开局处决慈禧 第458节

　　"陛下，"小幡斟酌着措辞，"这个方案……我需要请示国内。"

　　"当然，"周鼎甲重新靠回椅背，端起茶杯，语气轻描淡写，"不过要快。战机稍纵即逝。等英国人从西线的打击中缓过神来，等美国人腾出手来关注亚洲，机会就没了。"

　　他看了小幡一眼，补充了一句："大使先生，我知道你在想什么，你在想我是不是在设局。"

　　小幡微微一愣，没有否认。

　　"我不是在帮日本，"周鼎甲平静地说，"我是在帮中国，兰芳义军控制了婆罗洲大部分地区，但我们没有足够的海军力量单独拿下婆罗洲，而且单独行动政治风险太大。有你们日本一起，英国人就算不满，也不好同时对付两个国家。"

　　他顿了顿："至于那个岛屿，我要的不是一块石头，而是一个战略支点。这对中国有用，对你们日本也有用——证明中日之间有真正的互信，而不只是口头上的盟友，同时这也可以帮助你们分担太平洋上的压力！"

　　小幡深吸一口气："陛下，我明白了。我会尽快将您的方案报告东京。"

　　送走小幡后，周鼎甲在暖阁里独自坐了一会儿。

　　总参谋长杜根鸿从侧门进来，低声问："陛下，日本人会答应吗？"

　　"会的，"周鼎甲没有丝毫犹豫，"日本人的贪婪会压倒他们的谨慎。这是他们的民族性格，也是他们最大的弱点。"

　　“陛下为什么在太平洋上要一个岛屿？”

　　周鼎甲站起身，走到地图前，手指从婆罗洲划向太平洋："我刚刚说了呀，我是为了移民，也是为了让日本人相信我坚决站在一边，好安心向南；而我在太平洋上搞到一个岛屿，美国自然看我们很不顺眼，这也是日本人所需要的！"

　　"但实际上……"杜根鸿若有所思。

　　"实际上，"周鼎甲转过身，嘴角带着一丝淡淡的笑意，"那就看我们未来的发展，若是未来发展好了，日本人迟早要臣服，到时候日本所有的一切都是我们的；若是发展不好，我们也卡着一个点，一个让美国人难受的点！"

　　杜根鸿若有所思，他想到了周鼎甲对美国的极端警惕，看来，这也是针对美国的战略布局，也不知道能不能成功……

　　小幡的电报在二十四小时后摆在了日本内阁会议桌上。

　　东京，首相官邸，5月的夜晚，窗外樱花已谢，初夏的热气开始弥漫。首相寺内正毅、外相本野一郎、海相加藤友三郎、陆相大岛健一，以及几位元老重臣，围坐在长条会议桌两旁讨论来，讨论区。

　　"诸君，周鼎甲的提议，怎么看？"寺内首相环视众人，声音沉稳。

　　海相加藤友三郎率先开口，他是海军出身，对南洋的战略价值最为敏感："坤甸港！如果能在婆罗洲获得这样一个基地，帝国海军在南洋的活动半径将扩大一倍！而且可以威胁新加坡，增加我们对英国谈判的筹码！"

　　他的眼睛在放光。日本海军一直梦想着"南进"，但苦于没有合适的跳板。冲绳距离南洋太远，关岛在美国手里，太平洋岛屿缺乏大型港口，坤甸简直是天赐良机。

　　陆相大岛健一相对冷静，他皱着眉头说："但是，和周鼎甲合作……这个人深不可测。他要我们拿太平洋岛屿交换，会不会是个陷阱？

　　我们拿出一个有港口的岛屿，他得了实利，我们得到的只是一个'暂时接管'的坤甸，法理上还是兰芳的地盘，这笔账怎么算？"

　　"怎么算？"外相本野一郎激动地站起身，"诸君，看看周鼎甲这几年做了什么！他利用欧战在中亚和西伯利亚渗透，又打着兰芳的旗号在婆罗洲起事。每一步都踩在点上，每一次都获得了实利！"

　　他指着墙上的地图，声音越来越高："中亚和西伯利亚，我们看不上，那是苦寒之地，要了也没用。但南洋！南洋是帝国未来的生命线！石油、橡胶、锡矿、粮食……现在荷兰人虚弱不堪，英国人无暇东顾，此时不动手，更待何时？"

　　"而且，"他压低声音，语气变得更加急迫，"周鼎甲已经在婆罗洲逼着荷兰人退到了沿海，这个局面是他一手造成的。如果我们不参与，他会怎么做？他会不会自己单干？他那些船对付荷兰人够了！

　　英国人干预？英国人就不怕周鼎甲打缅甸的主意……一旦整个婆罗洲都是中国的势力范围，我们连汤都喝不到！"

