隋文帝 第69节

那杨秀不久也觉自身的失态，连忙矫枉过正地结束道：
“……可怜的大哥哥，他要不是给父王母后怄气，何至于落得今日这一地步！听说如今还被幽禁在内史省呢！唉……”
便在这时，司琴又进来禀告：
“汉王求见。”
宣华夫人心想：
——太热闹了，为了争夺太子的宝位，三兄弟都拍马屁来了！且看老五杨谅会送什么重礼……
当即说道：
“有请！”
汉王杨谅亲提三个礼盒进来，见礼过后，就一起坐下喝茶。他与四哥杨秀对视了片刻，对于对方的来意自是一明二白，不觉间眼神中均含敌意，几乎是一触即发。
宣华夫人立即发觉他兄弟间微妙的神态，心想：
——古人是“二桃杀三士”，如今看来是“一桃杀三士”了！目下须当火上浇油，让这窝狗崽子愈演愈烈才妙！
她又想道：
——只有让他们各存进位作太子的希望，这才肯出死力火拼。看来不仅是点燃他们的希望之火，还得让这希望之火愈烧愈旺才好。
这时，桑妹抱来了小公主与二位见王见面，杨秀、杨谅争夸小妹子长得漂亮无比。杨谅忽然问道：
“娘娘，父王给小妹取名了没有？”
“取过了，叫天香。”桑妹应道。
“妙极！”杨谅动情赞道：“这叫国色生天香！”
宣华夫人笑道：
“过奖了，她又哪里比得上你们兄弟！就以老二晋王而论，那可是天生的潇洒敏慧，难怪会有超然不群的本领。这些年来，他出任扬州总管，把江南的半壁江山治理得井井有条，想当年，孙权闹得焦头烂额，晋王殿下则是举重若轻，这一份的潇洒敏慧，天纵英明，我这个娘娘却无论如何是生不来的……”
她见那兄弟俩妒火燃烧的神情，故作毫无党察，特意又询而问之：
“你们说，是耶不是？”
杨秀、杨谅俩面面相觑，真个是答“是”心实不甘，答“不是”而又不好出口。
宣华夫人只是要点燃他们的炉火，不需回答，继而又说道：
“而以老四蜀王来说，你长得魁岸雄伟、胆略过人，实如天神之下降，听说朝野见到你无不望而生畏，是耶不是？你出任益州，都督四）；！二十四州诸军事，把当年蜀国的领域整治得安如磐石，倘若诸葛亮再生也要自愧不如！再说老五你，既英俊又果决，才二十多岁，出任并州总管，都督山东、河北五十二州诸军事，政令覆盖了当年曹魏的全部版图，曹孟德见此能不咋舌？这般生龙活虎的俊杰，真亏得皇后她生得出来！唉，若说你们兄弟不足为储君，可你们早已各自君临三国之地；若说你们该为储君，可太子的宝位只有一个。这可实在让你们的父王为难了！嘻嘻，不可思议！哈哈，思议不可！嘿嘿，思不可议……哈哈，议不可思！”
语言有时会具有魔力。
随着宣华夫人语声的抑扬顿挫与起落，蜀王、汉王兄弟忽喜忽悲、乍乐乍愁、如痴如醉，似是中了魔法，两人的神思骤然如兵车驱动、战马奔腾。顺着她指示的方向，直奔沙场；而宫人司琴，则依稀觉得当年三国赤壁鏖兵的惨景重现在眼前，那雄姿英发的周郎却转瞬间幻化为宣华夫人；手抱婴儿的桑妹耳闻宣华夫人珠王落盘的语音，却立时想起夫人近来常弹的琵琶名曲——《十面埋伏》。
宣华夫人说毕，在场的人无不沉默着。这似乎是一种永恒的沉默，连窗外的白杨树也纹丝不动不敢低语，连树上的鸟儿竟也不咬一声；然而，这沉默更似是爆炸前的沉默，一切似乎都在作炸雷前的准备，便是室内的茶几、茶椅、书橱、古董架等物件都似乎各自在伏地蓄势，准备随时腾跃飞窜、穿墙破屋面去。
蜀王杨秀觉得宣华夫人的话实是一言中的，他们三兄弟的关系当真是“三国鼎立”的局面。这不仅是地理上相仿佛，形势上也大体相同。而历来皇家的兄弟，多半不能相安无事。
——尺布，尚可缝；一斗粟，尚可春。兄弟二人不相容！
——箕在釜底燃，豆在釜中泣！
这便是骨肉相残的写照。
可是，以前对这些诗竟然熟视无睹，如今刚有深刻的体会，却觉悟得太迟了。老二已经羽毛丰满，形成了气候，不仅统辖了江南半壁江山，而且战功赫赫，深得父王信任，手下谋士如云，朝中内援甚多。他能神不知鬼不觉地剪去太子勇的羽翼，在杨勇哥哥没啥过失的情形下，把他拉下了太子宝座，这份功夫实是非同小可，这个对手实在太强了，同三国中曹操差不离。然而，明知不敌，却不能后退。后退，便如淮南王，便如曹植，后果不堪设想。蜀王杨秀忽地灵光一闪：三国有孙、刘联合抗曹的一招，这才形成鼎立的局面，若要求生存，看来我非与五弟杨谅联合不可！想到这里，蜀王杨秀轻轻地吐了一口气。
