40k：午夜之刃 第972节

　　“我要下去找他。”

　　话音落下，他一头跳入岩浆之中。诺恩·科贝恩悚然而惊，刚想去追，便被一只金色的长矛所拦。

　　“不必管他。”康斯坦丁·瓦尔多平静地说。“我们有我们的事要做。”

　　他举起长矛，灰烬之锤顺着那古朴神器的顶端向上望去，恰好看见了几头从火山口岩壁坑洞中缓慢爬行而出的庞大野兽。

　　它们的眼瞳金如烈焰。

　　他生出极为强烈的握锤的渴望。

　　——

　　烟雾萦绕，火焰跃动，赤膊的铁匠站在他的铁砧前，细致地敲敲打打。

　　一块烧红的金属正在他手中钢锤的敲击下不断变形，碎屑纷飞，弯曲之处以肉眼观察却红到了近乎不真实的地步。不过，不知为何，这块金属并没有在一次又一次地承受打击中逐渐冷却下来，相反，它正变得越来越热。

　　数分钟后，铁匠放下了锻造锤，他看着那块已经亮如炽白流星的钢铁，竟伸出手一把将它拿了起来，细细端详。

　　他黝黑如煤炭般的皮肤在此过程中一直被它凶狠地啃咬着，然而，待到他终于将它放下时，那只手却未曾受到半点伤害。

　　他再次拿起锻造锤，沉闷的打铁声如约而至。钢铁顽强地反抗着，试图与锤子和铁砧搏斗，却仍然逃不脱被塑造成另一种模样的命运

　　片刻后，当铁匠第二次放下锻造锤，它已变成了一块粗厚的剑胚。漆黑、沉重，且布满赤红的纹路。

　　铁匠把它拿起，双手各握一端，随后来回划动几次。就这样，在刺耳的摩擦声中，剑胚表面那些顽固的黑色彻底消失不见，一种锐利、清亮的淡银色取而代之，但那些赤红的纹路仍然存在，仿佛扭曲的血管。

　　铁匠将它放在铁砧上，后退两步，细细地观察了一阵，面上不禁露出个微笑。

　　他又回到铁砧前，单手拿起仍然浑圆笨重的剑胚，如握剑那般提着它走入了黑暗。当他再次现身时，他已远离了自己的工作台，转而来到了一处没有光亮可言的洞窟前方。

　　在这炎热到就连阿斯塔特都无法承受的夜曲星地心深处，从此洞窟内向外呼啸而出的狂风却冷得令人吃惊。

　　感受着它，铁匠的神色逐渐变得冷冽了下来。

　　他大步向前，毫不畏惧地进入深处——他没有遮掩自己的存在，于是那些东西立刻发现了他。

　　这么多年以来，它们都像无头苍蝇一般在夜曲星的最深处寻找他.只有少部分时候，比如此刻，它们才终于能够得偿所愿。

　　然后迎来远比死亡更加凄惨的结局。

　　狂暴的力量经由铁匠的手臂，流传到剑胚之内，呼呼风声紧随其后，跟随着它划出的那道简单而直接的弧线，落在了一只怪物的头顶。它的愤怒就此转为哀叫，污秽的血肉可笑地带着骨头一起缩进了胸腔之中。

　　铁匠用空余的左手抓住它，把它举起，然后单手掷向远方。一阵细密的尖叫声伴随重物落地的声响一齐传来，他那赤红色的双眼满怀杀意地凝望过去，随后发足狂奔。

　　大地为此而颤抖，犹如夜曲星在响应他的怒火

　　剑胚再次落下，只是这次打击的对象却是一群渺小如虫豸般的生物，它们的身体在重压之下很快就炸成一团，粘稠的浆液和发臭的碎骨合在一起，在呼嚎的恶风中轻柔地哀叫。

　　铁匠知道这还没完，它们的灵魂正在向它们的伪神恳请离去。

　　但夜曲星不会允许，他亦不会。

　　他把那已经完成了一半的剑高高举起，随后砸向地面。纯白到足以使人怔然的岩浆伴随着火焰一齐从破口处喷涌而出，掩盖了那群虫豸的残骸，还在顷刻之间便将此处寒意尽数驱离。

　　鬼怪们嚎叫起来，无论是已死的那些还是未死的那些。

　　铁匠回过头去，看向它们。

　　“有件事，你们似乎一直以来都没有理解。”

