崇祯皇帝 第190节
“这话可乱说不得。”吴昌时往四下瞥了一眼，远处只有几个奴仆在竹林的小径大嫂扫落叶，放心道：“此处幸亏不是客栈，否则人多眼杂，给东厂的番子侦知，那还了得！”
董廷献一时失语，给他说得一身冷汗，想到多年在周府奔走，平日里极为小心练达，心中赧然，登时沒了说话赏景的兴致，转身返回屋内。不到半个时辰，却见一前一后进來两个须发花白的老者，吴昌时一跃而起，迎上前道：“两位先生受苦了。”
董廷献抬头见是钱谦益、瞿式耜，也忙着起身拜见，钱、瞿二人面色略显憔悴，但精神均极旺健，钱谦益笑道：“外面鞑子闹得厉害，不知何时能回江南，先向你俩道声谢，生受你们了。”说着竟要长长一揖。
吴昌时慌忙拉住，说道：“先生如此，弟子如何敢当？圣人云：有事弟子服其劳，该当的。先生平安回來，弟子总算展眉放心了。”
“來之，我替先生行此礼吧！”身形高大的瞿式耜抢步上前，一揖到地，吴昌时再拦已然不及，连忙打躬还礼。四人揖让着落了座，瞿式耜喜道：“温老贼给皇上罢了职，大快人心。來之，有酒先來一碗，痛饮以贺。”
吴昌时与他亦师亦友，说话自然不必虚饰遮掩，调笑道：“再忍这一会儿，也渴不死你肚子里的酒虫。牧斋先生來了，先说几句话。”
瞿式耜在老师面前给他一驳，不禁有些尴尬，讪讪地说道：“可是要讲讲如何奔走的？想必曲折动人。”
吴昌时正色道：“那都是过眼云烟了，提它作甚！我是想着今后的打算呢！”
钱谦益捻须颔首道：“來之说得有理，此事我在刑部大狱里也想过，只是诸事纷扰，沒理出什么头绪。你说说看。”
“自复社成立以來，门户太过森严，天如等人执著于清浊流品之分，实则作茧自缚，孤立少援，走了东林党人的老路子，甚不可取。”他看瞿式耜满目怒色，钱谦益若有所思，接着说道：“两位莫急，听我慢慢说來。当年顾先生做的联语，我等都记得清清楚楚：风声雨声读书声声声入耳，家事国事天下事事事关心。话说得不错，但若想做得功业，切离不开权柄，一旦沒了权柄，不用说功名利禄，就是自身安危怕也难保。远的不用说，就说东林与魏忠贤之间的恩怨，东林若有容人之量，不拘于虚名小节，与魏忠贤联手治国，魏阉未必会向东林下手，诸君子未必会含恨冤死。再说近的，当年虎丘大会，温体仁之弟育仁想入社籍，复社不纳，才会有今日牢狱之灾，若得温体仁援助，张汉儒等人怎敢放肆！如今的情势，复社若再树敌过多，无疑是死路一条，今后的灾祸必是应接不暇。”
“你以为该怎么办？”钱谦益声音有些低沉。
“复社应学佛陀，法门广大，普渡众儒，愿入社籍的只管入，不必有门户之分，听我号令即可。”
“君子亲亲，也可引导那些小人修德趋仁。”
吴昌时受了鼓舞，慷慨说道：“这不过是权宜之计，根本之策是朝中必要有强援。自从牧斋先生和湛持先生被排挤后，复社在朝中势力势孤力薄，四处参劾复社的奏疏雪片一般，从未间断，情势岌岌可危，若非周玉绳复出，不足消解此祸。”
瞿式耜大叫道：“他？说得轻巧！复社与这等奸邪小人为伍，那还有什么黑白之分？”