至于汉王杨谅，他一听宣华夫人关于“三国鼎立”的暗示，便立即想到“联兵抗曹”这一招。早在大哥杨勇当太子时，他便存取代之志，仗着小儿子最受父母宠爱的优势，他的经营进展迅速。如今统辖五十二州，比四哥蜀王多了一倍以上，并且父王还特许他不拘律令便宜行事。尤其是这五十二州的百姓甚是源悍，历来是天下精兵的不竭源泉，早在去年，他便以“边界宜修武备”为辞，奏请父王准其扩军备战。虽然以总体衡量，他比二哥晋王稍为逊色，但也渐渐有分庭抗礼的势头。如今想到“联兵抗曹”这一招，信心就更足了。至此，思路更是活跃非常，灵光一闪，在与蜀王联合一事更是招中有招。心想：当前我只暗中尽力支持四哥与二哥争夺太子宝位，这样，四哥自然感激，二哥也不怪罪，让他俩斗个两败俱伤，我却悄悄地壮大自己的势力，而后取而代之，岂不妙哉？四哥若为太子，取代不难；四哥若被二哥消灭，我便顺势收罗四哥的残余势力壮大自己力量，也足与二哥分庭抗礼。蜀王与长孙乃是姻亲，长孙晟的长子长孙行布是我幕中的兵曹参军，眼前自然是谨守中立，不偏不倚；倘若蜀王夫妇被晋王所杀，长孙行布对姑丈、姑母之死岂能无动于衷？他必然对二哥晋王深恶痛绝，立时成为我的死党。长孙行布的背后是长孙晟，是声势赫赫的北魏长孙氏皇族，得了长孙行布便是得了整个长孙氏皇族！加上现有手下的死党梁将王歧、陈将萧摩河，我便拥有了梁陈魏三家王族势力，以此与晋王杨广相抗衡，将是势如破竹！当然，我拥有王歧、萧摩河，还不能说是完全拥有梁陈的势力。今日来找宣华娘娘，不仅仅是因为她在父王面前一言九鼎，还因为她干无形中成为南朝人最有影响的人物，我的这份重礼岂是白送的？
在蜀王、汉王兄弟默然沉思的时候，宣华夫人则把礼盒一一打开。她接送礼的时间顺序，把晋王的礼物摆在第一架古董架上，把蜀王的摆在第二架上，把汉王的摆在第三架。摆弄一清二楚之后，她又从头到尾视察了一遍，便如三军主帅检阅行将出征的士兵一般。
蜀王杨秀从桑妹手中接过了小公主，抱着她观看架上奇珍异宝。小公主对珍宝全然无动于衷，而蜀王杨秀则面对一古董架珍宝沉思了：这分明是老二晋王送来之物，如此看来，又被抢先了一步。他又扫视了地上的六只宝盒，他两只，老五三只，剩下的一只，自然是老二送来的，绝无疑问！然而，他仍然情不自禁地问道：
“这可是晋王送来的？”
“一点不差！”宣华夫人笑道：“你们三兄弟对这个小妹子的疼爱实在有点过头。”
汉王杨谅从蜀王手中接过了小公主，继而小妹子长，小妹子短，赞颂之词滔滔不绝，百般呵护，最后才转入了正题，对着怀抱中的小妹子道：
“小妹子，你可知道，忠厚老实的大哥哥阿勇已经被人拉下马了，如今东宫的位置还空着，我这个老五绝无非分之想，但却实心实意希望有个好人顶上。若是慷慨刚直的四哥阿秀上台，那是谢天谢地，我老五不仅举手欢呼，还要全力支持；万一让鬼计多端的人得志，那可不堪设想！小妹子，你福大命大，可要暗中多多保护可怜的小哥哥……”
才满月不久的小公主，自然不明白这个五哥念的是什么咒，但见他语意恳切，满脸真诚，竟然也连哼几声，接着还撒了一泡尿，汉王觉得身上热乎乎一片，知道不妙，“哎哟”一声，惹得满堂大笑。
这时，宫监张权立在门口，恭身禀道：
“请二位王爷进餐！”
说着，迅速地扫视室内琳琅满目的古董架一眼，继而低眉垂手，恭顺至极。
待蜀王、汉王离开之后，宣华夫人和气地对二位宫人言道：
“桑妹、司琴，你们也来看看，差不多全国最名贵的奇珍异宝都在这里了，有哪件中意的，尽管拿去。”
司琴率先去看，桑妹给小公主换了尿布，也来到古董架前，件件都好，又如何挑拣？况且叫拿便拿，岂不显得贪心了？二宫人交换一下眼色，皆没动手取物。
宣华夫人从架上取了四颗雀蛋大小的夜明珠，各分两颗，同时言道：
“你们随便拿去玩玩，若是想要什么，再拿便了。”
她沉默了一阵，忽又问道：
