彩照人。”彼得故意拉长声调，“比冬宫里那些涂脂抹粉的贵妇强多了。”

　　莫里斯站在一旁，脸上的笑容僵硬得像冻僵的面具；

　　一旁的黛西更是面露慌乱：跟闺中密友也聊起过沙皇陛下——别看在波兰和东普鲁士等地立下了赫赫战功，当初可是以荒唐著称。

　　尽管，在她心里认为那“荒唐”是为了在女皇面前装傻，可如今那色迷迷眼神顿时令她周身发冷，不禁向父亲身边躲了躲。

　　“陛下的夸赞，臣由衷感谢——”莫里斯声音发颤，看着夫人那胸前的珍珠项链随着急促的呼吸起伏，他赶紧又补充着，“只是，乡下妇人粗鄙，恐怕不能跟冬宫的美人儿们……”

　　“粗鄙？”看穿他的慌乱，彼得心下冷笑，但表情却更加无耻起来，吓得母女俩表情更难看了，“嘿嘿，我倒觉得别有一番风味——”

　　他故意转向莫里斯，“子爵阁下好福气啊！”

　　这下，精神刚刚放松下来的莫里斯又变得紧张起来，只能挤出一丝谄笑：“陛下，您说笑了……”

　　“黛西今年多大了？”想起那些被强奸的少女，彼得认为这场戏得演下去，“要是十几岁的话，不如送到冬宫来——皇后身边，正好也想添几个侍女。”

　　这下，对眼前佳肴食之无味的成了子爵大人，正在他搜肠刮肚打算怎么把沙皇陛下的“垂涎三尺”遮掩过去，彼得却突然大笑，但笑声却毫无温度：“开个玩笑罢了！不过呢……”

　　他放下酒杯，状似随意地起身，“我倒想去看看你那培养姑娘们的‘工坊’了。”

　　莫里斯脸上的血色瞬间褪尽：“现在？工人们都休息了……”

　　真是见鬼了，这还不如跟他聊自己的妻女呢！

　　“那正好了。”彼得微笑，那笑容让莫里斯腿软，“我喜欢看人们休息时的样子。那才是最真实的状态。”

　　安德烈已经带着几名近卫军站到关键位置，已经在用一些眼神和肢体动作催促他“带路”。

　　在整个宴席期间，都始终噤若寒蝉的切尔内绍夫把脑袋几乎完全藏起，连大气都不敢出。

　　“怎么，你不愿意吗？”

　　彼得从手边抽过黄金权杖，低垂美颜把玩着上面的宝石，口气轻柔得像在谈论天气。

　　此时安东尼已带着近卫军逼上来，莫里斯只能颤抖着带领众人穿过长廊，来到庄园后方的一排低矮建筑前。

　　还未走近，彼得就闻到了一股混杂着汗臭，血腥和排泄物的刺鼻气味。

　　“陛下，这是……”看着沙皇陛下面容水波不兴，莫里斯结结巴巴地说，“临时仓库。是的，这只是临时仓库。”

　　彼得冷笑，安东尼在他授意下一脚踹开木门。

　　浓重的臭味顿时扑面而来，二十多名衣衫褴褛的少女被铁链锁在墙边，每人面前是一台纺车。

　　地上散落着发霉的面包屑和浑浊的水碗。角落里，几具瘦小的尸体还没来得及处理，苍蝇在上面嗡嗡盘旋。

　　“这就是你的‘工坊’？”

　　彼得的声音冷得像西伯利亚的寒风。

　　莫里斯瘫软在地：“陛下饶命！这都是管家干的，我不知情啊！”

　　彼得没有理会他的哭嚎，而是走到一个少女面前。

　　她看起来不超过十四岁，手腕被铁链磨得血肉模糊。

　　彼得蹲下身，轻轻拂开她脸上的乱发，露出下面青紫的伤痕。

　　“你叫什么名字？“他轻声问。

　　少女惊恐抬头看了看莫里斯，转瞬间仓惶地摇头，连话都不敢搭。

　　彼得凝视着少女手腕上深可见骨的勒痕，灰蓝色的眸子逐渐结冰。

　　他缓缓起身，权杖在地砖上敲出清脆的声响：“莫里斯，这些铁链上的血锈，可比你宴会厅里的银器更闪亮啊！”

　　切尔内绍夫突然挤到前面，丝绸袖口沾到了墙角的秽物：“陛下容禀！这些贱民上月集体逃跑，管家不得已才……”

　　“伯爵大人，”彼得用权杖抵住他剧烈起伏的胸膛，“你连她们逃跑的日子都记得？台词背得比我的宫廷诗人还流利。而且你是不是该注意礼节了？沙皇问话，什么时候轮得到别人插话？”

　　伯爵大人面部在抽搐，正在愕然时，鎏金杖头在烛光下划过冷芒，近卫军立即将面如土色的管家拖了进来。

　　管家裤裆渗出腥臭液体：“是子爵老爷让把逃跑的……”

　　话音未落，彼得已从身旁某个近卫军腰间抽出佩剑，乍然贯穿了这倒霉蛋的咽喉。

　　喷溅的鲜血在墙面绘出扇形轨迹，几滴温热落在女孩们的脚边，惊得她们发出一阵尖叫。

　　“现在，”彼得掏出手帕擦拭权杖血迹，“把这些锁链的钥匙，交给我尊敬的顾问大人。”

第302章 做个榜样！

　　“是，啊，是是——”

