红楼晓梦 第285节

　　众人诗稿送上，元春看罢不禁暗自蹙眉。这一年下来，老太太、母亲来宫中看望过几回，老太太夸赞黛玉，母亲盛赞宝钗，元春不曾见过两女，也不知为亲弟弟宝玉物色何样姑娘为妻。

　　去岁九月里又传来信儿，说是黛玉与陈斯远敲定婚书，只待岁数够了便要成婚。元春心下惋惜，便一门心思要考校宝钗。

　　原以为宝钗定有贤才，可此番所作绝句瞧着尚且不如三妹妹探春，这叫元春如何作想？

　　这也就罢了，亲弟弟宝玉抓耳挠腮半晌，总算凑了四首绝句来。这头两个也算应景，第三首又用了‘绿玉’字样，全然不记得元春因不喜‘红香绿玉’才改做了‘怡红快绿’。

　　第四首‘杏帘在望’更是寻常，且四篇绝句下来，竟无一句歌功颂德之言，这让元春来日如何呈与圣上？

　　元春抬眼扫量，见宝玉立于下面上惴惴，便叹息着与王夫人道：“还算有些才情，只是往后须得好生教养，不严不足以成器。”顿了顿，心下想起贾珠来，又找补道：“过严恐生不虞，母亲当自行把握。”

　　王夫人不迭应承。这番话好似元春进宫前便曾说过，又因王夫人不曾读书，是以只当元春是在称赞宝玉‘有才情’，不由得面上噙了喜意。

　　下头李纨、迎春、探春、惜春、黛玉、宝钗都是读过书的，哪里听不出元春不满之意？那宝玉更是身形战战，面色惨白。

　　元春说罢提笔沉思，将杏帘在望、浣葛山庄两首绝句改了改，又传命改浣葛山庄为稻香村，这才命太监往外传阅。

　　贾政又进《归省颂》，元春便命琼酥金脍等物，赐与宝玉并贾兰。贾环因年节时耍顽爆竹染了风寒一直未愈，故此时只在赵姨娘房里休养。

　　待做过了诗，太监又赶忙传戏目，四折唱罢，元春因喜龄官，便命其再演两出。

　　贾菖本就是不学无术之辈，一时间拿不定主意，便由着龄官演了《相约》《相骂》二出，谁知倒是对了元春的心意，于是额外赏了龄官两匹宫缎、两个荷包并金银锞子等物。

　　宴罢元春又往未到之处游逛，其后赐下赏赐。及至丑正三刻，执事太监请驾回銮，元春、贾母、王夫人拉扯在一处自是洒泪相别，元春强笑安慰了一番，临了才道：“倘明岁天恩仍许归省，万不可如此奢华靡费了！”

　　贾母、王夫人俱都哽咽难言，只频频点头，却不知是真应了还是假应了。待恭送元春版舆离荣国府而去，省亲事方才告一段落。

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　　翌日是正月十六，因昨日丑时末方才睡下，是以宝姐姐一径睡到日上三竿方才起身。

　　到底差了年岁，便是睡到此时宝姐姐也难掩倦意，梳妆时哈欠连天也罢了，偏生一双水杏眼四下乌青，竟起了黑眼圈。

　　因莺儿不得用，宝姐姐便自个儿寻了脂粉涂抹遮掩，又打发莺儿往厨房去提了食盒来。

　　待莺儿一去，宝姐姐涂抹须臾不禁心下出神。盖因昨日那四折子戏都是贤德妃所点，第一出《豪宴》出自一捧雪；第二出《乞巧》出自长生殿；第三出《仙缘》出自邯郸梦；第四出《离魂》选自牡丹亭。

　　这第一出里头有个戏中戏名为《中山狼》；第二出说的是杨贵妃七月初七乞巧，只盼与唐明皇情缘长久，随即马嵬坡唐明皇下令绞死了杨贵妃；第三出写卢生黄粱一梦，醒后看破红尘，随即为吕洞宾接引上天；第四出说的是杜丽娘看到满园春色，感慨年华虚度，于梦中跟书生柳梦梅在牡丹亭畔幽会，梦醒之后，心下失落至极，于夜雨中离世而亡。

　　省亲本是大喜事，这四出戏目单拿出来一折就已不妥，更遑论合在一处一个赛一个的不妥？

　　宝姐姐不知缘故，只当那深宫之中果然难捱，说不得元春是因着自怜方才点了这几出戏码。

　　正待回神儿，便有莺儿提了食盒、面色古怪而回。

　　宝姐姐扫量一眼，便问道：“怎么了？”

　　莺儿咬了下唇，先是说道：“姑娘，方才东府来信儿，说是珍大爷明儿个请大伙儿一起往东府去看戏、放花灯。”

　　宝姐姐笑道：“这倒是好事儿……想来有两日府中也拾掇齐整，老太太等也能歇息过来，正要松快松快。”顿了顿，见莺儿兀自面色古怪，便问道：“可还有旁的事儿？”

