隋文帝 第44节

那四个宫卫闻讯便要追赶，却被明月拦住。
明月心里已有个谱，她想就此打住，便语带责备地对宫卫们道：
“你们的职责是什么？是追贼抓强人吗？”
宫卫一听，尽都驻步，这仁寿官的宫墙外已非禁地，岂容他们大意！要是去追赶强人，让尉迟才人落了单，万一有什么闪失，或是上了人家调虎离山之计，那么皇帝宠爱的才人被人掳去，大家都得砍头！
尉迟明月打完了水回到宫中，见宫卫均已离去，便对桑妹道：
“那强人身手不凡，跑得好快……果然是强人吗？”
“是……是强人！”
“那，抓住你干什么？想抓去当妻子吗？”
“这……不知道……也许吧……”
“也许他本来就是你的丈夫，是不是？桑妹子，你还是实说了吧！”
“才人，你这么一说，小婢就该死了。”
“你起先不断往墙外扔小石子，每次扔的都是三小扔的都是三小粒，自然是打暗号与外界联络，联络的人，若非你的丈夫，便是丈夫的朋友了。”
桑妹越听越惶急，终于跪了下来。尉迟明月却继续说道：
“我道破了真相，并非为了吓你，也不是要惩治你。我是想求你一件事，既然你的丈夫身手非凡，救你出去自然是不成问题，有的是机会……但是刚才如果不是我阻止了宫卫，情形就难说了，那四个宫卫同你丈夫一打了起来，宫中的卫士便会蜂拥而上，是不是？”
“谢谢才人救命之恩！”桑妹又叩了叩头。
“我不用你谢。我救了你们两条命……将来，你要告诉你的丈夫，救还我两条命！”
“小婢一定，一定设法救才人……”
“不，不是救我……贱躯已然不值一文，我要你们救的是莲花公主，她将来或许有难，你要挺身相救，但眼下不要告诉任何人，也不要告诉莲花公主。记住了！”
尉迟明月丢下最后一句话，便急急离去。
桑妹呆呆地望其去影，疑问纷至沓来：
——她因何不思自救，反要我营救莲花公主？她难道不知自己死之将至？莲花公主又有何灾难？自己不要命反而去救他人，这是圣人还是傻子？我救得了她们吗？
第五章　宫廷阴谋 第五节
猫鬼奇案又变成了一场新的政治斗争的开端。
猫鬼案追查了将近一年，才弄出一点眉目，也仅仅是眉目而已。
独孤托的妻子杨氏确然奉祀猫鬼，杨素的妻子郑氏也声称被猫鬼作祟，依理而推，主犯自是杨氏无疑；然而，杨氏和她的贴身女婢徐阿厄，却矢口否认有派猫鬼作祟皇后以及郑氏的事。鬼怪之事本属虚无缥渺，主犯没有承认，实际上便不成为主犯。
先前，高颎以为断明此案既可讨好独孤皇后，又可打击杨素，能收一箭双雕之效；如今却隐隐感到他手里抓的案件实是一条毒蛇，倘若捏不死它，必遭反噬之灾。杨素、独孤托是不好惹的。高颎将这想法向苏威作了暗示。苏威早就感到作为内史令的杨素那种咄咄逼人的气焰，如不通过打击他的姊姊以抑制之，那么，杨素首先将是取其右仆射之位而代之。因而，他极力主张破釜沉舟、背水一战。
审理独孤托猫鬼案终于在门下省进行。由大理正皇甫孝绪主审，大理丞杨远陪审，左右仆射高颎、苏威监审，其声势之严重，堪称空前。但他们并没有提审主犯，审讯的仅是杨氏的贴身女婢徐阿尼。
“你主人家畜猫鬼吗？”皇甫孝绪问。
“是。”徐阿尼明确答道。
“如何奉祀猫鬼？”
“每于子日的晚上奉祀。子日是鼠日，是猫神的吉日。祭时先设香粥一盆，烧香，然后念咒语。”
“咒语如何念？”
“嗟尔猎神，神乎其神！
猛虎之师，叱吒风云。
横行九州，快我仇恩；
扫尽千字，财归我门。
跨檐越脊，白光黑电；
穿牖过户，旁若无人。
急急如九天玄女律令，敕！”
“便是这些？”
“是。”