“这不是意气用事的时候，他虽是小人，但驱小人为君子出力，有何不可？合得來则用，何不來就散伙，有什么妨碍？”吴昌时看看沉吟不语的钱谦益，知道他与瞿式耜还沉浸在陈年旧账的恩怨之中，怨恨周延儒排挤钱谦益丢官回籍，劝解道：“牧斋先生，你与湛持先生已遭皇上弃用，短时间内，复起极难，不是三天两日能做到的，远水解不得近渴，从长远计议，不可囿于一时一事的得失，才好用周玉绳这只虎驱散步步紧逼的狼群。”
钱谦益容颜似是苍老了许多，长喟一声，说道：“我老迈了，有心无力，今后还要靠你们，身后事虽说管不了，也要替你们铺铺路才对，不能眼看着复社孤立无援，任人欺辱！”
吴昌时拊掌赞叹道：“先生之风，高山水长，令人感佩。此事还须仰仗先生出力。”
“我能出什么力？”
“非先生不足打动天如，先生给他写封密函，请他劝周玉绳出山。不然，天如一味耽意经史，哪里有心思想想如何应对政局？”
钱谦益摇手道：“他若知道温体仁被黜，也会雄心再起的。整理经史文钞，不过是障眼法儿罢了，我猜他一刻也未死了仕宦之心。”说罢，走到桌前，濡笔疾书，片刻草成了一封密信，将墨迹吹干，递与吴昌时道：“眼下城门盘查极严，如何送出去？”
“此事不难。”吴昌时接过信札，“先请送信人熟记此札，再将信札割成碎片，藏于破烂棉絮之中，回到太仓，用蓑衣婊法将密札连缀成篇。如此就是给人识破，搜出这些碎纸片，也读不懂。今后但凡机密大事，都用此法子，决走漏不了消息。”
钱谦益说得不错，张溥自从吴昌时、董廷献二人入京奔走，日夜悬望消息，以致心浮气躁，坐卧不宁，只好将屋内摆满了古书，开始核校百卷巨帙《汉魏六朝百三家集》。接到吴昌时送來的密札，用蓑衣裱法连缀成篇，反复琢磨着上面的几句话：“东南党狱日闻；非阳羡复出，不足弭祸。今主上于用舍多独断，然不能无中援。”嘿然良久，暗自迟疑，钱谦益与扎周延儒宿怨甚深，虽说眼下抛弃前嫌，但难保不是貌合神离，一旦闹出什么事端，祸起萧墙，复社不敢说四分五裂，霎时树倒猢狲散，但势必大伤元气，多年的心血毁于一旦，实在不甘心。思虑到半夜，依然踌躇不决，偏偏张采外出访友，又沒有其他人可商量，辗转到四更，才朦胧睡去。一早醒來，看着庭院外花木阴阴，叶蝉长鸣，虎丘大会的情景宛在眼前，他自语道：“就是这个时节，就是这个时节！”他打定了主意，要去宜兴拜见周延儒。
周延儒回到宜兴转眼已过四年，当年首辅风光虽然不再了，但十九年官宦生涯，尤其是身居首揆将近四年，积攒了成堆的金银珠宝，足以从容地娱游林下，养尊处优，四十岁正是大展鸿图的年纪，他却从权力的巅峰跌落下來，心下颇为失意，甚至是绝望，强作欢颜地与前來拜望的门生故旧往來，心绪刚刚平静下來，不料夫人吴氏身染沉疴，撒手西归。吴门乃是当地望族，门中有十人考中进士，吴氏的叔叔吴宗达是万历三十二年的探花，正在少师兼太子太师中极殿大学士的任上，葬礼自然极为隆重。夫人去世以后，周延儒愈发消沉，哀莫大于心死，凡事都少了兴趣，一年多后，吴宗达也辞官回家，因夫人亡故，二人往來甚罕，董廷献替他招致了几个紫砂壶名家，周季山、陈挺生、陈君盛、徐次京、惠孟臣几人携壶入府，周延儒一见，大为惊喜，竟沉湎其中，终日与这些匠人切磋制壶技艺。宜兴紫砂肇于宋代，明代弘治以來，自金沙寺始，名家辈出，周延儒看这几个名手做的壶百变奇出，花样绝妙，命人描摹成图，刊刻传世。又命府上那些伶俐的家奴跟随他们制壶，他不时过去查看，俨然一个平常的富家翁了。
