穿越，大乾第一世子 第165节

　　“听我说完。”段天涯按住他的肩，声音低沉，“这件事怎么也怪不到你头上，朕心里也从来没有怪过你，开炎那孩子...看似莽撞，实则最像年轻时的朕。朕这一生，有太多遗憾，只是这人世间的一切，已经无法再挽回了！

　　世事难料，纵然是一国之君，也逃不过命中注定，朕的时代，该结束了，朕听母后说自己出生时便是漫天大雪，可惜，朕是没有机会再看这北凉的雪了！”

　　秋风穿堂而过，吹得案上奏折哗啦作响。段天涯忽然剧烈咳嗽起来，袖口渗出的血迹比方才更深。

　　“朕的时间不多了。”他拭去唇角血沫，苦笑，“他们估计这几日，也该动手了。”

　　顾云流猛地攥紧虎符，指节泛白：“开炎我会想办法。但是他或许没有机会再回来了...”

　　“他或许没有机会。”段天涯望向窗外凋零的海棠，“但那位世子，不会善罢甘休的，否则他也不会在这个时候杀我北凉的公主，主动来开启这场风波。”

　　他忽然转身，目光如炬：“老伙计，你记住，无论发生什么，想办法保住开炎。哪怕...踏着朕的尸首过去。”

　　最后一片枯叶从枝头坠落，在风中打了个旋儿，轻轻贴在窗棂上。

　　“老伙计，来世，你莫要生在帝王家了。”顾云流轻声说了一句。

　　暮色渐浓，殿内烛火次第亮起。两个身影在窗纸上投下坚定的剪影，这位帝王的时代终将走到了最后。

　　而宫墙之外，秋风卷着沙尘，渐渐掩去车辙的痕迹。

　　五日后，北凉举国缟素。

　　寒霜城钟楼敲响九九八十一声丧钟，悲鸣穿透凛冽的秋风，传遍每一条覆霜的街道。皇榜张贴处挤满了百姓，白纸黑字写着：

　　“帝崩于养心殿。遗诏传位大皇子段天德，举国守孝...”

　　纸钱如雪片般飘洒，落在守灵禁军的铁甲上，很快被呵出的白气濡湿。皇宫内外白幡蔽日，连檐角的铜铃都系上了素绸。

　　三皇子府邸门窗紧闭，却隐约传出瓷器碎裂之声。段开炎跪在灵堂角落，玄色孝服下拳头紧攥，指节掐得发白。

　　“殿下...”老太监悄声递来一盏茶，“节哀。”

　　段开炎猛地抬头，眼中血丝密布：“节哀？父皇分明是...”话未说完，却被顾云流按住肩膀。

　　顾云流一身素缟，他俯身拾起茶盏，指尖在杯底快速划了个“南”字。

　　窗外忽然传来礼乐声——新帝的登基大典竟与丧仪同时进行。段开炎霍然起身，孝服下摆带翻香炉，灰烬撒了一地。

　　“好个兄友弟恭...”他盯着宫墙方向冷笑，“连头七都等不及么？”

　　顾云流按住他颤抖的手臂，声音压得极低：“今夜子时，西侧门，你先离开吧，眼下的你已经不能待在北凉了，你只有活着才有未来。”

　　一片纸钱被风卷着贴上门窗，正好盖住窥视的缝隙。远处传来新帝诏书：

　　“...奉天承运，新帝仁孝，特赦三弟禁足之罚，许其守灵尽孝...”

　　段开炎忽然低笑出声，笑声凄厉如夜枭：“好个特赦...好个尽孝...”

　　秋风穿堂而过，吹熄了灵前白烛。在骤然降临的黑暗中，顾云流往他手中塞入一枚冰凉的玄铁虎符。

　　数日后。

　　宫墙之外，新帝的仪仗正绕城游行。百姓跪伏道旁，却有人抬头望向三皇子府方向——那些目光里藏着同样的不甘与愤怒。

　　新帝寝宫内，段天德正把玩着玉玺，唇角噙着志得意满的笑。老太监连滚带爬地扑跪在地：

　　“陛下！三皇子...三皇子府邸空了！”

　　玉玺重重砸在案上：“废物！不是让你们日夜盯守吗？”

　　“昨夜子时还在灵堂...”太监抖如筛糠，“今早送膳时才发现，三皇子不见了...”

