北洋之梦 第44节

　　常德胜加重语气，每个字都敲在点上：

　　“这时候，武士们——也就是幕府时代的军人——开始算账了。”

　　“他们算账：我们效忠的这个将军，还能不能带领国家生存下去？能不能保护我们的利益？”

　　“结论是：不能！”

　　“所以，将军已经失去了武士们的信任，武士们需要一个新的效忠对象了。”

　　他看向小毛奇，目光清澈，但话里有话：

　　“而日本幸运在哪？幸运在，他们国家里还有个几百上千年没管过事、没犯过错、名声清白的名义上的君主，也就是天皇。”

　　“武士们可以拥戴名义上的君主，罢免实际上的君主，比较平稳地完成一场实际上的社会革命！”

　　“这就是明治维新！一场由中下层武士发动的革命！”

　　他说完了，先鞠躬，然后坐下。

　　没有说一句“大清”，但每个字都在说大清。

第32章 李鸿章能迎来他的陈桥驿吗？

　　常德胜这话一出口，整间蓝色沙龙瞬间静了下来。

　　桌下，东条英教的的拳头不自觉地握紧了。他听得一清二楚，每一层意思都听明白了心。

　　常德胜的言外之意再明白不过：如今的大清朝堂、满洲权贵，就好比当年的幕府将军，手握实权却守旧僵化。而眼下的北洋军伍、汉人武装集团，便是效仿武士阶层的新生力量。至于日本天皇，只是众人推戴的精神象征，是新的归向所在。

　　他暗道：对方分明在直指清廷如同德川幕府一般，昏庸守旧、积弊深重。日本尚且有天皇作为无实权的象征可以依托，可中原大地素来没有虚君执政的传统，历朝皇帝始终独掌大权。

　　这般国情之下，中国不可能复刻日本的王政复古之路，最终走向只会是彻底的改朝换代。

　　那如今北洋为何按兵不动？说到底还是实力尚未到位，时机远远不够成熟。倘若德意志愿意施以援手，北洋的底气势必更足。一旦借着德方助力，在日后的日清交锋中胜出，那李鸿章的处境，便离昔日陈桥兵变只差一步了。

　　可是......满清朝廷不是傻瓜！

　　他们不会无动于衷的。

　　所以......未来的战争，不会是“日清战争”。

　　会是“日李战争”——日本对李鸿章（北洋）的战争。

　　而清廷，出于对北洋坐大的恐惧，甚至可能成为日本的“隐形盟友”。

　　北洋，内外交困，焉能不败？

　　日本，敌在明，友在暗，焉能不胜？

　　可日本胜了之后呢？

　　北洋会不会变成大清的“萨土肥长”？常德胜会不会变成大清的“西乡隆盛、大久保利通”？

　　中国，会不会迎来一场改朝换代？而一个推翻了满清统治者的新中华......恐怕更是日本的大敌！

　　......

　　小毛奇站在威廉二世画像下，沉默了足足十秒钟。

　　他也听懂了常德胜的隐喻......而他之所以会在课堂上向常德胜提出这样的问题，一是为了压一压这个东方人的风头；二，也是为了试探常德胜的底牌和北洋李鸿章真正的心思。

　　下注之前，肯定得搞清楚北洋真正想干什么啊！

　　他本来以为常德胜会在课堂上吃瘪，然后私下和他交底。

　　没想到，这常德胜居然用套皮加隐喻的法子，公开的，滴水不漏的把事儿给说清楚了。

　　看来，他真的是李鸿章的心腹......也只有真正有水平的心腹，才能把这样的难题答道这种程度。

　　想到这里，小毛奇缓缓开口，声音平静：

　　“很……独特的视角，常学员。历史是一面镜子，但镜子照出的，往往是看镜子的人自己的脸。”

　　他顿了顿，“今天的讨论到此为止。作业：写一篇短文，分析‘军队效忠对象变迁的历史条件’。星期五交。”

　　这时候下课铃声正好响起。

　　小毛奇合上教材：“下课。”

　　......

　　学员们收拾东西离开。常德胜则快走两步，在走廊尽头追上了小毛奇。

　　“毛奇中校，”他脸上带着点不好意思的笑容，“抱歉，打扰您一下。”

　　小毛奇停下脚步，转过身，脸上没什么表情：“常学员，还有事？”

　　常德胜搓了搓手：

　　“是关于一点私事。我在柏林认识了一位姑娘，南洋来的华侨，想来维多利亚女校读书，但缺一封有力的推荐信。您看……您是否方便，以战争学院教官的身份，帮忙写一封？”

　　他补充，语气诚恳：“她家里非常、非常有钱！”

　　小毛奇看着他，深灰色的眼睛里看不出情绪。他沉默了几秒，才忽然笑了起来：“拿破仑的约瑟芬吗？”

　　常德胜心里一紧。

　　这个小毛奇把我比作了天津拿破仑......