张溥已等了一盏茶的功夫，花厅里摆设的满是金玉古玩、竹木牙雕，看來主人的心力多半用在了此处，“玩物丧志呀！”张溥心头一阵难过，几乎叫出声來。正在想着见面如何劝说，却听一声笑问：“天如，烦你久等了。”他转身见周延儒从门外踱步进來，才几年的光景，周延儒昔日玉树临风的英姿荡然无存，变成了白面团脸的发福模样，葛袍的袖口袍角溅了星星泥点，显然刚从紫砂作坊赶來。
张溥急忙上前施大礼拜见，周延儒拉着他的手坐了，一个小童献上茶來，周延儒端茶吃了一口，问道：“天如，这大热的天儿，你不畏酷暑，可是有什么紧要的事？”
张溥瞥一眼小童，周延儒暗笑，挥手命小童退了，自嘲道：“我已是久废的人，还有什么机要可谈，你未免神秘其事了。”
“老师闲居得好安逸舒心。”张溥听他猜到自己的來意，但话中未免有些自怨自怜，思虑着从何处谈起。
“无官一身轻嘛！”周延儒从袖中取出一卷文稿，递与张溥道：“你看看这书稿写得如何？江阴有个在学的秀才周高起听说我醉心紫砂，带了一部书稿请我写序，我还沒看完呢！”
第四卷 独上高楼 张天如智激周阁老 卢象升大战蒿水河（二）
张溥接过翻阅，见封页上題着“阳羡茗壶系”几个隶字，篇目有创始、正始、大家、名家、雅流、神品、别派、泥土等，分门条贯，后面的文稿缮写精善，一笔不苟，分明是下了许多的工夫，缓缓将书稿放在桌上，拱手道：“老师，恕学生鲁莽，圣人云：君子不器，老师春秋鼎盛，毕生事业岂无比紫砂大者？老师曾居首揆高位，身负天下士林重望，却甘愿与那些工匠贱役交游，泯然与众人为伍，学生实在替老师伤心感叹。”
周延儒笑道：“天如，此中大有乐趣，你只是尚未领会。”
“悠然心会，看來妙处难与学生说呀！”张溥赔笑道：“老师可知道京城最近纷纷扬扬，煞是热闹？”
“我久不问那些俗事了。天如，吃茶，这茶树是我亲手栽植，茶叶是亲手采摘的，气味如何？”
“果然好，老师真是大才，干一行有一行的心得，一法通而百法通。”
“哈哈哈……我如今做了身隐乡野的田舍翁，总得装装样子嘛！”周延儒大笑几声，忽然笑容一敛，说道：“京城的热闹也是别人的，与我本不相干。”
“那权当笑话來听。老师善能属对，一时无两，学生有个现成的对子，老师可对得出？”
“你说來听听。”
“这科北闱有个举子在试卷的背面写了一幅对联，风行京师，成为街头巷尾的笑谈。上联是：礼部重开天榜，状元探花榜眼，有些惶恐。所谓‘惶恐’是‘黄孔’的谐音，黄即黄士俊，孔即孔贞运，二人机缘凑巧，竟高中了。老师可想得出下联？”
周延儒摇头道：“想不出，此等对联乃是专对，须言之有物，只从文字上下功夫是不成的。”
“下联最为精彩：内阁翻成妓院，乌龟王八篾片，总是遭瘟。乌龟王八篾片，总是遭瘟。‘乌龟’谐音‘乌归’，暗指湖州乌程籍归安县人温体仁；‘王八’谐音‘王巴’，暗指四川巴县人阁臣王应熊；‘篾片’暗指阿谀奉承温体仁、毫无主见的阁臣吴宗达； ‘总是遭瘟’，则说皇上受了温体仁蒙蔽。赫赫内阁大学士，令人鄙夷到此种地步，岂是朝廷之福？”