　　他浑厚的声音伴随着火光缓缓响起，然后他站直身体，影子蔓延出去，不似人形，庞大而恐怖，竟压倒了黑暗。

　　剑胚再次落下。

　　一段时间后，他回到了铁砧前，而手中提着的剑胚已不脱胎换骨。现在，它的边缘锋利无比，寒光闪烁之间自有一股骇人戾气。原本赤红色的纹路也已冷却下来，化作黑色的荆棘，缠绕在剑身之上，显得独特且妖异。

　　铁匠将它平放于铁砧之上，便转身走到了一旁的工作台前，开始为剑柄及剑鞘挑选材料.

　　然而，就在此时，他身后却突然传来了一声轻响。

　　他浑身紧绷着转过身去，看见一张熟悉而又陌生的脸。那人正抱着剑，略显好奇地打量它。

　　铁匠沉默片刻，缓步过去，将剑从对方手中轻轻地拿了出来，又回到了工作台前，开始装配。

　　“你什么时候回来的？”他问，声音平静，像是纯粹为了打发时间而开口的闲聊。

　　“有一段时间了。”那人一边东张西望、观察四周，一边答道。“算上今年，就是整整二十年了。”

　　铁匠嗯了一声，用手指将两枚铁片按到一起，又说道：“我看你的衣服上别着审判庭的徽记你已经回过泰拉了？”

　　“是的。”

　　“诺斯特拉莫呢？”

　　一声轻笑过后，卡里尔摇了摇头：“我已经回不去那里了，伏尔甘。实际上，别说回去，我甚至不能太靠近它。”

　　“是吗？但愿亚戈·赛维塔里昂不知道这件事。”

　　“他知道，而且已经接受了——你有多久没离开过夜曲星了，伏尔甘？”

　　“有很多年了。”

　　叹息着，铁匠转过身来，手里提着一把完整的剑。剑鞘大概是用某种生物的皮和骨头制作而成的，泛着暗哑的光。剑柄也继承了这种朴实的风格，并无任何装饰之物，平凡且内敛.

　　然后，伏尔甘用手指轻轻地将剑刃推出了一节。

　　寒光乍现。

　　“你的手艺似乎.”

　　“似乎什么？”

　　“没什么。”卡里尔摇摇头。“你想好名字了吗？”

　　“暂时还没有。”伏尔甘说。“名字里蕴含着力量，武器在得到属于它们自己的名字以前只是死物或工具，但在那之后，事情便将有所不同我想慎重地对待这件事。”

　　他低头看向手中之物，后者像是具备生命一般，剑刃竟在鞘内颤动了数下，以作回应。

　　铁匠的脸上有笑容一闪即逝。

　　他回到铁砧旁，将长剑斜靠于其侧面，随后找来一件工匠的皮围裙，套在了身上，双手甚至还娴熟地在围裙上擦了擦，然后才伸出右手，和如今已与从前大不相同的某人握了握手。

　　“真是很久不见了，卡里尔。”火龙之主几乎算是怀念地笑着。“我还以为，我们最起码要再等上一千年，才能再次和你见面。”

　　“你还是一如既往的乐观。”

　　“嗯？此话怎讲？”

　　“罗格认为至少还需五千年，圣吉列斯说他根本不敢想这件事，罗伯特向我坦言，他甚至已经做好了我和他父亲都回不来的打算.你知道还有谁和你一样乐观吗？”

　　“谁？”铁匠好奇地问。

　　“佩图拉博。”卡里尔微微一笑。“他坚定地认为我随时都有可能回来。”

　　“他变了很多。”

