大明：亡者归来 第684节
郑元勋合上账册，语气森然。
“去办吧。半个月内，本总督要看到第一船稻米，从湄公河口装船出海！”
“下官等遵旨！”数十名干事齐声应诺，鱼贯而出，带着契约与算盘，如同一群嗅到血腥味的狼，扑向了这片刚刚被武力砸开的庞大粮仓。
然而，经济的收割与条约的执行，绝不可能仅仅依靠几张轻飘飘的纸契。
没有刺刀在后方压阵的契约，随时可能被那些贪婪的土著作废。
大明必须打下最坚实的武力保障。
云南，临安府，蒙自。
连接西南边陲与中南半岛的古老驿道上，此刻正被一片望不到尽头的墨绿色海洋所淹没。
整整三万名全副武装的白杆山地野战军！
这是秦良玉老将军在四川深山中训练出的全部主力。
经过这几年的持续扩充与特化训练，这支部队已经成为了大明帝国在热带雨林中最恐怖的杀戮机器。
他们没有携带笨重的重型攻城炮，每人背负一杆防潮天启二式短管火铳、一柄经过改良的丈二倒钩白蜡枪，以及三个月定额的脱水肉砖与高热量炒面。
带队的主将，是秦良玉的亲子、大明石砫宣慰使马祥麟。
马祥麟跨在一匹精壮的滇马背上，面容刚毅，左目在当年的辽东战事中被流矢所伤，此刻戴着一只黑色的皮眼罩，更添了几分凶悍之气。
在他身侧，是十部由水牛和矮马拉拽的轻型山地臼炮大车，车轮用西山熟铁包裹，专门适应泥泞山路。
“皇上口谕：中南半岛乃大明万世之粮仓。命白杆兵全军南下，分镇要害，代天行道，敢有抗税阻粮者，夷灭其族！”
马祥麟拔出腰间短刀，向南猛然一挥。
“开拔！”
三万白杆大军，分成三路纵队，犹如三把锋利的绿锈钢刀，浩浩荡荡地跨过了大明与安南、老挝、缅甸的边境线。
第一路一万人，由马祥麟亲率，顺着红河水道直插安南（越南）南北分界的要冲。
大军进驻红河三角洲，在河内与海防之间依山傍水建立起三座钢筋混凝土永久要塞。黑洞洞的臼炮直接架在要塞的制高点上，炮口俯视着下方的水稻核心产区。安南的郑主与阮主原本还对交出粮食收购权心存芥蒂，当看到这支装备了防水火枪、能在热带泥沼中健步如飞的精锐明军进驻要塞之后，所有的不满瞬间烟消云散。他们乖乖地将各自控制区内的秋粮大印交到了大明干事的手里，甚至主动派遣军队协助大明维持粮道的通畅。
第二路一万人，穿过哀牢山，进驻老挝澜沧故地与暹罗平原北部的清迈。
这一万白杆兵化整为零，进驻各个主要河流的渡口与险隘。他们不干涉地方政务，只做两件事：监督大明商栈的粮食过秤，以及剿灭所有出没在山林间的土匪与反抗武装。任何企图抢劫大明粮船的盗匪，在白杆兵那无孔不入的丛林围猎面前，往往连三天都撑不过去，便被全数斩首，人头挂在江边的古树上示众。
第三路一万人，则直接进驻东吁王朝的白古与沙廉港。
他们接管了港口的防务，配合内务府工程局的工匠，开始在伊洛瓦底江入海口大肆浇筑水泥炮台，修建深水泊位。
至此，从云南边境到马六甲海峡，三万白杆兵与三千先锋精锐首尾呼应，构建起了一道坚不可摧的陆地防御纵深。
大明帝国的武力，如同一具沉重的枷锁，彻底锁死了整个中南半岛的每一条水陆脉络。
半年之内，这片曾经纷争不断的半岛，在刺刀和银票的双重镇压下，彻底纳入了大明的统治秩序。
视线转回大明本土。
大明应天府，下关大码头。
长江江面上，初冬的晨雾在水面上缓缓升腾，江风中带着江南特有的湿冷。
朱由校穿着一件普通的月白色茧绸棉袍，外罩一件玄色大氅，负手立于码头最高处的观礼台上。
在他身侧，内阁首辅温体仁、兵部尚书袁可立、以及刚刚接任应天府户部尚书的王家彦，肃立在侧。
王家彦是原兵部右侍郎，为人忠直干练。毕自严被皇上特批留在北京总管北方工业特区后，应天府这边的户部大盘子，便交到了王家彦的手里。他虽然不如毕自严那般对数字近乎疯魔的偏执，但胜在执行力极强，对皇上的新政有着绝对的忠诚。
江风烈烈，吹动着众人的衣角。
远处的江天交接处，突然传来了一声悠长的汽笛声。
“呜————！！！”
片刻之后，一艘挂着大明皇家商局明黄底金龙旗的四千料重载改装沙船，破开滚滚晨雾，率先出现在所有人的视野之中。
它的烟囱里喷吐着黑烟，显得势不可挡。
紧接着，是第二艘，第五艘，第二十艘！
整整五十艘巨大的重载货船，在两艘蒸汽动力巡洋舰的护航下，犹如一片移动的黑色山峰，排成整齐的双列纵队，缓缓驶入下关码头的深水泊位。
