我不是领主 第182节

　　无论是派出宫廷骑士去攻城，还是让长子带头冲锋，沼地公爵都舍不得。

　　除非无路可走，他才会放手一搏。

　　眼下琥珀港攻城战才刚刚开始，没必要底牌尽出。

　　而且沼地公爵也没幻想着一两天就能攻破城墙，他的计划是在八月来临之前为自己加冕为王。

　　第一天的小小失利根本就算不上什么。

　　当天晚上，公爵就在军帐中秘密会见了来自琥珀港的商人使者。

　　琥珀港靠海的那面不设城墙，沿河还设有多道水门，使者只需乘船出城，再逆静河而上就能抵达公爵的军营，因此双方联络起来非常方便。

　　经过谈判，沼地公爵与使者达成了多项秘密条约。

　　包括破城之后限定屠城区域、市议会的权力重组、加冕之后的关税优惠等等。

　　对于公爵而言，这些条件都只是还没出炉的饼罢了，商人们要多少他就能画多少。

　　至于破城之后是否应该守约、守约到何等程度，那不还是由他说了算？

　　使者则代表几家豪商，承诺帮助公爵分化城内势力，并想方设法控制住一到两座城门，协助公爵的军队入城。

　　当晚，使者就趁着夜色离开军营，乘船返回琥珀港。

　　沼地公爵则连夜制定新的攻城计划，准备在次日继续对琥珀港施压。

　　次日的攻城战自然也没有太多战果。

　　杂牌军明显丧失了斗志，在公爵亲信军官的刀剑威胁下才勉为其难发起了两三轮冲锋。

　　沼地公爵见势不妙，干脆召回了前线的军队，只用投石车轰击琥珀港城墙上的数座塔楼。

　　城内守军也不甘示弱，发动投石车进行对轰。

　　好端端的攻城战霎时间演变为了双方投石车的隔空对决。

　　正当琥珀港外石块乱飞之际，林恩也在河沼县的城堡内接见了来自三河城的数名商人。

　　早在去年这些商人就与林恩有了密切的合作，只不过双方未曾见面。

　　原因在于，他们都是利昂发展出来的下线，负责售卖林恩出产的私盐。

　　与利昂一样，走私食盐只是这些商人的副业，甚至只是副业之一。

　　明面上，他们在城内都有各自的地位与事业。

　　“伯爵大人，粮食贸易可是我的老本行，我愿意向您效忠，无论您往我的船上放什么货物，我都会将货物运往您希望的地方。”

