北洋之梦 第87节

　　“振邦，”张弼士用折扇指了指桥对岸，“过了这桥，就是‘小兰芳’了。”

　　常德胜抬起头：“小兰芳？”

　　“嗯。”张弼士点点头，脸上那“恭喜发财”的笑容更深了些，“振邦，你未来岳父这一支，是当年兰芳开埠时的老族了。是罗芳伯公的幼子传下来的，在这坤甸河边，筚路蓝缕，拓荒百年，才挣下这偌大家业。小兰芳这里的三万亩胶林，只是其中一部分，却是整个南洋都数得着的大胶园，是你岳父领着广东、福建来的唐人一棵棵种出来、管出来的。”

　　常德胜“哦”了一声，心里叹口气：辛辛苦苦，百年开拓，最后归了谁？他转念又想：这回可说什么都得拿住了......小兰芳的三万亩胶林，那是我老丈人的产业，怎么都得陪嫁个三千亩给静柔当嫁妆吧？

　　静柔的，就是我的！是本大总统的！谁也别想拿走！

　　想到这儿，他又问了句：“小兰芳和坤甸港……就搁一条河？”

　　“就一条河。”张弼士的折扇在空中虚划了一下，“河北边，是荷兰人、苏丹的地盘。河南边……”

　　他顿了顿：

　　“那三万亩胶林和几万亩良田，还有金矿、锡矿、钻石矿，都是小兰芳甲必丹管辖的。”

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　　说话间，马车已经嘎吱嘎吱碾过了最后几块桥板，驶上了南岸的土地。

　　常德胜第一感觉是：稳当了。

　　在河北岸，路是坑坑洼洼的泥路，马车颠得人屁股疼。一过河，车轮底下传来的触感立马不一样了。平整，硬实，偶尔有轻微的起伏，但绝没有那种能把人颠起来的深坑。

　　他撩开车窗帘子往外一瞅。

　　石板路。

　　清一色的青石板铺就的路面，宽度能容两辆马车并排，修得板板正正，沿着胶林间的空隙蜿蜒向前。石缝里连根杂草都没有，显见是有人常年维护。

　　“这路修得可以啊。”常德胜开始评估，“石板厚度得有二十公分，下面是三合土垫层的吧，排水沟也留了……这工程标准，搁天津卫也能算优良工程了。谁监的工？”

　　张弼士笑了：“还能有谁？你岳父亲自带着人干的。”

　　常德胜心里给未来岳父加了一分，还懂土木，半个同行啊！

　　他的目光从路面移开，投向路两旁的胶林。

　　正是割胶的时辰。大片大片的橡胶树林里，能看到许多华工的身影。他们穿着粗布短褂，腰间挂着胶刀和胶桶，在林间穿梭。动作娴熟，手脚利落。

　　但让常德胜注意的，是这些华工的状态。

　　他刚穿越来就在天津卫见过不少大清劳动人民了。那些人大多面黄肌瘦，眼神麻木，走起路来佝偻着背，一副被生活压垮的模样。

　　可眼前这些在胶林里劳作的华工，完全不是那回事。

　　个个体格子健壮，胳膊、肩膀上都能看见肌肉线条。脸色是健康的红黑，不是饿出来的菜色。干活时没人磨洋工，但也没人显得苦大仇深。偶尔有人直起身擦汗，看见车队经过，还会咧嘴笑一下，招招手。

　　一股子“活得有奔头”的精气神。

　　常德胜放下帘子，扭头问张弼士：

　　“三舅，这地方看着真不赖。这片胶林……很赚钱吧？”

　　他问这话，一半是好奇，另一半是……得评估一下未来媳妇嫁妆的收益，好判断娶了罗静柔可以少奋斗多少年？

　　张弼士没直接回答，而是伸出右手，五指张开，在常德胜面前晃了晃。

　　“一年净入，”他慢悠悠地说，“这个数。”

　　常德胜问：“五万两？”

　　张弼士“嘿”了一声，摇了摇头：“振邦贤侄，格局小了。”

　　“是五十万两……白银！”

　　常德胜脑子里“嗡”的一声。

　　五十万两？

　　开玩笑吧？

　　北洋水师，那么大的舰队，四千号人，一年实打实到手的银子，均下来也就一百二十来万两。罗家就三万亩胶林，一年能净赚五十万两？这他妈相当于小半个北洋水师的年经费啊！

　　“罗静柔……原来不是小富婆，那他娘的是大富婆啊！不，是巨富婆！怪不得口头禅是‘用银纸砸晕佢’，这换谁谁不被砸晕？娶了她，这辈子有了！”

　　他这边心里翻江倒海，脸上还得绷着，强作镇定地问：

　　“三舅，您没逗我？就三万亩胶林，一年能落下五十万两？这账……怎么算的？”

　　张弼士乐了，不紧不慢地开始掰手指头了：

　　“振邦，你听我给你算。”

　　“一亩成熟的胶林，按中等产量算，一年能出两百五十磅干胶。这是保守估计，罗家胶林种得早，管理也上心，实际可能还高点。”

　　“三万亩，就是七百五十万磅。”

　　“现在伦敦的橡胶什么价？一磅能卖到一先令六便士。就算南洋收购价低点，一先令总是有的。七百五十万磅，就是七百五十万先令。”

　　张弼士说到这儿，看了眼常德胜。常德胜脑子里已经在疯狂换算汇率：一英镑等于二十先令，一先令……不对，大清这边习惯用两。一海关两大约等于……

　　张弼士直接给了答案：“七百五十万先令，换成咱们的银子，差不多是一百六十万两。这是毛入。”

