隋文帝 第42节

“大王饶命！大王饶命！”
“这里没有什么大王！”韩擒虎喝道。
“你就是！你就是大王！你就是阎罗王！阎罗王饶命……”莽汉仍是跪拜。
说到这里，那莽汉便七孔流血倒毙。
李靖镇静如恒，连瞧都不瞧地上的死人，却问韩擒虎：
“舅舅，你说这是怎么回事？”
韩擒虎苍凉地笑起来：
“哈哈……生为上柱国，死为阎罗王，舅舅心满意足了！”
李靖则道：
“诚恐并非如此。幽冥之事，向来虚幻，令人难以捉摸，今则不然，凌晨的王者仪卫说是要接你去当阎罗王，如今这莽汉又再来证明你是阎罗王，两事历历分明，用意极为不善！”
“有何不善？”韩擒虎道。
“这分明是有人想杀害你，生怕朝廷追究此事，故弄出来的玄虚……”李靖道。
“那我们赶紧奏明皇上……”韩擒虎道。
“那也无济于事。舅舅自是明白：皇上对你们几个上柱国早就猜疑在心，巴不得你们有个三灾六难，只要有个掩人耳目的适辞，是不会追究此事的。显然设计的人也看透了皇上的心思，这才弄个当阎罗王的玄虚，以便事后溜之大吉。如此看来，那杨伯丑的话不虚，战场已经搬到都城来了，可惜我们还不知道对手是谁！战争的胜负往往取决于战前的准备，我们却毫无准备。”
“靖儿，你也不必过分惊慌，今后我们小心一点便是。”
“说的也是，不过，怕只怕……”
“怕什么？”
“舅舅……你昨天酒后，是否感到不大舒服。”
“什么？”韩擒虎一震：“我是有点不舒服……你是说有人已经在酒中做了手脚？”
“若是我想害人，必先下毒，然后再出现阎罗王的仪卫，才万无一失……舅舅！你怎么啦！”
韩擒虎已经不能回答，只是双手紧捂腹部，脸色铁青，头上的汗珠滚滚而下。李靖连忙将他扶上床，可是刚刚上床，韩擒虎便断了气。
李靖连忙出去唤来了舅母和表弟韩世愕，说明了经过，然后叮咛道：
“此事只能佯装上当，才能将计就计，找出仇人的线索！”
第五章　宫廷阴谋 第四节
韩擒虎神秘的死亡化作猫鬼奇案的阴云，笼罩在隋宫上空。
秋天是莲花凋零的季节。
莲花公主自南国被移植到长安，便进入了秋天。虽然，一样地长在宫中，一样地养尊处优；但那种温煦的氛围消失了，屈辱。苍凉、孤寂编织的愁绪永恒地笼罩着她；
尉迟明月主动地献媚邀宠，似乎又是在她的心头插上一刀。她俩身世相同，志趣相近，患难相依，以沫相濡，原是不幸中的大幸；岂料她竟不顾廉耻地去博取大仇人的欢心。这不仅是对她家族的背叛，自然也是对她莲花公主的背叛。自此之后，几乎三天两头便得杨坚的驾幸，近来更是赐予不绝。
每次前来行赏的都是独孤后的贴身侍婢红叶，此人乖巧之极，刚来不久，便荣升为尚宫，这是内宫的女官，掌管导引皇后及闺阁禀赐。
每回到十八厢房，宫人都得传呼“尚宫到！”好不威风。而每次来到她都声称：
“圣上、二圣有赏，请尉迟才人谢赏！”
尉迟明月拜谢之后，总是喜孜孜地将红叶引进房中，接着便是一阵劈里拍拉的抽打声。先前，莲花公主闻声不免一惊，那分明是皮鞭抽打人体之声，以为尉迟明月挨了揍；但接着便听见尉迟明月嘻嘻的笑声，猜想那应该是她们俩在戏耍，自己未免自作多情了。自那以后，鞭抽声杂以嘻笑声日有所闻，莲花公主便不予理睬，兀自弹琴解闷。
