红楼晓梦 第261节

　　邢岫烟抿了嘴没应声，过得须臾才瞧着外间道：“远哥儿且看这雪，今儿个压折竹枝，明朝化水入泥，谁又比谁干净呢？”

　　陈斯远闻言暗自纳罕，好似红楼一书中这邢岫烟就对妙玉颇有微词，可二人早年比邻而居，邢岫烟读书认字全赖妙玉所赐，怎地这二人反倒不对付了？

　　有些话邢岫烟不好说，那一旁的小尼姑篆儿便道：“陈大爷不知，那妙玉师父本姓常，其父罢官前官至巡抚，家中修的园子便是在苏州也是一等一的，内中奇珍异宝更是无算。

　　常老爷入仕前不过是个穷书生，家中不过几亩薄田，二十几年就生发成这般，谁不知那财货来路不正？偏那妙玉孤高，今儿瞧不起这个，明儿看不上那个。

　　姐姐迫于生计为寺庙抄书，她便说姐姐的字里满是铜臭！其后见了姐姐更是视若无睹……也就是姐姐脾气好，换了我早就啐回去了！她若真是个好的，那常家被查时，她何不将那些瓶瓶罐罐都送回去？”

　　“篆儿，住口！”邢岫烟叱了一声。

　　篆儿瘪嘴委屈道：“我为姐姐打抱不平，又没往外头四下传扬，怎么就成了错儿？”

　　邢岫烟叹息一声，扭头与陈斯远道：“让表弟见笑了。”

　　陈斯远只笑着摇头。

　　心下暗忖，原来如此！

　　想那妙玉孤傲高洁，定瞧不上邢岫烟这般为五斗米折腰。若只一回两回也就罢了，就怕二人间的龃龉不止如此。

　　邢岫烟再是大度也是个有脾气的，你妙玉靠着其父为官时贪占的民脂民膏自诩高洁，又能为舍了那些不义之财，看看你还高洁得起来吗？

　　说难听的，妙玉纯粹是站着说话不嫌腰疼！

　　转念一想，方才篆儿说常家被查……想来妙玉之父是因贪腐方才被罢了官？依大顺律，自当追赃罚银，常家生怕落得一场空，所以才将各色奇珍一股脑的给了妙玉，还打发了其往京师寻机缘？

　　是了！这般想来，妙玉身上定带了不菲财货，若谁娶了妙玉，那财货便成了嫁妆。如此看来，这妙玉进荣国府也不单纯啊，只怕有效仿先前薛家之意。

　　正思量间，前头传来响动，不待篆儿去瞧，便见邢甄氏嘟嘟囔囔推门而入：“亏得我多走了几家，不然还不被人唬了去？这般上好的皮子，怎么也值……唷！”

　　邢甄氏瞥见陈斯远也在内中，顿时笑容满面道：“远哥儿来了？要我说远哥儿就该常来往着，不然你表姐也没个人说话儿，不免有些孤寂呢。”

　　陈斯远已然起身拱手：“见过舅母。”

　　邢岫烟羞恼不已，红着脸道：“妈妈说的什么话儿！”

　　邢甄氏掩口笑道：“你们姊弟两个且说着，我……我还有些女红没做呢！”

　　说话间快步而行，待过穿堂时还往这边厢观量了一眼。

　　内中邢岫烟与陈斯远对视一眼，邢岫烟便羞得说不出话儿来。

　　陈斯远邀其落座，思量道：“难得来苏州一回，下一回还不知是何年月，总要将四下景致逛一逛。表姐若是得空，不若咱们一道儿游逛一番？”

　　邢岫烟低声道：“我自当尽地主之谊。”抬眼大大方方笑道：“不过我比不得远哥儿，只怕囊中羞涩、招待不周。”

　　“表姐这话就外道了。银钱不过身外之物，生不带来死不带去的。”

　　邢岫烟却惆怅道：“虽是带不来也带不去，可活着一日总要花用。”

　　陈斯远赞赏之余愈发怜惜，不禁暗忖，这般好姑娘可不能错过。至于薛蝌……还是留待寻旁的好姑娘去吧！

　　于是往后十来日，隔三差五的，邢岫烟与陈斯远果然一道儿同游。或往寒山寺怀古，或往虎丘山登高，或泛舟太湖，或去山塘街采买。

　　陈斯远自是乐不思蜀，晴雯心绪却愈发低落。盖因一直不曾寻见其母下落。

　　陈斯远只能时时安抚宽慰，除此之外别无他法。

　　转眼已是冬月上，这日陈斯远正思量着明日约邢岫烟往何处游逛，外间便有婆子匆匆而来，道：“大爷，衙门来了人，说是抚台回来了，定下明日下晌见大爷。”

