大明：亡者归来 第246节
“大哥，不能光看火炮数量。”郑芝虎提醒道，“荷兰人的舰炮射程远，威力大。咱们的船虽然炮多，但若是打不中，也是白搭。”
“谁说打不中？”郑芝龙冷笑一声，“西山的火炮，我和王徵王大人亲自试射过。三百步内，炮弹能击穿两尺厚的橡木板。荷兰人的船再结实，能比两尺橡木板还结实？”
郑芝虎没有再说话。他知道，大哥已经打定主意了。
热兰遮城。
这座荷兰东印度公司在远东最大的堡垒，矗立在大员岛西南海岸的沙丘上。城墙是用从巴达维亚运来的红砖砌成的，足有两丈高，外面还包了一层厚厚的夯土，炮弹打上去只会留下一个浅坑。
城堡内部，总督府。
荷兰东印度公司驻大员总督德·韦特，正坐在他那张宽大的红木办公桌后面，手里捏着一份刚从福建送来的情报。
情报是用荷兰文写的，字迹潦草，显然是在匆忙中完成的。纸张边缘有些褶皱，像是被海水浸湿过，又晾干了。
他今年五十出头，生得高大肥胖，一头灰白色的卷发稀疏地搭在脑门上，穿着一件厚重的天鹅绒外套，脖子上系着一条蕾丝领巾，浑身上下透着一股暴发户的俗气。
但他那双灰蓝色的眼睛，却像鹰隼一样锐利。
在远东待了二十年，从一名普通的商船船长爬到今天这个位置，他靠的不是运气，是狠辣。
情报上说，明朝皇帝任命的海盗头子郑芝龙，最近在福建沿海大规模集结战舰和兵力。据传，他的目标是澎湖。
“澎湖。”德·韦特将情报扔在桌上，冷笑一声，“一个海盗，也敢打澎湖的主意？”
长桌左侧，坐着四个荷兰军官。为首的是上校范德布鲁克，今年四十出头，生得高瘦，一头棕色的短发梳理得一丝不苟，嘴唇上方蓄着一排修剪整齐的胡须。他是德·韦特在军事上的左膀右臂，在大员驻守了五年，对周边海域的情况了如指掌。
长桌右侧，坐着三个荷兰东印度公司的商人。为首的是大员商站站长彼得·范·德·米尔，五十多岁，生得精瘦，一双眼睛滴溜溜地转，透着商人特有的精明与算计。
“诸位。”德·韦特的目光扫过在座的每一个人，“郑芝龙要在澎湖动手了。你们怎么看？”
“郑芝龙？”范德布鲁克皱了皱眉，似乎对这个名字有些陌生。
他在脑子里搜索了一下，才想起来是谁。
“就是那个被明朝皇帝招安的海盗？前些年在南海收保护费的那个？”
“就是他。”德·韦特点头。
范德布鲁克想了想，摇了摇头，语气中带着一丝不屑:“将军，我觉得不必太在意。郑芝龙不过是海盗出身，就算被招安了，底子还是海盗。他手底下那些人，也都是海盗。海盗能成什么气候？在海上打打劫、收收保护费还行，真要攻打澎湖——他有那个实力吗？”
“情报上说，他集结了六十二艘战舰，九千多名士兵。”德·韦特补充道。
“六十二艘？”范德布鲁克愣了一下，随即又恢复了镇定，“就算有六十二艘，也多半是些渔船改装的破烂。明朝人懂什么造船？他们的福船，又大又笨，跑不快，打不准。我们的盖伦船，一艘能顶他们十艘。”
德·韦特点了点头，脸上露出赞许的神色。
他很欣赏范德布鲁克的这种自信。
荷兰东印度公司的战舰，是世界上最先进的。盖伦船的设计，兼顾了速度、火力和稳定性。船身修长，桅杆高耸，帆布用的是最好的亚麻布，火炮用的是最精良的青铜铸造。
而明朝人的福船呢？又大又笨，船底是平的，风浪一大就晃得厉害。船上的火炮，多是些老旧的青铜炮，射程短，威力小，装填还慢。
这样的对手，有什么好怕的？
“范德布鲁克上校说得对。”坐在右侧的范·德·米尔也开口了，“将军，我在远东做了二十年生意，跟明朝人打了二十年交道。这些人，最擅长的就是虚张声势。看着阵仗大，其实都是纸老虎。郑芝龙集结六十二艘船，多半是吓唬人的。真打起来，能有三十艘敢冲就不错了。”
他顿了顿，端起面前的咖啡喝了一口，继续说下去。
“再说了，郑芝龙这两年主要在干什么？在打江南的走私商船。他跟那些走私商有仇，朝廷又给他撑腰，他就拿着鸡毛当令箭，在南海耀武扬威。可他跟我们荷兰东印度公司打过吗？没有。他不敢。”
“为什么不敢？”德·韦特追问。
“因为他知道我们的实力。”范·德·米尔放下杯子，“将军，郑芝龙在海盗圈子里混了这么多年，不是傻子。他清楚，打走私商船是一回事，打我们是另一回事。走私商船没有火炮，我们有。走私商船没有训练，我们有。他敢碰我们，就是在找死。”
德·韦特听着，嘴角慢慢上扬。
他喜欢这种分析。
“郑芝龙的背后，是明朝皇帝。”另一个军官开口了，语气中带着一丝担忧，“如果明朝皇帝铁了心要跟我们打——”
