北洋之梦 第113节

　　“给我……四五品的顶戴？”罗兴兰有点难以置信，“我、我这就一步登天当上大官儿了……真能行？”

　　“怎么不能？”常德胜笑了，“这大清到了这会儿，有兵有钱就是爷。我有兵，你有钱，咱俩就是爷！再说，”他看向罗静柔，“往后罗家在京津、在直隶办事，不能总是商贾身份。得有张官皮，当红顶商人，才算入了北洋的体系。”

　　罗静柔终于开口了，声音平静：“那第三样呢？”

　　常德胜深吸一口气，郑重地道：

　　“第三，给咱们‘南洋银行’立字号！”

　　他站起来，在书房里边走边说，语速越来越快，天津人那股子“说道”的劲儿上来了：

　　“这次送银子，银元从汇丰银行里提出来后，就要打南洋银行的招牌。装箱的时候，每一箱都贴上写了‘南洋银行’的红纸。咱们要大张旗鼓地送，从正阳门大街招摇过市地送！得让北京城里那些啃铁杆庄稼的爷们儿，那些管着户部库房的贪官污吏，那些内务府包衣还有宫里的、王府里的总管太监们都睁大眼睛看清楚！”

　　他转过身，盯着罗静柔和罗兴兰：

　　“看清楚什么？看清楚咱们南洋华商富可敌国！看清楚咱们的南洋银行实力强大，他们把钱都存在‘南洋银行’里……安全，体面，还能生息！”

　　这回巨富婆脸上的那对小酒窝终于又“笑出来”了。

　　“振邦哥，”她笑道，带着客家女子特有的柔和与聪慧，“你是要给咱们的银行立信用啊！你这生意经，可不比用兵打仗的能力差啊！”

　　常德胜嘿嘿一乐，坐回椅子上，又给自己倒了杯茶：

　　“鬼佬的银行不就是这么玩的？用咱们中国人存在那儿的银子放贷收息，那什么汇丰，什么德华，什么东方汇理，什么花旗……真以为他们有多少股本？没准还不如咱南洋银行呢！”

　　罗兴兰这激动得直搓手：

　　“要是真能成……我的老天爷！往后王爷贝勒们的银子，各府福晋的私房，还有那些官老爷来路不明的银子……恐怕都得琢磨着往咱们这儿存了！”

　　罗静柔坐直了身子，斟酌地看着常德胜：“北洋那头……都说妥啦？”

　　“妥了。”常德胜点头，“老袁亲自安排，李中堂的路子，出不了岔子。”

　　罗静柔微微点头，接着就跟报账似的，一溜问题又抛出来：

　　“袁大人那儿……不得单独包个红包？一万鹰洋，够不？”

　　“宫里经手的、朝里可能要打点的，还得预备多少银子铺路？要不再备十万鹰洋，以防万一？这笔钱，可以让南洋银行拿出来，只要南洋能在北京、天津铺开，这就是笔小钱。”

　　常德胜心道：这老婆娶得实在，不光能暖被窝，还能打小算盘，用别人的钱，办自己家的事儿。

　　“一万给老袁，差不离了，”他琢磨着说，“给多了反倒生分。给宫里朝中那十万……先打出五万汇票，都交给老袁安排，省下的备用。老袁是李中堂派来协助咱们的，错不了。”

　　袁世凯“向上管理”的能力，那是经过历史考验的，常德胜根本没得比。

　　罗静柔轻轻“嗯”了一声，就跟确认了一笔几十上百的“小花销”似的。

　　罗兴兰点点头：“那就这么着。明儿一早我从汇丰调头寸。二十万‘明账’，十一万‘暗账’。南洋银行该出的那份，我从‘特别准备金’里走。”

　　常德胜重重点头，进京哄（吓唬）老太太的事儿，在他这头算是成一半了，另一半，就得找娜塔莉那个金发尤物去解决了……

第90章 娜塔莉：我们之间，怎么样都可以

　　光绪十七年，三月十六，上午。

　　天津英租界，维多利亚道旁边一条幽静的小马路。路不宽，两边的梧桐刚抽新芽，在地上投出些稀疏的影子。路边有座二层的砖木小楼，英国式样，红砖墙爬了半墙的爬山虎，看着挺不起眼的。