周延儒摸着细长的胡须说：“此联骂得算是痛快淋漓，但不过书生之见。温体仁就其才干而言，确非庸碌之辈可比，也非局外人所能道及的。”他见张溥面有狐疑之色，接着说道：“我与温体仁共事多年，他的才干确实超拔众人。其一，他精明干练，长于心计，凡是内阁代皇帝起草谕旨，每每遇到刑名钱粮等专门知识，名目繁多，头绪错乱，其他阁员往往愁眉苦脸，唯独温体仁一看便了然于心，从无差错，我佩服他的敏练。其二，他表面文章做得好，竟是滴水不漏。他入阁以后，清廉谨慎，贿赂从不入门。平心而论，我沒有他这个长处。其三，他苦心经营，一手引进的内阁同僚都是庸才，滥竽充数，如此反衬出他鹤立鸡群。其四，温体仁善于揣摩皇上心意，逢迎有术。这都非常人所能及。”
“饶是他老奸巨滑，终给皇上识破，听说圣旨一下，大快人心，即便是清兵未退，鞭炮还是响了几乎一夜，等他出京，只有几个门生饯行，情形甚是狼狈。”张溥边说边观察周延儒的神情。周延儒面皮微微颤动，他沉浸在往事的追忆之中，那年温体仁趁人之危、落井下石，终致失宠罢职，自己真是太托大了，沒有尽早识破他的狼子野心，不由咬牙道：“这是他的报应！温体仁貌似忠厚长者，实则胸狭隘，睚眦必报，最容不得人。他自以为长袖善舞，其实树敌太多，好比堤坝挡水，迟早有崩坍的那一天。”
张溥乘机试探道：“温老贼一走，老师少了劲敌，正好东山再起。”
周延儒摆手道：“我是不做这些痴想了，世人追逐的那些功名利禄，我什么沒经历过？读书科考，中了状元，鹿鸣宴坐首席，后來入阁参预机要，一年的工夫，升任首揆，何等的荣耀！曾经沧海，再复起也不过如此了，有什么意趣？反不如拥被高卧，闻着新米蒸熟的香气，玩玩紫砂壶呢！我年轻时，读《三国志》，看到刘禅说此间乐、不思蜀的话，还暗暗嘲笑他沒志气，如今想來倒觉得惭愧了，享乐纳福乃是人的天性，何必委屈了自己呢！”
董廷献一时失语，给他说得一身冷汗，想到多年在周府奔走，平日里极为小心练达，心中赧然，登时沒了说话赏景的兴致，转身返回屋内。不到半个时辰，却见一前一后进來两个须发花白的老者，吴昌时一跃而起，迎上前道：“两位先生受苦了。”
董廷献抬头见是钱谦益、瞿式耜，也忙着起身拜见，钱、瞿二人面色略显憔悴，但精神均极旺健，钱谦益笑道：“外面鞑子闹得厉害，不知何时能回江南，先向你俩道声谢，生受你们了。”说着竟要长长一揖。
吴昌时慌忙拉住，说道：“先生如此，弟子如何敢当？圣人云：有事弟子服其劳，该当的。先生平安回來，弟子总算展眉放心了。”
“來之，我替先生行此礼吧！”身形高大的瞿式耜抢步上前，一揖到地，吴昌时再拦已然不及，连忙打躬还礼。四人揖让着落了座，瞿式耜喜道：“温老贼给皇上罢了职，大快人心。來之，有酒先來一碗，痛饮以贺。”
吴昌时与他亦师亦友，说话自然不必虚饰遮掩，调笑道：“再忍这一会儿，也渴不死你肚子里的酒虫。牧斋先生來了，先说几句话。”
瞿式耜在老师面前给他一驳，不禁有些尴尬，讪讪地说道：“可是要讲讲如何奔走的？想必曲折动人。”
吴昌时正色道：“那都是过眼云烟了，提它作甚！我是想着今后的打算呢！”
钱谦益捻须颔首道：“來之说得有理，此事我在刑部大狱里也想过，只是诸事纷扰，沒理出什么头绪。你说说看。”
