沙俄1745：我的老婆是叶皇 第194节

　　他甩开青年，大吼大叫着，“我早就听说，待特维尔省试点成功后，将逐步推广至全俄，什么叫逐步？！”

　　老派贵族们像被踩了尾巴的猫，围着壁炉炸开了锅。

　　“我祖父跟随彼得大帝打过波尔塔瓦战役！”白发苍苍的谢列梅捷夫侯爵杵着手杖怒吼，“现在这个毛头小子竟要推翻祖制！”

　　而靠近露台的年轻一派却出奇安静。

　　穿着军装的戈利岑公爵突然开口：“你们没去过柯尼斯堡吧？解放农奴后，东普鲁士的粮食和亚麻产量，都足足翻了三倍。”

　　他弹了弹烟灰，“诸位不妨想想，是守着祖传的鞭子重要，还是让金库多出三十万卢布重要？”

　　“是啊！切尔内绍夫大人，”尼基塔维奇侯爵也是冷淡地说道，“沙皇的改革已经势不可挡，与其对抗，不如想想如何从中获利。”

　　“获利？”切尔内绍夫咬牙切齿，“你以为沙皇会让我们继续坐享其成？他这是在一点点剥夺我们的权力！”

　　“可我盘算，莫里斯一定会得到实惠，”另一位贵族插话，“你们想想，真如沙皇所说，五年后税收依旧按原有封地计算，那我们的收入反而会增加……而且是大大增加。”

　　切尔内绍夫脸色铁青：“你们太天真了！沙皇今天可以许诺免税，明天就能找借口收回！到时候，你们连讨价还价的余地都没有！”

　　贵族们陷入了沉默。有人开始动摇，有人则依旧坚持观望。

　　…………

　　涅瓦河上的商船缓缓驶过，彼得的目光却仿佛穿透了冬宫的窗棂，直抵特维尔省那片新垦的田野。

　　安德烈递来的密信在烛光下泛着微光，上面详细记录着切尔内绍夫在圣彼得堡贵族沙龙中的每一句煽动性言论。

　　“陛下，舒瓦洛夫伯爵刚刚送来了密报。”安德烈压低声音，“切尔内绍夫在圣彼得堡大开沙龙，试图策反那些尚未完全支持改革的贵族。”

　　彼得指尖轻叩桌面，忽然笑了：“那么，有多少贵族，打算跟咱们的伯爵大人上一条船呢？”

　　安德烈躬身，把了解的消息一一报告彼得，随后又说道：“另外，谢列梅捷夫侯爵还派了几个使者来，悄悄潜入莫里斯的封地，除了想让那些乡绅动摇，恐怕……也是想在村子里搞一些破坏吧？”

　　彼得一怔：“哟呵，动作还挺快？那咱们的莫里斯子爵怎么说？”

　　“他扣下了使者，但……”安德烈犹豫片刻，“他请求陛下明示，是否要‘适当让步’，以免激化矛盾。”

　　“让步？”彼得冷笑一声，指尖在桌面上重重一敲，“让步？不，安德烈，传我的命令——让莫里斯把谢列梅捷夫派来的使者的人头送回给侯爵，一个不留。”

　　安德烈微微一惊，但很快恢复镇定：“陛下，这样会不会……”

　　“会不会激怒他们？”彼得站起身，走到窗前，目光冷峻，“就是要让他们知道，敢在我的土地上搞破坏，就得付出代价。”

　　安德烈躬身：“是，陛下，我这就去安排。”

　　彼得转身，嘴角勾起一抹冷冽的笑意：“另外，告诉莫里斯，如果他再敢犹豫，下一个被送回去的，就是他自己的人头。”

　　安德烈点头，迅速退出房间。

　　彼得重新望向窗外的涅瓦河，商船依旧缓缓驶过，但他的眼神却已如刀锋般锐利：“既然他们想玩，那就玩到底。”

　　…………

　　当谢列梅捷夫侯爵看到装在镀金匣子里的使者头颅时，镶着翡翠的手杖“咔嚓”折断在大理石地面上。

　　“好个莫里斯！”

　　老人枯瘦的手指掐进天鹅绒扶手，盯着匣子里凝固着惊恐表情的头颅，“既然他敢把我的人……”

　　他突然剧烈咳嗽起来，侍女慌忙递上的丝帕瞬间染上猩红。

　　“备马！”老人浑浊的眼里迸出毒蛇般的寒光，“我要让莫里斯那个叛徒，变成涅瓦河底的淤泥！”

　　莫里斯的庄园灯火通明，子爵正跟沙皇陛下汇报最近封地上的春耕进展；

　　而科斯特罗马村新垦区的农奴们刚结束一天的劳作，正围着篝火分食黑面包。

　　突然，瞭望塔上的哨兵吹响了牛角号——远处林间，火把如鬼火般闪烁，正迅速逼近。

　　“不好了，有强盗来了！”

　　瞭望塔上的民兵一边大喊着，一边敲击着铜钟示警。

　　农奴们抄起铁叉和镰刀，在加文的指挥下迅速集结。

第312章 雇佣兵

　　“这什么动静？”

　　彼得心底骤然涌起几丝不安，立时转向莫里斯询问。

　　而莫里斯的私兵长官罗德此时飞快地跑上来，在主子身边一阵耳语后，转瞬这位领主变了脸色。

　　第一时间向沙皇陛下告退：“陛下，村庄遇袭，臣需即刻前往！”

　　彼得微微颔首，目光深沉：“去吧，但记住——若有人敢动我俄罗斯的封臣，便是与整个帝国为敌！”