这一日，莲花公主正在弹奏《广陵散》，又闻宫人的传呼：“尚宫到！”红叶又来了，声称：“圣上、二圣有赏，尉迟明月谢恩！”尉迟明月拜谢之后，又将红叶叫进房中，接着照例又是一阵劈里拍拉的声响。这次的响声特别地急骤，延续的时间也特别地长，但闻一阵阵喘息夹杂着嘻笑，继而喘息渐息，嘻笑渐微，莲花公主不免停下弹奏，想听个明白，却闻一阵“咯咯”嘻笑，且说：
“谢圣上！谢二圣大思！”
不久，红叶悻悻离去，接着尉迟明月也走了出来，她换上新衣服出来了。莲花公主不屑地睨她一眼：早晨已新换衣服，不到一个时辰又换了一套，真快变成妖魅了！
尉迟明月迎脸一笑，说道：
“姊姊…”
莲花公主皱着眉头，答道：
“不敢，我不敢当你的姊姊，我说过多次了。”
尉迟明月仍是勉强一笑。
“……是，姊姊……你刚才弹的曲子，能不能再弹一遍？”
莲花公主略感诧异：
“你想听这曲子？”
尉迟明月真诚地点点头。
莲花公主大为不解：《广陵散》叙述的是一个悲壮的复仇故事，你怎会喜欢？你已背叛了一切，包括自己，怎有脸面欣赏这壮烈的曲调？便问道：
“这曲子你知道吗？”
尉迟明月又点了点头，恳切地说道：
“请姊姊为小妹再弹一曲！”
莲花公主迟疑了片刻，继而肃然道：
“这曲子……不是你应该听的！”
尉迟明月颤抖了一下，努力想装个微笑，然而不成，眼泪竟夺眶而出，嗫嚅道：
“是……是……我实在不配听这曲子！”
继而身子一倾，摔倒地上……
莲花公主一震，立即想伸手扶住她，但一转念，便觉，你又何必惺惺作态，既当婊子又想立牌坊？终于没伸出手来。
待宫人们将尉迟明月扶入内室，莲花公主忽感一种内疚和不安；莫非她有什么委屈？然而，这是不可能的。明明是献媚邀宠、叛国叛家，她还会有什么委屈？不过想是这么想，她还是不由自主地走进尉迟明月的寝室。
自从尉迟明月得幸后，便另辟新居，有了单独的寝室。这寝室共是一厅二室，一室为服侍宫人住所，一室为尉迟明月住房。寝室与莲花公主住所比邻，动静隐约相闻。但自从她二人分手之后，莲花公主从未涉足至此，如今一人客厅，不觉为之一怔。原来厅中的布置同她的客厅几乎一样。墙上挂的也是一书一画，一把琵琶！书为谢安的《慰问帖》，画是顾恺之的《拜墓图》，是作者当年哭拜大司马桓温的哀痛情景。额上还赋诗曰：
山崩溟海竭，
鱼鸟将何依！
从室中的布置，莲花公主隐隐地感到一种沉痛的氛围。她走进尉迟明月内室，但见人在床上，脸色苍白得如一片月牙儿，这才留意到其人虽得宠幸，人却清瘦了许多。两个宫人正忙着喂汤水，她即发现床头赫然堆放一堆撕裂的衣裳，观其花色正是早晨尉迟明月所穿的衣服，却因何才穿一个时辰却破碎如斯？于是她便询问那两个喂汤水的宫人。
“那……是……”一个宫人欲言又止。另一个宫人则低头喂汤，浑若无闻。
尉迟明月终于醒了过来，见莲花公主立在床旁，大为感激，不觉热泪盈眶。
“好些了吧？究竟是什么病？”莲花公主俯身探询道。
“没……我没病……”尉迟明月微微地摇头。
莲花公主更觉其中有什么奥秘，又问道：
“没有病，怎会突然昏倒？”
尉迟明月呆呆地望着莲花公主，犹豫了很久，才决然道：
“我，我很好，一切都很好。大概……大概……”
她终于还是无言地朝着莲花公主笑了笑。
莲花公主仍是想不出个所以然来，忽一转念，便觉此事极其浅显，何必想得太深奥？分明是高兴得过了头，才昏倒了！这么一想，脸色随即显出冷漠，出语自然也冷若冰霜：
“果然一切都很好吗？”
