我不是领主 第457节

　　此时艾文再拜见林恩，后者却已独自击溃了奥托的大军，双方的盟约已然摇摇欲坠。

　　“谷地领公爵瓦萨麾下使者艾文，向北境之王致以最崇高的敬意。”艾文缓缓躬身行礼，并如上次那样双手奉上一只精美木盒。

　　“听闻国王陛下战胜了卑鄙的僭越者，谷地公爵特命我向陛下呈上这份贺礼。”

　　说罢，艾文打开了手中的木盒，里头依然静静躺着好几枚亮眼的宝石。

　　宝石在此时通常是挖矿的附属产物，光镜铁领就有两处小规模的宝石矿。

　　伸手不打笑脸人，林恩眼神示意身边的侍从去接过礼盒，而后含笑问道：

　　“艾文，我可是经常听卡列博称赞你的聪慧与干练，你有没有兴趣来我的宫廷任职？我这里还空着一个外交部副部长的职务，以及一等宫廷男爵的头衔，只要你愿意，职务与头衔就都是你的了。”

　　林恩话音未落，无论是站在他身边的卡列博，还是低垂着头的艾文同时面露异色。

　　卡列博不由伸手挠了挠微热的脸颊，想当年他就是被林恩的‘花言巧语’从谷地领挖了过来，为此他还背叛了曾经的领主谷地公爵赫尔曼。

　　艾文的心里则是掀起惊涛骇浪，他哪能想到林恩开口就是挖墙脚？

　　此时此刻，他的内心非常像是骤然遭遇表白的恋爱游戏女主。

　　不是，您可是尊敬北境的国王啊，您怎么能直接招揽我这个有领主的外交官员？

　　‘外交战争’不应该是这样的！您不是应该先暗中与我勾结，慢慢提升我对您的好感与信赖，偶尔再送点贵重礼物，然后要求我为您提供一些秘密情报，最后您在我的协助下击败了我的领主，再公开招揽我，我同意成为您的宫廷官员，然后彻底为您效命并给您展现我的忠诚与能力！

　　您怎么直接开口就是要我背叛领主？我不接受！

　　军帐里一时间落针可闻，老练如艾文一时间也不知该如何回应林恩的招揽。

第420章 同盟破裂

　　林恩身为国王的权力是无限的。

　　虽然他这个国王是自封的，没有在琥珀港大教堂完成加冕转正。

　　可他娶了前朝国王的女儿，还从正面打垮了竞争对手奥托，放眼整个北境，还有谁比他更有资格担任北境国王？

　　又还有谁胆敢否认他的国王威权？

　　单从法理上说，整个北境都是他林恩的领地，这片领地上的民众也自然都是他的领民，包括现任谷地公爵瓦萨，也包括谷地领的外交大臣艾文。

　　林恩招揽艾文，与其说是挖墙脚，不如说是国王欣赏一名优秀的官员并向其递出了橄榄枝。

　　这就是正统的重要性，能够将灰的黑的红的都染成白的。

　　看着站在台下依旧低垂着脑袋的艾文，林恩的嘴角不由钩勒出一抹促狭笑意。

　　他对艾文的确非常欣赏，一名优秀、忠诚、机敏还能吃苦的外交官，放在哪里都是不可多得的人才。

　　不过根据他看到的属性值与忠诚度，他很确信这次难以挖到墙角。

　　【忠诚度：10（不可收为随从）】

　　果不其然，艾文在稍稍思索后猛地抬起头，脸上早已褪去慌乱，取而代之的是恰到好处的恭谨与坚定。

　　艾文依旧微微躬身，平稳而坚定地回道：“能得到北境之王称赞与青睐，是任何北境人都想要获得的荣誉，我也并不例外。

　　但我是受谷地公爵的嘱托，肩负着沉重的外交使命来拜见您，若仅仅因为您许诺的恩宠就背弃原来的领主，不仅违背了公义，还会遭到所有人的唾骂与指责，且尊贵如您肯定也不会轻易接纳一名失去了信念的叛徒。”

　　而后他的语态愈发谦逊，接着说道：“恳请陛下原谅我的狂妄，我虽然只是一名地位卑贱的教士，却也懂得骑士不能侍奉两名领主的道理。”

　　艾文的这番自我辩驳堪称无懈可击，既婉拒了林恩的招揽，又给了林恩台阶，努力维护住了双方的体面。

　　要是再继续强行招揽，反倒显得林恩不懂风情了。

　　“有你这样可靠忠诚的外交官员，瓦萨还真是走运。”林恩端起身旁酒杯，浅浅抿了口葡萄酒，而后轻描淡写地转移了话题，“说说你这次的外交使命吧？告诉我，贪婪的瓦萨这次又在觊觎哪块领地？”