　　名为马塞尔的中年商人恭恭敬敬地向林恩弯腰行礼。

　　他本就是三河城名列前茅的粮食商人，与南边的镜铁伯爵有着密切关系，常年负责向镜铁伯爵领运输粮食或者麦酒等粮食制品。

　　在搭上利昂的关系后，他的船上还多了私盐这一违禁商品。

　　但只要能赚到钱，马塞尔无所畏惧。

第192章 这份荣光我绝不会独享

　　以马塞尔为首的兼职私盐贩子们，属于是在三河城有一定地位，但地位不够高的商人。

　　他们大多在各自的商业行会中位居中游偏上，距离行会的会长尚有一定距离。

　　也正因为此，他们需要承担的行业税款普遍是各自行会中最高的。

　　三河城之类的自治市都是将税额摊派给各个行会，再由会长找商人们收。

　　马塞尔这批商人钱赚得多，政治地位又偏低，那自然就该出税款的大头。

　　为了满足纳税需求，他们对金钱的渴求往往比其他商人更高，也更容易被高额的灰色收入所诱惑。

　　早在林恩开始出售私盐之前，黑商利昂就与这批商人有长期且稳固的合作。

　　兵器、甲胄、香料，乃至人口与人的头骨粉.......凡是一切高利润的违禁商品皆可走私，并通过黑市找到合适的买家。

　　去年，当林恩找到利昂商讨私盐贸易时，利昂立刻就想到了这帮合作多年的老伙计。

　　论在三河城中的商业与政治地位，这些商人可都比利昂要高。

　　而且他们违反的法律法条也一点不比利昂少，压根就不差贩卖私盐这一项，因此很快就与利昂达成了走私食盐的合作协议。

　　靠着他们遍布三大公爵领的商业网络，荒民们挖掘提炼出来的食盐能够迅速销往各地，并转化为大量金币填补林恩的财政空缺。

　　区区两百吨的月产量，压根就无法满足各领地的庞大需求，可谓是挖出多少就能卖掉多少。

　　也正是通过他们的关系网，利昂才能为林恩搭桥牵线，将林恩的信送到白鹰堡的谷地公爵手中。

　　在权力分散且混乱的时代，商人群体的力量与影响力皆不可小觑。

　　林恩若想全取三河城，当然也离不开这些城市商人的协助与支持。

　　“我给你们的任务很简单，就是按照我的安排，定期往三河城运送小批量的粮食与木材。

　　这事我已经与市议会达成了协议，他们不敢检查你们的船，因此夹带些食盐也是可以的。”

　　林恩虽然是第一次与这些商人会面，使唤起来却不带丝毫犹豫。

　　商人地位与能力虽高，面对他这位手握强军的实权伯爵那肯定是小巫见大巫。

　　再说他开的价码又不低。

　　抛去在城里讨口子的两千农奴，三河城目前拥有七千市民与三百骑兵，每月消耗掉的小麦、黑麦与燕麦总计超四百吨。

　　由于是四倍粮价，光一个月的粮食贸易，就能为林恩带来超两千北境金盾的进账。

　　哪怕负责运输的商人只分百分之十的收益，那也是两百多金盾的巨款，况且运粮途中再加一次价也很正常。

　　总而言之，就现在这种行情，只要能把粮食运进三河城，基本就等同于麻袋装钱，比捡钱来得还快。

　　这甚至都还没算木材的钱呢。

　　“一切都遵从伯爵大人的意愿。”

　　随着领头的马塞尔躬身领命，其余商人也接连表示顺从。

　　由于私盐贸易的存在，这些商人已经与林恩结为了牢固的利益共同体与犯罪共同体。

　　若是白河伯爵不幸倒台，他们将来也必定无法逃脱沼地公爵的清算。

　　沼地公爵与盐场家族关系匪浅，当然无法容忍私盐贩子的存在。

　　但马塞尔等商人并不觉得后悔。

　　走私食盐这种事，本就是愿赌服输。

　　只要不被发现，那就是躺着赚钱。

　　这种写在法律条款里的暴利生意，不担点风险可能吗？

　　“起来吧。”林恩迈步上前，亲自将马塞尔等商人一一扶起，而后许诺道，

　　“只要你们愿意始终向我效忠，等我拿下三河城，我将会与你们共享三河城的一切。”

　　论画饼功力，林恩在整个北境王国都绝对是名列前茅的。

　　这主要是因为他总能挠到对方的痛点。

　　要说违法，这三河城里有头有脸的人物谁不违法？

　　是市长于尔根不贪污受贿吗？还是主教罗特吉不挪用公款？

　　就连时时刻刻将城市安全挂在嘴上的民兵团团长昆诺，私底下也从妓院、酒馆等地方大肆收取黑钱。

　　越是地位更高的掌权者，就越是喜欢将法律与规矩挂在嘴边。

　　只因这都是他们用来约束别人的工具。

　　而作为制定者，他们有九种方式玩弄法律与规矩。

　　马塞尔等商人最大的痛点，就在于他们缺乏强有力的权力庇护，因此始终心惊胆战，害怕遭到城市顶层掌权者的清算。

　　但由于他们缴纳了更多的税款，市议会的大佬们才会对他们睁一只眼闭一只眼。

　　这同样也是利昂这个黑市话事人最大的痛点。

　　赚到了钱，却没法安心享用，绝对是人生中最痛苦的几件事之一。

　　林恩向他们许诺，绝不会独享攻占三河城的荣光。

　　这正是马塞尔等人最渴望的东西。

　　权力，真正的权力。

　　“我发誓，永远为伯爵大人献上忠诚！”

　　马塞尔非常上道，当即单膝下跪宣誓效忠。

　　其他商人自是有样学样。

　　在城堡大厅内，忠诚的赞歌一时间不绝于耳。

　　在这批商人里，有可能没有市议会的间谍，但没有市议会的间谍又有点不太可能。

　　不过林恩对此并不在意，他最核心的计划并不会透露给这批商人。

　　次日，商人们心满意足地离开了河沼县，并运走了百余吨的粮食，以及三百余吨的木材，顺便还利用暗舱夹带了两百余吨私盐。