大明：亡者归来 第536节

　　济南知府王世充，一名年近五十、体态发福的四品大员，此刻正高挽着裤腿，深一脚浅一脚地踩在府衙后院那片用来种菜的泥地里。

　　他的左手提着一盏防风灯笼，右手死死攥着一根标有刻度的皮尺。

　　在他的前方，济南府衙的通判正拉着皮尺的另一端，满头大汗地在泥地里丈量。

　　“大人，底边长三丈五尺，高一丈二尺。”通判大声报出数据。

　　王世充立刻放下灯笼，从怀里掏出一本《田务要例》和一根炭笔。

　　他蹲在泥地上，借着微弱的灯光，在草纸上画出一个不规则的梯形。

　　他一边画，一边嘴里念念有词：“上底加下底，乘高除以二……若有缺角，需用勾股之法割补……”

　　由于太过紧张，王世充的炭笔在计算三角形高的时候划错了一道线，得出的亩产面积与实际面积相差了数倍。

　　“不对！不对！这数对不上！”

　　王世充急得一把扯下头上的网巾，头发散乱。

　　巨大的心理压力，加上连续多日熬夜背诵几何公式的疲惫，让这位年过半百的知府彻底崩溃了。

　　他一屁股坐在满是烂泥的菜地里，双手拍打着大腿，竟是不顾体面地嚎啕大哭起来。

　　“这哪里是当官啊！这分明是逼命啊！老夫读了半辈子圣贤书，为何要受这等田舍翁的罪！”

　　对面的通判看着痛哭流涕的知府，眼底却闪过一丝隐晦的狂喜。

　　通判出身寒微，早年曾跟着商队跑过买卖，对算数和量地颇有心得。

　　他看着知府这副崩溃的模样，心里暗自盘算：只要在三个月后的大考中，自己能把这《田务要例》答个八九不离十。这济南知府的位子，必定是他的囊中之物。

　　竞争，无处不在。

　　朱由校用最简单的丛林法则，逼着这群官僚在泥水里互相撕咬、拼命进化。

　　山西，太原府。

　　几名负责刑名的主簿和推官，正聚在签押房内。

　　他们面前堆放着一叠厚厚的《刑律要例》及大明新颁布的治安条例。

　　新政推行，免除农税，势必会引起地方宗族的暴力抗法。

　　朝廷下发的这本法典，详细规定了在面对刁民聚众、宗族械斗、乡绅持械抗法等各种极端突发事件时的定罪量刑标准，以及调用厂卫和驻军武力镇压的权限层级。

　　“凡宗族持械阻挠清丈者，首恶视同谋逆，立斩。协从者发配西山。若有地方官徇私枉法、降格处置者，与首恶同罪！”

　　一名主簿读完这条律例，脸色煞白，后背一阵发凉。

　　他原本还想着，若是下乡遇到那些势力庞大的宗族，就睁一只眼闭一只眼，和稀泥糊弄过去。

　　但这条律例直接堵死了所有的退路。你敢和稀泥，厂卫的刀子就先砍你的头。

　　“背！给老子死记硬背！”

　　推官一巴掌拍在桌面上，双眼通红，状若疯魔。

　　“谁要是背错了一个字，到时候在考场上判错了案子，连累了大家，老子先弄死他！”

　　为了保持清醒，这几名主簿甚至命衙役端来冷水，一边背诵，一边互相抽着嘴巴提神。

　　悬梁刺股的狠劲，比当年考秀才时还要疯狂十倍。

　　他们不是在为大明朝的繁荣而读书，他们是在为了保住自己脖子上的脑袋，保住那身官皮，而不顾一切地在生死边缘挣扎。

　　三个月的期限，在这种极度的焦虑、内卷与近乎荒诞的集体疯狂学习中，飞速流逝。

　　初秋的时节，天高云淡。

　　大明帝国迎来了一场前所未有的官员大考。

　　这不是在顺天府的贡院，也没有皇帝亲临的殿试。

　　考核的地点，直接设在各省的布政使司衙门，以及大明皇家银号各府州县的总分号内。

　　没有八股文开考前那种焚香沐浴、从容不迫的雅致。

　　考场内，每名官员单人单桌。

　　桌与桌之间的距离拉得极远，桌上没有任何多余的物品，只放着一把算盘、几支削尖的炭笔和厚厚一沓印着皇家防伪水印的草纸。

　　主考官，是从京师户部和皇家银号直接派下来的核心账房。这些账房穿着黑色的长衫，面容冷峻，不苟言笑。

　　副考官，则是带着精锐力士、腰悬绣春刀的锦衣卫千户。

　　而在考场的四周，每隔五步，便有一名西厂或东厂的番子搬了椅子，大马金刀地坐在那里。

　　只要有人敢交头接耳，或者试图夹带纸条，根本不需要警告。

　　所有人都知道下场。

　　“当——”

