大明：亡者归来 第423节

　　终于不用成天操心这些事了！

　　陛下万岁！

　　又是半个月。

　　四川，石砫宣慰司。

　　连绵不绝的十万大山，终年云雾缭绕。

　　这里地形崎岖，汉夷杂居，历来是朝廷难以施加绝对控制的地方。

　　一封加盖着兵部大印和秦良玉私印的八百里加急信函，送入了石砫土司府。

　　现任土司、秦良玉之子马祥麟，拆开了信封。

　　“建奴已灭，皇上决意练新军。川人耐苦战，善山地。皇上有旨，组建皇家山地轻步兵。不再以上缴土司兵充当炮灰的形式征召，而是由兵部直接招募石砫子弟。”

　　“入伍者，配发西山短管火铳与生铁开花手榴弹。军饷二十四两，由皇家银号直发。无需过土司衙门之手。”

　　马祥麟看着这封信，满脸惊讶。

　　这封信的杀伤力太大了。

　　过去，土司之所以能在西南大山里当土皇帝，就是因为他们掌握着对族人的兵权和财权。朝廷征兵，也是向土司要人，军饷也是发给土司，再由土司往下发。

　　现在，皇帝越过了他这个土司，直接用皇家银号的现银，去买断底层苗人、土家族人的忠诚。

　　而且信的末尾，那道关于“退伍军士安置”的条款，更是直刺土司制度的心脏。

　　“识字者升伍长。退伍后，由吏部授从九品官身，回原籍充任教导官与巡检。”

　　马祥麟苦笑了一声。

　　他把信纸放在桌案上。他知道，自己没有拒绝的余地。母亲秦良玉已经封了忠贞侯，石砫马家的荣华富贵全系在皇上一人的身上。如果他敢阻拦，不用天雄军进山，母亲就会第一个带兵回来打断他的腿。

　　马祥麟走出土司府，来到了山寨前的高台上。

　　下方，是密密麻麻、望不到尽头的土家族和苗族青壮。

　　他们光着脚，穿着粗布短打，手里拿着当地特产的白蜡杆长枪。

　　“朝廷招兵！”

　　马祥麟没有用汉话，而是用当地的土语大声呼喝，将信上的条件原原本本地念了一遍。

　　山寨下，陷入了短暂的安静。

　　随后，爆发出了一阵犹如山洪海啸般的狂吼。

　　“去！拿银子！”

　　“当官！去京城当官！”

　　大山里的子弟，世世代代被困在贫瘠的梯田和密林中，受着土司的盘剥。

　　现在，只要他们肯去卖命，就能拿到真金白银，甚至能在退伍后成为端着朝廷饭碗的老爷。

　　这种诱惑，对于任何一个穷苦人来说，都是无法抗拒的。

　　马祥麟看着下方沸腾的族人，心中五味杂陈。

　　他知道，当这批人去了京城，拿了火枪，习惯了天雄军的规矩，再回到石砫的时候，他们将不再是土司的奴仆，而是大明皇帝安插在西南大山里的一颗钉子。

　　土司的特权，在这套退伍军人体系的打击下，正在走向不可逆转的消亡。

　　只要是稍微认识几个字的落魄书生，门槛都被那些想要当伍长的壮汉踩破了。

　　无数底层百姓开始自发地识字。

　　一个穿着破棉袄的庄稼汉，把几个铜板塞进一个落第秀才的手里。

　　“先生，俺不学什么子曰诗云。”庄稼汉指着手里那本皱巴巴的《天启一号火枪养护简编》，“您就教俺认这上面的字。认会了‘击锤’、‘底火’，额就能去天雄军当伍长。等额当了巡检回来，绝忘不了您的恩情。”

