沙俄1745：我的老婆是叶皇 第67节

　　贝斯图热夫的“还款”，远远比彼得想象得更快，他离开女皇的琥珀厅还没回到自己的房间，贝斯图热夫已通过宫廷近臣，把一张货币局的汇票送了过来。

　　这年头沙俄还并不存在正式的银行机构，但在1665年已有银行的雏形；

　　到1729年，彼得二世颁布发令，在在造币厂基础上成立货币局，允许以贵金属或商品为抵押发放贷款；

　　至此，货币局便成为由国家主导的抵押贷款机构，为贵族和商人服务。

　　但和银行的业务稍有不同，货币局的存在是以抵押贷款为主，无现代储蓄，转账等功能。

　　“这老家伙为了自保，还真是舍得下血本啊！”

　　刚回到银月厅，彼得便发出一声轻笑。

　　这年头货币局的贷款可不是无息的……要命的是，利息还是挺高，据说欠款超过一年的话，足足有十个点；

　　而且货币局还会对贵族们的收入进行评估，假设被认为没有偿还能力的话，会对抵押的资产直接变卖……那就绝对得不偿失了。

　　贝斯图热夫恐怕想都想不到，自己这次宰了是因为皇储的出手；

　　更没有想过，出了几乎要把他全家牵扯进来的大事，居然是因为一个女人追求生活涉密，不惜举债大肆购买奢侈品。

　　把那张汇票放在办公桌上，彼得目光转向了案头那几根金发。

　　这女人……最终因为自己的过度奢靡买了单；但这个死不足惜的女人，明显给自己留下了祸患。

　　叶卡捷琳娜，这个聪明能干的女性，很有可能猜到了母亲的死讯——

　　“一个差点把她害死的母亲，另一个是救她如水火的未来沙皇，换做是谁都会选吧？”

　　彼得摇头笑笑，把汇票顺手收好，随后拿起之前没看完的汇报。

　　果然是尼古拉斯寄来的，上面详细写明最近修道院的情况，可下属汇报的一个情况，却令彼得脸一黑。

　　工程推进得倒是一直很顺利，农奴们因为急剧提升的待遇，积极性有了很大提升——

　　特别是皇储殿下说了，提前完工还有粮食作为奖励，让这些长久以来从未吃饱的农奴们欢欣雀跃。

　　然而就在一切越来越顺利时，艾瑟尔指示北翼拱顶时，搭起的木架子突然坍塌……若不是跟着的谢尔盖修士手疾眼快，这位刚升任主教的神职，只怕已在上帝面前了。

　　这年头也不存在什么安全施工的理念，工地上常有事故发生；

　　但前来指导的主教差点被砸死，搞得尼古拉斯无比紧张，亲自爬到高处检查……

　　不出意外的是，这件事果然不是意外。

　　木架是使用绳索固定的，而那些差点要了主教大人性命的绳索，应该是被人为割断的。

　　那墨渍在“人为割断”等字眼晕开一团黑云，仿佛写信人手腕曾剧烈颤抖。

　　…………

　　向女皇和叶卡捷琳娜辞别，彼得当天便返回奥拉宁鲍姆。

　　当他踩着刚起的夜露抵达工地时，断裂的绳索仍悬在拱顶残架上，像绞刑台上垂落的绞索。

　　微微挑起下巴斜睨着那段绳索，一旁的尼古拉斯脸色也很是难看，连忙将前因后果说明后，又急着补充道：“殿下，事情实在是太奇怪了——主教刚到，当天的施工还没有开始，那该死的木架子上面，还有附近，连一个人都没有！”

　　见着皇储越发不满的眼神，他也急着补充道，“事后，我也命人迅速封锁了四下，也没有发现刻意人士——”

　　这就奇怪了。

　　彼得眼光渐沉：看那玩意，跟现代的脚手架应该是用途一致，是供工匠们高处施工所用。

　　他伸手去触碰那绳索：结实得很……若想割断必须得有利器；

　　另外，这人怎么能把时间把控得这么好？就在艾瑟尔经过时，正好就齐根断了然后砸下来？

　　越想越觉得这事有问题，彼得抬手道：“找个梯子来，去把那半截绳子拿下来我看！”

　　尼古拉斯慌不迭地应答，一旁紧跟的奥斯丁自告奋勇——

　　要说他的主人生气，这位农奴出身的军官更生气：好不容易抓到了被提拔的机会，没想到还有人冒出来搞破坏。

　　他灵巧地爬上去，把垂落在半空的绳索取下来——

　　很快，彼得便发现了其中的端倪：这绳子的断口处有斜向双切痕，说明这聪明的凶手，证明凶手先用工具预割一多半的深度，剩余部分再靠外力扯断。

　　顺着刚才记住的绳子断口处一瞧，彼得果然捡到了一块苎麻绳拴的石块。

　　“看到没有，这凶手还挺聪明。”

　　彼得在手中掂了掂这东西，对同时黑了脸的几个下属冷笑，“他拿这玩意当水平仪，固定在架子周围的隐蔽处；当艾瑟尔经过时，只要有人踩踏设好的机关，这玩意就会掉下来把绳子扯断！”