　　“这——”莺儿往外瞥了一眼，见此时薛姨妈还不曾起身，这才压低声音道：“方才瞧见远大爷从前头回来……听说，听说——”

　　“听说？”

　　莺儿咬牙道：“——听说十四那日远大爷便接了邢姑娘去了新宅，今儿个一早才给送回来。”

　　宝姐姐眨眨眼，心下自是吃味，面上却娴静道：“我道是如何，邢姑娘与他本就是表姊弟，府中又忙着省亲，等闲人不好随意走动，难免憋闷了些。邢姑娘往他那新宅去避居两日也是寻常。”

　　这般说罢，宝姐姐又心下暗忖。那邢岫烟不过是寒酸人家的女儿，虽有品貌，奈何家世却配不上远大哥，怎么看都不是良配。便是二人有了私情又如何，了不起来日做个贵妾，又岂能窃据正室之位？

　　偏生不知为何，虽想的通透，宝姐姐就是心下憋闷、不爽利。于是不自查地沉了脸儿、噘了嘴儿……

闲扯几句

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第213章 良宵花解语

　　不知何时醒过神来，宝姐姐便见菱花镜中的人儿嫽俏娇嗔，分明是一副吃味小儿女情形。

　　宝姐姐面上讶然，旋即恢复娴静，情知自个儿是关心则乱。

　　可这又怪不得她，为着陈斯远宝姐姐这些时日素来与薛姨妈背道而驰，薛姨妈吩咐往东，她明面应承，私底下偏要往西。于是每回往宝玉处去，宝姐姐便好似泥人儿一般言语不多。待心下不耐烦了，每每都会劝说宝玉上进，此言一出宝玉顿时心下厌烦，不过三两句便寻了由头逃也似的跑了。

　　再有几日宝钗便要及笄，往后便算是闺阁中待字之人，她又素来是个行事周全的，偏生婚事未定，她又怎会不心生急切？

　　叹息了一声，宝钗抬眼对镜中莺儿递了个眼色，莺儿眨眨眼，赶忙试探道：“姑娘，我……我去后头扫听扫听？”

　　见宝钗没言语，莺儿便屈身一福，紧忙往外而去。

　　宝姐姐梳妆罢了，正巧此时薛姨妈转醒，于是宝钗便往西梢间中来。同喜、同贵两个，一个打了盆温水来，一个紧忙为薛姨妈梳头。

　　虽是不施粉黛、素面朝天，可薛姨妈面上白皙红润，气色瞧着好似比宝姐姐还要好上几分。

　　母女两个略略说了昨日省亲事宜，宝钗随口说道：“莺儿说远大哥今儿个一早回了。”

　　薛姨妈面上一滞，随即笑着说道：“听说昨儿个贵妃还问起了远哥儿？”

　　宝钗离着近，倒是将此事听了个全乎，于是道：“娘娘对远大哥盛赞有加，说远大哥不论诗词、文章都是一等一的，待潜心雕琢，来日必登皇榜。又嘱咐姨妈，让宝兄弟与远大哥多加亲近呢。”

　　薛姨妈不禁与有荣焉，笑着道：“宝玉那性子，能学得远哥儿一二分便是不易。”

　　宝钗赶忙上眼药，说道：“可不是？梅花香自苦寒来、宝剑锋从磨砺出，远大哥命运多舛，这才沉下心来奋发图强。宝兄弟自小锦衣玉食长起来的，处处都有老太太、姨妈回护，虽心下良善，可遇事儿不免少了些担当。”

　　薛姨妈自是颔首。有道是人比人得死、货比货得扔，宝玉再如何又怎比得过小良人？那宝玉虽在脂粉堆里打混，只怕还不知床笫间的意趣，倒是那良人……许是年纪到了，不知为何愈发龙精虎猛，真真儿是让人爱煞了！

　　心下遐思万千，骤然回神儿便觉宝钗言辞中分明对宝玉满是厌嫌。薛姨妈便眨眨眼，赶忙找补道：“我的儿，你要宝玉如何担当？来日大姑娘晋了贵妃，宝玉便是国舅老爷，这辈子衣食无忧当个富贵闲人就好，何必苦哈哈学了远哥儿那般上进？”

　　宝钗便蹙眉道：“再是不用上进，可着仕途经济总要了解一二吧？”

　　薛姨妈便笑道：“他不懂，来日家事自是交给你来打理，岂不正好儿？”

　　宝钗一时语塞，心下忿忿，情知一时间是说不通自个儿妈妈了。

　　待薛姨妈梳妆打扮过了，母女两个便一道儿用了早饭，过后薛姨妈自去寻王夫人说话儿，此时莺儿才得空过来道：“姑娘，远大哥回了小院儿不过片刻，如今又乘车往外头去了。”

