红楼芳华，权倾天下 第575节

“禀大人：此役，标下所部并扬州厢军、团练，计折损五十七员！其中厢军四十三，团练一十四！生擒摩尼教贼众二百一十七人，阵前毙敌一百零九！”

王禀用力一推，喝道：“还不跪下！”

方杰牙关紧咬，双腿如生根般挺立。

他身后的王荀与刘正彦哪容他放肆？两人同时飞起一脚，狠狠踹在方杰膝弯！

“咚！”一声闷响，如同巨木坠地！

方杰支撑不住，双膝重重砸在金砖上，震得地面似乎都颤了一颤。他闷哼一声，额头青筋暴起，却死死忍着没发出惨叫。

就在这肃杀气氛凝滞之时，一个身影连滚带爬地扑了进来，正是大官人的心腹小厮玳安！

他竟也换了一身黑色劲装，“扑通”一声跪倒在大官人脚前，声音带着哭腔：“大爹！小的该死！小的无能！让…让那妖道…给…给溜了！求大爹责罚！”

大官人闻听此言，脸色骤然一沉，口中怒骂道：“没用的东西！这点事也办不利索！”

他骂了一句，看着玳安吓得筛糠般发抖，又不耐地挥挥手：“滚起来！回头再与你计较！”

大官人眉头微蹙，只把手随意一挥：

“王将军，辛苦你了，你带着刘王两位，带着扬州和厢军团练先回董通判那里交令！”又对玳安说道：“把地上几个抓下去，让他们几个‘故人’也好生叙叙旧。”

王禀等人领命退下，厅内只剩下烛火摇曳，以及吕颐浩那掩饰不住的惊悸喘息。

后院原是驿站堆放杂物的地窖，临时充作了牢房，阴暗潮湿，只有壁上几盏油灯投下昏黄摇曳的光。

四大龙王或坐或卧在稻草堆上，个个蓬头垢面，脸上写满了颓唐。

那娄先生，满脸烫包，倒是勉强维持着几分体面，只是看起来滑稽无比：

“诸位，且宽心！圣公根基深厚，岂会坐视我等陷落？这江南，到底是咱们的地盘！扬州城里那些士族大户，与我教多有纠葛！定有转圜之机！”

话音未落，沉重的铁门“哐当”一声被推开！刺眼的光线涌入，随即是粗暴的推搡和铁链拖地的刺耳声响！

几个人影被狠狠推了进来，“扑通”、“扑通”摔倒在冰冷潮湿的地面上。

娄敏中等人惊得跳起，待借着昏黄的灯光看清来人面目，如同被天雷劈中，个个目瞪口呆，魂飞天外！

“方…方佛子？！”其中一人失声惊呼。“石宝兄弟？！万春兄弟？！”

“这…这…这如何可能？！”娄先生表情牵动烫包，疼的声音都变了调，指着地上狼狈不堪的三人，“难道…难道你们动手时，扬州城里的人马，一个都没响应？！”

方杰挣扎着坐起，脸色铁青，牙关紧咬，只是从鼻子里重重“哼”了一声，别过头去不答。

石宝瘫在地上，浑身剧痛，口中只发出痛苦的呻吟，连话也说不出。

唯有庞万春，脸上带着惨笑，咳了两声，哑声道：“所有埋下的钉子，所有能动的暗子…全都动了…”

牢房内一片死寂，连呼吸声都清晰可闻。

庞万春喘了口气，声音里透着无尽的疲惫和难以置信：“怕是…死伤殆尽…西门狗官…手段如此酷烈，布置如此周密…简直是…算无遗策！”

“内应！一定有内应！”方杰猛地扭回头，眼中喷火，声音嘶哑如受伤的野兽，“若非有人泄密，断不至如此惨败！定是那些…”

他话未说完，娄先生眼珠急转，猛地想起什么，失声道：“包真人！包道乙呢？！难道…难道是他…？”

庞万春摇摇头，断然道：“不是包真人！狗官有些大意，让身边随从带了队伍埋伏包真人，让包真人逃了！”这话让娄敏中等人眼中又燃起一丝微弱的希望火苗。

方杰咬牙切齿，恨声咒骂：“定是那些士林大族！那些道貌岸然的伪君子！墙头草！见势头不对，便卖了咱们！江南士林，果然信不过！一群狗入娘生的小人！”