　　莫里斯匆匆跨上战马，率领亲卫队疾驰向科斯特罗马村。

　　夜色中，火把的光亮在林间蜿蜒如蛇，马蹄声震碎寂静。

　　莫里斯策马疾驰，身后的亲卫队铁蹄如雷，踏碎了冬夜的寂静。

　　村庄方向的火光已隐约可见，急促的钟声与农奴的呼喊混杂在风中，但莫里斯的心却越发沉冷——这一切太过巧合。

　　“大人，前方林道狭窄，需减速通过！”私兵队长罗德高声提醒，手已按在刀柄上。

　　莫里斯眯起眼睛，月光被树冠割裂成碎片，洒在泥泞的小路上。

　　他突然抬手示意队伍停下，低声道：“不对劲……哨塔示警才过片刻，这些强盗怎会来得如此之快？除非——”

　　话音未落，两侧的灌木丛中，骤然响起弓弦震颤的嗡鸣！

　　“隐蔽！”罗德怒吼着扑向莫里斯，但仍有数名亲卫被箭矢贯穿咽喉，闷哼着栽下马背。

　　箭雨未歇，第二轮破空声已至，这次竟是涂了松脂的火箭，钉入树干后瞬间引燃枯枝，火舌顷刻间封住了退路。

　　“果然是个局！”莫里斯咬牙拔出佩剑，剑锋在火光中映出他铁青的脸。

　　林间阴影里，数十名披重甲的雇佣兵缓缓现身，为首的刀疤脸壮汉扛着一柄双刃战斧，狞笑道：“子爵大人，有人托我向您问好——说您的人头值一千个金卢布！”

　　莫里斯震惊。

　　这绝非普通强盗——他们装备精良的锁子甲在火光下泛着寒光，战术配合更是正规军水准。

　　更可怕的是，他们竟能精准预判自己的行军路线。

　　“保护大人突围！”罗德吹响号角，剩余亲卫立刻结成圆阵。

　　但雇佣兵显然早有准备，那领头的壮汉一挥手，后排的弩手立刻换上特制的破甲箭，箭簇寒光森然。

　　混战爆发。

　　莫里斯挥剑格开一记劈砍，反手刺穿一名敌人的喉咙，温热的血喷溅在他脸上。

　　左臂的箭伤火辣辣地疼，但他不敢有丝毫停顿——这些人的北欧口音和战术动作，让他想起曾在边境交手的瑞典雇佣兵。

　　“是外国佣兵！”罗德在格挡间隙扯下一名敌兵的护颈，露出锁骨上的三叉戟刺青——波罗的海佣兵团的标记！

　　“有人勾结外敌！”

　　莫里斯心底一片冰凉。

　　若此事坐实，将是叛国大罪。

　　但此刻他已无暇深思，刀疤脸的巨斧当头劈下，他侧身闪避，战马却被削去半边头颅。

　　坠地的瞬间，莫里斯翻滚起身，一剑捅进刀疤脸的膝盖，趁其跪倒时夺过战斧，狠狠斩下他的头颅！

　　“还有谁想领赏？！”他高举滴血的头颅怒吼，却见林外突然亮起一片火把——竟是农奴们举着草叉与镰刀冲来！原来罗德早派斥候回村求援，而领头的居然是年迈的加文！

　　“为了老爷！”加文冲在最前，铁叉捅穿一名弩手的后背。

　　尽管村民的突然袭击让雇佣兵阵脚大乱，但这些来自加泰罗尼亚佣兵团的精锐很快重整旗鼓。

　　他们像当年在西西里战场上的前辈一样，迅速组成战斗方阵，锋利的长矛在火光中闪烁着寒光，将冲在最前面的几个农奴刺穿。

　　就在这危急时刻，远处突然响起嘹喨的军号声。

　　尽管村民挥舞的草叉与镰刀让雇佣兵阵脚大乱，但这些来自加泰罗尼亚佣兵团的职业战士们，很快展现出骇人的战术素养。

　　他们像被激怒的狼群般迅速收缩阵型，锁子甲碰撞与武器出鞘的声音几乎震天动地。

　　前排佣兵突然蹲下，露出后排弩手寒光凛凛的破甲箭——这正是他们在波罗的海沿岸屠村时惯用的“收割阵”。

　　“放！”

　　随着佣兵首领的嘶吼，弩箭破空而来，将冲在最前的三个农奴钉在橡树上。

　　老加文的肩膀被箭矢贯穿，枯瘦的身体像破布娃娃般晃了晃，却仍用铁叉撑住地面不肯倒下。

　　莫里斯见状目眦欲裂，拖着中箭的左腿向前扑去，剑锋与迎面劈来的战斧撞出刺目火花。

　　就在这生死关头，林外骤然响起三短一长的军号声——是沙皇近卫团的冲锋号！

　　猩红军旗刺破夜色，旗面金线刺绣的双头鹰在火把映照下熠熠生辉。

　　彼得沙皇骑着顿河战马冲在最前，镶貂皮的深蓝大氅被风掀起，露出腰间那柄曾处决过射击军叛党的镀金手枪。

　　“为了俄罗斯帝国！”

　　近卫军同时平举燧发枪，硝烟在雪地上炸开三十步宽的死亡地带。

　　七名重甲佣兵应声倒地，他们精心打磨的米兰板甲在铅弹面前如同纸糊。

　　佣兵首领的巴塞罗那口音咒骂戛然而止——安东尼上校的骑兵马刀已削飞他半边脑袋，脑浆在雪地上泼出扇形轨迹。