　　这句话击中了在座所有人的要害。

　　会议室里沉默了片刻，然后几个人同时开口，争论声此起彼伏，反对派的核心顾虑有两点：一是得罪英国和美国，二是可能被周鼎甲利用。

　　"英国人现在自顾不暇，"加藤反驳道，"西线每天损失上万人，他们哪有精力管婆罗洲？"

　　"美国人呢？"大岛追问，"他们会不会借机向我们施压？"

　　"美国人会说几句漂亮话，"本野冷笑，"但他们不会为了荷兰的殖民地真的和我们翻脸。美国人的利益在欧洲，在大西洋，不在婆罗洲。"

　　争论持续了将近两个小时。最终，贪婪和机遇压倒了谨慎，周鼎甲的赌博不断取得成功，得到了太多的好处，日本人就拿到了几个岛屿，太亏了，他们等不起！

　　寺内正毅最后拍板，声音沉稳而决断："赌一把！帝国国运，在此一举！"

　　他环视众人："回复小幡大使：原则上同意周鼎甲的方案。但有两个条件：第一，太平洋岛屿的交换必须明确具体，要在协议中写清楚是哪座岛、什么条件；第二，行动之后，双方对外统一口径，严格保密，绝不承认是事先协商好的。"

　　他顿了顿，补充道："同时，命令联合舰队第二舰队做好出动准备。一旦谈判成功，立即出发，不得拖延。"

　　5月1日，中日秘密谈判在北京完成，谈判过程出乎意料地顺利，双方都有足够的动力尽快达成协议，最终协议的核心内容如下：

　　其一，"兰芳共和国"对外宣布复国，并以兰芳共和国的名义，邀请中日两国海军"协助维持秩序、保护侨民"。

　　其二，日本海军以"保护在婆罗洲的日本侨民"为由，派遣舰队会同中国海军联合行动，把荷兰人驱逐出西婆罗洲。

　　其三，登陆后，坤甸港由日本"暂时接管"，但法理上属于兰芳共和国，日本须在兰芳共和国政府正式成立后，与其签订港口使用协议。

　　其四，根据英荷反应制定下一步战略，但绝不与英国出现军事冲突。

　　其五，战后，日本须将加罗林群岛中的雅普岛租借给中国九十九年，作为交换。这个岛屿处于关岛的南方。

　　日本人打算重点经营帕劳（瞄着荷属东印度）、特鲁克（可以充当军事基地，容得下整个日本联合舰队），这个夹在中间的岛屿，虽然有一个港口，给中国人也没什么，如此既堵住中国人的嘴，又不至于对日本产生实质威胁。

　　其六，双方对此次行动严格保密，对外统一口径为"人道主义救援行动"，绝不承认事先协商。

　　协议签订后，周鼎甲在文件上盖章，然后把笔放下，对坐在对面的小幡说了一句话："大使先生，希望我们两国都能信守承诺。"

　　小幡郑重地点头："陛下放心。"

　　周鼎甲看着他，没有再说什么，只是微微一笑，那个笑容让小幡有些不安，但他说不清楚为什么……

　　5月4日拂晓，坤甸港外海，中日联合舰队发出信号，下达最后通牒：要求荷兰当局在六小时内交出坤甸港，由日中联合部队"临时接管以保护侨民"，否则将采取"必要措施"。

　　听到报告后，荷兰总督范·德·科普在总督府里急得团团转。他向巴达维亚的荷属东印度总督府求救，回电只有一句话："尽可能抵抗，但避免无谓牺牲。本土无法提供支援。"

　　他又向英国驻新加坡的远东舰队司令发出求援电报，回电同样令人绝望："目前无法提供军事支援。建议与对方谈判，争取体面条件。"

　　范·德·科普把两封回电放在桌上，看了很长时间，然后叫来守备司令："我们能打多久？"

　　守备司令，一个五十多岁的荷兰老军官，表情沉重："总督阁下，说实话，打不了多久。对方有巡洋舰，我们的炮艇根本不是对手。如果他们炮击港口，我们的防御工事撑不过半天。"

　　"那就打，"范·德·科普站起身，声音里带着一种悲壮的倔强，"打到撑不住为止。我们不能不战而降，那是荷兰的耻辱。"

　　通牒送达总督府时，范·德·科普正在吃早饭。他看完通牒，把它放在一边，继续吃完了早饭，然后才叫来秘书，口述了一份拒绝通牒的回复。

　　他知道这没有任何实际意义，但他需要这个姿态。

　　下午两点，通牒时限到。

　　"开炮，"山屋他人下令，语气平静，"目标：港口防御工事。"

