红楼晓梦 第441节

　　那凤姐儿正要闷头算帐，平儿去而復返，入內回道：“奶奶，合该往荣庆堂去了。”

　　凤姐儿嘆息一声，只得拾掇了帐目，急匆匆往荣庆堂而去。

　　到得荣庆堂里，凤姐儿好一番插科打諢，哄了老太太高兴，谁知又有前头的管事儿来寻，说是贾璉一行换了两匹马，前头马厩不知如何入帐。

　　才处置过马厩之事，又有后头园子里的管事儿来寻，说是库房锦缎、布匹不足用，眼看换季，须得採买一些给府中人等置办新衣。

　　林林种种、不一而足，凤姐儿忙了个脚不沾地，直到天色擦黑方才得閒。

　　直到此时，凤姐儿方才想起为贾璉接风。刚巧路过厨房，便吩咐厨房预备著，自个儿领了平儿迴转，又要打发平儿去寻贾璉。

　　平儿却笑著道：“奶奶，二爷才回来，奶奶那会子便没给好脸色，说不得这会子正神伤呢。”

　　“他？不过办一趟差，又不是给公中办的，瞧著就好似立了多大功劳一样儿。”面上笑了笑，凤姐儿到底还是说道：“罢了，那便往前头去请一回吧。”

　　那贾璉外书房便在西路外院，离贾政外书房不远，后头又有四个奶嬤嬤家。凤姐儿打荣庆堂后头穿过垂门，过了宝玉的綺霰斋，出得角门一转，便到了贾璉外书房。

　　谁知这会子兴儿守著门，瞥见凤姐儿一行，顿时面色骤变。那凤姐儿本是噙笑而来，见兴儿面色急变，又隱隱听得內中喘息旖旎之声，顿时面如白纸！

　　平儿生怕凤姐儿发作起来，赶忙扯了凤姐儿道：“奶奶……许是二爷这会子寻了隆儿之类的……可不好闹起来。”

　　“隆儿？”凤姐儿冷笑一声，那內中女子浪叫声不叠，哪里是什么隆儿了？

　　平儿心下暗骂贾璉才回来便生事，嘴上劝慰道：“有道是不聋不哑不做家翁，二爷本就是这个性儿，奶奶又管得严……他便是不在府中折腾，只怕也要去外头寻问柳。奶奶才掌了家，这要是闹开来……说不得便让人瞧了笑话去！”

　　凤姐儿暗自运气，情知自打贾璉护送黛玉南下一回，这心思便愈发活泛。虽有平儿遮掩，可府中流言蜚语凤姐儿又岂会不知？

　　正如平儿所说，凤姐儿虽心下不满，可素日不过言语敲打罢了，並不曾真箇儿与贾璉闹僵起来。又暗忖，姑母王夫人那般要强又如何？老爷贾政还不是有了赵姨娘、周姨娘？如今外头更是养了个小的。

　　於是当下狠狠瞪了兴儿一眼，那兴儿打躬不叠，却绷著脸儿一言不发。

　　凤姐儿深吸了一口气，冷冷瞧了一眼外书房，隨即扭身便领了平儿迴转。

　　“去將那席面丟了餵狗去！”

　　待主僕两个一去，兴儿紧忙叩打窗扉道：“二爷！快別闹了，方才二奶奶来了！”

　　內中顿时一静，窸窸窣窣须臾，书房门方才推开。那兴儿本道入內，谁知便有多姑娘扭身钻出来，一溜烟地跑了去。又有贾璉衣衫半解，訕訕道：“这，她果然来了？”

　　兴儿郑重点头，贾璉心知不好，紧忙穿戴齐整往后头去寻。待进得凤姐儿院儿，不拘如何赔笑道恼，那凤姐儿只是冷眼讥讽。恰厨房送来席面儿，凤姐儿气恼之下，果然將食盒打烂，噎得贾璉只得蔫头耷脑又往前头书房而去。