“自复社成立以來，门户太过森严，天如等人执著于清浊流品之分，实则作茧自缚，孤立少援，走了东林党人的老路子，甚不可取。”他看瞿式耜满目怒色，钱谦益若有所思，接着说道：“两位莫急，听我慢慢说來。当年顾先生做的联语，我等都记得清清楚楚：风声雨声读书声声声入耳，家事国事天下事事事关心。话说得不错，但若想做得功业，切离不开权柄，一旦沒了权柄，不用说功名利禄，就是自身安危怕也难保。远的不用说，就说东林与魏忠贤之间的恩怨，东林若有容人之量，不拘于虚名小节，与魏忠贤联手治国，魏阉未必会向东林下手，诸君子未必会含恨冤死。再说近的，当年虎丘大会，温体仁之弟育仁想入社籍，复社不纳，才会有今日牢狱之灾，若得温体仁援助，张汉儒等人怎敢放肆！如今的情势，复社若再树敌过多，无疑是死路一条，今后的灾祸必是应接不暇。”
“你以为该怎么办？”钱谦益声音有些低沉。
“复社应学佛陀，法门广大，普渡众儒，愿入社籍的只管入，不必有门户之分，听我号令即可。”
“君子亲亲，也可引导那些小人修德趋仁。”
吴昌时受了鼓舞，慷慨说道：“这不过是权宜之计，根本之策是朝中必要有强援。自从牧斋先生和湛持先生被排挤后，复社在朝中势力势孤力薄，四处参劾复社的奏疏雪片一般，从未间断，情势岌岌可危，若非周玉绳复出，不足消解此祸。”
瞿式耜大叫道：“他？说得轻巧！复社与这等奸邪小人为伍，那还有什么黑白之分？”
“这不是意气用事的时候，他虽是小人，但驱小人为君子出力，有何不可？合得來则用，何不來就散伙，有什么妨碍？”吴昌时看看沉吟不语的钱谦益，知道他与瞿式耜还沉浸在陈年旧账的恩怨之中，怨恨周延儒排挤钱谦益丢官回籍，劝解道：“牧斋先生，你与湛持先生已遭皇上弃用，短时间内，复起极难，不是三天两日能做到的，远水解不得近渴，从长远计议，不可囿于一时一事的得失，才好用周玉绳这只虎驱散步步紧逼的狼群。”
钱谦益容颜似是苍老了许多，长喟一声，说道：“我老迈了，有心无力，今后还要靠你们，身后事虽说管不了，也要替你们铺铺路才对，不能眼看着复社孤立无援，任人欺辱！”
吴昌时拊掌赞叹道：“先生之风，高山水长，令人感佩。此事还须仰仗先生出力。”
“我能出什么力？”
“非先生不足打动天如，先生给他写封密函，请他劝周玉绳出山。不然，天如一味耽意经史，哪里有心思想想如何应对政局？”
钱谦益摇手道：“他若知道温体仁被黜，也会雄心再起的。整理经史文钞，不过是障眼法儿罢了，我猜他一刻也未死了仕宦之心。”说罢，走到桌前，濡笔疾书，片刻草成了一封密信，将墨迹吹干，递与吴昌时道：“眼下城门盘查极严，如何送出去？”
“此事不难。”吴昌时接过信札，“先请送信人熟记此札，再将信札割成碎片，藏于破烂棉絮之中，回到太仓，用蓑衣婊法将密札连缀成篇。如此就是给人识破，搜出这些碎纸片，也读不懂。今后但凡机密大事，都用此法子，决走漏不了消息。”
钱谦益说得不错，张溥自从吴昌时、董廷献二人入京奔走，日夜悬望消息，以致心浮气躁，坐卧不宁，只好将屋内摆满了古书，开始核校百卷巨帙《汉魏六朝百三家集》。接到吴昌时送來的密札，用蓑衣裱法连缀成篇，反复琢磨着上面的几句话：“东南党狱日闻；非阳羡复出，不足弭祸。今主上于用舍多独断，然不能无中援。”嘿然良久，暗自迟疑，钱谦益与扎周延儒宿怨甚深，虽说眼下抛弃前嫌，但难保不是貌合神离，一旦闹出什么事端，祸起萧墙，复社不敢说四分五裂，霎时树倒猢狲散，但势必大伤元气，多年的心血毁于一旦，实在不甘心。思虑到半夜，依然踌躇不决，偏偏张采外出访友，又沒有其他人可商量，辗转到四更，才朦胧睡去。一早醒來，看着庭院外花木阴阴，叶蝉长鸣，虎丘大会的情景宛在眼前，他自语道：“就是这个时节，就是这个时节！”他打定了主意，要去宜兴拜见周延儒。