　　一辆四轮马车在小楼门前慢慢停下。

　　车夫是个洋人，高鼻深目，高高瘦瘦的，正是沃尔夫冈。这位德国前中士现在是常德胜的贴身护卫，当然，对外说是雇的“西洋马车夫”，月薪一百两，包吃住，比请个天津卫的镖师不知道贵了多少。

　　但这钱得花！

　　且不说沃尔夫冈的军士长经验等自己拉队伍的时候能帮多大的忙，单说他腰里别着两把奥地利加瑟M1870就够这个数。那玩意儿威力大，一枪能把人胸口轰出碗大的窟窿。在不列颠尼亚号上，就是他用这种手枪打死了两个玄洋社雇佣的白皮刺客！

　　马车前后还跟着两骑。

　　前头那骑，中等身材，膀阔腰圆，脖子粗得跟脑袋差不多。方脸膛子，络腮胡刮得铁青，满脸横肉。这人叫刘通海，青帮通字辈的门徒，师父是天津卫开镖局的老头子王大同。王大同和常福海是换过帖的把兄弟，刘通海和常德全又是拜把子，论起来，常德胜还得管他叫声“刘大哥”。

　　这层关系是常福海给儿子铺的路。天津卫地面上办事，光有北洋的官威还不够，还得有江湖义气。

　　刘通海就是那义气。

　　后头那骑清瘦些，三十出头，戴副圆框玳瑁眼镜，穿着灰布长衫，看着像个账房先生。他叫李砚堂，和刘通海是师兄弟，也拜在王大同门下。这人肚子里有墨水，念过洋人的教会学堂，四书五经也熟，还考了个童生——再往上考不动了，就只能“混社会”。在天津卫的江湖上，人称“李秀才”。他枪法极好，腰里别着把英国造的韦伯利Mk I转轮手枪，号称百发百中。

　　常德胜用他，是因为这人懂洋文，能看洋报纸，还能帮着算账。能文能武，虽然都不精，但他的学习能力是可以的，好好培养一下，没准能带兵。再不济，也能当个师爷。

　　刘通海翻身下马，走到马车边，拉开车门。

　　常德胜从里头钻出来。

　　他今儿穿了身藏青色的西洋西装，三件套，料子挺括。头上戴顶黑色礼帽，脑后的辫子盘起来塞在帽子里，远远一看，还以为是哪个洋行的买办。手里拎着根文明棍，另一只手提着个牛皮公文包。

　　李砚堂没下马，一手搭在枪柄上，坐在马背上东张西望，眼神跟老鹰似的。

　　常德胜走到小楼院门前，抬手敲了敲。

　　门开了条缝，里头探出个洋人脸，是穆勒中士，沃尔夫冈的手下。

　　“委员先生，”穆勒用德语说，声音压得低，“夫人在二楼的画室等您。沿着楼梯上去，左手第二扇门，推开就是。”

　　常德胜点点头，用德语问：“比洛先生呢？”

　　“那老头在领事馆，”穆勒撇撇嘴，改用中文，带着点不屑，“根本就不住这儿。”

　　常德胜心里“哦”了一声，自顾自往小楼里走。得，工作夫妻，各玩各的。这洋婆子倒是自在。也好，省了应付那老头子的麻烦。

　　小楼里静悄悄的，铺着暗红色的地毯，踩上去没声。楼梯是木质的，扶手擦得锃亮。

　　常德胜上了二楼，找到左手第二扇门，敲了敲，然后推了开来。

　　门一开，他先愣了愣。

　　正对着门的墙上，挂着一幅油画。

　　画的是个女人，没穿衣服的那种。金发披散，侧身躺着，曲线毕露。那胸，那腰，那臀……一览无余。画得极其写实，光影处理得也好，肌肤的质感跟真的似的。画右下角还有个签名：N.v.B.