　　说来也巧，贾璉刚绕过粉油大影壁，正撞见打东跨院迴转的陈斯远。

　　陈斯远顿时笑道：“璉二哥这是往哪儿去？”

　　贾璉打了个哈哈，道：“那差事还有些首尾，我须得去外书房处置了。这个，咱们兄弟先行別过，改日再喝酒。”

　　陈斯远目送贾璉而去，见其背影仓惶，又听得凤姐儿院儿静悄悄一片，顿时挠头不已。暗忖，这二位怎么闹起来了？

　　(本章完)

第294章 色香原是无心物

　　倏忽几日，荣国府里风平浪静。

　　贾菖假模假式往南边儿寻了二百里，路遇北逃富户，不过隨口扫听了信儿便急急迴转京师稟报。

　　因所得多是以讹传讹之言，是以贾菖说起来前言不搭后语，一会子说除大名府外诸县俱已陷於贼手；一会子又说弥勒教贼人引兵向北，不日便要来攻打京师。

　　邢夫人做戏也似一惊一乍，便用了涂了薑汁的帕子使劲儿揉眼睛，霎时间梨带雨，哭得好不伤心；王夫人唏嘘不已，一个劲儿的诵念『阿弥陀佛』。

　　贾政实在听不下去，问询几句，眼见贾菖支支吾吾答不上来，这才申飭了一通將其打发了下去。

　　老太太唉声嘆气，只是也不见其少吃了一碗饭。或许私下里，老太太巴不得这个招灾惹祸的大儿子就此陷於贼手呢。

　　谁知隔天便有贾赦的小廝千里迢迢回了信儿来：却是贾赦惊觉有贼人造反，早早乘了船一路南下，刻下已去了金陵，打算走海路迴转京师。

　　当日又有一部京营开拔，浩浩荡荡往南平贼，贾家眾人眼见无事，这才安下心来。

　　那邢夫人愤懣不已，寻了陈斯远说了好些个有的没的，大抵是好人不长命、祸害遗千年，这大老爷贾赦怎么就没死於贼手呢？

　　陈斯远心下也是遗憾，当下好生安抚了邢夫人，心下思量著，既然贾赦命硬，那说不得他便要另寻他法，总要將这个祸根剷除了才好。

　　悵然迴转大观园里，赶巧撞见来往前头去的宝姐姐，二人眉来眼去一番，那一旁的鶯儿便掩口笑著躲去了一旁。

　　刻下秋风送爽，正是一年里最舒爽的时节。二人便在达摩庵左近说起话儿来，略略说了几句，宝姐姐就道：“我又不缺用度，那些布匹、锦缎何必送了来？”

　　眼看初秋已过，府中下人早就张罗著量尺裁衣，陈斯远记掛表姐邢岫烟，便寻了布庄採买了好些。

　　出去新宅的尤二姐、尤三姐与晴雯，清堂茅舍的香菱、红玉、柳五儿，邢岫烟那儿送了些，林妹妹处送了些，宝姐姐处自然也少不了。

　　雨丝锦、月华锦各一匹，提缎一匹，苏州织造仿製的西洋哆罗呢一匹，另有细布两匹。宝姐姐处还多了一匹粉地印彩云折枝纹布。

　　前脚儿香菱送了来，宝姐姐嘴上嗔怪心下欢喜，又扫听得黛玉处少了一匹粉地印彩云折枝纹布，邢岫烟处少了雨丝锦，心下愈发熨帖。可见了陈斯远，依旧忍不住絮叨起来。

　　二人相处已久，陈斯远又如何不知宝姐姐口是心非？当下只道：“也就这二年，往后这等事儿自有你来打理，我是不管的。”

　　宝姐姐面上嗔怪，心下喜不自胜。又数落道：“再是有钱也不敢这般拋费，罢了，且不说这个……你可知璉二哥又与凤丫头生分了？”

　　“还有此事？璉二哥不是刚回吗？”