“那么，你们是如何派猫……猫鬼到皇后和郑氏那里作祟的？”
“无有此事。”徐阿尼摇头。
“胡说！没有这回事，皇后、郑氏怎会生病？”皇甫孝绪拍案大骂。
徐阿尼愣了一下，才缓缓答道：
“此事不该问小婢。”
“该问谁？”
“问太医。”
“大医说，她们的病是被猫鬼作祟，你家主母同皇后、郑氏郡是至亲，这猫鬼不是你家派遣，还能是谁？”
“凭大人所言，大人也是我家主母的至亲！”
“这……这是什么话？”
“依大人说，天下至亲必定互相陷害；大人也想陷害我家主人，可见一定与俺家是至亲！”
“胡说！”皇甫孝绪大拍公案，直震得梁上灰尘纷纷落下：“拉下去用刑！”
徐阿尼被皂隶拉下去。堂上的人面面相觑，束手无策。她的口供同独孤陀夫妇的说词一般无二，何以定案？
有顷，徐阿尼被掷在案下。她撑着鲜血淋漓的双手，颤悠悠地撑起身体，抬起头来：
“可见各位大人……并不相信猫鬼作祟的事……”
“嘿！”
“果真相信猫鬼能够杀人，还敢……还敢把奉把猫鬼之人，打成这个模样？”
堂上人目瞪口呆，啼笑皆非。
苏威与高颎交换一个眼色，即交代下人为徐阿尼延医敷药，并下令停止审讯。
后来，徐阿尼又受了几番毒刑，历尽了地狱般的惨景，但她的供辞始终如一。
一日，一辆密闭的车子把她载到一个去处。下车后，她发现自己来到一府第的门前。阶上戟槊，门衔金兽。过了用墙，便有两个使女出来相挽，穿过十几道门槛，越过几个庭院与大厅，把她带进一间华丽的房间。屋内锦绣帏帐，垂金泥紫，更饰以珠翠。徐阿尼目眩神摇地观看着房里摆设，帐前设骛凤金炉，口喷香烟，芬芳蓊郁。
“这是什么所在？”徐阿尼惊愕而问。
“邳国公府第。”一个使女答。
“为何把我带到此地？”
“这是邳国公的意思。”使女答道。
邳国公便是堂上指示为她敷药的苏威，这徐阿尼清楚，但她不明白：何以苏威要这等关照她？在她苦苦思索之际，使女又在耳边低声道：
“我家主母邳国夫人来了！”
邳国夫人年约四十多岁，慈眉善眼。徐阿尼转身正欲跪下施礼，邳国夫人连忙将她挽住：
一快别如此，都伤成这个模样，还行什么礼片
语气无比的体贴、慈祥，继而又万分感慨地自言自语：
“把一个弱女子折磨成血人，难道便是执法官的能耐？”
接着就吩咐使女去拿药。
药拿来了。邳国夫人亲自为她换药。看得出夫人对医疗实是外行，但她那小心翼翼到战战兢兢的地步却相当动人。换完药，徐阿尼睁着汪汪的泪眼，望着邳国夫人很久，才颤声说道：
“谢……夫人！”
“何谢之有？”
“夫人尊贵无比，却亲为小婢换药……”
“难道你家主母不是这样关照你吗？”
“作为一个贴心女婢，平时尽心尽意照顾主人，急难时还不该得到主人的关照吗？我国自己的贴心女婢刚刚离去，心中思念，无意间便把你当作……你不也是杨氏的贴心女婢吗？”
徐阿尼感动地点点头，心想：
——人家贴心女婢竟有这等好运气，会碰上这样好的主人！
忽尔，她看到满地污秽，这是由于换药弄脏的，便难为情地说：
“我把夫人的房间弄脏了！”
“这不是我的，是贴心女婢的房间。”
“真的？”徐阿尼难以相信：“这同我家主人住的一样好！”
“贴心女婢衣食住行本就该和主人差不多，不然怎么能‘贴心’呢？”
“你们帮她把房间清理一下，”夫人对使女吩咐道：“晚上阿尼要在这里安歇。”
邳国夫人离开了房间，让使女洒扫。房间整理好以后，使女们也走开了。徐阿尼独自坐着想心事：
——原来邳国公家的贴心女婢竟有这样高的待遇。
先前自以为自家的主母待她甚好，如今一比，简直是天渊之别了！