我不是领主 第508节

　　为此，革新教育理念势在必行。

　　老六蒂莫是林恩一手调教出来的手足兄弟，早在白熊领时期就彻底领会了林恩的思想，唯有他能够承担此等重任。

　　“我再给你一年的时间，明年夏天，你就去琥珀港接任部长。”

　　总之，不管蒂莫愿不愿意，林恩都将调令塞给了他。

　　年轻人嘛，承压能力差不到哪去，部长这一职位看似位高权重，当一段时间也就习惯了。

　　视察完大学后，林恩来到了位于西郊县的行宫，并宫中设宴款待即将赴任草地领的官员们。

　　即使再忙，林恩也会抽出时间考校履新的官员们，北境现在的郡县还不算多，县长一级的官员他基本都能喊出名字。

　　林恩很清楚，权力总是建立在人与人的关系之上。

　　属下与老大都不熟，那老大自然无法对属下如臂指使，更谈不上有多少忠诚。

　　......

　　南境鲁伊王国，奥托三世正在视察他的王家火炮工厂。

　　最近这半年，他始终为三件事在操心，搞钱，扩军，以及造炮。

　　前两件事都挺顺利，利用王室积攒数百年的威望，以及军队的武力胁迫，奥托如愿从各自治市的高利贷商人那压榨出了大笔金币，又通过主动贬值货币的方式收割全国。

　　靠着这两笔横财，他又成功扩军两万，建立起了一支效忠于王室的新军。

　　但火炮这块却始终没有大的进展，负责火炮研发的阿尔诺声称破解了火药的配方，可迟迟拿不出能够派上战场的火炮。

　　为了确保自己投的钱没有打水漂，奥托终于决定亲去工厂看看实情。

第475章 南境军备竞赛

　　鲁伊王都南郊，火炮工厂外的空地上，二十多门青铜铸炮依次排开。

　　午后烈阳之下，这些刚出炉不久的火炮散发着金黄色的耀眼光泽，远远看去，竟似黄金铸成。

　　“陛下，请看，这些就是我们最新铸造的一批火炮，以每四门火炮为一组，分别采用不同的金属配方，在经过多轮试射实验后，就可以找到最佳配方，等确定了配方，我们就能铸造出最为优质的火炮，质量肯定不会比林恩的火炮差。”

　　阿尔诺亦步亦趋地跟在奥托三世身后，满脸堆笑地为国王讲解火炮工厂的最新进展。

　　自去年确定好发展方向后，火炮工厂就在阿尔诺的领导下马力全开，从全国招募了大批的炼金术师与铸造工匠，同时研发火药与火炮配方，并取得了惊人的进展，足以迅速抹平与北境王国的火炮差距。

　　当然，上述都是阿尔诺对外的‘大本营战报’，以及用来糊弄奥托三世的说辞。

　　事实上，直到今天为止，火炮工厂才刚准备好第二轮发射试验，摆出来的这排火炮也只是二代试验品罢了。

　　而且这些火炮的规格只是小型臼炮，口径小、炮管短，威力与适用范围均不如长管火炮，放在北境只能算是初期火炮产品。

　　但这也怪不了阿尔诺，即使他真的将工厂经费全砸进去，也改变不了狄厄瓦斯大陆上的物理学与化学规律。

　　火炮的浇铸与冷却都需要时间，工匠们也需要多次尝试才能铸造出没有裂纹的炮管。

　　奥托蹲下身，轻轻抚摸着光滑的铸铜炮，好似在抚摸心爱情人的腰肢。

　　摸了一阵后，他方才起身转头看向阿尔诺，问道：“那火药呢？已经完全复制出来了吗？现在就可以发射炮弹？”

　　阿尔诺没有开口，由他身旁的莫德尔男爵回复道：“陛下，在我们的努力下，火药的奥秘被完全破解，我们已经制作出了大批的火药，最快在明天就可以进行火炮试射。”

　　莫德尔男爵本是奥托派来监视阿尔诺的，但他很快就与阿尔诺沆瀣一......对齐了颗粒度，合起伙来中饱私囊。

　　虽说他俩联手贪墨了不少经费，可也确实做了些实事，或者说抠出了一笔资金给炼金术师们。

　　以莫罗为首的炼金术师们还是靠谱的，不过半年时间，他们就成功破解了火药配方，并制作出了一批火药。

　　炼金术师过去的社会地位实在太低，和骗子、人贩子坐一桌，如今能够进入王室挂牌的火炮工厂当工匠，还能拿到不错的工资，他们当然会爆发出极高的主观能动性。

　　至于铸造工匠，他们不过是拿钱干活罢了，阿尔诺将活外包给王都的铸造工会，再由工会牵头组织工匠铸炮。

　　流程都没有问题，成果也确实有，阿尔诺与莫德尔男爵不过是向奥托多报了些经费罢了。

　　奥托闻言眉目紧锁，质问道：“还要明天？为何不现在就试验？”

　　阿尔诺连忙解释道：“陛下，火炮试验存在不低的风险，上一次试验，就有几名士兵死于炮管炸裂，我们需要准备好更为空旷的场地，并做好各种应对措施。”

　　谈及炸膛，阿尔诺与莫德尔男爵都显得有些心有余悸。

　　在试验之前，他们从未考虑过火炮还会炸膛，且炸膛的破坏力竟然还那么大，三名守在火炮旁的士兵竟直接被炸成了断臂残肢。

　　去年迷雾战役的时候，林恩用的火炮可没炸膛啊！

　　他们不知道的是，林恩推上战场的火炮都是精挑细选过的，残次品早在工厂里就被淘汰了，在战场上炸膛的概率自然大幅下降。

　　“那就做好一切准备，我明天还会再来。”奥托不耐烦地摆摆手，转身向后走去。

　　刚走出两步，他又想起了什么，回头问道，“对了，那帮炼金术师呢？你多次称赞他们，我想看看他们中的优秀代表，以及制作火药的工坊。”