　　贾雨村回来了？陈斯远顿时精神一振。当下打发了婆子而去，又寻了小厮庆愈来吩咐道：“你往抚台衙门走一遭，寻了衙役仔细扫听，不拘得了什么信儿，尽快回来报我！”

　　庆愈应下，紧忙快步而去。到得下晌时，庆愈回返，寻了陈斯远道：“大爷，这抚台大老爷此番去扬州，将八大盐商拿下了四个，还将盐司衙门上下官吏拿了大半，说是当场就斩了两个，余下的尽数收押，留待抚台大人请了旨意再行处置。”

　　这才十来日光景啊，那贾雨村好凌厉的手段。扬州盐商素来为天家的钱袋子，每有所需，一众盐商定慷慨解囊。此时不顾情面拿下半数，一则是因林如海之故，二则……只怕也是因着今上隐隐稳住了朝局，这才有恃无恐的拿奉养太上皇的盐商开刀！

　　这般想来，那贾雨村岂不是接过了林如海的衣钵？却不知轮到自个儿还能剩下几分。

　　转天未时，陈斯远早早到了抚台衙门。门前小吏往内中通禀，不片刻出来个三十许幕友，与陈斯远见过礼后便道：“抚台如今正在待客，还请陈孝廉偏厅稍待。”

　　陈斯远应下，随着那幕友去了偏厅。待茶水奉上，那幕友自报家门，说姓章名芸璐，蹉跎科场，如今不过是个秀才。

　　陈斯远便问那幕友：“章幕友说的是西南官话，未知仙乡何处？”

　　那幕友自报家门道：“在下世居楚雄。”

　　陈斯远心下隐隐有所忖度，面上却不好说出来。此时贡榜王朝正值兴盛，催动周遭部族屡屡犯边，云南百姓苦不堪言，圣人数年前便遣南安王督一师边军守卫边疆。

　　奈何滇缅交界极广，一师边军只能四下救火，今上自然极为不满。再联想到贾雨村此人其后官至兵部尚书，此时又用了云南秀才为幕友，说不得早就存了借此升官的心思。

　　二人随口漫谈，那章芸璐极为仰慕陈斯远诗才，禁不住好一番夸赞。待过得半个时辰，方才有小吏入内道：“章幕友，抚台大人方才送客。”

　　章芸璐颔首，又略略等了片刻，这才引着陈斯远过二门进了二堂。

　　陈斯远入内紧忙躬身见礼，待抬眼观量，便见一载不见，这贾雨村官威更盛！其目炯炯，面上不怒自威。

　　此时贾雨村端坐书案之后，瞥了陈斯远一眼，摆手道：“枢良且坐。”

　　陈斯远应下，撩开衣袍落座。

　　贾雨村打发了无干人等，唯独留了章芸璐，可见此人极为紧要。略略思量，贾雨村就道：“本官素来言必行、行必果。先前荣国府、我那女徒弟来信，本官业已一一回复。你便是不来此处，那婚事本官也是认了的。”

　　陈斯远心下底定，起身又是躬身一礼，道：“多谢抚台！”

　　贾雨村摆摆手，道：“你且坐下说话。”待陈斯远落座，贾雨村沉吟着道：“只是如今有一桩事要与枢良相商。”

　　陈斯远心下纳罕，便道：“却不知是何事？”

　　贾雨村蹙眉道：“枢良也知玉儿自幼身子单弱，本待将养几年总能缓和，谁知如今还是不大好。若依婚书之议，须择一子担林家宗祧。以我那女徒弟情形，只怕得一子已是难得，哪里还能选？”

　　依着婚书，黛玉所生长子姓陈，此子继承林家宗祧。依着贾雨村当前所说，那婚书须得改一改，往后长子归林家，此子才姓陈？

　　陈斯远心下思量的分明，他冒此身伪造婚书，所贪图的一则是黛玉的身份有利于其仕途，二则因着那可是林妹妹！

　　且林妹妹如今那身子骨，能否生养还不得而知，陈斯远又哪里会推拒？

　　因是陈斯远略略思量便道：“敢问抚台，此议是出自荣国府，还是出自林妹妹？”

　　贾雨村抚须道：“是我那女徒弟来信所言。”

　　陈斯远再无疑虑，当下起身拱手道：“如此，晚生并无异议，就依此议！”

