北洋之梦 第35节

　　郭世贵在旁边猛点头，给常德胜作证：“是是是，下官在宫外头等了一个多钟头，腿都站麻了。”

　　洪钧“嗯”了一声，语气放缓了点：“都说了什么？”

　　常德胜清了清嗓子，开始表演。

　　“大人，德意志的皇上知道咱大清的皇上今年刚亲政，说他和光绪爷都是年轻人，应该多亲近。他说，年轻人嘛，要团结起来，别被那帮老家伙……”常德胜说到这儿，故意顿了一下，看了眼洪钧，嘿嘿一笑，“这话是德皇说的，可不是学生说的啊。”

　　洪钧捻着胡须，眼前微微一亮。

　　皇上夸皇上，还是洋人的皇上夸咱的皇上。这话要是写进奏报里，送到光绪爷跟前……皇上的面子就有了。他这个驻德公使，也算在皇上面前立了一功。

　　洪钧点了点头，又问：“一个多钟头，就谈了这些？”

　　“当然不是了！”常德胜一摊手，他心道：我编了半个晚上，怎么可能就这点儿？

　　他接着说：“德意志的皇上还问学生，咱大清皇上亲政之前，是谁在执政啊？”

　　洪钧“哦”了一声，身子微微往前倾。

　　“学生就说，”常德胜挺起胸脯，“皇上亲政前，是圣母皇太后在垂帘听政。”

　　“嗯。”洪钧点头，“那……德皇怎么说？”

　　常德胜深吸一口气，开始了一段长篇大论。

　　“大人，德皇陛下听了之后，非常敬佩。他说，咱圣母皇太后是一位伟大的东方女性......他还用‘维多利亚女王’来比咱圣母皇太后。大人您知道维多利亚女王是谁吗？那是德皇他自个儿的外祖母！大英帝国的君主！德皇说，他外祖母治下的大英帝国，是世界上最强大的国家，而圣母皇太后治下的大清，也在蒸蒸日上。他还说，一个女人能撑起这么大一个国家，很不容易，他非常仰慕......”

　　他顿了顿，喝口唾沫，看见洪钧的眼睛越来越亮，便继续加码。

　　“德皇还说，少年天子血气方刚，眼下国际局势又这么复杂，有大清皇太后这样经验丰富的人在一旁辅佐，是大清的福气。”

　　洪钧手里捻胡须的动作都停了。

　　签押房里安静了大概有三秒钟。

　　然后洪钧端起茶碗，抿了一口。他放下茶碗时，那个乐呵劲儿怎么都压不下去了。

　　这番话意味着什么，洪钧这个老狐狸还能不明白吗？

　　第一，德皇夸了太后——这是给老佛爷面子。老佛爷最近正是敏感的时候，归政归政，但谁不知道朝廷大事还是她说了算？这话报上去，老佛爷一高兴，自己这个驻德公使就立了一大功。

　　第二，德皇用了“维多利亚女王”来比，这是给足面子了。这话如果让总理衙门的人知道了，谁还敢说他洪钧不懂洋务，不会办外交？

　　第三，德皇似乎有支持太后继续辅政的意思！这恰好挠中了当前朝堂上最敏感的痒处。归政之后太后到底要不要彻底放手，这话从洋人嘴里说出来，比朝中大臣说一百句都管用。

　　这下他可就简在后心，是老佛爷看重的人了，等这破公使任满回国，至少能得个侍郎，然后就是尚书，就是军机了......

　　洪钧看常德胜的眼神，已经完全变了。

　　刚才还觉得这小子一身洋装扎眼，现在怎么看怎么顺眼，连左胳膊上那块洋文臂章，都透着股子“为国争光”的精气神。

　　“振邦啊，”洪钧和颜悦色地说，“你这些话，都是德皇亲口说的？”

　　“那还有假？”常德胜面不改色，“学生这脑子，别的不行，就是记性好，记德国皇上说的话那是一字不差。除了这些，德皇还夸咱大清海军的定远、镇远是好船，说克虏伯的炮配上咱大清的兵，天下无敌……”