“明朝皇帝？”范德布鲁克冷笑一声，“明朝皇帝连自己的海禁都搞不明白。他要是真懂海防，就不会让郑芝龙这个海盗头子去管水师。再说了，明朝现在什么情况？陕西大旱，流民造反，建奴在辽东闹腾。他自己都焦头烂额了，还有闲心管海上的事？”
他站起身，走到墙上挂着的那幅远东地图前，用手指点了点澎湖的位置。
“将军，我认为，郑芝龙这次的动作，多半是做给明朝皇帝看的。他想证明自己有本事，想邀功请赏。但真让他打，他不敢。就算他敢，他也打不赢。”
德·韦特靠在椅背上，双手交叉放在肚子上，目光在众人脸上扫过。
“这么说，你们都认为，郑芝龙不足为虑？”
“不是不足为虑。”范德布鲁克走回座位坐下，斟酌着措辞，“是还没到需要我们大动干戈的地步。将军，我们在澎湖只有两艘巡逻船，三百名士兵。如果郑芝龙真的打过来，这点兵力确实挡不住。但我们可以从大员调兵增援。”
“怎么调？”
“派‘好望角’号去澎湖。”范德布鲁克说，“‘好望角’号是我们的旗舰，三十六门炮，火力强大。郑芝龙的那些破船，根本近不了身。再配上几艘护卫舰，足够守住澎湖了。”
德·韦特点了点头，但眉头还是微微皱着。
“如果郑芝龙派大船来呢？情报上说，他有一艘比‘好望角’号还大的船。”
“比‘好望角’号还大？”范德布鲁克愣了一下，随即笑了，“将军，那是不可能的。明朝人造不出比‘好望角’号更大的船。他们的造船技术，落后我们至少一百年。就算造出来了，也是样子货。中看不中用。”
他顿了顿，语气变得更加笃定。
“将军，你想想，郑芝龙被招安才几年？两三年而已。两三年时间，他能造出比我们欧洲最先进的战舰还要大的船？这不是笑话吗？”
德·韦特听了，点了点头。
范德布鲁克说得有道理。
造一艘大船，不是一朝一夕的事。从设计到选材，从龙骨到舾装，至少需要一两年时间。而且，造大船需要经验丰富的工匠，需要先进的设备，需要优质的木材。
明朝人有这些吗？
就算有，也不如欧洲。
“好。”德·韦特终于下定了决心，“范德布鲁克上校，你带‘好望角’号和两艘护卫舰去澎湖。看看郑芝龙到底想干什么。如果他只是虚张声势，就把他赶走。如果他真敢动手——”
德·韦特的声音冷了下来。
“就让他见识见识，荷兰东印度公司的火炮，不是吃素的。”
“遵命。”范德布鲁克站起身，敬了个礼。
“还有。”德·韦特叫住他，“到了澎湖，不要主动挑衅。先看看情况。如果郑芝龙愿意谈判，可以跟他谈。我们的底线是——澎湖可以共享，但不能让明朝人独吞。”
范德布鲁克愣了一下:“共享？”
“对。”德·韦特嘴角微微上扬，“明朝人要面子，我们就给他们面子。让他们在澎湖挂个旗，设个衙门，收点税。但实际控制权，必须在我们手里。郑芝龙如果聪明，应该能接受这个条件。”
范德布鲁克想了想，点了点头。
“将军高明。这样既保住了我们的利益，又不至于跟明朝人撕破脸。”
“去吧。”德·韦特挥了挥手。
两日后。
澎湖，荷兰东印度公司商站。
这是一座用石头砌成的两层小楼，坐落在澎湖岛南端的一个小海湾边上。
楼顶插着一面蓝白色的VOC旗帜，在海风中猎猎作响。
楼前是一个小码头，码头上停着几艘小艇和两艘巡逻船。
码头的栈桥是用粗大的松木铺成的，被海水泡得发黑，踩上去吱呀作响。
范德布鲁克站在小楼的二层阳台上，手里举着千里镜，看着远处的海面。
海面上，空荡荡的，什么都没有。
郑芝龙的舰队还没到，范德布鲁克比他们早到了一天。
“上校先生。”一个年轻的军官走上阳台，手里拿着一份文件，“巴达维亚来的信。”
范德布鲁克接过信，展开，快速浏览了一遍。
信是巴达维亚总督写的。
大意是:澎湖的事情，由德·韦特全权处理。如果需要增援，可以向巴达维亚申请，但巴达维亚现在也兵力紧张，最多只能派出两艘战舰。不过，这两艘船已经在路上了——信是半个月前发出的，算算日子，再过几天就能到。
“两艘。”范德布鲁克将信折好，塞进口袋里，嘴角露出一丝冷笑。
巴达维亚那帮人，就知道缩在后面。
不过，没关系。
他不需要增援。
一艘“好望角”号，足够对付郑芝龙了。
“上校先生。”军官又开口了，“大员来的消息。郑芝龙的舰队已经离开福建，正在向南航行。预计两天后到达澎湖。”
两天。
范德布鲁克放下千里镜，深吸了一口气。
“传令下去。所有船只，做好战斗准备。哨兵日夜值守，发现明朝人的船，立刻报告。”
“是。”
军官转身离开。
范德布鲁克独自站在阳台上，看着远处那片灰蓝色的大海，心里默默盘算着。
郑芝龙，你到底想干什么？