这些船只的吃水深得令人惊心动魄，黑色的水线几乎已经没入了江水之中，显然是处于满载的极限状态。
“靠岸！抛锚！落跳板！”
码头上的引航千总扯着嗓子大吼。
沉重的生铁锚砸入江底，溅起巨大的水花，数十块厚达半尺的包铁跳板轰然搭上了水泥驳岸。
“开舱！起吊！”
下关码头上，三十台大型蒸汽起重吊机同时发出震耳欲聋的轰鸣，粗壮的钢索绷得笔直，绞盘飞速转动。
一只只巨大的装粮木筐被从底舱中直接拔出，在半空中划过一道沉稳的弧线，稳稳地落在码头内侧铺设的生铁轨道平车上。
木筐的边缘有些破损，漏出了一粒粒饱满、晶莹、带着热带泥土芬芳的晚稻大米。
王家彦几步走下观礼台，快步来到一辆刚刚装满的铁轨平板车前。
这位新任的户部尚书伸出双手插进了冰凉的米堆深处，抓起一把，放在鼻尖深深地嗅了一口。
没有发霉，没有沙子，全是颗粒饱满的一等好稻。
“皇上……”
王家彦转过身，面向高台上的朱由校。
“第一批！来自暹罗和安南的漕粮，整整一百二十万石！”
王家彦从袖中掏出一本账册，快速核对了一下数据，大声向皇帝禀报。
“按郑元勋总督从马尼拉送回的统筹账目。”
“中南半岛四国，今年预计向大明进缴及平价收购之稻谷……总计两千四百万石！”
“两千四百万石啊！”
王家彦高举双手，向着朱由校重重叩首。
“大明两京十三省，在册人口一万万两千万。有这批南粮打底，哪怕北方大旱三年，哪怕黄河决口十次！大明的百姓，再也不会饿死一个人！”
“工部的作坊可以放开了招工，西山的矿井可以放开了下井！大明的粮食，足以支撑百万产业大军日夜做工！”
温体仁和袁可立对视一眼，齐齐跨出半步，掀开官服下摆，在大水磨石地面上跪拜下去。
“臣等，为皇上贺！为大明贺！”
朱由校满脸笑意，在这一刻开始，大明才真正摆脱了小冰河期的威胁。
第368章 五年后
“砰！”
清脆的枪声撕裂了应天府南郊皇家猎场的宁静。
五十步外，一头正欲跃入灌木丛的成年雄鹿应声倒地。没有挣扎，甚至连悲鸣都未曾发出一声，锥形的铅弹在膛线的赋与下保持着绝对的稳定，精准贯穿了它的脖颈，瞬间切断了生机。
朱由校放下手中的双管后装线膛猎枪，将冒着淡淡青烟的枪管折下，退出一枚黄铜定装弹壳。
“万岁爷这枪法，愈发神乎其技了。”
魏忠贤骑在一匹温驯的矮马上，手里提着一个用来装猎物的麻袋，笑呵呵地凑上前来。这位曾经权倾朝野的九千岁，如今安安稳稳地在东宫做着太子的“大伴”，身上那股子阴戾之气早已被岁月和江南的暖风吹散了大半，看起来倒真像个寻常富户家里的老管事。
“枪好，打得自然准。”
朱由校将新弹药推入枪膛，单手合上枪管，发出清脆的金属卡榫声。
鼎新十年。
距离那场震动天下的迁都大典，已经过去了整整五年。
朱由校已经在应天府呆了整整五年了。
长江江面上，往日那些依靠纤夫拉拽、风帆借力的木制漕船，已经沦为了最底层的短途运输工具。
一艘艘外覆熟铁装甲、排水量超过千吨的蒸汽内河驳船，拉响着粗犷的汽笛，将湖广的粮食、四川的粗棉，源源不断地运入应天府这座世界级的超级工业与金融中心。
大明的铁路网，也已经初具规模。
京宁线贯通南北，大同的精煤、遵化的铁矿、南洋运回来的橡胶和白银，在几天之内就能被投送到大明十三省的任何一个核心作坊。
但在军工这条最烧钱的线路上，大明的步子迈得极为稳健。
当年在马六甲海峡一战封神的“定远”级铁甲舰，并没有像文官们担忧的那样盲目下饺子。
“定远级造价太过昂贵，西山和龙江船厂所有的熟练大匠拼了老命，加上南洋运回来的橡胶垫圈勉强凑够数。”朱由校将猎枪插回马鞍旁的皮套中，随口说道，“一年下水一艘，已经是如今国力的极限。五年时间，大明手里，满打满算也就攒下了五艘定远级。”
“五艘铁甲舰，足以镇压四海了。”魏忠贤赶忙接话，“郑侯爷带着三艘在东海和南洋巡弋，那些西洋人的商船现在看到大明的龙旗，连个响屁都不敢放。”
朱由校没有接话，而是转头看向南方。
“戚金带着剩下的两艘定远级，算算日子，离开马六甲去好望角，已经快一年了。”
就在这时，猎场外围，传来一阵急促的马蹄声。
一队穿着飞鱼服的锦衣卫缇骑迅速散开，护卫着一名背插红翎的传令官，直冲朱由校所在的方向而来。