　　“咳。”郭世贵在旁边咳了一声。

　　常德胜赶紧收住。好家伙，吹得太顺溜了，差点把购舰的事儿也抖出来。

　　洪钧倒没在意，他已经在思索着要怎么给老佛爷写奏章了。他想了一会儿，抬头对常德胜说：“振邦，你今儿这番话，本官会原原本本地奏报回去。你放心，该你的功劳，一分都不会少......哈哈哈，你这下都不用本官保举了，这奏章上去，太后老佛爷一高兴，你怎么都有个五品顶戴！”

　　常德胜赶紧拱手：“全仗大人栽培！”

　　站在角落里的郭世贵，这时候嘴巴已经张得能塞进个鸡蛋了。

　　他全程旁观了这场对话，心里那个翻江倒海啊。

　　这个常德胜……还真敢吹啊！还什么德皇把大清太后比成维多利亚女王......这一准是他常德胜昨晚上编的。

　　别人不知道，他可知道！

　　这常德胜就不怕漏汤吗？

　　郭世贵刚想到这儿，又自己给了自己一个答案：不对，这事儿漏不了汤。这牛皮吹出去，谁敢去漏？谁敢去跟老佛爷说“洋人没夸您，是常德胜编的”？那不是找老佛爷的不痛快吗？要杀头的！

　　这个常德胜……高啊！太高了！

　　郭世贵再看常德胜的眼神，已经从不以为然变成了佩服。他本来以为这小子就是个会考试的学霸，没想到拍起马匹来，比自己这个混了十几年官场的老油条还老练。

　　这前途......不可限量啊！

　　......

　　常德胜从签押房出来时，脚步轻快得跟刚结了项目款似的。

　　洪钧已经开始起草给皇上、太后的奏报了。那老状元一边写一边捻胡须，嘴角的笑怎么都压不住。常德胜看他那模样，就知道这筐“德皇盛赞太后”的瞎话算是稳稳落地了。

　　官场大概就是这样的，所有人都知道话里头有水分，但只要这话能让该高兴的人高兴，就没人会去戳穿。

　　常德胜心里那本小账又噼里啪啦翻开了。

　　第一桶金，到手了。

　　虽然还没见到现银，可洪钧说了“一个五品顶戴”！应该还是个文官......这可是能当知州的品级了，相当于一个县级市市长了吧？

　　虽说这五品顶戴只是官身不是实缺，但李鸿章一定会安排的，因为德皇夸太后的事儿是由他这儿来的，这可了不得啊！

　　什么叫政治资本？这就叫政治资本！有了这政治资本，再加上他和德皇谈下来的那些事儿报到李鸿章那里，他不得顺水推舟给个缺？

　　哈哈哈，白嫖来的政治资本，比花钱买的可香多了。

　　就这样，他哼着天津快板，和郭世贵一块儿坐上了那辆老马拉的四轮马车，往电报局方向去。

　　车厢里，常德胜靠着窗，时不时回头往后看。看一会儿，转回来；过一会儿，又回头。

　　郭世贵看他那样，忍不住问：“振邦兄，你在看嘛呢？”

　　“郭大人，我在找日本人呢。”常德胜压低了声音，“福岛安正肯定派人盯着咱们吧？怎么不见日本小矮个儿呢？”

　　郭世贵一听这话，“噗嗤”一下就乐了。他把烟斗从嘴里取下来，在车窗沿上磕了两下烟灰，不紧不慢地说：“振邦兄，福岛又不傻。就他手下那些小短腿儿，在这柏林城，往哪儿跑谁还认不出来？”

　　常德胜“哦”了一声，转过头看郭世贵：“那他怎么整的？”

　　郭世贵这下来神了——这黑胖子难得有常德胜不知道的事，他把烟斗重新叼回嘴里，慢悠悠吸了一口，才说：“当然是雇德国人了。”

　　常德胜愣了一下，然后点了点头。也是，福岛手底下几个日本人，在柏林城一冒头就是活靶子。雇几个德国本地人——退役士兵、私家侦探、街头混混——往公使馆门口一蹲，往电报局旁边一杵，谁认识谁啊？