周延儒回到宜兴转眼已过四年，当年首辅风光虽然不再了，但十九年官宦生涯，尤其是身居首揆将近四年，积攒了成堆的金银珠宝，足以从容地娱游林下，养尊处优，四十岁正是大展鸿图的年纪，他却从权力的巅峰跌落下來，心下颇为失意，甚至是绝望，强作欢颜地与前來拜望的门生故旧往來，心绪刚刚平静下來，不料夫人吴氏身染沉疴，撒手西归。吴门乃是当地望族，门中有十人考中进士，吴氏的叔叔吴宗达是万历三十二年的探花，正在少师兼太子太师中极殿大学士的任上，葬礼自然极为隆重。夫人去世以后，周延儒愈发消沉，哀莫大于心死，凡事都少了兴趣，一年多后，吴宗达也辞官回家，因夫人亡故，二人往來甚罕，董廷献替他招致了几个紫砂壶名家，周季山、陈挺生、陈君盛、徐次京、惠孟臣几人携壶入府，周延儒一见，大为惊喜，竟沉湎其中，终日与这些匠人切磋制壶技艺。宜兴紫砂肇于宋代，明代弘治以來，自金沙寺始，名家辈出，周延儒看这几个名手做的壶百变奇出，花样绝妙，命人描摹成图，刊刻传世。又命府上那些伶俐的家奴跟随他们制壶，他不时过去查看，俨然一个平常的富家翁了。
张溥已等了一盏茶的功夫，花厅里摆设的满是金玉古玩、竹木牙雕，看來主人的心力多半用在了此处，“玩物丧志呀！”张溥心头一阵难过，几乎叫出声來。正在想着见面如何劝说，却听一声笑问：“天如，烦你久等了。”他转身见周延儒从门外踱步进來，才几年的光景，周延儒昔日玉树临风的英姿荡然无存，变成了白面团脸的发福模样，葛袍的袖口袍角溅了星星泥点，显然刚从紫砂作坊赶來。
张溥急忙上前施大礼拜见，周延儒拉着他的手坐了，一个小童献上茶來，周延儒端茶吃了一口，问道：“天如，这大热的天儿，你不畏酷暑，可是有什么紧要的事？”
张溥瞥一眼小童，周延儒暗笑，挥手命小童退了，自嘲道：“我已是久废的人，还有什么机要可谈，你未免神秘其事了。”
“老师闲居得好安逸舒心。”张溥听他猜到自己的來意，但话中未免有些自怨自怜，思虑着从何处谈起。
“无官一身轻嘛！”周延儒从袖中取出一卷文稿，递与张溥道：“你看看这书稿写得如何？江阴有个在学的秀才周高起听说我醉心紫砂，带了一部书稿请我写序，我还沒看完呢！”
第四卷 独上高楼 张天如智激周阁老 卢象升大战蒿水河（二）
张溥接过翻阅，见封页上題着“阳羡茗壶系”几个隶字，篇目有创始、正始、大家、名家、雅流、神品、别派、泥土等，分门条贯，后面的文稿缮写精善，一笔不苟，分明是下了许多的工夫，缓缓将书稿放在桌上，拱手道：“老师，恕学生鲁莽，圣人云：君子不器，老师春秋鼎盛，毕生事业岂无比紫砂大者？老师曾居首揆高位，身负天下士林重望，却甘愿与那些工匠贱役交游，泯然与众人为伍，学生实在替老师伤心感叹。”
周延儒笑道：“天如，此中大有乐趣，你只是尚未领会。”
“悠然心会，看來妙处难与学生说呀！”张溥赔笑道：“老师可知道京城最近纷纷扬扬，煞是热闹？”