　　常德胜倒吸一口凉气。

　　一百六十万两！毛收入！

　　两年一艘勃兰登堡级战列舰啊！

　　张弼士还在继续算：

　　“这一百六十万两里，荷兰人抽三成税，这就是四十多万两。苏丹那边要‘孝敬’，又是一二十万两。人工一年也得几十万两。还有工具、运输、损耗、打点各路小鬼……林林总总算下来，成本得有一百一十万两。”

　　“最后落到你岳父口袋里的，”张弼士合上折扇，再次比出那个巴掌，“净利，五十万两。只多不少。”

　　常德胜沉默了。

　　他靠在马车椅背上，看着窗外不断后退的、整齐划一的橡胶树林，心里就一个念头：

　　“真不怪人苏丹眼红。换我，我也眼红。不，我不是眼红，我早……他娘的来抢了！这么看来，那个苏丹人还怪好的……”

　　“不好的是罗静柔她阿爸，怀里揣着一年五十万两的金山，门口就蹲着一群饿红眼的狼。这要没杆硬枪守着，不就是三岁小孩抱金砖逛菜市口吗？”

　　他缓了缓神，问了个关键问题：

　　“三舅，我岳父这样的……在如今的南洋，多不多？”

　　张弼士摇摇头，很肯定：“不多，像你岳父这样，一年稳稳落袋几十万两的，万里挑一。”

　　他拍了拍常德胜的肩膀，笑容里多了点别的东西：

　　“振邦，你好福气啊。”

　　常德胜“嗯”了一声，心说福气是福气，但压力也大。他顺着又问：

　　“万里挑一？那……如今南洋有多少华人？”

　　“几百万总是有的。”张弼士随口道。

　　“靠，几百万？”常德胜这回是真惊着了。

　　几百万华人……哪怕其中只有万分之一能达到罗家这个财富级别，那也是几百个年入几十万两的富豪……再少算点，算十万吧。加起来是多少？几亿两？

　　这他娘的哪是‘南洋华人有银纸’？这根本是‘南洋华人是金山’啊！

　　不过想想也对……这年头，石油化工还没影儿，汽车轮胎、工业胶管、电线绝缘、雨衣胶鞋……后世所有用合成橡胶的地方，现在全指着天然橡胶。而天然橡胶的主产区，就在南洋。就是靠我岳父这样的橡胶园主，领着下面几万、几十万的华工，一棵棵把橡胶树种满这些海岛。

　　另外还有锡矿。马来亚的锡供应全世界一半以上，大半在华商手里。张弼士不就是开锡矿发的家吗？

　　还有蔗糖。爪哇那个姓黄的‘糖王’，听说家产和张弼士差不多，比我岳父更是高了好几个台阶……

　　还有金矿，兰芳早年不就是因为盛产黄金，吸引了大量的华工，最后连共和国都搞起来了！

　　这根本就是19世纪的“狗大户”啊！

第71章 得把敌人骗进来杀！（20更好了，拜求订阅）

　　两人说话间，马车速度慢了下来。

　　常德胜回过神，撩开帘子往前看。

　　胶林在此处变得稀疏，前方豁然开朗。一大片空地中央，矗立着一座被高大木栅栏围起来的小镇。栅栏用的是合抱粗的硬木，深深打入土里，顶端削尖，看着挺唬人，但也就防防宵小毛贼。

　　镇子不大，规划得倒整齐。隔着栅栏缝，能瞅见里头纵横交错的街巷，清一色的中式砖瓦房，白墙灰瓦，收拾得利利索索。一条清亮的小溪打镇子当间儿蜿蜒穿过，上头架着几座石板桥。

　　可常德胜的眼珠子，压根没在这些景致上多停留。

　　他全副精神，都被镇子中央那三座庞然大物给吸过去了。

　　那是三座堡垒（客家人管这叫“围楼”）品字形戳在那儿，像三头蹲伏的巨兽。

　　打头那座最大，得有四层高，青砖垒的墙，厚实得邪乎。墙面上斑斑驳驳，布满了深浅不一的坑洼和……弹孔。有老有旧，显然这些年没少挨枪子儿。楼顶是平的，四角杵着小小的瞭望亭，眼下空无一人。

　　这大围楼前头，是一片极为开阔的夯土广场，平整得像面镜子，这会儿空荡荡的，但空气里还飘着股淡淡的、晒胶特有的气味儿。

　　广场左右两边，稍靠后的位置，各戳着一座小一号的围楼，样式差不多，也都是青砖墙体，墙上同样坑坑洼洼的。三座楼之间，隔着百十步的距离，互为犄角。

　　“有点意思……”常德胜心里那点“军魂”腾一下就燃起来了，眼珠子跟探照灯似的在那三座围楼上扫来扫去，脑子转得飞快：

　　“品字形布局，倒是暗合交叉火力支援的理儿。中间这片广场，明面是晒胶场，实则是绝好的火力覆盖区，敌人要是冲进来，立马就成活靶子！”

　　“大围楼正面墙上那些弹孔……看分布，袭击多是来自正面和两侧。守军当时应该是据楼死守，没敢也没能力出去野战。”

　　“这布局……要能把敌人引进来！在三座围楼上上头架几挺马克沁，再配上两门迫击炮……好家伙，那这广场可真就成了血肉磨坊，谁来谁死！”