　　“德国人……”常德胜嘟囔了一句，又回头看了一眼马车后窗外头，“哪儿呢？”

　　街上来来往往全是白皮的洋人，有戴礼帽的绅士，有穿着工装的劳工，有推小车的报童。哪个是福岛花钱雇的特务？哪个是正经过路的？

　　郭世贵从鼻孔里喷出两股烟，慢悠悠地说：“一准儿有的。只是满大街的白皮，谁知道是哪一个？”

　　常德胜没再回头。

　　他的手不自觉伸进口袋，摸到了那张昨晚上准备的假电报草稿。昨晚上忙到后半夜，可不光光是为了隔空拍慈禧太后的马屁，还得想点误导小日子的法子。

　　这张假电报草稿，就是为他们预备的！

　　马车轧着柏林城清晨的石板路，“咯噔咯噔”地往前晃。

　　电报局不远了。

第25章 最真实的谎言

　　西历1889年9月12日，上午十点一刻，柏林猎人大街。

　　马车轮子“咯噔”一声，不偏不倚，正好停在了42-44号那栋楼前头。

　　常德胜从车厢里钻出来，两只脚刚踩在石板路上，还没来得及站稳，那点儿职业病又来了。只见他仰起脖子，眯缝着眼，从下往上这么一打量......

　　好家伙，意大利文艺复兴的派头，三层楼高，砂岩外墙雕得那叫一个花哨，人像、花草、也不知道是嘛玩意儿的神仙，密密麻麻爬了一墙。

　　这要搁后世，怎么也算个市级文物保护单位吧？

　　再瞅门口，俩持枪的德国兵戳在那儿，纹丝不动。人行道边上还摆了路障，木头做的，刷着一道黑一道白的条纹。

　　这他娘是电报局？常德胜心里直嘀咕，这分明是个小号的军事要塞。

　　而且这造价……砂岩外墙，单方造价少说三百马克。这楼面宽瞧着得有五十米，进深三十，三层加起来就是四千五百平米。光土建造价，一百三十五万马克打不住。折成银子……

　　四十万两！

　　“好嘛，”他嘴里忍不住嘟囔出声，“怪不得拍个电报去天津卫贵成这样……合着钱都糊在这脸面上了。”

　　郭世贵跟在他屁股后头下了车，听见这话赶紧拽了拽他袖子，压低声音：“振邦，少说两句吧您，这儿可是皇家电报局，代表的是德意志皇上威廉爷的脸面。”

　　常德胜“嗯”了一声，迈步就往那两扇气派的大铜门里走。走道的时候，眼角的余光也没闲着，不住地往身后扫。

　　街面上人来人往，全是洋人。有戴高礼帽夹着牛皮公文包的德国老爷，有挎着菜篮子匆匆走过的洋妇人，还有个背着一书包报纸贩卖的报童。熙熙攘攘，热闹得很。

　　可哪个是福岛安正那老小子雇来盯梢的眼线？

　　看不出来啊！

　　常德胜心里叹了口气。得，爱谁谁吧，反正今儿这趟，鱼饵是备下了，鱼上不上钩，看它自个儿的造化。实在不行，等战争学院开了学，再找机会给东条英教那帮小日子来个“精准投喂”，只要饵料调得够香，不怕那帮馋嘴的鱼不咬钩。

　　他这么琢磨着，人已经跟着郭世贵进了大厅。

　　一进门，眼前豁然一亮。

　　大厅的挑高那是真不低啊，顶上架着墨绿色的铸铁大梁，一根一根的，看着跟倒扣过来的铁路桥骨架差不多。阳光透过头顶上巨大的玻璃穹顶，毫无遮拦地泼洒下来，都落在了那连人影儿都能照出来的大理石地板上。

　　大厅两边靠墙摆着一溜实木桌子，都配了高背软垫的椅子，瞧着比后世银行里VIP客户坐的也不差了。不少人坐在那儿，埋着头在唰唰地写。

　　常德胜拿眼四下里一扫，目光就落在了靠街窗的一张空桌子上。那位置好，正对着大街，光线足，视野也开阔。那特务只要眼睛没毛病，一准儿能瞧见他。