　　段天德猛地掀翻御案，奏折散落一地：“搜！给朕掘地三尺也要...”

　　“不必了。”阴影中忽然转出一个黑袍人，面覆青铜面具，“如今你已经上位，一个段开炎罢了，无足轻重，你眼下最要紧的，是整顿兵马，掌握军权。”

　　段天德瞳孔一缩：“可段开炎他...”

　　“丧家之犬，何足挂齿。”黑袍人指尖轻叩鎏金柱，“就算三十万铁骑的虎符在他手中，但有什么用？你现在该想的，是如何在他号令大军前...坐稳这个位置。”

　　秋风卷入殿内，吹动黑袍人袖口隐约露出南诏巫教的蛇形刺青。段天德盯着那刺青，忽然冷静下来：

　　“先生说的是。那依先生之见...”

　　“第一，先清洗军中老将；第二，朝堂上那些老臣，谁若不服，就杀谁，务必尽快把军队握在自己手中；第三...”黑袍人声音如毒蛇吐信，“把你父皇留下的一些棋子，该杀的杀，该换的换。还有你的那位二弟！”

　　窗外忽然传来乌鸦啼叫。黑袍人轻笑：“不要给自己留有祸患。”

　　段天德望着满地狼藉的奏折，慢慢攥紧拳头：“拟旨！即日起，段开炎与先皇离世有关，全国搜捕三皇子余孽！凡窝藏段开炎者，诛九族！”

　　黑袍人满意地点头，身影渐渐融入阴影。在他消失的刹那，段天德忽然对着虚空问道：

　　“多谢先生相助了...”

　　黑暗中传来缥缈的回音：“莫要忘了你的承诺，我们能让你当上北凉的皇帝，也能收回给你的一切。”

　　殿门开合，秋风卷着纸钱呼啸而入。段天德独自站在空荡的寝宫内，望着铜镜中一身龙袍的自己，忽然打了个寒颤。

第324章 血色北凉

　　镜中人的眉眼，竟与驾崩的先帝有七分相似。新帝的旨意如瘟疫般蔓延北凉。

　　不过旬日，寒霜城已是一片肃杀。

　　军中数名老将被冠以“谋逆”之名接连下狱，菜市口的青石板终日淌着血水。百姓们紧闭门窗，唯恐被扣上“余孽”的帽子——昨日还相邻而居的兵部尚书一家，今早便被铁链拖走，只剩门前未干的血迹。

　　“陛下有旨！加征三成赋税以充军饷！”太监尖利的嗓音在寒风中回荡。税吏踹开民户，抢走最后一点过冬的粮种。

　　城西军营突然火光冲天——那是北凉最精锐的铁骑驻地。新帝以“整顿”为名，将不肯效忠的将领活活烧死在营帐中。焦臭味弥漫全城，与纸钱的灰烬混在一起，令人作呕。

　　段天德坐在龙椅上，醉醺醺地欣赏着歌舞。台阶下跪着瑟瑟发抖的户部侍郎：“陛下...如今寒冬将至，若是在这个时候强行征粮，那百姓...”

　　段天德掷出酒杯，“让他们吃草根去！一群刁民莫要坏了朕的大事，在北凉，只有朕的旨意才是头等大事！”

　　这是他答应南诏的事情，要整顿兵马，来年出征大乾，这是他坐上这个位子的关键所在，若是不把这件事办好，他这个皇位，怕也是极不稳妥的。

　　“陛下圣明。不过...二皇子今日又在宗人府绝食了。”

　　段天德眼中闪过狠厉：“既然不想吃...那便永远别吃了。”

　　他打了个酒嗝，“二皇子段正明意图谋反，赐白绫。”