尉迟明月又是一笑，只是笑得有点凄然，并且还努力挤出一句话：
“是的，一切都很好。”
莲花公主觉得如果再听一遍这样的话，一定会狠摔她一巴掌，于是便冷冷地扫她一眼，转身离开了。
这一晚，杨坚又驾幸尉迟明月夜所，天一亮，便下了一道诏书：
——由张权出任仁寿宫宫监，莲花公主和尉迟明月都搬到仁寿宫居住。
仁寿宫就是在岐山所建的行宫，离京一日行程。
杨坚命高颎到韩擒虎府中吊祭，令其酉时回宫复旨。此事本来只须次日上朝时奏禀即可以了，但独孤后对韩擒虎之死已有风闻，且感兴趣，因此杨坚便决定今高颎当日酉时至凤阁复旨，让独孤后一起听复。独孤后一向宣扬妇人不干预朝政，在凤阁听复便能自圆其说。况且高颎又蒙恩赐姓“独孤”，往昔来往无忌，实如兄妹一般，相见于凤阁之中，还可作家事往来理解。
杨坚提前一个时辰来到凤阁，他要独自处置胆大包天的红叶。面对跪伏脚前的红叶，他声色俱厉地训斥道：
“你以一个七品尚宫，竟敢鞭打尊贵的四品才人，实在胆子不小！朕贵为天子，想亲自延杖一个四品的犯官，都被朝臣拦阻而作罢，你倒可以无法无天！你打尉迟才人一鞭，已是犯了死罪，你竟打了一千鞭！而且还要分作几十次折磨！便是毒蛇、蜈蚣也没有你这样毒！你应当死多少次？死一千次还不够！直至今日，朝廷还没有人敢假传圣旨，便是上柱国、大将军、王爷、国公，也没有这种胆量！你这个小妮子，竟敢假传圣旨，赏赐尉迟才人，而且不是假传一次，是假传几十次！你胆大包天，谁借给你的胆！你说！你平日气焰何等嚣张，现在为何一声不吭？”
“……”红叶抬头望着杨坚，却不发一言。
“你是哑巴，还是脖子被鬼捏住了？”
“皇上所列的罪状……”红叶开始泪垂两腮：“其实都不是人干的，也不是禽兽干的，便是蛇蝎，也不愿无缘无故伤人……”
杨坚听了颇感意外：原来你也自知禽兽不如！
“无缘无故，无冤无仇去伤害一个孤苦无依的女子，残酷折磨一个善良无辜的绝色佳人，冒着家破人亡甚至株连九族的大祸去假传圣旨，除非丧心病狂，谁愿为之？有权势者因可不为，便是平头百姓，只要能够逃避、能够推辞，谁又愿意为之？因为谁都明白：一旦为之，非但百死不赎、祸连九族；而且自己也变成不齿于人类的禽兽！纵然是皇上网开一面，却仍然是人神共愤，天地不容……”
“那却又为何明知故犯？便有不得已处，只要给朕通个消息，岂非万事大吉？”
“皇上……诸葛亮辅佐蜀汉只成鼎立之势，世称大智；谢安以肥水一战之胜，人号英杰。皇上一手了结三百年分裂的局面，便是孔明、谢安也不能不相形见绌，诚因这般理繁处剧能万无一失者，几百年来，唯皇上一人而已！这自然是圣人的大智，非凡人所及。以皇上的天纵英明，贱婢的区区苦衷，只需平心静气一想，便洞如观火……”
“你无非是说，”杨坚的语气渐转和缓：“你以下犯上，残酷折磨才人，假传圣旨，都是皇后叫你去干的，你是身不由己……”
“皇上明见！贱妾奉晋王、萧妃之命，来长安代行子女之孝，自启行的那一日，妾便认定：妾身已非己有，便是每一根毛发，都是皇上和皇后的，常恐早晚服侍不周，以致损及晋王、萧妃的孝行，怎敢将皇后的隐衷向皇上告密？今日贱妾若在皇上面前告皇后的密，他日便会在皇后的面前告皇上的密。纵有取巧之利，却无子妇之道。贱妾虽有恋生之情，却无陷入不孝之理。”
“按你这么说，全是皇后之罪了？”
“皇后无罪！”红叶大声申辩道。