　　贾雨村颔首应下，面上略显欣慰之色。

　　其人得林如海托孤，于官场上顺风顺水，于公于私都要看顾好黛玉，不然如何与天下交代？

　　若黛玉有个闪失，只怕他贾雨村立时名声大坏！

　　清流混迹官场，所依仗的就是名声，名声坏了什么都没了。

　　当下陈斯远重新落座，贾雨村面容和善了几分，略略过问了其秋闱事宜，赞叹了其诗词之才，待过得一盏茶光景方才端茶送客。

　　出得抚台衙门，陈斯远长出一口气，只觉从此天高地远，除去须得防着荣国府犯蠢害死黛玉，他与黛玉的婚事再无阻碍。

　　心中雀跃之下，陈斯远只想着扯了香菱去胡天土地。于是上得马车便催着尽快回返。

　　谁知才行过两条街，车外的小厮庆愈便道：“大爷，我好似瞧见表姑娘与篆儿了。”

　　“嗯？”陈斯远挑开窗帘观量。

　　小厮庆愈指着不远处道：“就那儿，往典当铺子去了！”

　　陈斯远仔细观量，果然便见一抹嫽俏身影领了篆儿进了典当铺子。

　　陈斯远情知邢忠一家过得艰难，时常朝不保夕。上回他送了土仪，合该发卖了贴补家用才是。只是要发卖也不该去寻典当铺子吧？

　　他心下纳罕，便道：“过去停路对面，你躲车后头不要声张。”

　　小厮庆愈应下，引着车夫到得典当铺对面停下，自个儿又藏身车后。

　　陈斯远挑开帘栊一角，只瞧见邢岫烟与掌柜的说过，那掌柜的不住摇头，随即篆儿吵嚷了一番，那掌柜的还是摇头。过得须臾，邢岫烟便叹息着扯了篆儿行了出来。

　　待一大一小两个汇于人潮，陈斯远便下得马车，一径进了铺子里。

　　那掌柜的惯会看人下菜碟，眼见陈斯远穿着华贵、气度不凡，登时不敢怠慢，自柜台后起身拱手道：“这位公子请了，不知小老儿可有帮到公子之处？”

　　陈斯远道：“掌柜的请了。方才那位姑娘乃是在下表姐，却不知表姐方才可是典当了物什？”

　　掌柜的眨眨眼，心下嗤之以鼻。那姑娘穿着素净，衣裳隐隐发白，虽领了个丫鬟，可瞧着就是小门小户的；再看陈斯远，一身华贵，外罩的狐裘更是难寻，这二人哪里是表亲？

　　掌柜的只当陈斯远是那权贵人家的登徒子，存了见色起意之心，于是便含混道：“那姑娘不过是扫听一些信儿罢了，并不曾典当。”

　　陈斯远也是人精，哪里瞧不出掌柜的提防之心？于是干脆自荷包里取出一块散碎银子，拍过去道：“窈窕淑女、君子好逑，还请掌柜的成全。”

　　“这——”掌柜的四下瞧瞧，见伙计并不曾看过来，紧忙探手将银子抓在手中。略略掂了掂，约莫二两有余，顿时觉着陈斯远顺眼起来。

　　那掌柜的便笑道：“这……那姑娘家中先前典当了一根梅花鎏金簪，定下七日为期，过期便转为死当。谁知那姑娘今日才来赎买，鄙铺早已将此物发卖，哪里还赎得了？”

　　“原来如此，”陈斯远不由得想起此前邢岫烟头上插着的梅花鎏金簪，瞧了掌柜的一眼，笑道：“那簪子果然发卖了？”

　　掌柜的顿时陪笑道：“真真儿发卖了出去，小老儿可不曾扯谎。”

　　“若是我加钱呢？”

　　掌柜的哭笑不得，连连摇头道：“公子便是砸了金山银海来，小老儿也变不出来啊。”顿了顿，又道：“小老儿看那簪子也是寻常，公子若有意，不若往山塘街找寻一番，说不得就能寻见一模一样的。”

　　陈斯远谢过掌柜的，返身出了当铺。当下也不急着回转，径直命车夫转向山塘街。

　　那掌柜的果然没说错，陈斯远不过略略找寻，便寻见了一模一样的。只是那簪子是纯金的，再非鎏金。

　　陈斯远懒得计较价钱，取了那梅花金簪捏在手中若有所思，须臾便露出笑意来。

　　恰此时庆愈凑过来道：“大爷，表姑娘与篆儿就在那边厢呢！”

　　陈斯远扭头观量，果然就见邢岫烟正屈身在一处首饰摊子前逐样翻找，一旁的篆儿叽叽喳喳也不知说着什么。

　　陈斯远心思一转计上心头，当下叫过店主，如此如此、这般这般吩咐了一番。店主心下纳罕不已，暗忖这天下还有这等大傻子？真真儿是稀奇！