“你们可想到，他们三兄弟何以要送如此厚重的礼物？”
“那是对小公主的爱护，自然也是对娘娘你的敬重。”心直口快的桑妹马上答道。
宣华夫人微微摇头，说：
“你这话可以用来回答他们的父王，当今皇上；自然也可以用来回答皇后。”
司琴谨慎地说：
“依我看，这三位王爷是在摆珠宝大阵，志在不惜一切代价，夺取太子宝座。他们都明白娘娘在皇上面前是一言九鼎的啊！”
宣华夫人微微一笑，说：
“有此见识，也不枉你在皇宫多年。”
桑妹恍然大悟道：
“他们都送这么贵重的礼物，娘娘，那你支持谁当太子？是支持送得最早的晋王，还是支持送得最重的汉王？”
宣华夫人又是一笑，说道：
“琴妹子，你说呢？”
司琴略作思索，答道：
“晋王礼轻，却送得最早；汉王礼重，却送得最迟；蜀王不轻不重，来得也不徐不疾。三家的珠宝阵可谓旗鼓相当，若是单看礼物的份上，那是谁都该支持的。”
宣华夫人黯然说道：
“若是单看礼物的份上，我是谁也不支持的；因为他们从我这里得到的要多得多！”
桑妹无比惊诧地问道：
“娘娘，你也送给他们珍宝？”
宣华夫人默然泪下。
司琴对桑妹附耳低语了几句，桑妹若有所悟，不住地点头。
宣华夫人拭去泪珠，冷峻地说：
“我的支持，便是让三家知己知彼，公平竞争。本来送礼都是暗中进行的，谁也摸不清对方的底细；我现在把三人所送的礼物摆在架上，按时间顺序罗列，便是要让三方各自看清对手珠宝的阵势，看清对手的愿望、决心，以及不惜一切代价夺取太子宝位所下的赌注！”
桑妹仍是不解地问：
“知道这些，对他们又有什么好处？”
宣华夫人一笑道：
“好处多着哩！知道这些，便会明白，他们之间如今只剩下一种你死我活的关系，非得破釜沉舟、背水一战不可，非得拼个鱼死网破不可。这样，就不会由于心存侥幸而延误战机……”
司琴听着听着，忽然打个寒噤，只觉得室内飞舞着刀光剑影，竟不知所云。而桑妹却傻傻地望着宣华夫人无比兴奋的脸庞泛着金属般的光泽，那光泽忽隐忽现，极似刀剑的光芒。
宣华夫人一顿，忽又盯住了桑妹说：
“桑妹子，你既然曾经拥有那册极厉害的兵书，怎么连这道理都不懂？”
“什么兵书？”桑妹觉得莫名其妙，说：“我没识几个字，从来不看什么兵书……”
“一本有十八条秘计的兵书，难道不是你把它放在鱼池的石栏杆上？”
“没有。”桑妹摇摇头。
“那会是谁呢？——宣华夫人犯疑了，她感到不安又感到欣慰。
莫非还有一个厉害的角色，在暗中关心她的复仇大计？
晋王杨广必恭必敬地行了大礼，肃然静默片刻，而后才字正腔圆十分明晰地奏禀道：
“父皇明鉴，自东汉黄中之乱以来，中国即被瓜分豆剖，或为三国鼎立，或作五胡之乱，或成南北对峙之势，直到我圣朝开皇九年灭陈为止，天下方归一统。四百年来，烽火不断，血流成河，百姓涂炭，惨不可言。此间虽说英雄辈出，也是徒呼负负而已。曹孟德焦头烂额徒劳无功，司马氏处心积虑守城乏术，祖逖闻鸡起舞壮志难酬，谢安一胜即止见难思退。唯我父王，天纵英明，风流盖世，且王且圣，兼三才而建极，一六合以为家，宪章文武，成此大业。虽言应百代之期望，当千年之运数；然则，创业之艰，苦心劳形之甚，实是难以言喻。倘若子孙。不肖，失之以守，岂但上负圣王、下违百姓，亦是万世之罪人！
“儿臣位非储副，义不忘忧，生恐秦二世之失重现，又怕晋八王之乱再来。为此，不揣鄙陋，日思夜想，积有数年，获得一治平守成之策，今献父王面前，以求指点赐教。
“臣以为天下难治，皆由鞭长不及尔。
“太平年景，每年有二千万石租赋发运，二千万丈绢布上缴，由于山阻水隔，风雨侵蚀，损耗过半，入库者不过十五，仓库常用常空。无有积储，何以备荒？有道民以食为天，民而无食，乱之源也。
“动乱岁月，常于边鄙起事，开头总是癣疥之疾；待我调兵遣将运粮，越千山渡万水，到时癣疥之疾已成心腹大患，乱世已成。
“究其原因，皆由江河大都东西走向，南北不通之故。若有一水纵贯南北，横连江河，那么各地起运的租赋便能迅速颗粒归仓，每年即可有千万石积储。以四方粮食，养幽、并、燕、赵之精兵，万一天下有事，有此一水，便可朝发夕至，虽有巨寇，不足虑也。