　　夜深时分，寒霜城突然响起凄厉的号角。但皇宫内丝竹未停，新帝正搂着美姬观赏着舞蹈。

　　宫外百姓的哭喊声，秋风卷着焦臭与血腥味，将这座千年古城裹成一座巨大的坟墓，暮色渐浓，寒霜城迎来前所未有的漫长黑夜。

　　边关朔风如刀，卷起黄沙拍打着车帘。方益一身黑衣。铜镜中映出一张饱经风霜的脸，连日奔波的眼中还渗着血丝。

　　“先生这个时候走？这时候回去，太子殿下那边...”一旁的下人捧着热汤的手微微发颤，“如今北凉大乱，正是...”

　　“现在可还不是时候。”方益打断他，微微一笑。“段天德自毁长城，南诏狼子野心。更何况，他们也不是为了我大康来的。”

　　此时，忽然传来马蹄声疾。探子滚鞍下马：“先生！寒霜城传来消息...二皇子被赐死了！”

　　方益猛地攥紧佩剑，指节泛白：“什么时候的事？”

　　“三日前...说是谋反...”探子回应道。

　　方益望向远方。他走的时候也想过把段正明带走，但他没有那个能力，在这种情况下，只能先保全自己。

　　暮色中，整个死气沉沉，偶有南诏兵卒拖着哭喊的妇人经过，竟无一人阻拦。

　　“走吧。”他声音沙哑，“这北凉，已经彻底完了...”

　　他顿了顿，“这段天德，简直就是自寻死路。”

　　“咱们先回去。”方益最后望了一眼寒霜城方向，眼中闪过厉色，“剩下的争斗，便看他李成安了，这乱局，是他主动开的。”

　　是夜，方益悄无声息地撤离边关。

　　北凉变天的消息如野火般烧遍两国。大康边境的茶肆里，说书人惊堂木一拍：

　　“且说那段天德弑父杀弟...”

　　茶碗碎了一地。有北凉逃来的难民捶胸痛哭：“寒霜城...已成鬼域了啊！”

　　与此同时，大乾京都的八百加急军报直入皇城。李玄掷碎茶盏，怒极反笑：

　　“好个段天德...好个南诏！”

　　而深州的驿馆内，李成安捏着密报的手指微微发白。窗外秋风呜咽，吹得案头灯烛明灭不定。

　　“世子...”林倾婉轻声道，“北凉一乱，南诏下一个目标...”

　　“我知道。”李成安忽然起身，“他的目标自然是我大乾，杀了他一颗棋子，赵承霄就开始表达自己的不满了？刚好林小姐给了我玄铁的方子，正好还差点材料，北凉没有这乱局，我还不好动手。”

　　“你想什么时候动手？”秦羽皱眉。

　　李成安望向北方：“不急这一时半会儿，磨刀不误砍柴工，等北凉再乱上一阵吧，而且快过冬了，他段天德不心疼自己人，我大乾的兵士还是很宝贵的，等开了春再说吧。”

　　当夜，三骑快马冲出深州。分别奔向北境、蜀州和京都。几乎同时，大康商州也飞出数只信鸽，朝着不同方向振翅而去。

　　寒霜城的血火，终于点燃了这场席卷天下的棋局，这片土地，终于将迎来一个新的开始。

　　大乾，深州！

　　深州的秋日透着凉意，晨雾尚未散尽，市集已是人声鼎沸。李成安披着件半旧的青衫，蹲在粮铺前与老农细语。霜花凝结在他的睫毛上，随着说话时的气息微微颤动。

　　“新政免了丁税，但粮税还是重啊...”老农搓着皲裂的手，“好在官府发了新农具，今年多收了三成粮。”

　　李成安执笔记下，墨迹在冷风中很快凝固。一旁的春桃忍不住插话：“世子何必亲自问这些？让底下人...”

　　“底下人报来的，哪有亲耳听的实在。”他笑着起身，霜屑从肩头簌簌落下。

　　转角茶楼里，茶商正抱怨漕运新规。李成安捻着茶叶细看：“若是改走陆路，每斤成本要加多少？”