　　"伊吹"号的主炮发出震耳欲聋的轰鸣。第一轮炮击精准地落在港口东侧的炮台上，混凝土工事在重炮的直接命中下轰然崩塌，扬起巨大的尘柱。

　　荷兰守军的两艘炮艇试图出港迎战，但"伊吹"号的副炮几轮齐射之后，"苏门答腊"号中弹起火，"婆罗洲"号见势不妙，掉头逃回港内，搁浅在浅滩上。

　　炮击持续了四十分钟。

　　然后，日军陆战队乘小艇从港口东侧登陆，中国陆战队从西侧登陆。

　　荷兰守军进行了抵抗，但那种抵抗更像是一种仪式，而非真正的战斗意志。他们开枪，打倒了几个冲在最前面的日军士兵，然后在对方压倒性的火力面前，一个阵地接一个阵地地放弃，向城区收缩。

　　战斗在两个小时内结束。

　　日军阵亡四人，伤十一人；中国军队阵亡两人，伤六人；荷军阵亡十二人，伤二十七人，其余全部投降。

　　下午四点半，范·德·科普在总督府签署了投降书。他的手在颤抖，但表情出奇地平静。

　　签完字，他把钢笔放下，抬起头，用荷兰语说了一句话，翻译官把它译成中文转告赵汉卿："总督阁下说，历史会记住今天发生的事情。"

　　赵汉卿沉默了片刻，然后用中文回答，让翻译官转译："历史确实会记住。"

　　下午五点，日本太阳旗和中国五星红旗同时在坤甸总督府升起。山屋他人和赵汉卿并排站在总督府阳台上，宣布坤甸港由日中联合部队"暂时接管"，以"保护侨民安全，维护地区稳定"。

　　港口广场上，聚集了数千名当地华人。他们看着那面五色旗在南洋的天空中展开，许多人流下了眼泪。

　　一个老人，头发花白，颤巍巍地举起手，用客家话喊了一声："兰芳光复了！"

　　人群中爆发出一阵欢呼！

　　……

　　5月7日，伦敦，唐宁街十号。

　　劳合·乔治把电报狠狠摔在桌上，然后又捡起来，重新看了一遍，仿佛希望自己看错了。

　　"无耻，"他低声说，"卑鄙。"

　　外交大臣贝尔福站在一旁，脸色同样难看："兰芳宣布成立共和国，并把整个荷属婆罗洲作为领土，要求荷兰人离开；而日本和中国联合行动，以保护侨民的名义占领了坤甸，荷兰政府已经提出正式抗议，要求我们作为盟国领袖出面干预。"

　　"干预，"劳合·乔治冷笑，那笑声里有疲惫，有愤怒，更有深深的无力，"怎么干预？派远东舰队去婆罗洲？你知道我们现在西线什么情况吗？"

　　他走到窗边，望着外面灰蒙蒙的伦敦天空，声音压低了："每天损失上万人~我们的贵族子弟在佛兰德斯的泥泞里一个个倒下，而我现在要分心去管婆罗洲的一个港口？"

　　贝尔福沉默了片刻，然后说："远东舰队的实力……说实话，不一定是日本海军的对手。如果真的动手，胜负难料。而且一旦与日本翻脸，日本可能退出战争，那对我们的影响……"

　　"我知道，"劳合·乔治打断他，"所以我们不能动手。"

　　他转过身，脸上的表情复杂得难以形容："这就是我们现在的处境。被人在背后捅了刀子，却不能还手，因为我们根本腾不出手来。"

　　"那我们怎么回应荷兰人？"贝尔福问。

　　劳合·乔治走回书桌，坐下，拿起钢笔，然后又放下："发一份照会。措辞要……温和。表达关切，呼吁各方保持克制，通过外交途径解决争端。"

　　贝尔福愣了一下："就这些？"

　　"就这些，"劳合·乔治的声音里有一种令人心酸的疲惫，"我们现在能做的，就这些。"

　　他停顿了一下，然后补充道："还有，密切关注美国的反应。美国人怎么说，比我们怎么说更重要。"

　　5月9日，华盛顿，国务院。

　　国务卿罗伯特·兰辛召见了英国大使塞西尔·斯普林-赖斯，措辞严肃地表达了美国对坤甸事件的立场。

　　"美国政府认为，"兰辛说，"中日两国趁欧洲战争之机，以武力占领中立国属地，这种行为严重违反了国际法和文明国家的行为准则，不能容忍。美国将考虑采取适当措施，对相关国家予以惩戒。"

　　斯普林-赖斯认真地记录着，然后问："国务卿先生，所谓'适当措施'，具体是指……"

　　兰辛停顿了一下，然后说："目前还在研究之中。"