　　开考的铜锣敲响。

　　试卷由锦衣卫亲自发放到每一名官员的手中。

　　郑元勋深吸了一口气，翻开卷面。

　　他原本以为，考题会是让他默写某一段《记账法》的口诀，或者解答一道简单的算术题。

　　但当他看清第一道大题的瞬间，只觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖，大脑一阵眩晕。

　　第一道大题：

　　“某县，地处江南。辖下有上等水田八万亩，旱地十二万亩，另有坡地不规则散田三万亩。新政推行，全面免除农税。然该县本年度需修缮水利堤坝，定额预算银一万两；学政及蒙学堂支出五千两；县衙俸禄及日常运转需八千两。

　　若将此二万三千两财政缺口，全数转为商税及矿税征收。已知该县有煤矿三座（日产原煤百石，需扣除两成洗煤损耗），丝织坊五十家（拥有新式天启纺纱机三百台，日产粗布五百匹）。

　　试根据《大明新律》与《皇家税则》，核定该县当年度煤矿与丝织坊的递进税率。并平出该县该年度财政统筹龙门账。若秋收后遭遇水灾，商税锐减导致账面亏空三千两，作为知县，你当如何利用皇家银号的贴息贷款补足亏空，并列出三年还款的分期折旧明细？”

　　郑元勋盯着这道足足占了半页纸的题目，双手不可遏制地颤抖起来。

　　没有“子曰诗云”可以套用，没有“圣人之道”可以敷衍。

　　这道题，需要极其精密的算学能力去计算复杂的税率；需要对地方轻重工业产出的绝对了解；还需要将金融借贷、利息折旧与国家地方财政完美地结合在一起。

　　郑元勋咬着牙，拿起炭笔，在草纸上开始疯狂地列算式。

　　他颤抖着手拨动算盘，脑海中拼命回忆着这三个月来老账房填鸭式灌输的公式。

　　“进项……出项……水脚费……折旧……”

　　考场内，没有翻阅书卷的沙沙声。取而代之的，是成百上千把算盘同时拨动的声音。

　　算珠碰撞的清脆声响，在封闭的大堂内连成一片，宛如盛夏砸落的暴雨，密集、急促，透着一种令人窒息的压迫感。

　　四个时辰的考试，对于这些平时养尊处优的官员来说，不亚于经历了一场严酷的刑罚。

　　当交卷的铜锣终于敲响时。

　　有几名年迈的知县，因为心力交瘁，直接瘫倒在桌案上，口吐白沫。

　　有的通判看着满纸混乱、怎么也做不平的龙门账，心理防线彻底崩溃，伏在桌上放声大哭。

　　阅卷的速度，快得超出了所有官员的想象。

　　因为这场考试，根本不需要考官去逐字逐句地品评文章的立意与辞藻。

　　那些来自皇家银号的核心账房，手里拿着一块块特制的厚木板。

　　木板上，在关键数据的位置镂空。

　　这叫“套板阅卷”。

　　考官将木板直接盖在考生的答卷上，如果镂空处露出的数字，与标准答案的数字严丝合缝地对上，就是得分。

　　如果错了一位数字，哪怕你前面的算式写得再繁复，过程再辛苦。

　　对不起，一律判定为“不合格”。

　　在冷冰冰的数字和财务逻辑面前，没有任何人情分可讲，更没有任何门生故吏的情面可以通融。

　　错了，就意味着在实际的政务中，大明国库会出现亏空，地方财政会崩溃。

　　放榜之日，天下震动。

第322章 疯狂的实验

　　放榜之日，大明两京十三省的天空，仿佛被同一片厚重的铅云所笼罩。

　　大明朝十万在册文官，通过此次新政大考、实务成绩在八成以上者，不足四成。

　　这四成幸存者中，真正出身正途、靠着科举做官的正印官寥寥无几。

　　绝大部分，是那些平日里在县衙、府衙的最底层，被主官压榨、呵斥，默默干着所有苦活累活的佐贰官、幕僚，甚至是刚刚被提拔上来的胥吏。

　　他们不懂得如何写出花团锦簇的青词，也不懂得如何在酒宴上引经据典地清谈。

　　但他们懂得如何在一堆烂账里找出几两银子的亏空，懂得如何丈量一块畸形的坡地，懂得那些乡绅大户是如何通过“飞洒”、“诡寄”来隐匿田产的。

　　他们凭借着扎实到骨子里的实务底子，在那些冰冷的算盘珠子和几何图形中，找到了晋升的通天阶梯，踩着昔日上司的尸体，成功上位。

　　在南直隶、在浙江、在山东的各个府衙内，上演着一幕幕颠覆纲常的画面。

　　曾经连进入正堂都要弯着腰、贴着墙根走的户房老吏，如今接过了盖着吏部与皇家银号大印的实职委任状。