开局处决慈禧 第364节

　　一个建设兵团总指挥，要带几万人在荒漠里开荒建城，要协调物资供应，要鼓舞士气，要解决技术难题——这难道不需要组织能力和威望？”

　　周鼎甲站起身：“我从来不认为，一个好军人就只是一个武夫。你们能在枪林弹雨中指挥若定，就能在复杂政务中游刃有余。你们能让士兵在绝境中依然追随，就能让百姓在困难时依然信任。”

　　他走到食堂中央：“当然，转型需要学习，所以我把你们调过来学习，只要用心，足够你们掌握履职所需的知识。”

　　“至于年纪大、伤病多的，”周鼎甲看向李大彪，“可以不转地方官，也不去边疆。军事委员会正在筹建‘军事顾问委员会’和‘战史编纂委员会’，专门安置有功勋的老将。

　　你们可以研究军事理论，可以编写战史教材，可以指导新兵训练，可以担任军校教官——总之，国家不会忘记你们，更不会抛弃你们。”

　　李大彪的眼泪终于掉下来，他猛地站起，立正敬礼：“大帅！我……我李大彪明白了！我这把老骨头，只要国家还需要，只要总统还看得起，让我干什么都行！我一定好好学习，绝不辜负大帅的期望！”

　　“好！”周鼎甲拍拍他的肩膀，然后举起酒杯，“来，大家一起敬老李一杯！敬所有愿意转型、愿意学习的兄弟们！”

　　“干杯！”

　　那一夜，周鼎甲喝了不知多少酒。他和这个聊家常，和那个谈未来，听他们抱怨，听他们担忧，也听他们的抱负和理想。

　　他听说老王的儿子想学机械，当场批条子调到机械学院附属中学就读；他听说老赵的老家遭了旱灾，立即吩咐秘书联系内政部拨专款赈济；他听说某个旅长手下一批伤兵安置有困难，马上让副官记录，承诺一周内解决。

　　一杯接一杯，一句接一句。总统不再是高高在上的统帅，而是兄长，是老友，是和大家同甘共苦的弟兄。

　　直到深夜，宴席才散。周鼎甲送走最后一批军官，独自走到校园的操场上。冷风一吹，酒意上涌，他扶着一棵老槐树呕吐起来。

　　“父亲。”周继业不知何时跟了过来，递上热毛巾和温水。

　　周鼎甲漱了漱口，用毛巾擦脸，苦笑道：“一过三十五，身体就开始走下坡路，十年前，这点酒算什么。”

　　父子二人沿着操场慢慢走着，“今天你看到了？”

　　“看到了。”周继业点头，“父亲是在收心，也是在换心。”

　　“不仅是收心换心，是在重建一支军队的魂。”周鼎甲停下脚步，“这支军队从新军、革命军一路变过来，成分复杂，思想混乱。有的人以为革命成功就该享福了；有的人担心鸟尽弓藏；还有的人，在琢磨怎么拥兵自重，当新时代的藩镇。”

　　他转过头，在昏暗的光线下看着儿子：“今天我为什么说那些话？为什么陪他们喝酒到深夜？为什么记得每个人的名字和战功？因为我要让他们知道——我记得他们的功劳，理解他们的难处，也为他们想好了出路。”

　　“只有这样，他们才会相信，裁军不是为了削藩，转型不是为了鸟尽弓藏。只有这样，他们才会心甘情愿地放下枪……”

　　周鼎甲继续往前走，“这些人，这些军人，才是新时代的基石。他们或许粗鲁，或许没文化，但他们有一个优点——认准了一个人、一个道理，就会跟到底，九死不悔。”

　　他停下脚步，郑重地看着儿子：“继业，你一定要记住。将来你接我的位置，文官可能会阳奉阴违，士绅可能会讨价还价，资本家可能会左右摇摆，列强可能会威逼利诱。但只要你握住军队，握住这些人的心，这个国家就翻不了天。”

　　“他们，才是你的基本盘。你要和他们打成一片，了解他们的想法，解决他们的困难。要让他们知道，你和他们是一条心，你和他们共命运。”

　　周继业重重点头，年轻的脸上写满了郑重：“儿子记住了。这些军人，是国家的柱石，也是我们周家的柱石。”

　　周鼎甲欣慰地笑了笑，拍拍儿子的肩：“走吧，回去。明天还有一堆事要处理。”