　　国王有令，阿尔诺当然不能拒绝。

　　况且火药工坊最近确实产出了成果，而下属的成果就是上司的功劳，阿尔诺可不会放弃展现的机会。

　　很快，阿尔诺与莫德尔就带着奥托来到了火药工坊。

　　刚进门，一股子臭鸡蛋的腐烂味就扑面而来。

　　奥托不由抬手掩嘴，阿尔诺与莫德尔则早已习惯这种味道，神色如常地派人去叫莫罗。

　　强忍着不适，奥托在工坊里亲自接见几名炼金术师代表。

　　可一看到莫罗那张皱巴巴的老鼠脸，以及光秃秃的脑袋，他的眼中就不由闪过一抹嫌恶。

　　任何社会都看脸，贵族们或许会有五官差的，但因为常年习武，基本也丑不到哪去，且都有股生而高贵的气质。

　　而这帮炼金术师大多出身低微，常年遭到社会歧视，收入也不高，又常年窝在阴暗屋子里搞见不得光的试验，因而外貌都有些磕碜。

　　扫视了一番必恭必敬的炼金术师们，奥托不由暗道：都说炼金术师是活在阴沟里的老鼠，果然不是正常人。

　　奥托兴致大减，与莫罗等人随口聊了几句，便迅速离开了火药工坊。

　　次日上午，他如约莅临工厂，观摩了最新的火炮试射。

　　此次试射的结果算是差强人意，有三个批次的火炮炸膛，余下三个批次完成了试射，只是射程有长有短。

　　由于事先做好了防护，炸膛仅造成两人伤亡，算是在阿尔诺的可接受范围内。

　　“陛下，如您所见，我们已经彻底掌握了火炮的制作流程，等到明年年初，我们就可以批量生产出火炮，不过火药的价格非常昂贵，铸炮所需的铜也需要从外国进口，价格同样不菲，希望您能够给予工厂更多的支持，我们绝对不会辜负您的期许。”

　　火药的硝烟尚未散尽，阿尔诺就屁颠颠地跑来向奥托邀功，顺便讨要更多的经费。

　　他也有理由说了，鲁伊王国缺少铜矿，硫磺也需要进口，经费不够，他怎么又好又快地制造火炮与火药？

　　况且炼金术师与铸造工匠都得花钱养着，这同样是一大笔开支。

　　至于中饱私囊的那部分，在阿尔诺眼里则是自己的合理收益。

　　火炮与火药的相关情报可都是他从北境弄来的，为此还葬送了不少佣兵弟兄的性命，多捞点钱怎么了？

　　鲁伊又不是他的家，多搞点钱他将来才有跑路的希望。

　　阿尔诺早就知道，林恩正在筹备跨海反攻鲁伊，他必须要做好未雨绸缪的准备。

　　“支持？你放心，钱不是问题，不过我看这些火炮怎么有些奇怪？”钱对于奥托而言暂时不是问题，他的国库现在相当充盈。

　　要实在不行，他还能继续贬值货币嘛。

　　对于掌权者而言，贬值货币这玩意就跟冰似的，染上就很难戒了。

　　毕竟来钱太快，只需给铸币厂下一条指令，就能无痛获得大批金盾。

　　至于贬值货币带来的威权受损以及通货膨胀，奥托现在可不在乎这个。

　　他现在着了魔似地扩充军队，就是为了应对可能的战争。

　　钱他有，继续投资也没问题，但他对现在的成果有些不大满意。

　　阿尔诺当即回道：“陛下，成功试射的火炮都很正常啊，炮管都没有开裂，炮弹也都飞了出去。”

　　奥托回忆了一番迷雾战役的场景，摇着头说道：“我的意思是，那些炮弹有点奇怪，在北境我见过林恩的火炮，那些火炮射出的炮弹会更低一些，炮弹的速度也快了很多，你这种火炮不是我见过的火炮。”

　　原来是这种问题啊......阿尔诺放下心中担忧，解释道：

　　“陛下，林恩的军队装备有两种火炮，我们今天试射的，是短管火炮，这种火炮的主要用途就是攻打城堡，您说的那种，应该是长管火炮，那种火炮应该是用来对付士兵的。”

　　奥托又问道：“所以，我们没有长管火炮吗？”

　　“陛下，长管火炮的铸造难度更高，我的计划，是让工匠们先熟练铸造短管火炮，而后再尝试长管火炮，且那种火炮需要消耗更多的铜料，我们现在的铜料库存略有不足。”

　　阿尔诺的回答非常有理有据，顺带着还向奥托讨要更多经费。

　　制造长管火炮，可以啊，我这边早就搞到了草图，但是需要更多时间。

　　而且得加钱！

　　奥托闻言不由感到一阵牙疼，怎么什么都要钱？他的国库再有钱，也不能全给阿尔诺霍霍了，新招募的军队也是吞金兽。

　　“这样，明年一月份之前，我需要看到一百门优质的短管火炮，以及配套的火药与炮弹，明年这个时候，我需要见到长管火炮。”

　　奥托咬了咬牙，最终还是决定追加经费。

　　他已经决定在明年发动战争，去找他的好邻居弗朗索瓦七世要钱。

　　......

　　与此同时，鲁伊南边的晨曦王国，弗朗索瓦七世正在王宫里检查间谍们的最新成果。

　　过去半年，奥托忙着练兵造炮，弗朗索瓦则忙着从鲁伊窃取情报。