大明：亡者归来 第469节
赵亮在江南大开杀戒，凶威赫赫；田七在辽东手刃敌酋，简在帝心。
唯独他赵靖忠，顶着内廷总管干儿子的名头，却始终在做些抄家记账的边角料差事。
他要向皇帝证明，自己不仅能杀人，还能在民间替皇上“宣扬圣威”。
他要让皇上看到，他赵靖忠懂得如何操纵这市井的舆论，懂得如何将皇权的威仪深深烙印在这些泥腿子的心里。
赵靖忠伸手入怀，摸出了一张面额五两的大明皇家银号会票。
他整理了一下绛紫色的绸衫，大步走上台阶，手臂粗暴地拨开堵在门口的几个闲汉。
“让开！都给咱……给我让开！”
赵靖忠跨入茶馆大门，径直走到说书先生的桌前，右手高高举起，随后将那张无酸纸印制的银票重重拍在桌面上。
“赏！”
赵靖忠高声喝道。他刻意拔高了音调，嗓音中透着内廷太监特有的那种尖锐与颐指气使，瞬间压过了茶馆内的喧闹，引得众人纷纷侧目。
说书先生看着桌面上那张盖着户部大印的五两会票，眼睛直发愣。
他在秦淮河畔说了半辈子书，见过的最大赏赐也不过是几块散碎银两。这五两现票，抵得上他小半年的进项。
“说得好！当今天子的神威，就该让这天下的百姓日日传唱！”
赵靖忠没有理会说书先生的错愕，他转过身，面向茶馆内外的数百名百姓，双手叉腰，胸膛高高挺起，摆出了一副居高临下、代天巡狩的训导架势。
“你们这些在江南过日子的人，只图个安生，每日里听曲喝茶。可知皇上在关外，是顶着滴水成冰的白毛风，亲自拿着刀枪，和那些吃人不吐骨头的建奴拼命！”
赵靖忠的手指划过在场的众人，语速极快，情绪显得亢奋无比。
“皇上心里装的，全是你们这些寻常百姓！若是没有皇上在前面顶着，建奴的马刀早就砍到金陵城来了！你们还能在这儿喝茶听书？”
“再看看街角那两文钱一斤的精盐！那是朝廷掏了国库的银子，填了天大的窟窿，才给你们换来的活路！拿着这钱！”赵靖忠反手指着桌上的银票，目光咄咄逼人地盯着说书先生，“多讲几段皇上荡平辽东、整顿江南的丰功伟绩！让那些酸儒听听，什么叫千古一帝！什么叫雷霆雨露，皆是君恩！”
茶馆内鸦雀无声。
百姓们被这突如其来的阔绰手笔和盛气凌人的训斥震住了。
说书先生反应极快，这等出手阔绰的豪客，背景绝对非富即贵。
他连忙将银票拢入袖中，深深作揖，满脸堆笑，腰弯得几乎与桌面齐平。
“多谢这位爷赏！多谢爷！草民定当把皇上的神威，讲得家喻户晓，老少皆知！让这江南的百姓，日日感念天恩浩荡！”
赵靖忠十分受用这种被敬畏的目光包围的感觉。
他冷哼了一声，甩了甩衣袖，转身大步迈出茶馆。
他快步跑回朱由校的身边，脸上原本的跋扈瞬间消失无踪，重新堆满了讨好与谦卑的笑容。他微微喘着粗气，额头上渗出一层细汗，犹如一条刚替主人撵走了野兔、急于摇尾乞怜的猎犬。
“皇爷，您听听。”赵靖忠凑近朱由校身侧，压低声音邀功，“老百姓的心里是有杆秤的。这江南的百姓，如今对皇爷那是奉若神明，感恩戴德。奴婢这点微末的赏钱，不过是借花献佛，替皇爷赏赐这些懂规矩的良民。”
他微微抬眼，观察着朱由校的侧脸。
朱由校没有停下脚步，依旧负手向前走着。
桥头的灯火在江风中摇曳。
水波荡漾，将那些画舫倒映在河面上的光斑揉碎，化作点点碎金。
朱由校侧过头，深邃的目光落在赵靖忠那张因为谄媚和邀功而微微涨红的脸上。
看了足足三息。
“赵靖忠。”
“你干爹在宫里，也是这般教你察言观色的？”
这轻飘飘的一句话，落入赵靖忠耳中。
赵靖忠没有听出这话里的深层意味。
他以为皇上是在夸赞他机敏，懂事。
毕竟，魏忠贤能爬到内廷总管的位置，靠的就是对皇帝心思的极致揣摩。
他心中狂喜，双手迅速交握在身前，再次深深鞠了一躬，姿态卑微到了极点。