　　意思是：娜塔莉·冯·比洛。

　　常德胜咽了口唾沫。这是幅自画像。这洋婆子……真他娘敢画。

　　不过那身段，也真他娘的好啊！

　　“振邦，”屋里传来个声音，听着懒洋洋的，带着磁性的沙哑，中文说得生硬，但每个字都还算清楚，“我的画，好看吗？”

　　常德胜扭头看去。

　　娜塔莉站在画室另一头的窗边。她穿了身象牙白的丝绸睡袍，带子松松系着，领口开得低，露出大片雪白的肌肤。金发没梳，就那么散着，披在肩上。脸上化了淡妆，五官立体得跟雕刻似的，蓝眼睛水汪汪的，特别挠人。

　　她手里端着杯咖啡，正似笑非笑地看着他。

　　“画得一般，”常德胜把门带上，把手杖和公文包往门边一靠，实话实说，“没你本人好看。”

　　娜塔莉笑了，笑声像羽毛搔在人心尖上。

　　常德胜没敢多看，扭头打量这画室。

　　画室里不止这一幅画。四面墙上还挂了好几幅风景——槟榔屿乔治港、新加坡码头、香港维多利亚湾、上海黄浦江……还有一幅打了底稿，还没上色，看轮廓像是天津大沽口。

　　他扫了一眼，心里那本账“啪”就翻开了。

　　好家伙，全是港口要塞图。码头位置、炮台朝向、仓库分布、航道水深……标注得明明白白。这他娘是风景画？这是给德国总参谋部画的军事侦察图！

　　不过转念一想，娜塔莉是德国领事夫人，有外交豁免权，画这些玩意儿也不算事儿。大清那帮外交官要是有人家一半用心，甲午也不至于输那么惨。

　　老子在德国的时候，也没少偷画德国佬的武器外观图，还把人的军校教材都抄回来了。干这行当，谁也别笑话谁。都是各为其主罢了！

　　“咖啡？”娜塔莉走过来，把手里那杯递给他。

　　“谢了。”常德胜接过，抿了一口。苦，又没加糖......

　　娜塔莉走到小桌边，拿起常德胜刚才从公文包里掏出来的那卷图纸，展开看了起来。

　　是“颐和园大水法”的效果图和设计图。

　　“画得真好……”娜塔莉看着图纸，蓝眼睛里闪着光，这回不是调情了，而是非常专业的欣赏，“透视精准，标注详细，水力计算也合理。这是你画的？”

　　“也可以是，”常德胜放下咖啡杯，看着她，进入正题，“德国皇家园林设计师施佩尔博士，奉德皇陛下口谕，为大清太后的颐和园所设计的喷泉。”

　　娜塔莉一愣，眨了眨眼，看着他：“你又想借着皇帝陛下的名义，欺骗你们的太后？”

　　“怎么叫骗呢？”常德胜笑了，“这是帮助。促进两国友谊。还是……”他走近两步，声音压低，带着诱惑，“夫人您出入紫禁城的门票。您不想进去看看？不想坐在太后身边，喝杯茶，聊聊天，让她亲口告诉您——‘娜塔莉，你可真是我们大清国的好朋友’？”

　　娜塔莉没说话，只是看着他，蓝眼睛里那点笑意慢慢收了。

　　“振邦，”她又开口时，声音故意冷了三分，“你让我对着你们的太后撒谎。如果被拆穿，我在外交圈的名声就完了，我丈夫的职位也可能不保。”

　　她顿了顿，往前走了一步，香气逼人：

　　“你开的价……太低了。”

　　得，这个娜塔莉也学会“得加钱”了。

　　常德胜心里一紧，面上不动声色：“那夫人觉得，什么价码才够？”

　　娜塔莉伸出两根手指，修长白皙，指甲上涂着淡粉的指甲油。

　　“第一，”她说，“我要你承诺，未来在朝鲜的任何军事、商业机会，德国公司享有优先合作权。白纸黑字，你签字。”

　　常德胜心里骂娘：这洋婆子手真黑！朝鲜的事儿还没影呢，就想签排他协议？这相当于项目刚立项，乙方就要锁死未来十年的分包权！

　　“第二，”娜塔莉的手指几乎点到他胸口，隔着西装都能感觉到那股压力，“我听说，你们的朝廷要停购外国船械数年......那么，你们北洋和我国的军事合作项目如何保证？我需要你的书面说明！”

　　常德胜的脑子飞速运转了起来。

　　第一条是远期画饼，可以糊弄。