　　众人皆是一惊。

　　“行了，去审问一下出事前夜谁上过这该死的架子吧！”

　　彼得把石块丢给尼古拉斯，“还有，把谢尔盖给我叫来！”

　　晨光突然刺破云层，照亮某块木头暗红的血渍：那是谢尔盖被伤及掌心留下的。

　　几分钟后，端坐在工棚内的彼得，见到了这位年轻的教士。

　　看上去与彼得同年，但比皇储更瘦，苍白的脸像是一张反复漂洗过的羊皮纸，单薄得好像林子里还未断奶的野兔。

　　“殿下……”

　　谢尔盖战战兢兢地行礼，惊得连眼睛也不敢抬。

　　“你知道我为什么叫你来，是吧？”

　　这种人太好审了，彼得随手把玩着一把裁纸刀，就让他吓得不断捻着十字架，向圣母告罪。

　　“《列王纪上》里说：砍伐树木的人已经手拿斧子……”

　　皇储对着他露出阴冷的笑容，“就是不知道我该砍的，到底是木头……还是你的脖子呢？”

第104章 不入虎穴

　　谢尔盖吓得一下子跪倒在地：“殿下！我，我……我有罪，我有罪！”

　　彼得骤然站起逼近对方：“告你的罪，应该去圣母面前！说，为什么要谋害主教……你是收了谁的钱？”

　　谢尔盖的额头重重砸在地上，痛苦地说着：“殿下！我，没有收钱——我，我，”

　　他这结结巴巴的样子，让彼得烦不胜烦，当下佯作发怒，对着一旁的安东尼高声来了句，让他拖出去砍了。

　　倒霉蛋嗷嗷乱叫着，老半天才是可怜巴巴地说着，自己确实是受人指使，但是指使的人，连他也不知道是谁。

　　就在两天前，自己早晨起来发现黑袍口袋里，居然有一封匿名信。

　　上面大概写明怎么以“意外”的手段害死艾瑟尔……另外，在信的最后，特别注明如果他敢不听话，就把他在圣以撒大圣堂做过的丑事，曝光到教会去。

　　“丑事？”

　　正在彼得问他讨要那封所谓的匿名信时，叉着腰站在一旁的粗汉子叉着腰问，“我看你这年纪也不大，能有个什么丑事？能逼得你把主教大人干掉？”

　　看到彼得瞪自己，安东尼嘿嘿一笑赶紧告罪。

　　斯拉夫人也这么八卦。

　　瞪了对方一眼，彼得从浑身颤抖的谢尔盖手中接过那封信。

　　皱巴巴的羊皮纸上，正如这小子交代的那样，清晰地写着计划还有威胁的词句。

　　对着光一照，明显能看出这墨迹里有细微的粉末。

　　“这是……牛骨胶？”

　　彼得喃喃出声。

　　作为粘稠剂维持墨水稳定性，东正教传统墨汁多用动物蛋白胶；

　　而且这墨字细细嗅来，有一股淡淡的龙脑香气……教会常在墨水中添加神圣象征的香料，实际也有抑菌防分解作用——这更加佐证了墨水是来自教会。

　　“也就是说，你压根没见到这封信是什么人给你送来的？”

　　看着对方哭丧着脸连连点头，彼得托腮思索。

　　以尼古拉斯的警惕性，有人想摸到他和艾瑟尔的住处，只怕是不易。

　　看来这工地上，必然有教会收买的内鬼。

　　正托腮暗想，尼古拉斯小心地走进工棚：“殿下，艾瑟尔主教在外面……他坚持要为这孩子求情。”

　　当得到彼得的首肯后，这位新任主教的亚麻长袍下摆还沾着泥浆。

　　分明是刚刚处理过身上的擦伤，彼得看得出他多少还带着些心有余悸。

　　与皇储行礼之后，他径直走向跪地的谢尔盖，在众人惊愕中突然抬手——却只是替年轻修士拂去肩头木屑。

　　“让我来看看你的手……吓坏了吧？”

　　艾瑟尔握起他的手……这位又谋算他，又在关键时刻救了他一命的人，单薄的身体还在不断发抖。

　　彼得微微挑眉。

　　对着那些皆是疑惑的弟兄们摆摆手，示意他们把谢尔盖带下去看好，才是低声问道：“主教，这到底怎么回事？”

　　艾瑟尔再次行礼，恭恭敬敬地说着：“殿下，其实就算这孩子在关键时刻不推开我……我也能够躲开的；几日以来，这孩子总是鬼鬼祟祟的，出事前夜我就发现他偷溜出去，在架子上做了手脚。”

　　彼得微微瞪圆双眼，但转瞬又笑了：“真有你的！主教，你是打算用这种方式把人引出来吗？”

　　赞许地看了彼得一眼，艾瑟尔微笑又道：“是的。但我着实没想到，这孩子在最后一刻居然推开了我……当然，我也知道他们用什么在威胁他。我想，是因为‘希腊之爱’的事。”

　　彼得心底咯噔了一下。