红楼：权倾天下，我和黛玉挽天倾 第352节

　　席间无非是联络感情，言语间多有拉拢亲近之意，贾瑞应对得体，不卑不亢，宾主尽欢，其中诸事，无非一半公务，一半私情，不消细说。

　　辞别骆思恭这边时，已是日影西斜，贾瑞策马回府，恰好遇到两人，正是马士英与林洪锦手下得力干将，之前却也见过。

　　二人见到贾瑞，忙向他问好，贾瑞亦是面上不动声色颔首回礼，双方擦肩而过，暂无他事。

　　又是一日过去，后日贾瑞便要前往林府，再见黛玉，共述衷肠。

　　......

　　而同一片天空，略早时分，苏州林家旧宅外不远处，薛蝌与薛宝琴兄妹二人坐在自家青呢围子马车上，心中感触良多。

　　上次在扬州，他们兄妹拜见了林如海以及其它几位薛家在扬州的亲旧好友，叙谈交情，亦有进展，但总归收获不大，没取得他们父亲薛润满意结果。

　　因此薛蝌便提议，他们兄妹二人以晚辈身份前往林家苏州老宅，拜访几位林家远亲，送上些米粮布匹以示心意。

　　日后林大人得知此事，自然也会心中对他们又多几分好感。

　　宝琴自然认可，并细心准备了些许适当礼物，随即兄妹二人带着老仆丫鬟，来到苏州林宅，恭敬拜祭了林家祖先灵位，又代林如海探望了几位看守祖宅的远房族老，奉上精心准备的米粮布匹等物，族老们自是感激不尽。

　　车马粼粼，兄妹二人坐在马车上，望着远处绵延青山，宝琴打破了沉默道：

　　“林姐姐自幼失母，寄居别家，今日又看了他们林家老宅，我也觉得人丁稀薄，祖屋寥落，听说林家子弟多是散落各省。”

　　“想起这事，也是为林姐姐一叹，怪不得她常有寂寥之感。”

　　她想起黛玉的孤高清冷，又多了几分理解与关心。

　　薛蝌却是苦笑一声道：“我们薛家固然人丁茂盛，支脉绵延，却也未必是好事。”

　　“有几桩事，我也不瞒着妹妹了。”

　　说罢，薛蝌从怀中取出厚信递给宝琴道：

　　“父亲的信，刚到不久，你看看吧。”

　　宝琴展开信笺，父亲薛润熟悉笔迹映入眼帘，信中字里行间洋溢着志得意满，大意是：

　　薛润在金陵与潞王世子张法铭往来日密，颇受看重，更借着王府的东风，竟搭上了甄家老爷甄应嘉以及几位璐王一系的实权人物。

　　信中得意地描述着酒宴酬酢、称兄道弟的热络场面，称薛家二房振兴在望。

　　不过这也就罢了，关键却是最后一部分，信末提及，薛家宗族内部正商议，因薛蟠获罪，发配辽东，即便宝钗能力出众，但终究是闺阁女子，按族规难以支撑门户。

　　宗房有意推举薛润为薛家主事之人，且要商议薛宝钗一脉薛家大房在金陵产业的去留问题。

　　薛润催促薛蝌兄妹办完姑苏之事，速速回金陵参与议定。

　　宝琴看完，秀眉微蹙，将信递还给兄长，语气带着冷淡和不以为然道：

　　“父亲如今是攀上高枝儿了，意气风发呢，只是这璐王一系，当真稳妥么？”

　　“甄家......前番在史府，那甄宝玉的做派，还有他们家在江南的声势，我看未必是福。”

　　薛蝌接过信，脸上也并无多少喜色，反而忧虑更深道：

　　“甄家势大根深，父亲如此高调攀附，恐怕......唉，信中还说神京那边的伯父留下产业，鞭长莫及，族里也就罢了，日后再议。”

　　“但伯父留在金陵的铺子田产庄子，却要族中好好商议，大概他们意思是，宝钗姐总归要嫁人，这属于薛家的东西，总不能给了外人。”

　　薛蝌苦笑摇头道：“所以说亲戚多，未必是什么好事。”

　　“我之前便听说，一些族老早就想动手了，甚至连神京的产业，他们都有想法，只是现在有了顾虑，那便只先收拾能吃到的肉，好好分食一番。”

　　宝琴闻言，眼中不忿冷笑道：“可不是么，女子再有本事，在他们眼里，终究不如男子名正言顺。”

　　“我和宝钗姐姐多年未见，但偶尔也有书信来往，知道她在我们那大哥没惹事之前，便苦撑家业，百般规劝，希望大哥走上正道。”

　　“如今她在神京殚精竭虑，为家族周旋，好不容易挣下局面，家里这些人不思同心协力，反倒想着趁火打劫。”

　　“金陵这些产业，当初伯父经营时，他们何曾出过一分力？如今倒惦记起来了，真是让人齿冷。”

　　薛蝌看着妹妹义愤填膺，也担心她多想，忙温言宽慰道：

　　“琴儿别气，说到底，还是蟠大哥自己不争气，闯下塌天大祸，才让姐姐如此艰难。”

　　“若蟠大哥有担当，宝钗姐姐何至于此？你放心，日后我若执掌我们这一房，断不会做出这等事来，我给你当个好哥哥，”

　　宝琴听了兄长的话，又看着薛蝌认真的样子，忍不住噗嗤一笑，捂嘴道：

　　“哥哥你自然和蟠大哥不同，我们这一房，幸而有哥哥你。”