　　艾文精神一振，当即回道：“陛下，在上次达成的协议中，您已经明确表示，只要是从南境人手中夺取的领地，都能得到您的认可与支持，在我前来拜见您之前，谷地公爵已经彻底肃清了麓原领的南境人，眼下正在遵照您的旨意继续驱逐月湖领的南境人，因此我恳请您能够继续支持谷地公爵的正义举动。”

　　谷地公爵瓦萨派艾文过来，一方面是要试探林恩后续的动作，另一方面则是为自己的军事行动寻找正当性支持。

　　瓦萨目前依然认可林恩的国王身份，并愿意继续待在这套权力框架之下，而他本人目前的爵位只是谷地公爵，按理没资格染指王冠领地。

　　林恩听罢，转头望向身边的卡列博，故作疑惑地问道：“卡列博，那份协议真是这样的？”

　　卡列博清了清嗓子，一本正经地回道：“陛下，按照您在河湾堡与瓦萨签署的协议，您默许了他在麓原领的军事行动，用于表彰他抵抗南境侵略者的功绩，但您并未允许他继续进攻月湖领，您是唯一的北境之王，整个王冠领地都是您的法理领土，包括麓原领，也包括月湖领。”

　　“我记得也是这样的，我只是将麓原领许诺给了他，可完全没有提月湖领。”林恩转过头，再度望向台下的艾文，说道，

　　“你可听清楚了？只有麓原领，没有月湖领！我认为谷地公爵应该立刻停止对月湖领的进攻，但凡有任何一名谷地领的士兵进入月湖领，我都会视为对王权的侵犯与僭越！并坚决予以反击！”

　　到最后，林恩更是以威胁的口吻义正言辞道：“艾文，你应该也不想看到铁堡被火炮轰击吧？我同样也不希望看到我和谷地公爵的同盟因为这一点小分歧而破裂，因此我建议你现在立刻返回，劝瓦萨遵守协议，收回那些越线的军队！”

　　对付谷地公爵瓦萨这样的无赖，就是得不断施压，否则这老小子就会一直蹬鼻子上脸。

　　不过林恩心里很清楚，他与瓦萨的同盟早已名存实亡，说不定瓦萨这会已经在与草地公爵和南境人勾勾搭搭，准备构建针对他的包围网了。

　　但林恩依然需要占据道德制高点，一旦瓦萨越过雷池一步，他就会果断将其打成叛乱分子。

　　站在高台上，以国王名义对乱臣贼子指指点点的感觉可太令人舒心了。

　　艾文继续狡辩道：“尊贵的北境之王，谷地公爵绝没有侵犯王权的意思，他不过是想协助您尽快击退南境侵略者，仅此而已。”

　　对此林恩表示十动然拒：“我很感谢他此前的帮助，但已经足够了，你也知道，我的军队已经彻底战胜了奥托，那个僭越者已经失去了还击的勇气与力量，此刻说不定已经登上了逃回南境的船只，北境将很快重归宁静。”

　　艾文对此早有准备，不慌不忙地回道：“可我听说那位僭越者依旧占据着大片领地，还依托科伦城阻挡您麾下军队的前进，我并不认为北境能够在短时间内恢复和平，而您依然需要盟友与援助。”

　　林恩却是冷笑道：“盟友与援助？笑话，瓦萨是我的封臣，我当然有权征调他的军队为我而战，他不过区区公爵，哪有资格成为国王的盟友？”

　　眼见即将撕破脸，艾文的眼中顿时闪过一抹狠厉：“陛下若真这么认为，那我也只能深表遗憾，您很可能会失去一位立场坚定的盟友。”

　　“这种觊觎我领地的盟友，不要也罢！”林恩猛地一拍扶手，事已至此，他与瓦萨确实再无回转的余地。

　　他总不能真的将月湖领许诺给瓦萨，而瓦萨也不可能放弃近在咫尺的肥肉，本就脆弱的同盟在此刻宣告完全破裂。

　　战争必然会接踵而至。

第421章 反林恩同盟

　　在林恩正面战胜奥托之前，北境的三大本土势力都结成了攻守同盟，共同抵御万恶的南境入侵者。

　　虽然这个同盟较为松散，草地公爵还一直在后边打酱油，但三大势力好歹没有发生内斗。

　　而等到奥托溃败，战胜了奥托的林恩立刻就成为了新的‘众矢之的’，颇有几分勇者斗恶龙终成恶龙的意味。

　　不过林恩并不惧怕战争，他麾下的军队更是闻战则喜。

　　通过一场又一场的胜利，他扩充了领地，提高了头衔，士兵们则纷纷升爵加薪，完全称得上是双赢。

　　只是战争这种东西并不能真的当面包吃，一口气吃太多确实会有噎死的风险。

　　在外交谈判的次日，维克多拿着一份计划书走入军帐，只见国王陛下正站在地图前沉思，便轻手轻脚走到国王身后，说道：“陛下，这是秘书部商讨出来的征兵计划，考虑到各郡人口规模的差异，秘书部分别制定了不同的征兵指标。”

