我不是领主 第494节

　　“陛下，这就是月湖伯爵，达米安的尸体，在我们冲入城堡的时候，他带着两名护卫冲了上来，我们本想要活捉他，但他的反抗态度过于坚决，还伤到了两名士兵，士兵们没有办法，只能......”

　　在近卫军团副军团长卡罗尔的陪同下，林恩来到月湖堡的城墙脚下，并在此见到了月湖伯爵达米安的尸体。

　　这时候的贵族尸体特别好辨认，昂贵的甲胄与兵器，华美的罩袍以及胸口纹章都是贵族身份的显眼标识。

　　且几十名俘虏都同时指认，说明这具尸体就是达米安本安。

　　这位私生子出身的伯爵颈部中了一剑，当场战死。

　　林恩打量着面前的尸体，以略带赞赏的口吻说道：“将冲锋当做是自杀的手段，至少有直面死亡的勇气，找片墓地将他埋葬了。”

　　北境尚武成风，对于真正的勇士，即使是敌人，也应当保持应有的尊重。

　　且狄厄瓦斯大陆的社会风气整体相当鄙视自杀，尤其是自刎、上吊、跳楼这种极其懦弱的自杀方式。

　　这种自暴自弃式的自杀，完全不符合贵族阶层推崇的道德准则，是荣誉崩塌的懦弱行为，自杀者在死后绝对会被打上懦夫的标签。

　　因此，当贵族在战场上面临重大战败丧失生存欲望时，就会选择向敌军发起自杀式冲锋，明知必败也要死战到底。

　　这样既能完成自我终结，也能在死前保护自己的名誉与声望。

　　达米安虽是私生子出身，但在生命的最后时刻他还是保留了贵族的所谓‘体面’，也称得上是知行合一了。

　　至于普通的农奴，则会选择一种更为极端的方式来完成‘自杀’。

　　农奴可是贵族的财产，一切尝试自杀的行为都会被认定是重罪，不仅其本人会遭受审判与长期关押，就连家人也会遭到牵联。

　　为避免波及亲属，想要自我了断的农奴通常都会找可怜的婴儿下手，他们会杀死婴儿，大部分情况下甚至是自己刚生出来的孩子，并带着婴儿的尸体向领地总管自首，以此来换取公开的死刑。

　　当林恩进入城堡主楼时，正在搜查主楼的士兵传来消息，称达米安的妻子已经在卧室自刎身亡了。

　　她用一柄银匕首划破了喉咙，追随丈夫而去。

　　也是一对苦命鸳鸯......林恩感慨之余又下达命令，命士兵将达米安连带其妻子共同下葬，墓碑上只刻名字即可，抹去他们的贵族身份。

　　达米安也有后代，不过是个女儿，且已经被他嫁给了麾下的一位男爵。

　　至于这位女婿男爵，这会已经成了林恩的俘虏。

　　对于这种在战场上临阵投降的贵族俘虏，林恩的处理方式一直都非常简单，没收全部特权与家族财产，全家发配去边远地区垦荒。

　　就比如沼地领地区的北地郡，王冠领地北部的北丘郡等，这些地方气候苦寒，存在大片未开垦的荒地，最适合流放贵族俘虏。

　　城堡内的尸体很快被近卫军团清理出来，并统一运出城堡外安葬。

　　此战林恩仅伤亡了不到两个小队的士兵，敌军的伤亡也不大，绝大部分敌军士兵在城墙崩塌之际都选择放下武器乖乖投降。

　　至于陆陆续续抓获的两千多名俘虏，本地人基本就地赦免，达米安从谷地领带来的亲兵被编入了随军战俘营，随军干些脏活累活。

　　夕阳西下，清爽的凉风从湖面拂过城堡，吹散了本就不算浓郁的血腥味。

　　当林恩站在月湖堡的西面城墙上欣赏落日风光时，老四约瑟夫快步走到他身边，汇报道：“陛下，所有俘虏与战利品都已清点完毕，城堡主楼也收拾干净了。”

　　林恩转身看向自己的得力干将，吩咐道：“留两个大队驻守月湖领清剿剩余残敌，明天我们就将继续东进，去接收椴树领与滨海领。”

