汉末：生于并州，当为枭雄 第382节

　　整整数了十天。

　　哪里是炊烟，哪里是篝火，哪里的草棚最密集，哪里的灌木丛最深。

　　全记在脑子里了。

　　这十天里，皇甫嵩每晚都在城头站到后半夜，举着手指等风。

　　三炷香后。

　　指肚上忽然掠过一丝极其微弱的凉意。

　　从东边来的。

　　贴着城墙根，轻轻拂过他干裂的指尖。

　　他没动。

　　那丝凉意消失了。

　　又过了大约百息的功夫，凉意再次出现。

　　这一回是一股明确的气流——从颍川东边那片干透了的麦茬地里吹来。

　　墙头插着的残破汉军大旗动了一下。

　　紧接着，地面的细沙被卷了起来。

　　旗面全展开了。

　　东风。

　　干旱了大半个月的颍川，终于等来了喘息。

　　风势来得猛烈，瞬间便将城头残存的几支火把吹得歪了脑袋，火舌贪婪地朝西方舔去。

　　皇甫嵩干瘪的眼球里，慢慢倒映出城外那片连绵不绝的草棚。

　　他没有慷慨激昂的战前动员。

　　“备箭。”

　　“上油。”

　　五千守军，还有三千多能拉动弓弦。城头垛口后面，浸透了猛火油和动物脂膏的布条被紧紧缠裹在箭镞上。

　　火折子一个接一个亮起。

　　一点点火星在黑暗的城墙上蔓延开来。

　　皇甫嵩拔剑。

　　剑尖直指城下那片被夜色笼罩的庞大柴薪。

　　半个月的暴晒，将它们烘烤成了世间最好的引火之物。

　　而十万个不懂兵法的活人，此刻正睡在这座巨大的柴堆里面。

　　“放。”

　　声音被风声几乎吞没。

　　但所有人都听到了。

　　弓弦震颤的嗡鸣汇成一片。

　　数千支火箭借着风势，越过城墙，划出一道道橘红色的弧线。

　　箭矢一头扎进干枯的乱草、木栅栏和破烂的帐篷里。

　　这把火点得太容易了。

　　大半个月的暴晒，让长社城外的草木比干燥的火絮还要脆弱。

　　火苗刚一接触草皮，直接窜起一丈高。

　　东风呼啸着给这些火苗注入了最残暴的推力。

　　原本只是星星点点的火光，在极短的时间内连成了线，又从线碾成了面，最终汇聚成铺天盖地的火海。

　　黄巾大营炸了。

　　火势蔓延的速度远远超出了人的两条腿。

　　很多黄巾信徒还在梦里，棚顶的茅草就带着火星砸在他们脸上。

　　皮肉烧焦的恶臭瞬间弥漫开来，浓到让城头上的汉军都忍不住干呕。

　　没有营啸。

　　营啸至少还需要恐惧在人群中传递发酵。这里连传递的时间都没有。

　　只有纯粹的惨叫。

　　不懂兵法的农夫们在烈火中彻底暴露了致命的弱点：营地没有防火沟，没有间隔，草棚挨着草棚，人挤着人。

　　前面的人被火燎了头发，转身就往后跑，撞翻了后面提着破瓦罐想救火的人。

　　成千上万的人在火海里自相践踏。

　　有人变成火球在地上打滚，又点燃了身边的同伴。还有人跳进已经干涸的护城河沟里，以为烂泥能挡火——泥里嵌着的尸首上沾满了油脂，烧得更旺。

　　夜空被映成了白昼。

　　中军大营里，波才光着脚从卧榻上滚下来。浓烟顺着帐篷底部的缝隙直往嗓子眼里钻。他咳得肺管子都要裂开，伸手去摸刀，只摸到一手滚烫的草木灰。

　　冲出帐篷，眼前全是红色的。

　　火墙高达数丈。他引以为傲的十万连营，成了困死所有人的巨型火炉。

　　波才连滚带爬地跑到拴马的木桩前，那匹杂色马受了惊，一蹄子踢碎了旁边一个护卫的脑壳。

　　波才拼着命扑上去，死死抱住马脖子，朝着北方没有火光的空隙逃窜。

　　主将一跑，十万黄巾彻头彻尾成了待宰的牲口。

　　长社城内。

　　沉重的包铁城门发出滞涩的摩擦声，缓缓向两侧推开。

　　最先走出来的是一群饿得眼睛发绿的汉军死卒。

　　皇甫嵩骑马走在阵列最前方。

　　“杀。”

　　三千精锐从城门直刺而出，狠狠扎进混乱不堪的黄巾人堆里。

　　根本不需要摆什么阵型。

　　面前全是乱跑的后背。

　　汉军手起刀落，一刀下去，温热的血喷在脸上，反而激起了这些饿兵潜藏已久的野性。

　　十天没吃饱饭的人，把所有的怨气都灌进了刀刃里。

　　黄巾军连还手的念头都没了。

　　无数人跪在烂泥和灰烬里，磕头求饶，喊着“大贤良师救命”。

　　回应他们的，只有铁器切开颈椎的闷响。

　　南面，密集的马蹄声撕裂夜风。骑都尉曹操奉洛阳死命令，带着三千越骑星夜赶到。

　　城内皇甫嵩，南面曹操。

　　两面合围。

　　屠杀整整持续了一夜。

　　直到天边泛起鱼肚白，长社城外已经找不出一块干净的地皮。

　　大火烧光了草木，地面上铺着厚厚一层黑灰和油脂。

　　数万具尸体横七竖八地垒在沟壑里。

　　曹操纵马缓缓来到城门下。

　　皇甫嵩已经在那儿了。

　　战马撑不住了，老将席地坐在城门洞的石墩上。

　　“跑了波才。”曹操翻身下马，嗓子沙哑得不成样子。“带着几千残兵往北窜了。马力尽了，没追上。”

　　“够了。”皇甫嵩把卷刃的剑插回鞘里。

　　他抬头看了一眼被浓烟熏得灰蒙蒙的天。

　　“这一把火，把中原黄巾的底气烧绝了。剩下的，就是挨个收拾。”

　　曹操没接话。他扭头看了一眼城外那片绵延数里的焦土。

　　几十万人——哪怕是反贼，那也是大汉的子民。

　　但他转过身来，向皇甫嵩抱了一拳。

　　“皇甫将军老谋深算。曹某佩服。”

　　中原战局，因长社这一把火，硬生生从死局里被撬翻。