　　秀才看着手里的铜板，再看看大街上紧闭大门的乡绅府邸。

　　府邸没有发出任何声音。

　　“好。”他收下那几枚铜板，脸上露出一个笑容。

第287章 父子相聚

　　地安门外，帽儿胡同，北镇抚司衙门。

　　高耸的青砖八字墙将整条街的市井喧哗彻底隔绝。

　　两扇钉满黄铜门钉的黑漆大门紧闭，门口分列两排手按刀柄、跨步而立的锦衣卫大汉将军。

　　即便是京师里最不知天高地厚的青皮闲汉，走到这条街的街口，也会本能地缩起脖颈，加快脚步绕道而行。

　　这座衙门，在大明朝两百余年的岁月中，承载了太多权力的血腥与暴戾。

　　洪武十五年，太祖高皇帝罢仪鸾司，改设锦衣卫。

　　初设之时，其职能不过是掌管皇帝仪仗的亲军。

　　但伴随着开国初期的胡惟庸案、蓝玉案，牵连动辄数万人，太祖皇帝需要一把能够绕开三法司、无视大明律例，直接清洗官僚集团的快刀。

　　于是，诏狱开，巡察缉捕之权尽归于锦衣卫。

　　这层飞鱼服，从此变成了悬在百官头顶的铡刀。

　　及至成祖文皇帝靖难夺国，为了镇压建文旧臣，锦衣卫的权柄更是被推上了顶峰。

　　它不再仅仅是一个拱卫皇权的卫所，而是一张笼罩在大明两京十三省上空的庞大情报网。

　　发展至今，锦衣卫的体量已经扩张到了一个令人咋舌的地步。

　　从正三品的指挥使，到同知、佥事、镇抚，再到下设的南北镇抚司、十四所千户、百户、总旗、小旗，直至最底层的校尉、力士与帮役。

　　这不仅是一座衙门，更是一个拥有十数万在编人员、暗线探子遍布天下每一个州府、县城乃至重要驿站的巨型怪物。

　　单是这北镇抚司内，掌管的诏狱和刑具便自成一体。

　　剥皮、梳洗、弹琵琶，每一项用刑的规程都在一代代镇抚使的手中被改进到了极致。

　　京城内外，凡有百官的人事更迭、钱粮账目的流转，每日都有堆积如山的案卷和无孔不入的暗语信件，源源不断地汇聚到签押房。

　　这部机器只要开动起来，便能轻易将一个三品大员的祖宗八代查个底朝天，连其府上家奴每月的开销都能算得分毫不差。

　　然而，权力更迭的法则是严酷的。

　　皇帝需要刀，但也防着刀会生出自己的意志。

　　当锦衣卫的体量越来越大，大到文官集团开始通过联姻和金钱进行渗透，大到指挥使开始在朝堂上与阁臣交换利益时，皇权便祭出了新的制衡手段。

　　成祖设东厂，由司礼监秉笔太监提督，越过锦衣卫直接向皇帝汇报。

　　太监没有后代，没有宗族，天然依附于皇权。

　　厂卫虽然并称，但“厂”始终压在“卫”的头上。

　　锦衣卫的指挥使见着东厂的提督太监，不仅要执下属礼，甚至要跪地磕头。

　　到了当今皇上破局重塑天下，西厂在赵亮的手中异军突起。

　　西厂的缇骑不受任何旧规矩束缚，行事直接、狠辣，彻底成了皇上清洗旧阶级、收拢天下财富的头号暴力机构。

　　相比之下，如今的锦衣卫处境便显得分外尴尬与难堪。

　　魏忠贤掌权时，前任指挥使田尔耕为了保住权势和身家性命，甘愿认魏忠贤为干爹。

　　堂堂大明朝正三品的武将首脑，沦为了阉党的附庸。

　　锦衣卫从天子的耳目，退化成了东厂提督太监的跑腿帮闲。

　　西厂复设后，这种尴尬更是达到了顶点。

　　赵亮的西厂番子在江南杀得人头滚滚，在京师抄没七十二家豪商的地窖，赚足了抄家灭族的赫赫凶威。

　　而锦衣卫却只能跟在西厂的马屁股后面，干些封锁街道、查抄零碎家产、清点残局的清道夫活计。

　　庞大的规模，如今反而成了锦衣卫最大的沉疴。

　　十四所的千户和百户名额里，塞满了勋贵子弟、文官远亲，甚至是江南富商花重金买来的世袭闲职。

　　吃空饷、占干股、拿驾帖去民间敲诈勒索商贾，这把本该替皇帝杀人的刀，刃口上早就沾满了铜臭与人情世故的铁锈。

　　它运转迟缓，机构臃肿，内部派系林立。

　　但皇上并没有将其裁撤。

　　因为它太庞大。

　　大到西厂只有几千名精锐死士，根本无法完全替代它在全国十三省根深蒂固的情报网络；大到它依然是维系大明帝国庞大疆域底层信息获取的最重要渠道，没有之一。

　　它就像一头被铁链拴住、喂了太多腐肉而变得臃肿迟钝的巨兽。

　　皇上要推行前所未有的新政，要去全国各地圈占矿脉，单靠西厂的人手远远不够。

　　皇帝需要这头巨兽重新站起来，替他去咬断地方豪强和宗室藩王的喉咙。

　　既然刀生锈了，就必须换一个完全没有利益牵扯、从地狱里爬出来的死士，来给它重新开刃。

　　把那些附着在刀背上的腐肉和铁锈，硬生生地刮掉。

　　北镇抚司的签押房内，田七穿着那身御赐的正三品大红飞鱼服，坐在宽大的黄花梨木书案后。