　　莫里斯慌乱地扑到管家身上找钥匙，可仓惶间压根没找到；此时一直紧张到了极点的伊芙琳才抖抖索索道：“钥匙，在管家房内。”

　　彼得回头对她一笑：“那就请夫人带着安德烈去拿来吧。”

　　说着，他半挑起下巴看着被架起的莫里斯，“我现在，要求你把这些姑娘放回去；另外，再给她们准备干净的衣物，再熬一锅加蜂蜜的牛奶……不算过分的事情吧？”

　　莫里斯哆哆嗦嗦地点头，安东尼却马上补充道：“陛下应该提一些过分的事，比如把这些姑娘们的工钱给付！”

　　彼得龇牙笑了，那双小虎牙即便在昏暗的环境中，也显得格外明亮：“哎，你这话说的就不对了！莫里斯子爵可说过，他带这些姑娘来，一方面是培养她们技能；另外，不就是要付给她们工钱呢？”

　　说着，那锥子一样的目光已投向站不稳的伯爵，“切尔内绍夫，你说我讲的对不对？”

　　后者哪里敢提出半点反对意见？连忙慌乱地使劲点头：“是的陛下，莫里斯……就是这么跟您保证的。”

　　说完这话，彼得朗声大笑着最先离开这牢房无异的“工坊”。

　　随后，他大步穿过长廊，靴跟在大理石地面上敲出清脆的声响，权杖在手中轻轻转动，权杖顶端的金鹰在烛光下泛着冷冽的光。

　　莫里斯踉踉跄跄地跟在后面，额头上的冷汗顺着脸颊滑落，浸湿了天鹅绒领口。

　　切尔内绍夫则像一条被抽了脊梁的狗，低着头，眼神闪烁，不敢与沙皇对视。

　　大厅里，仆人们早已战战兢兢地退到角落，水晶吊灯的光芒洒在长桌上，映照出那些散乱的珍馐。

　　彼得在首席坐下，指尖轻轻敲击桌面，节奏缓慢而压迫。

　　“行了，宴席也算你招待了……你的工坊我也巡查了；但是，莫里斯，我非常不满意。”

　　沙皇开了口，声音温和得令人毛骨悚然，“你，还有伯爵，一直在试图欺骗我。”

　　“陛下！臣有话说——”莫里斯扑倒在撒满葡萄酒的地毯上，天鹅绒外套沾着方才挣扎时蹭上的草屑，“那些下贱胚子偷懒耍滑，管家才不得不……”

　　“哦？”彼得挑眉，灰蓝色的眸子微微眯起，“反正你的管家，已经不能开口了，我姑且便信了你的话。”

　　不等对方松口气，彼得又阴冷地开了口，“但春耕令，莫里斯你倒是置若罔闻啊！刚刚路过你的庄园田地，我发现只有贵族自留地种满了作物，农奴的份地却荒芜一片。难道你的农奴们，是怕冷吗？”

　　莫里斯的脸色瞬间惨白，嘴唇哆嗦着，却不敢反驳。

　　切尔内绍夫见状，立刻上前一步，谄媚地笑道：“陛下，莫里斯子爵一向勤勉，只是农奴们懒惰成性，不肯好好耕种……”

　　“伯爵，你实在是太无礼了。我刚刚才强调过你的礼节问题。”彼得打断他，语气陡然转冷，“等下，我自然会问到你的。”

　　切尔内绍夫立刻噤声，额头上渗出细密的汗珠。

　　彼得站起身，缓步走到莫里斯面前，居高临下地俯视着他：“既然春耕令推行不力，那不如……就从你的领地开始改革吧。”

　　莫里斯猛地抬头，眼中闪过一丝惊恐：“陛下，这……”

　　“怎么？”彼得微笑，“你不愿意？”

　　莫里斯张了张嘴，下意识地看向切尔内绍夫，希望这位财政大臣能替自己说句话。

　　然而，伯爵只是冷冷地瞪了他一眼，眼神里写满了警告——“敢拒绝，你就死定了。”

　　莫里斯咽了口唾沫，最终低下头，声音干涩：“臣……遵命。”

　　彼得满意地点头，转身回到座位，从监牢那边返身回来的安德烈手中，接过一份早已准备好的羊皮纸，展开后推到莫里斯面前。

　　“这是新的农奴改革草案。”他语气轻松，“从今日起，你的农奴每周劳作不得超过六日，每日不得超过十小时。此外，他们的份地收成，五成归己，三成交税，两成归你。”

　　莫里斯瞪大眼睛，手指不自觉地颤抖起来：“陛下！这……这不合规矩啊！按照传统，农奴的收成应当七成归领主，三成……”

　　“传统？”彼得冷笑，“我想问问有哪条传统允许你的私兵强奸农奴女孩，哪条允许你把农奴们锁在工坊里当奴隶？”

　　莫里斯瞬间噤声，冷汗浸透了后背的衬衣。

　　彼得逼进他冷笑几声：“不过嘛，传统也算是沙皇的特权吧？要不要我现在就把某些‘传统’也写进法律？比如，征某个漂亮的贵族小姐，当我的女官？”

　　看着对方骤然收紧的瞳仁，沙皇骤然起身愤怒地指着他鼻子，“你这个混账东西，也会疼爱自己的妻女是不是？对，你是不把农奴当成人，农奴的女儿也不是人！那么要不要我也让你尝尝，被上位者不当人的感觉！？”