第302章 毛承业的国会议员之路

　　宣统四年，西历1912年4月，交趾谅山，春雨淅淅沥沥地落在红河三角洲的稻田里，远处法式风格的钟楼敲响了下午三点的钟声。在城外的中华革命军交趾驻屯军第五十八旅营地，一批批穿着褪色黄呢军装的士兵正在办理退役手续。

　　十九岁的毛承业排在队伍中间，手里捏着已经磨损的士兵证和一本薄薄的立功证书。他个子高大，身材精壮，皮肤黝黑，是那种在湘南山地里长大、又在军营里锤炼过的结实。一双眼睛尤其明亮，透着超越年龄的沉稳。

　　“姓名？”

　　“毛承业。”

　　“籍贯？”

　　“湖南湘潭韶山冲。”

　　“年龄？”

　　“十九岁，光绪十九年生。”

　　“入伍时间？”

　　“1909年，在湘潭参军。”

　　坐在长桌后的文书头也不抬，机械地记录着。旁边一个军官模样的中年人翻看着毛承业的档案，忽然“咦”了一声。

　　“三等功？”军官抬起头，打量着眼前的年轻人，“剿匪立的功？”

　　“是。”毛承业立正回答，“去年十月在奠边府山区剿灭土匪三百多人，我带一个班抄了他们的后路，毙敌七人，俘八十三人。”

　　军官点点头，在档案上做了标记，然后从抽屉里取出两个信封：“这是你过去三年存在后勤部的薪水，总共126元；这是路费补贴，二十块。收好。”

　　毛承业接过沉甸甸的信封，塞进内袋，“那退役金呢？我是班长，又有三等功，可以分配二十五亩水田或者50亩旱田！”

　　“根据总后规定，南方各省退役士兵的土地会由各省卫戍司令部安排，你返回长沙后，可以拿着各项证明与卫戍司令部联络，一般会分配到靠近家乡的地方，但也说不准，有些地方士兵多，原籍官地少，或调剂，或提供相应的货币！”

　　“原来是这样，还挺麻烦的！”

　　“你虽然退伍了，但按照规定，属于预备役，一旦遇到战事，会被第一时间动员，所以各省卫戍区、市县武装部都必须搞清楚你的情况。”

　　“原来是这样！”

　　“接下来有什么打算？”军官例行公事地问，“有三个选择：第一，回原籍，如果想种地就当保甲长，不想种地，换成退伍金，可以安排基层工作；第二，去边疆生产建设兵团，新疆、蒙古、西藏都缺人，待遇从优；第三……”

　　军官顿了顿，压低声音：“如果还想打仗，现在都在招人，听说澜沧那边的山区发现了金矿，法国人和当地土司争得厉害。

　　咱们这边退下去的赵旅长、钱团长，回去那边当‘顾问’，手底下正缺有经验的弟兄。待遇嘛……至少是军饷的三倍，如果找到矿，还能分红。”

　　毛承业沉默了片刻。

　　军官见他犹豫，补充道：“你还年轻，又有战功，去那边干几年，挣个几百上千大洋不成问题，总比回老家种地强。”

　　“谢谢长官。”毛承业终于开口，声音平静但坚定，“我想先回家看看。”

　　“应该的，你还没娶媳妇吧，先娶媳妇安家，然后若是想继续打，和湘潭武装部负责退伍老兵安置的同志说一声就好！”

　　“是。”

　　毛承业敬了个军礼，转身走出营房。

　　雨还在下，营地里的凤凰花开得正艳，血红血红的，像极了去年剿匪时那些牺牲战友的血。毛承业站在雨中，深深吸了口气。

　　他不是不想挣钱。当兵三年，他见过太多生死，也见过太多因为穷而活不下去的人，他拿到146块钱，再加上二十五水田，在老家日子过得顶呱呱的！

　　虽然去缅甸当雇佣兵，也许真能发笔横财，但他忘不了离家时母亲红肿的眼睛，忘不了父亲那句“活着回来”。

　　他更忘不了去年在宣光剿匪，那个被他击毙的土匪头目临死前说的话：“小兄弟……你以为……打完了我们……就天下太平了？这世道……换个主子……还是老样子……”