　　“我想我们都变了很多就好比你，我记得你以前可没有避世的习惯。”卡里尔意有所指地说。

　　这句话让伏尔甘沉默了一阵子，片刻后，他举起手，指向周遭——剑、矛、锤、斧

　　任何一种曾在人类战争史中露面过的武器，无论是其原型还是改良款，都可在其中被找到。它们就这样经由铁链挂起，悬在半空之中，可初看之下却并不起眼，浸在黑暗之中，犹如石头或尘埃。

　　但这种伪装对卡里尔来说自然起不了应有的作用，他甚至无需去看，便能闻出那强烈的血腥气。

　　在他的感知中，这些武器不是死物，亦不是需要人力才能发挥作用的工具，它们根本就是一头头暴戾的凶兽，正渴求饮血与杀戮.拉尔赫在起初甚至以为它遇到了同类。

　　他深深地看了伏尔甘一眼。

　　“我必须做出改变。”铁匠恍然未觉地说，声音低沉。“过去，我总是不愿让我的野性占据上风.这种克制让我得到了一些，但也让我失去了很多，卡里尔。大叛乱结束以后，我才意识到，人也只是一种动物，兽性永远存于我们心中。”

　　他抬手，敲敲胸膛，发出的声音沉闷异常。

　　“而有时候，为了成为一名合格的保护者，你必须有所取舍。”

　　“就像你父亲一样？”卡里尔问。

　　“不。”伏尔甘说，一个极淡的微笑于他面上诞生。“我不想成为他那样的君王，我没有什么野心，也没有那种程度的决心我只希望这世界成为它本来该有的那个样子。”

　　卡里尔叹了一口气——平心而论，他其实不想让这场谈话过早的结束，对他而言，这种闲聊一般的场面是很稀少的，想来对火龙之主也是一样，但他必须进入到正题了。

　　“我能见见他吗？”他忽然问。

　　伏尔甘扭头看他，缓缓颔首。

　　霎时之间，世界改变了，地心深处的炽热就此远去，取而代之的是正常的、平和的空气，以及一间坐落在城镇中央的铁匠铺。

　　该有的东西它一应俱全，只是门大开着，其内也不见人影。店外的招牌上用煤炭勾勒着一个名字，恩贝尔，用高哥特语读来非常拗口，但若是换做夜曲星的方言，便自然到与呼吸无异。

　　“这是我养父的店。”伏尔甘说。“我就是在这里成长为人的这城镇叫赫西奥德，它那时就已经是七个庇护所之一了，但还远没有像后来那样被称为王城，拥有独一无二的地位。”

　　迎着阳光，卡里尔走出店铺，左右看了看。

　　石板路上不见半个人影，家家户户门窗紧闭，但他仍然为此感到惊讶——马卡多曾说，每一个原体都继承了帝皇的某一面.而伏尔甘的确配得上这句话，在作为创造者的身份上，他甚至可能已经比他的父亲走得更远了。

　　“走吧。”火龙之主说。“我带你去找他。”

　　迎着阳光，他们开始在万年前的城镇中漫步。此时的赫西奥德还没有宽广宏伟的城墙，它看上去甚至有些担不起城镇这个称呼，倒更像是个坐落在泥巴里的聚集地。

　　但这也算正常，那时的夜曲星人除去要与自然环境抗争以外，还要应对黑暗灵族的威胁在他们的语言中，这些异形被称作黄昏幽灵，只听这个称呼就能明白，他们怀揣着何等的恐惧。

　　每当瞭望台的号角声被吹响，惊恐的人们便会四处奔跑、逃往地窖或洞窟之中，祈求自己和自己所爱之人不要被找到。不是没有人反抗过，但是，在伏尔甘站出来以前，尚生活在蛮荒时代的夜曲星人民根本无法与黑暗灵族相对抗。

　　反抗只会迎来更悲惨的结局。

　　在这种情况下，逆来顺受似乎就成了唯一的选择。

　　卡里尔默不作声地想象着那时的人们是如何恐惧，如何悲伤.