娄敏中他颓然坐倒在冰冷的稻草上，长叹一声，那叹息在死寂的牢房里格外沉重：

“…唉！事已至此…多说无益…只能…只能等圣公…设法…来赎咱们了…”

牢房内陷入一片更深的死寂，绝望如同冰冷的潮水，彻底淹没了每一个人。

所有人都默契地沉默着，没有人提起早先不同意这个计划的七佛王寅。

而此刻。

前厅似乎又恢复了先前的宁静，只是那血腥气一时半刻还散不尽。

大官人目光扫过侍立一旁的武松与扈三娘，手指在紫檀桌案上轻轻敲了两下，嘴角噙着一丝玩味的笑意：

“衣服伪装……可都‘收拾’妥帖了？”

武松抱拳沉声道：“大人放心！须知俺们以前便是做的这行当，俺武二亲自盯着，都让他们穿戴整齐了！”

扈三娘掩着红唇，“噗嗤”一声轻笑，眼波流转，说不出的娇媚：“老爷放心，武二爷还教了他们换了换切口，到时候装得像一些。”

大官人满意地点点头，身子微微前倾，指点向桌上那份刚刚勾画完的扬州舆图，落在几个用朱砂圈出的醒目位置上：

“好！”他轻笑一声，“就这几家吧。”

顿了顿，又慢条斯理地补充道：“记住了，咱们如今也是朝廷命官，有头有脸的人物，”

他瞥了一眼旁边脸色发白的吕颐浩，意有所指，“那些个不值钱的破铜烂铁，就别费劲拾掇带回来了，没得辱没了身份！”

他朝门外努了努嘴，“让玳安那猴崽子跟着去，这小子跟着我多年，那眼皮下论起‘识货’的眼光，倒还算贼！”

扈三娘盈盈一福，脆生生应道：“老爷安心！妾身省得轻重！保准只取那‘值当’的物件儿！”

一旁的吕颐浩坐立难安，还是有些忍不住，拱手道：“大人…此事……”

他斟酌着词句，“此事……还望大人千万约束手下，莫……莫要伤了人命才好。毕竟……毕竟都是些诗书传家的读书种子，讲究个体面……说不准哪家子弟里，就藏着日后能为朝廷效力的惊世栋梁呢？若有个闪失……岂不可惜？”

大官人闻言，哈哈大笑起来，转头看向武松和扈三娘：

“都听见吕大人的话了？只取财货，‘莫要’伤人性命！”“不过嘛…若是有那等不开眼、不识趣，非要学那螳臂当车、拦路吠犬的…狠狠地揍！只要留着一口气，抬得出来就行！”

“是！”武松抱拳领命，声如闷雷，眼中凶光一闪。

“妾身遵命！”扈三娘也敛了笑容，俏脸含煞。

两人不再多言，转身大步流星地掀开猩红毡帘，身影迅速消失在门外的夜色中。

扬州城西，莫府花厅。

虽遭了无妄之灾，这新科状元莫俦府上，依旧一派清贵气象。博古架上，袅袅冷香，几件古瓷玉器温润生辉，壁上悬着时贤墨宝，满室书香墨韵，端的是江南诗礼之家。

莫俦身着簇新湖绸直裰，发髻梳得油光水滑，面皮却涨得如同朱砂染就。

他“啪”地一声，将手中那只上好的茶盏掼在紫檀小几上，碧绿茶汤溅了满桌，犹自冒着热气：

“斯文扫地！斯文扫地矣！”

莫俦切齿有声，嗓音因激愤拔高了几分，“不过一介清河商贾贱流！仗着些铜臭钻营之术，侥幸攀附了贵人，竟敢窃居钦差之位！”

他胸口起伏如风箱，指尖颤巍巍点向门外，“何其猖獗！目无纲纪！竟敢锁拿拘禁士林清流！此乃……此乃藐视我江南文脉，践踏我辈读书人千百年之体面根基！那西门小儿，沐猴而冠，狗尾续貂！凭几个腌臜钱，便妄想凌驾于圣贤门徒之上，真真不知天高地厚！”

主位上，其父莫老大人，也曾朝廷为官，面色亦沉郁如水，到底涵养功夫深些。他捻着颔下几茎花白须髯，轻咳一声，声调沉稳，带着安抚之意：“我儿，稍安毋躁。此番能安然脱此缧绁，全赖吴、徐、范三位大人从中斡旋，上下打点，费尽心力。”