“我久不问那些俗事了。天如，吃茶，这茶树是我亲手栽植，茶叶是亲手采摘的，气味如何？”
“果然好，老师真是大才，干一行有一行的心得，一法通而百法通。”
“哈哈哈……我如今做了身隐乡野的田舍翁，总得装装样子嘛！”周延儒大笑几声，忽然笑容一敛，说道：“京城的热闹也是别人的，与我本不相干。”
“那权当笑话來听。老师善能属对，一时无两，学生有个现成的对子，老师可对得出？”
“你说來听听。”
“这科北闱有个举子在试卷的背面写了一幅对联，风行京师，成为街头巷尾的笑谈。上联是：礼部重开天榜，状元探花榜眼，有些惶恐。所谓‘惶恐’是‘黄孔’的谐音，黄即黄士俊，孔即孔贞运，二人机缘凑巧，竟高中了。老师可想得出下联？”
周延儒摇头道：“想不出，此等对联乃是专对，须言之有物，只从文字上下功夫是不成的。”
“下联最为精彩：内阁翻成妓院，乌龟王八篾片，总是遭瘟。乌龟王八篾片，总是遭瘟。‘乌龟’谐音‘乌归’，暗指湖州乌程籍归安县人温体仁；‘王八’谐音‘王巴’，暗指四川巴县人阁臣王应熊；‘篾片’暗指阿谀奉承温体仁、毫无主见的阁臣吴宗达； ‘总是遭瘟’，则说皇上受了温体仁蒙蔽。赫赫内阁大学士，令人鄙夷到此种地步，岂是朝廷之福？”
周延儒摸着细长的胡须说：“此联骂得算是痛快淋漓，但不过书生之见。温体仁就其才干而言，确非庸碌之辈可比，也非局外人所能道及的。”他见张溥面有狐疑之色，接着说道：“我与温体仁共事多年，他的才干确实超拔众人。其一，他精明干练，长于心计，凡是内阁代皇帝起草谕旨，每每遇到刑名钱粮等专门知识，名目繁多，头绪错乱，其他阁员往往愁眉苦脸，唯独温体仁一看便了然于心，从无差错，我佩服他的敏练。其二，他表面文章做得好，竟是滴水不漏。他入阁以后，清廉谨慎，贿赂从不入门。平心而论，我沒有他这个长处。其三，他苦心经营，一手引进的内阁同僚都是庸才，滥竽充数，如此反衬出他鹤立鸡群。其四，温体仁善于揣摩皇上心意，逢迎有术。这都非常人所能及。”
“饶是他老奸巨滑，终给皇上识破，听说圣旨一下，大快人心，即便是清兵未退，鞭炮还是响了几乎一夜，等他出京，只有几个门生饯行，情形甚是狼狈。”张溥边说边观察周延儒的神情。周延儒面皮微微颤动，他沉浸在往事的追忆之中，那年温体仁趁人之危、落井下石，终致失宠罢职，自己真是太托大了，沒有尽早识破他的狼子野心，不由咬牙道：“这是他的报应！温体仁貌似忠厚长者，实则胸狭隘，睚眦必报，最容不得人。他自以为长袖善舞，其实树敌太多，好比堤坝挡水，迟早有崩坍的那一天。”
张溥乘机试探道：“温老贼一走，老师少了劲敌，正好东山再起。”
周延儒摆手道：“我是不做这些痴想了，世人追逐的那些功名利禄，我什么沒经历过？读书科考，中了状元，鹿鸣宴坐首席，后來入阁参预机要，一年的工夫，升任首揆，何等的荣耀！曾经沧海，再复起也不过如此了，有什么意趣？反不如拥被高卧，闻着新米蒸熟的香气，玩玩紫砂壶呢！我年轻时，读《三国志》，看到刘禅说此间乐、不思蜀的话，还暗暗嘲笑他沒志气，如今想來倒觉得惭愧了，享乐纳福乃是人的天性，何必委屈了自己呢！”
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