　　她笑容明媚，驱散了方才的不快，只是这事却也记在她心头，如今世事，女子就算再如何，总归不如男子。

　　若是嫁给一个好人还好，若是嫁人不好，那便一生难过。

　　那自己要嫁的人，是否称心如意呢？

　　兄妹说着话，回到他们下榻之处，薛蝌心腹随从又送来新的信件和消息：

　　“二爷，金陵六老爷派人送来的急信。”

　　薛蝌接过信后，微微皱眉。

　　薛家六老爷，便是他们二人的六堂叔，如今帮助薛润处理杂事，有些事薛润懒得管理，便让这位六老爷代理。

　　此人写信是催促他们尽快回金陵参与宗族议事。

　　他还告知另一事，说跟宝琴定下亲事的梅家，家主梅翰林近日得了圣差，也到了扬州，让薛蝌去拜会一下，联络感情，顺便探探梅家的口风。

　　另外，六叔也建议他们在离开扬州前，最好再去拜会林如海林大人和近来朝廷新贵贾瑞贾大人，送些得体的土仪表表心意，不必求事，只为维系情分，日后好相见。

　　而宝琴一听梅家二字，脸上飞起两朵红云，随即又化作不易察觉的怅惘，她垂下眼帘，低声道：

　　“梅家的人，哥哥你去拜会便是了，我肯定是不便见的。”

　　之前宝琴对梅家这个亲事，虽无所谓情爱执念，但也有些憧憬。

　　毕竟这人父亲是堂堂翰林清贵，这位梅公子大概也是个知书达理、儒雅俊秀的少年郎，与自己倒是门当户对。

　　但少女怀春之时，却不可见太惊艳的人，见了惊艳之人，便容易一眼终身误。

　　宝琴脑海中总会闪过许多画面：

　　有遭遇劫难，英雄搭救，惊心动魄的故事。

　　有淮安夜谈中，那人谈吐朝政风云，指点江山的壮怀激烈。

　　当然还有近日在黛玉房中看到的那句：“天若有情天亦老”，想起自己林姐姐提到那人时的眼神。

　　少女心思百转千回，最终都化作无声轻叹。

　　自己自幼被定了亲，父母之命，媒妁之言，总归是不可变的。

　　且他和林姐姐若是两厢情悦，自己再凑上去，又算什么？不如就当个大哥或者姐夫，倒是心中干净。

　　宝琴定了定神，不再过多困惑，抬起头来，眼神已恢复清澈道：

　　“至于林伯父和贾大人那里，是该去一趟，林大人对我们多有指点提携，贾......也是我们故交。”

　　薛蝌忙道：“梅家那边我去应付，我们收拾完苏州的事，就在去趟扬州，然后便回金陵。”

　　说到这里，薛蝌顿了顿，又想起什么，脸上忽然露出些不好意思的神情，对宝琴道：

　　“妹妹，今日时辰尚早，我想走之前，顺道去玄墓蟠香寺拜见上次我们在金陵见的圆慧大师。”

　　“甄府法事时，蒙大师关照，我们聊的很投缘，她那两位徒弟，也对我们颇为和善，如今路过此地，不去拜望一下，于心不安。”

　　宝琴却是微微一笑道：“哥哥可还记得那两位姐姐名字？”

　　薛蝌尴尬道：“我只是见了一面，她们毕竟是女眷，我哪好多问。”

　　宝琴摇头嗤笑道：“我却问了，那时我在云姐姐身边，见这两位姐姐都是一流的人物相貌，便问了他们来历情况。”

　　“一位是随大师代发修行的师父，也是世家姑娘出身，法号唤作妙玉。”

　　“一位姓邢，却和荣国府贾家有旧，她父亲的妹妹便嫁给荣府长房老爷。”

　　宝琴说着，眼前亦浮现那位气质清绝的带发女尼，以及她身边虽荆钗布裙却气度温婉娴静的岫烟姐姐。

　　只是......

　　宝琴心中有数，脸上笑意愈发浓烈道：“我也正想念圆慧大师呢，尤其想念那位邢家姐姐，她言谈举止温柔可亲，让人如沐春风。”

　　“上次匆匆一别，未能深谈，这次正好去讨杯清茶。”

　　说罢，宝琴饶有兴致看向哥哥薛蝌，打趣道：

　　“哥哥如此热心，怕不只是为了拜望大师吧？那天你的神情动作，我却注意到了，只是你是我们二房嫡子，又是我亲哥哥，可不能在她面前坏了规矩呢。”

　　薛蝌性格老实，此时被妹妹点破心思，有些窘迫别开眼道：

　　“琴儿莫要胡说，自然是诚心礼佛......”声音却低了下去。

　　宝琴抿嘴轻笑，不再追问，兄妹二人便吩咐车夫，转道前往玄墓蟠香寺。

第284章 论茶道，说谶语，悟玄机

　　暮春四月，姑苏，玄墓山蟠香寺。

　　蟠香寺距离林家老宅不远，隐于半山腰处，古木参天，浓荫匝地，山花点缀，苔痕斑驳。

　　兄妹二人让随从在下等候，二人信步上坡求教，只觉山风过处，竹涛翻涌，沙沙声如梵音低诵，洗耳涤心，间或有雀鸟清啼一声，倏忽远去，更衬得空山寂寥。

　　“好个清幽所在，能在这里修道修身，却是有福了。”

　　宝琴深吸了口凉润空气，眉眼间俱是赞叹道：