　　林恩转身接过计划书，走向座椅的同时审视着纸上的数字，坐下后提起笔签名，同时回道：“这份计划书做得不错，立刻发下去吧，征兵这件事已经不能再拖了。”

　　眼下，林恩最头疼的问题还是战线拉得太长，兵力出现了严重的短缺。

　　对东边的攻势肯定不能停，若不在冬季到来前拿下琥珀港，明年春天奥托就有可能卷土重来。

　　南边的谷地公爵瓦萨也需要时刻紧盯，防止这个老小子迅速扩张或是渡河偷袭。

　　还有西边的草地公爵，虽然林恩在年初就已与他达成协议，塞缪尔声称一定会看住草地领的那帮马匪贵族，但这种口头协议说撕破就能撕破。

　　算算时间，迷雾战役的消息也快传到西边的大草原上了，林恩必须时刻谨防塞缪尔反水。

　　为此，林恩不仅无法调动金鹿堡方面的六千新军，甚至还有可能要调拨一部份现役部队去保卫后方大本营。

　　一通估算下来，林恩的战线已经几乎等同于静河长度，两万战兵够用吗？根本就不够用，再翻个倍都有些勉强。

　　当然，这也要‘怪’他坚持搞中央集权。

　　人家沼地公爵虽然也集权也削番，却在边境地区保留了封建贵族体系，就像是过去的北地领、黑杉领以及白河流域六大男爵。

　　如果林恩还是施行那套分封制度，在边境地区设立贵族领地，边防压力无疑会大大减轻。

　　要知道，一个中等规模的男爵领就能养活一座城堡外加两百披甲士兵，在火炮时代来临前轻轻松松就能抵御住三倍以上的敌军。

　　仅从边防的角度来考虑，贵族分封制确实是最省钱的，只是除了省钱以外全是缺点，需要统治者权衡利弊。

　　维克多接过计划书，低头看了眼国王的签名，轻声宽慰道：“陛下，我认为沼地领的边防问题不需要过度担心，谷地领的贵族们如今都忙着在王冠领地争夺战利品，就算塞缪尔悍然撕破盟约，他至多也就能调动三四千兵力，有安德烈伯爵与六千新兵在，这点规模的军队也威胁不到沼地领。”

　　这并非维克多看不起塞缪尔，而是草地领资源与人口太少就养得起这么多军队。

　　林恩在占领沼地领后，特意保留了边境地区的大批城堡，一旦草地领有变，老五安德烈的后备军团就能依托这些城堡进行防御。

　　草地公爵又搬不出大炮来，仅凭麾下那帮捡破烂的贵族军队，拿沼地领的城堡群没有任何办法，顶了天就是劫掠点边境地带的村庄。

　　况且林恩已经与塞缪尔达成了协议。

　　若是双方相安无事，那么林恩在统一北境后会给塞缪尔保留一个宫廷公爵的头衔，能保他的家族再繁荣个几代人。

　　而若是塞缪尔执意撕破协议，那么等待他的就只有如狼似虎的军队，林恩麾下的士兵完全不介意再多几千人头的军功。

　　“我倒不是怕塞缪尔撕破盟约，而是担心他压制不住麾下的贵族们，瓦萨可以推翻原来的谷地公爵赫尔曼，草地领的贵族们看到榜样后难免不会心动，而且草地领的贵族在每年秋季都有劫掠沼地领的传统，塞缪尔可是在与持续了一百多年的传统以及贵族们的贪欲对抗。”

　　林恩一边说着，一边拿起桌上的一份外交部奏报。

　　这份奏报出自外交部官员莱夫之手。

　　莱夫作为一名老练外交官，专门负责草地领的相关外交事宜，并在过去几年里多次出使苍狼堡。

　　就在今年九月，莱夫又去了一趟苍狼堡，并代表林恩给草地公爵塞缪尔送了一笔礼物，以表彰塞缪尔‘御下有方’。

　　除了草地公爵本人，草地领的其他宫廷官员也都人人有份，都收到了林恩的一份小心意。