继父扶我青云路 第43节

　　“瞎说！”胡氏打断他，“肯定能考上！我孙子这么聪明，考不上那是考官没眼光！”

　　话虽这么说，可胡氏的眼睛却红了。

　　这一夜，许家无人安睡。

　　八月三十，放榜日。

　　天还没亮，许二壮就套好了驴车：“承宗，走，去府城看榜！”

　　谢青山穿上那身靛蓝长衫，胡氏又给他塞了个平安符：“带上，带上。”

　　许大仓也想跟去，被胡氏拦下了：“你腿脚不便，在家等着。有二壮陪着就行。”

　　驴车出了村口，晨曦初露。一路上，许二壮不停说话，想缓解紧张：“承宗，我跟你说，昨儿我梦见你考了头名！真的，梦里可清楚了，红彤彤的榜，你的名字在第一个……”

　　谢青山只是笑笑。

　　到了府城，贡院外的照壁前早已人山人海。考生、家人、看热闹的百姓，挤得水泄不通。许二壮护着谢青山往里挤，可人太多了，挤了半天才到中段。

　　“让让！让让！贴榜了！”

　　几个衙役捧着浆糊桶和卷起的红榜出来，人群顿时沸腾起来。红榜从最末位贴起，这是规矩，先贴副榜，再贴正榜末段，最后才贴前列。

　　“第一百名，李茂才……”

　　“第九十九名，孙文斌……”

　　每贴一张，就有人欢呼，有人叹气。赵文远也挤在人群中，紧张得嘴唇发白。

　　谢青山拍了拍他的肩：“赵师兄，放轻松。”

　　正说着，一张红榜贴上：“第七十八名，赵文远。”

　　“我中了！我中了！”赵文远跳起来，一把抱住谢青山，“青山！我中了！虽然是吊车尾，但中了！”

　　“恭喜师兄。”

　　赵文远激动过后，又替谢青山着急：“你的呢？怎么还没贴到？”

　　正榜从后往前贴，已经贴到五十名了，还没有谢青山的名字。

　　许二壮手心全是汗，小声说：“承宗，不会……”

　　“再看看。”

　　四十名、三十名、二十名……还是没有。

　　谢青山的心一点点沉下去。看来……是真没中。

　　也好，三年后再来就是。他深吸一口气，准备转身离开。

　　就在这时，人群忽然骚动起来。

　　“快看！前十名的榜来了！”

　　几个衙役捧着一卷明显更宽、纸张更佳的红榜出来。为首的书吏高声道：“院试前十名，张榜！”

　　红榜展开，从第十名开始贴：

　　“第十名，吴子涵。”

　　“第九名，郑远。”

　　“第八名，周明轩。”

　　“第七名，林文柏。”

　　谢青山一愣，静远斋的四位师兄，全在前十！而且名次都不低！

　　周围响起一片赞叹：“静远斋今年厉害了！包揽了四个前十！”

　　“宋先生果然名不虚传！”

　　正想着，书吏继续唱名：

　　“第六名……第五名……第四名……第三名……”

　　每贴一张，人群就一阵惊呼。这些名字，都是府城有名的才子。

　　终于，只剩最后两张了。

　　书吏展开倒数第二张：“第二名，陈知远。”

　　人群中爆发出一阵惊叹：“陈知远才第二？那案首是谁？”

　　所有目光都聚焦在最后那张红榜上。书吏深吸一口气，声音格外洪亮：

　　“院试案首，谢青山，安平县，年四岁半！”

　　静。

　　死一般的寂静。

　　随即，山呼海啸般的惊呼炸开：

　　“什么？！案首是那个四岁半的孩子？！”

　　“谢青山？是那个府试第三的神童？”

　　“四岁半的案首？！我朝开国以来头一遭吧！”

　　谢青山站在原地，脑子里一片空白。案首？他是案首？

　　许二壮先是愣住，随即狂喜，一把抱起谢青山转圈：“案首！我侄子是案首！四岁半的案首！”

　　赵文远也激动得语无伦次：“青山！案首！你是案首！”

　　人群自动分开一条道，无数道目光投来，有震惊，有羡慕，有不可思议。

　　谢青山被许二壮抱着，看着那张红榜上自己的名字，忽然觉得有些不真实。

　　四岁半，秀才，案首。

　　他真的做到了。

　　与此同时，许家村里。

　　胡氏正坐在院里择菜，手却抖得择不好。李芝芝在灶间，锅里的水开了半天都忘了下饺子。许大仓拄着拐杖在院里踱步，许老头蹲在墙角，烟袋锅子早就灭了。

　　“报——喜——咯！”

　　村口忽然传来铜锣声和吆喝声。两个官差骑着马，敲着锣，一路高喊：“安平县许家村谢青山，高中院试案首！秀才公第一名！”

　　胡氏手里的菜篮子“哐当”掉在地上。

　　李芝芝从灶间冲出来，手上还拿着勺子。

　　许大仓拄着拐杖的手一松，拐杖落地。

　　许老头猛地站起来，烟袋掉在地上都没察觉。

　　“咣——咣——咣——”

　　铜锣声越来越近，两个官差已到了院门口。

　　为首的差役满面笑容，高声道：“恭喜许家！贺喜许家！贵府谢青山公子，高中院试案首！这是喜报！”

　　胡氏接过那张盖着大红官印的喜报，手抖得厉害。

　　她识字不多，但“谢青山”“案首”几个字还是认得的。看着看着，眼前一黑，身子晃了晃。

　　“娘！”李芝芝赶紧扶住。

　　胡氏站稳了，眼泪唰地流下来，又哭又笑：“中了……我孙子中了……还是案首……案首啊……”

　　许大仓也哭了，这个沉默寡言的汉子，哭得像个孩子。许老头抹着眼泪，一个劲儿说：“祖宗保佑……祖宗保佑……”

　　消息像长了翅膀，瞬间传遍全村。王里正第一个赶来道喜，接着是陈夫子，接着是村里相熟的人家，把许家院子挤得水泄不通。

　　“胡大娘，你们家这是祖坟冒青烟了啊！”

　　“四岁半的秀才，还是案首！咱们村要出名了！”

　　“许老哥，请客！必须请客！”

　　胡氏擦着眼泪，连连点头：“请！请！等承宗回来就请！”

　　正热闹着，谢青山和许二壮回来了。驴车刚到村口，就被村民围住了。

　　“秀才公回来了！”

　　“案首回来了！”

　　谢青山被众人簇拥着回家，一路上道喜声不断。

　　到了院里，胡氏一把抱住他，哭得说不出话。李芝芝也抱着他哭，许大仓拍着他的肩，许老头一个劲儿说“好，好”。

　　这一天，许家就像过年。不，比过年还热闹。

　　但热闹过后，麻烦也来了。

　　第二天一早，就有人上门提亲。

　　来的是邻村张员外家的管事，带着厚礼，说是他家小姐年方五岁，聪明伶俐，想跟秀才公订个娃娃亲。

　　胡氏愣住了：“这……承宗才四岁半……”

　　“四岁半的秀才公，前程不可限量啊！”管事笑呵呵地说，“我家员外说了，只要许家答应，聘礼好说，还能资助秀才公继续读书。”