　　小毛奇只是点了常德胜一下，没有展开，而是笑着答应道：“推荐信的事，我可以帮忙。星期五，你来我办公室取。”

　　“谢谢老师！”常德胜真诚地向“小毛老师”道谢。

　　不管怎样，推荐信到手了，罗静柔那边的“验货”门槛，算是迈过去第一道。而且，还是超额完成的！

　　“毛奇”这个姓氏在如今德意志的含金量毋庸置疑！

　　小毛奇摆摆手，转身离开。走了两步，又停下来，回头看了常德胜一眼，留下最后一句话：

　　“常学员，好好学。普鲁士的军事体系，是一套精密的工具。工具本身没有立场，关键在于，握在谁手里，用来建造什么，或者……摧毁什么。”

　　说完，他迈着标准的普鲁士军官步伐，消失在走廊拐角处。

　　......

　　光绪十五年九月初九，傍晚。

　　签押房里有些暗，但还没到点灯的时候。李鸿章靠在太师椅里，眯着眼睛，瞅着面前的紫檀木公案上，摊着的两张电报纸。

　　周馥、张佩纶、于式枚三个人各坐一边，都看完了，没人说话。

　　电报是郭世贵从柏林发来的，用得是北洋的密电码：

　　“振邦献计：以德皇贺太后万寿为名，购新式铁甲舰一，可名万寿、慈寿。可佯称德方允半价......另需德皇贺表。振邦自请事成后保四品候补道、朝鲜营务会办。世贵叩。”

　　电文不长，但内容很炸。

　　“都看完了？”李鸿章开口了。

　　三个人点头。

　　“说说吧。”李鸿章端起茶盏，里头是参汤，他抿了一口，“这小子，胆儿挺肥。”

　　周馥先开了口。

　　“中堂，”他身子往前倾了倾，“现在日本人正在大办海军，咱北洋海军的优势，怕是维持不了几年了。若是能买成这条铁甲舰，北洋至少可以多安稳数年。”

　　于式枚是幕中的老文案，性子有点慢，但看事看得细，看得深。

　　“玉山兄说的在理，”他慢条斯理开口，“可我看，这事儿还有两层难处。”

　　他抬起眼皮，看着李鸿章：

　　“其一，欺君。‘德皇贺寿’——这四个字，是你我与德国人串通好了，做戏给太后、皇上看。一旦漏了风，便是泼天的大罪，要掉脑袋的。”

　　他停了停，才又说：

　　“其二，人。常振邦要朝鲜营务会办。可朝鲜如今有袁世凯。慰亭在那儿经营了四五年，三营庆军都是他的人，汉城上下也都打点过了。常振邦一个光杆委员，去了算什么？是帮衬，还是夺权？”

　　他最后吐出四个字，字字清晰：

　　“一山不容二虎。”

　　张佩纶忽然笑了一声。

　　他是李鸿章的女婿，清流出身，敢说话，声音里还带着点儿锐气。

　　“晦若兄此言差矣。”他身子往前凑了凑，“袁世凯在朝鲜是独木难支，不是什么一山二虎。日本人在步步紧逼，俄国人也在图谋朝鲜的港口，而那帮朝鲜人首鼠两端，今天亲清，明天亲日。慰亭一个人，又要练兵，又要交涉，又要盯着宫里的动静，早就是左支右绌，捉襟见肘了。多一个人去帮他，分担些，不好么？”

　　“帮他？”于式枚摇头，“幼樵兄，常振邦此人，天津一典吏之子，毫无根基，却能进柏林军校，得德皇接见，如今又敢献此策，自请朝鲜差事。你看他像是甘居人下、为人作嫁的性子么？我看，他不是去帮袁世凯，是去争袁世凯的权！”

　　“争权？”张佩纶冷笑，“他拿什么争？慰亭在朝鲜经营多年，上下皆其腹心。常振邦就靠中堂一纸札委，就能夺了慰亭的权？晦若兄，你也太看得起他，太小看慰亭了。”

　　他转向李鸿章，语气诚恳下来：

　　“岳父，依小婿看，此事关键，不在朝鲜，而在柏林。‘贺寿舰’之策，看似胆大包天，实则环环相扣，成算不小。”

　　李鸿章抬眼看他：

　　“说下去。”

　　“至于所谓‘半价’，”张佩纶拿起那张电报，指尖点着那行字，“无非是做账。与德国人谈妥，报价时往高了报，再以‘贺寿’名目折价。德国人得了实利，又赚了面子，何乐不为？”

　　他顿了顿，声音压得更低：

　　“德皇贺表，更不急于一时。船造好，怎么也得两年。交舰时一并呈上即可。届时木已成舟，生米煮成熟饭，太后难道还能为了一张贺表，把船凿沉了不成？”