　　月湖领的战事极为顺利，眼下才刚到三月中旬的最后一天，林恩就已攻破了最为核心的伯爵城堡。

　　达米安在战前将领地上的全部贵族都集中在了城堡里，这更是为林恩省了不少麻烦。

　　一战就将领地上的大小贵族一网打尽，他后续处理残局无疑会更为简单。

　　次日上午，林恩留下一千士兵驻守城堡，携六千精锐走陆路向东挺进。

　　大约五天以后，就会有官吏从静河北岸乘船而来，进驻新成立的月湖郡，接管全郡的行政事务。

　　早在开战之前，林恩就从后方调来了大批官吏，足以满足静河南岸这四块伯爵领的需求。

　　本地的两座小型自治市也都已向林恩宣誓效忠，并无偿奉上了包括粮食、干肉、金币在内的大批军需物资。

　　接下来林恩要做的事情就非常简单了。

　　月湖领一战的结果很快就将传遍整个王冠领地，东边那两个还在摇摆不定的伯爵需要做出抉择。

　　是像月湖伯爵达米安一样战死沙场，还是乖乖开门投降，跪倒在林恩面前，乞求北境之王的宽恕与赦免。

　　答案显而易见，林恩率领大军才刚向东走出不到三十公里，椴树伯爵的使者就来到他的军营请求归附。

　　“尊贵的北境之王，我谨代表椴树伯爵向您献上整块伯爵领地，此刻椴树伯爵正率领领地上的全体男爵与骑士向此地赶来，他保证所有椴树领的贵族都将臣服于您的王旗之下，您的旨意，就是他们始终恪守的准则，您剑锋所指，就是他们冲锋的方向。”

　　头发斑白的使者仅穿一件单薄的黑色亚麻衣，浑身上下不携带任何金属物件，在军帐里向林恩单膝下跪，双手交叉叠放向上举过头顶，态度诚恳至极。

　　林恩稍稍估算了一下月湖堡到椴树堡的路程，就知道椴树伯爵早在开战前就已离开城堡。

　　这厮必然是在半路上观望战局，如果林恩攻城不顺，且谷地公爵瓦萨带兵前来支援，那椴树伯爵大概率会加入‘反林恩联军’，痛打落水狗。

　　而若是林恩快速破城，就像现在这样，那么椴树伯爵就会迅速投降，以将领地卖个好价钱。

　　林恩打量着跪倒在面前的使者，以略显戏谑的口吻问道：“我常听人说，椴树伯爵与他的妻子非常恩爱，而他的妻子又是谷地公爵瓦萨最宠爱的女儿，他为何不去帮他的岳父，反而向我这位敌人效忠呢？”

　　使者依旧低垂着头，缓缓回道：“陛下，您可是带领北境人驱逐南境入侵者的英雄，是北境唯一的王者，更是王冠领地毋庸置疑的主人，伯爵所在椴树领本就是您的领地，他虽然娶了谷地公爵的女儿，但这不能改变他是您封臣的本质，且只要您下达命令，我想伯爵一定会毫不犹豫结束这段没有任何感情基础的政治婚姻。”

　　这位使者与谷地领的艾文一样，都是教士出身的外交官员，专业素养没得说，面对林恩的刁钻问题能够迅速给出合情合理的回应。

　　见林恩沉默不语，使者接着说道：“陛下，在后续的战争中，伯爵阁下愿意为您冲锋在前，无论面对何等强大的敌人，他都会毫不迟疑地刺出手中的长矛与利剑，即使敌人是他妻子的父亲，他也不会出现退缩。

　　若是您后续还想要远征南境，向入侵北境的奥托发起复仇，伯爵也愿意放弃在北境的一切，包括他的领地、家人与财富，只携甲胄、兵器与战马为您而战，椴树领的其他贵族亦如此。”

　　使者在拜见林恩前显然做足了功课，甚至打听到林恩有远征南境的意向。

　　由此可见，林恩的野心在北境已然家喻户晓，对政治与军事感兴趣的人都在推测他后续的动向。

　　军队并非无根之水，大军行动前必然要做好各种必要的战前准备。

　　林恩在琥珀港建厂修船的动静过于明显，不仅北境的民众能看出来，等消息传到南境，奥托也必然会有所反应。

　　不过林恩一向玩的都是阳谋，也就是以势压人，通过超前发育，用绝对的实力击败对手，在军事与政治领域永远都是成功率最高的选择。

　　只有处于弱势的一方才需要所谓的阴谋诡计。

　　稍作思忖后，林恩轻轻颔首道：“既然椴树伯爵的态度如此诚恳，你回去告诉他，我可以接受他的忠诚，但他必须立刻放弃领地，并在两天之内带领所有贵族来向我宣誓效忠。”