　　毛承业当时没有回答。但现在他想明白了：如果这世道真要变好，不该是在缅甸的深山里替某个“土司”卖命，而该是在自己的家乡，看看周总统说的那个“新国家”到底长什么样。

　　第二天，毛承业换上了一身深蓝色棉布便服，背着一个帆布包，登上了开往凭祥的军列。火车是缴获的法国造蒸汽机车，拉着十几节闷罐车厢，里面挤满了退役士兵。

　　车厢里气味混杂——汗味、烟草味、廉价肥皂味，还有士兵们带的各地特产的味道。毛承业找了个靠窗的位置坐下，看着窗外飞逝的景色。

　　交趾的山水和湖南有些相似，都是连绵的丘陵，都是绿得发亮的稻田，“看什么看？马上就回国了！”旁边一个粗豪的声音响起。

　　毛承业转头，是个三十来岁的汉子，一脸络腮胡，左脸颊有道刀疤。

　　“我叫雷大炮，原78旅的，”汉子咧嘴笑，露出一口黄牙，“小兄弟哪个部队的？”

　　“58旅。”

　　“在奠边府剿匪的？听说你们打得不错。”雷大炮从怀里掏出个锡酒壶，抿了一口，“退役了？去哪？”

　　“回湘潭。”

　　“嘿，我衡阳的！”雷大炮低声问道，“你选了哪条路？回老家还是去边疆？”

　　“回老家。”

　　雷大炮啧啧两声：“可惜了，我准备先回家看看，然后去澜沧，几年就能挣下几百亩地，这比种地什么的强多了！”

　　毛承业笑笑，没说话，火车咣当咣当地前进，沿途不断有士兵下车。到了凭祥，车上只剩不到一半人了，过了镇南关之后，就转走水路。

　　此时衡阳通往交趾的铁路正在修建，还据说已经到了桂林和南宁之间，再过两年就要全线通车，所以毛承业等人需要走水路，从左江上溯到南宁，再转西江前往梧州，然后转漓江前往桂林。

　　此前为了战争的需要，革命政府做了大量的水路疏浚，也有大量的船舶，可以拉人，虽然慢一些，但也能起到不少作用，一站又一站，用了好几天时间，毛承业终于来到了桂林。

　　桂林车站是新修的，红砖灰瓦，站台上挂着巨大的横幅：“建设大西南铁路网”、“火车一响，黄金万两”。穿着制服的铁路员工来回忙碌，小贩的叫卖声此起彼伏。

　　“米粉米粉，正宗的桂林米粉！”

　　“报纸报纸，《广西日报》！”

　　毛承业买了一份报纸，又买了一碗米粉，坐在候车室的长凳上边吃边看，报纸头版头条是《国会选举条例正式颁布，中国迈入宪政新时代》。

　　下面还有几条新闻：《全国铁路里程突破一万公里》、《湘江航道整顿工程启动》、《贵州剿匪胜利，百年匪患基本肃清》。

　　翻到第二版，是一篇长文《论大元帅之‘建设主义’》，文章写道：“大元帅尝言，革命之功在于破，建设之功在于立。今军阀铲灭，匪患既平，外患暂息，当举国以赴建设。铁路、公路、水利、工厂，此四者为国家富强之基……”

　　毛承业看得入神。他虽然只读过几年私塾，但在部队里坚持自学，已经有中学文化程度，也能看懂报纸，越看越是感慨，这才几年，都有上万公里铁路了？

　　“小兄弟认字？”旁边一个老者好奇地问。

　　“认得一些。”毛承业抬头，是个穿着长衫的老先生，戴着圆框眼镜，像个教书先生。

　　“难得难得。”老先生赞许地点头，“现在国家正需要你们这些既打过仗又读过书的年轻人，你这是退役回家？”

　　“是，回湘潭。”

　　“湘潭好啊。”老先生感慨，“我年轻时去过，那是光绪二十几年的事了。湘潭码头，百舸争流，商贾云集。可惜后来闹会党，闹土匪，就衰败了。现在不知怎样了？”

　　毛承业摇摇头：“我当兵三年，也没回去过。”

　　“该回去看看。”老先生指着报纸，“你看这报纸上写的，湖南这两年修了潭宝铁路、长株公路，洞庭湖修了排灌工程，听说还要修湘江大坝。变化大着呢。”

　　正说着，广播响了：“开往衡阳的113次列车开始检票，请旅客到一号检票口排队……”

　　毛承业告别老先生，背起行囊去检票，这次坐的是民用客车，条件比军列好多了。硬座车厢里一排排木制长椅，虽然还是简陋，但窗户明亮，车厢也干净。乘客三教九流都有——商人、学生、公务员，还有像他一样的退伍兵。

　　火车一路向北，过了柳州，景色逐渐变得熟悉起来——典型的喀斯特地貌，一座座孤峰拔地而起，漓江水清澈见底。但与毛承业记忆中不同的是，沿江建起了一座座水车、一道道水渠，田里还有新式的脚踏式抽水机。