言罢，朝下首端坐的三人拱了拱手，仪态端方，“老朽在此，深谢三位大人高义援手之恩！”

下首三人，正是吴幵、徐秉哲、范琼。

见莫老大人致谢，三人忙离了座儿，整肃衣冠，躬身长揖还礼，动作整齐划一，显是礼数周全。

“老大人折煞晚生了！”吴幵声音清朗，一脸凛然正气，“莫状元公乃我江南文魁，国之柱石！岂容那等粗鄙无文之辈肆意折辱？此非一人之耻，实乃我江南士林之痛！那西门天章倒行逆施，辱及斯文，我等读圣贤书者，岂能坐视？必当口诛笔伐，鸣鼓而攻之！”

“吴兄所言极是！”徐秉哲接口道，他面皮白净，笑容温煦如三月春风，“莫状元深得官家简拔，简在帝心！此番小小风波，不过砥石砺玉。待他日重返朝堂，执掌机要，前程未可限量！届时，定要那西门匹夫，身败名裂，为天下笑！”

范琼微眯着细眼慢悠悠道：“状元公且放宽怀抱。孟子云：‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志……’此正乃造化磨砺英才之兆。待来日身登台阁，执掌言路，今日之辱，何愁不能于青史之上，还他一个公道？至于那西门氏，不过跳梁小丑，一时得势便张狂忘形，须知‘多行不义必自毙’！”

莫俦听得这几句熨帖言语，心头那股郁结之气稍散，脸上怒色略霁，腰板也无形中挺直了几分。

他冷哼一声：“待本官回京面圣复命，定要具本弹劾那西门天章！参他个‘专权跋扈、构陷忠良、荼毒斯文’十宗大罪！”

他指节在几案上重重一叩，“好教他知晓，这煌煌大宋，终究是圣贤之道、读书种子之天下！岂容一介商贾贱流，沐猴而冠，在此江南胜地耀武扬威？”

“然也！然也！”吴幵、徐秉哲、范琼三人连声附和，面上皆是一副同仇敌忾、义形于色之态。

“状元公放心！”吴幵拍着胸脯，慨然道，“届时，我江南士林必当集体联名具本，鼎力襄助！定要那西门天章，吃不了兜着走，自取其辱！”

“正是此理！”徐秉哲点头如小鸡啄米，颈子似蜻蜓点水，“定要让他晓得，江南士林，清议如刀，绝非任人欺辱之地！众口铄金，积毁销骨，管叫他身败名裂！”

花厅内一时群情激愤，同仇之气弥漫。

恰在此时，吴幵、徐秉哲、范琼三人，眼风却极其隐晦地于空中一碰，心照不宣。

吴幵身子微微前倾，压低了声音，那语调里便带出几分阴鸷与笃定：

“状元公，老大人……”他嘴角牵起一丝难以捉摸的纹路，似笑非笑，“其实……您二位亦不必过于忧愤填膺。那西门天章……怕是已无明日可见了！”

“噫？”莫俦猛地一惊，霍然起身，双目圆睁，直勾勾盯着吴幵，“吴大人此言……何解？”

他父亲哈哈一笑：“我儿，你才放出来，许多事情还不知道。”

徐秉哲、范琼二人亦相视莞尔，满是幸灾乐祸。

范琼捋须轻笑，语带玄机：“天道好还，报应不爽。气数将尽之人，自有鬼神收之。您且静待佳音便是。”

莫俦张口欲再问个究竟，就在这电光石火之间——

“轰——隆——！！！”

一声震天动地的巨响，猛地从府门方向炸裂开来！

声如霹雳坠地，九霄惊雷！

震得厅内雕花窗棂嗡嗡乱颤！

震得几案上的杯盏碗碟叮当狂跳，几欲倾覆！

紧接着，凄厉欲绝的惨嚎声、刺耳的金铁撞击声、撕心裂肺的哭喊声，如同决堤的洪水般由远及近，瞬间将这静谧的夜色撕得粉碎！

“哐当！”厅门被一股巨力撞开，一个满头浴血的家丁连滚带爬扑进来，“噗通”一声重重摔在光可鉴人的金砖地上：