　　宝姐姐本待寻个机会与陈斯远偶遇，也好说说话儿，谁知陈斯远又离府而去……是了，定是因着那营生的事儿。

　　虽心下兀自吃味不已，可宝姐姐便是这点好儿，凡事顾全大局。因是便将心事暂且压下，略略小憩了会子，便领了莺儿去寻黛玉说话儿。

　　主仆二人不一刻到得后楼寻了黛玉，宝姐姐见黛玉神情恹恹，便知黛玉定是昨儿个累着了，于是不免关切了几句。

　　黛玉就笑道：“好姐姐，你还关切我呢，瞧瞧姐姐面上这黑眼圈遮都遮掩不住，我倒是合该反过来关切宝姐姐一番。”

　　宝钗不禁探手摸了下眼下，随即嗔道：“好个容儿，我好心关切你，你竟来打趣我，看我如何饶你！”

　　当下探手呵痒，黛玉便笑着滚在床上，口中上气不接下气道：“咯咯咯……宝姐姐……快，快饶了我这一遭吧！”

　　宝钗许是动了气，偏不饶她。黛玉见抵抗不得，干脆反过来也呵她痒。谁知不过在肋下略略抓挠，那宝姐姐便霞飞双颊、哼哼唧唧着委顿在地。

　　黛玉纳罕不已，起身道：“宝姐姐竟这般怕痒？”

　　宝钗缓了好一会子才白了其一眼道：“别处都无妨，偏这肋下、足心奇痒无比，每每挠上几下便浑身使不上气力。”

　　黛玉顿时掩口笑道：“甚好甚好，宝姐姐来日再敢不敬，我便来抓你痒痒。”

　　两个姑娘家嬉闹一番，又并坐一处说起话儿来。因着昨日省亲，是以老太太发了话儿，李纨、三春等课业尽数停了，待过了正月再说。

　　二人正说着闲话，便有紫鹃端了虫草茶来，道：“姑娘，该吃虫草茶了。”

　　黛玉应下，接了茶盏先行放在一旁。宝姐姐瞥了一眼，便笑着道：“说来这虫草果然对症，妹妹秋冬时不过咳了两日就好转，昨儿个累了一夜，也不曾累病了。”

　　黛玉扭头瞥了一眼虫草茶，笑着回道：“正月里方才诊过脉案，王太医与鹤年堂丁郎中都说果然见效，嘱咐我往后时常饮用。”

　　那虫草自然是陈斯远每月打发人给雪雁塞了去，雪雁又悄然带了回后楼。

　　顿了顿，黛玉又道：“我这儿还有多的，宝姐姐不若拿回去一些吃用？”

　　宝钗笑道：“可不敢，我本就内壮，哪里还敢吃用这些滋补之物？”因虫草想起陈斯远来，宝姐姐见几个丫鬟离得远了，便低声道：“婚书既已敲定，妹妹也不好与远大哥这般不闻不问的。”

　　黛玉不禁赧然，道：“宝姐姐怎么说起这个来了？”

　　宝钗便道：“还能如何？我知妹妹有傲骨，可远大哥才情卓著，这等人物又岂能没有傲骨？两个傲的都绷着，长此以往可是不好。

　　他既时常送来这虫草，显是记挂着妹妹身子骨，妹妹合该略表关切才是。”顿了顿，又道：“虽不必学那等轻狂坐胎，可偶尔打发雪雁、紫鹃送些诗稿、香囊作回礼，既不违闺训，又能全了彼此情分……”

　　黛玉羞怯着说不出话儿来，偏此时雪雁听了一耳朵，便凑过来低声道：“宝姑娘不知，年前我们姑娘给远大爷打了络子呢。”

　　黛玉顿时羞恼嗔道：“偏你多嘴！”

　　宝姐姐闻言顿时掩口而笑，道：“看来倒是我多心了，妹妹心比比干多一窍，这等事儿哪里还用我来教导？”

　　宝姐姐心下想着，来日她嫁过去，不免与黛玉朝夕为伴。她与远大哥情投意合，却也不好眼看着林妹妹受了冷落。

　　如今这般刚好，既不大热络，又不曾冷落了去，来日一并过了门儿，远大哥与林妹妹相敬如宾，与自个儿百般恩爱，如此她与林妹妹倒不会生出龃龉来。

　　正说话间，却是王嬷嬷上得楼来，入内便蹙眉道：“方才瞧着王太医、鲍太医都往二奶奶院儿去了，也不知是谁病了。”

　　宝钗、黛玉面面相觑，宝钗便起身道：“妹妹身子弱不若先等信儿，我领了莺儿去瞧瞧。”

　　黛玉心下熨帖，赶忙起身相送。

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　　绮霰斋。

　　却说这日宝玉日上三竿才醒，又回想昨日元春不满其所作绝句，费解之余不免心灰意懒，便闷躺在床上不起。

　　媚人、麝月几个过来凑趣说了几句，他也不大搭理。心下只道让元春失望，回头还不知从宫中传出什么吩咐来呢，因是惴惴难安。