“奴婢这点微末道行，不及干爹万一。”赵靖忠拍着胸脯，信誓旦旦，“干爹常教导奴婢，伺候皇爷，不能光用心，还得用命。皇爷的威仪，容不得半点亵渎。奴婢对皇爷的忠心，日月可鉴！只要皇爷高兴，奴婢就是散尽家财，也要让这天下的百姓都知道皇爷的好！让这天下的杂音，统统闭嘴！”
朱由校收回视线。
他没有接话，也没有再像刚才那样伸手去拍赵靖忠的肩膀。
他只是收敛了嘴角那抹若有若无的笑意，抬起脚步，走下白石拱桥。
后方十步开外。
顾炎武、黄宗羲、方以智三人并行。
顾炎武看着赵靖忠那副小人得志的做派，只觉得一股浊气堵在喉咙里。
“幸佞之臣，国之大蠹。”顾炎武从牙缝里挤出几个字，“天下民心，是靠西山的生铁、大同的煤炭、两文钱的食盐实打实换来的。他一个阉党余孽，拿五两银子去茶馆里买几句吹捧的场面话，便敢大言不惭地揽做天恩。这等阿谀之徒留在皇上身边，迟早蒙蔽圣听。”
黄宗羲目视前方，步伐平稳。
“顾年兄，你只看到了他的谄媚。”黄宗羲的声音低沉，“你没看到皇上刚才的眼神。”
“什么眼神？”
“看死人的眼神。”方以智在一旁接口，语气中带着一丝轻松，“皇上的威望，根本不需要任何人去茶馆里花钱替他买名声。赵靖忠自作聪明，把皇上当成了那些需要听曲逢迎的昏君。他这是在侮辱皇上的心智。”
黄宗羲微微颔首：“工具，若是忘记了自己的本分，妄图去揣摩甚至操纵主子的喜恶。这件工具，便离折断不远了。”
在三位钦差的后方。
赵亮和田七并排走着。
田七的步伐很稳。
他看着前方赵靖忠那上蹿下跳的背影，眼中划过一丝令人心悸的寒芒。
在北镇抚司浩如烟海的密档中，赵靖忠的底细早已被田七摸得一清二楚。
这个人在魏忠贤的庇护下，不仅暗中结交京营将官，更在地方上大肆培植私人势力。
此次南下，打着钦差监军的旗号，私底下却借着查抄盐商、平定义乌的机会，私扣字画古董，中饱私囊。
他表现得越像一条摇尾乞怜、只知护主的狗，就越说明他心里藏着咬人的獠牙。
这等拙劣的邀宠把戏，在真正的刀客眼里，不过是戏台上的丑角在卖弄拙劣的唱腔。
赵亮从袖中抽出那块洁白的丝帕，慢调戏里的擦了擦沾染了些许夜雾的手。
“跳梁小丑。”赵亮的声音极低，仅仅传入田七的耳中，语气仿佛在评价一只爬过青石板的蝼蚁。
田七没有侧头。
他的右手拇指无意识地摩挲着腰间绣春刀的吞口。
金属的冰凉触感，顺着指尖传递至四肢百骸，让他保持着绝对的清醒与理智。
夜色渐深。
秦淮河畔的喧闹、脂粉气与丝竹声，逐渐被甩在身后。
一行人穿过几条幽深的街巷，向着原南京故宫、如今的临时驻跸行宫走去。
高耸的宫墙在夜色中犹如一头匍匐的巨兽。
青石板路上的灯笼光晕，被高墙那沉重的阴影无情地吞噬。
街道两旁再无商铺，只有五城兵马司与亲军卫的士兵持戟肃立。
甲胄在夜风中偶尔发出轻微的摩擦声，散发着森严的肃杀之气。
赵靖忠依然跟在朱由校的身侧，落后半步。
这一路上的气氛，让他产生了一种强烈的错觉。
他觉得皇上虽然在推行新政时手段酷烈，杀人如麻，把文官集团和地方豪强踩在脚下摩擦，但骨子里，依然是一个喜欢听好话、需要内廷太监来制衡外朝的封建皇帝。
只要他把马屁拍对地方，只要他表现出绝对的服从与忠诚，他就能在这场新旧交替的权力洗牌中，在西厂和锦衣卫的阴影下，重新为东厂、为自己争得一席之地。
甚至，在未来取代赵亮，成为皇上身边最得力、最不可或缺的特务头子。
前方的朱由校，突然停下了脚步。
这里是临时行宫的端门外。
一排高大的八角宫灯悬挂在宽阔的门楼下方。
灯罩内的烛火在夜风中剧烈摇晃，忽明忽暗的光线，将朱由校的身影在青石板上拉得极长。
周围安静极了。
没有市井的喧哗，只有风穿过高大门洞时发出的低沉呼啸声。
朱由校转过身。
他脸上的那抹温和与市井的随意，在灯火的闪烁中，消失得干干净净。
他没有去看站在身侧的赵靖忠，目光越过人群，穿过灯影，落在了后方的田七身上。
“田七。”
田七立刻上前两步，双手抱拳，上半身微微前倾。