　　早在今年一月份，这位使者就曾代表椴树伯爵，乘坐雪橇偷偷进入琥珀港向林恩输诚。

　　按照当时双方达成的口头协议，椴树伯爵在投降后头衔会下降两级，成为林恩麾下的二等荣誉男爵，只比荣誉骑士高两个级别。

　　椴树伯爵麾下的一票贵族也都是同样的待遇，男爵变骑士，骑士变普通士兵。

　　在林恩的军队里，凡是能成为荣誉贵族者，哪怕只是最低等的荣誉骑士，也都是用血淋淋的军功换来的。

　　荣誉贵族那也是贵族，且每年都能领到一份不错的固定薪俸，养活一家人肯定是没问题的。

　　也就是这帮贵族还有那么一丁点统战价值，林恩才愿意发放几个头衔。

　　次日下午，椴树伯爵带着一支一千多人的队伍抵达林恩军营，并在军营里举行了隆重的归降仪式。

　　仪式上，年轻的伯爵带着一大票贵族与骑士轮流向林恩单膝下跪，他们都和昨日的使者一样，只穿单薄麻衣，双手举过头顶，并高声向伟大的北境之王宣誓效忠。

　　按照林恩事先掌握的名单，椴树领的贵族骑士应该比伯爵带来的人数更多，想必是这位伯爵已经提前消灭掉了不安定因素，确保意见一致。

　　至此，林恩已经顺利拿下了南岸四块伯爵领中的两块，并多出了一支两千余人的军队。

　　对于这支贵族背景浓厚的军队，林恩的计划，是等拿下最东边的滨海领后，抽调一千精锐编入骑兵军团，其他士兵则根据身份或编入军中做辅兵，或就地遣散回家务农。

　　等以后军队扩招，被遣散的士兵也依然有机会投身军旅，但他们需要先在新兵营里接受大半年的洗礼，而后才能成为一名光荣的士兵。

　　又过了两天，林恩才刚进入椴树领的地界，老三扬就从西边送来了捷报。

　　按照捷报上的说法，扬率领的两个军团不费一兵一卒就拿下了麓原堡。

　　本该驻守城堡的谷地公爵瓦萨弃城而逃，只在城堡里留下了不到五百名本地士兵。

　　这帮士兵一看到扬的大军就开门投降，动作那叫一个利落。

　　除了这点士兵，麓原堡内称得上是空空如也，瓦萨在撤离之前将一切能带走的都带走了，不能带走的，譬如城墙上安装的重弩则直接焚毁，什么也没给林恩留下。

　　在林恩的战前预测中，麓原堡应该是最难啃的城堡之一，毕竟有谷地公爵瓦萨驻守，其麾下还有一支不少于六千人的军队。

　　再算上可能从谷地领增援的贵族部队，扬需要面对的敌军规模很可能超万人。

　　因此林恩给扬配备了两个满员的步兵军团，还命令利昂率领主力舰队配合作战。

　　却没想瓦萨跑得竟这般坚决，半个王冠领地说放弃就放弃，果断缩回了谷地领的老巢，只能说他确实魄力惊人。

　　林恩看完了捷报，又研究了一番地图，下达了新的作战指令：“命令扬按照预定计划继续向西边的镜铁领推进，但不必着急，缓缓前进即可，等后勤补给充足后再对铁堡展开进攻。”

　　从地形的角度上来看，林恩能够理解瓦萨的选择。

　　麓原堡虽然坚固，但毕竟是修在沿河的侵蚀平原上，有一点点地形优势，但远称不上地势险要。

　　林恩麾下军队的推进速度过于迅猛，此刻瓦萨大概率还没能从谷地领调来援军。

　　在东西两个方向都没有援军的情况下，瓦萨放弃麓原堡就显得尤为理智。

　　若是他再晚走一点，就会被林恩的军队从水陆两个方向包围。

　　就瓦萨麾下那点直属部队，不可能与林恩的两个精锐军团打野战，而守城又无法解决火炮的难题，提前撤退就是最合理的选择。

　　等撤回镜铁领之后，瓦萨就回到了他的老巢与舒适区，也能背靠谷地领的其他贵族获得援军，并依托复杂地形与林恩继续纠缠。

　　镜铁领山脉纵横起伏，大军入山后难以行军与展开，还容易遭到伏击与骚扰。

　　即使扬带领军队推进到铁堡城下，瓦萨不仅能依托城堡打防守反击，还可尝试切断扬的粮道。

　　因此林恩才会命令扬缓缓前进，万不能给瓦萨断粮道的机会。

第458章 全取王冠领地