　　宝姐姐笑道：“不知怎地，璉二哥又惹了凤丫头，如今他又搬去了前头书房。我看这几日平儿眉头不展的，夹在二人当间儿，心下不知如何烦恼呢。”

　　陈斯远笑眯眯道：“平儿或许烦恼，可二嫂子与璉二哥却未必。”

　　这回轮到宝姐姐不解了，问道：“这是为何？”

　　陈斯远笑道：“二嫂子忙著与太太过招，心下哪里得空去想璉二哥？”

　　“那璉二哥呢？”

　　“他？自打从江南回来，这心思就野了。搬去书房住，说不得更自在呢。”

　　宝姐姐一琢磨，可不就是！这几日贾璉早出晚归的，又有其与府中媳妇不乾不净的风声传出来，可不就是乐不思蜀了？

　　宝姐姐暗自蹙眉唏嘘，忽而水杏眼凌厉起来。陈斯远笑容为之一僵，赶忙道：“妹妹还不知道我？我是素来不去外头廝混的。”

　　宝姐姐哼哼一声没言语。陈斯远倒是没说错，他从来不去外头寻问柳……可架不住一直往自个儿房里塞那姿容秀丽的女子。

　　且不说外头的尤氏姊妹与晴雯，便是刻下清堂茅舍便有红玉、香菱与柳五儿呢。宝姐姐便暗忖，陈斯远分明是没空寻问柳才对。

　　只是宝姐姐想的分明，人无完人，若陈斯远不这般沾惹草，宝姐姐反倒要起疑了。年轻俊雅，又诗才又能为，又是个前途无量的举人，这等好姻缘岂会顺顺噹噹的落在自个儿头上？

　　眼见宝姐姐没言语，陈斯远笑著哄劝了一番，赶忙转而道：“老爷这两日怎么不见人影？”

　　宝姐姐便道：“还能为何？因著那傅试升迁之事，生怕被姨妈催问，乾脆躲在外头不回来了。”

　　陈斯远不由嘆道：“老房子著火……眼看著是浇不灭了。妹妹且瞧著吧，说不得老爷此番便要领了那傅秋芳一道儿南下，过二年没准儿还能给宝玉添个弟弟、妹妹呢。”

　　宝姐姐正色数落了陈斯远一番，只道不该这般拿长辈说笑，可她自个儿心下又何尝不是这般想的？

　　如今再看姨妈王夫人，宝姐姐只觉可怜。自古夫为妻纲，似王夫人这般仗著娘家势头在婆家爭权夺利的，实乃下乘，失了根本。

　　她来日若与陈斯远成了婚，断不会如此糊涂。

　　二人小聚一番，宝姐姐正要与其道別，忽而便听得男女说笑之声打北面儿传来。恰二人沿甬道行至沁芳亭前头，此间有溪流穿行，两侧假山林立，二人扭头观量，正趁著溪流开阔处无遮掩之物，便瞧见宝玉与夏金桂正在蔷薇宝相架左近言笑。

　　二人正待收回目光，正瞧见宝玉一把將那夏金桂揽在怀里，旋即吃起了胭脂……

　　陈斯远与宝姐姐对视一眼，陈斯远咳嗽一声儿便道：“宝兄弟好手段。”

　　谁知宝姐姐却冷笑道：“这却不好说了……谁知是不是他中了人家的美人计？”

　　陈斯远一琢磨也是，乾脆笑道：“此二人半斤对八两，真真儿是天造地设啊。”

　　宝姐姐笑著白了其一眼，因记掛要往王夫人处去，这才与陈斯远別过。

　　陈斯远目送宝姐姐远去，回身经过方才那段甬道，扭头往北瞧过去，眼见早没了宝玉、夏金桂身形，这才施施然快步迴转清堂茅舍。

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　　“二哥哥……二哥哥……”

　　夏金桂连连推拒，宝玉总算从意乱情迷中回过神儿来。睁开眼来观量，便见夏金桂俏脸儿含春，羞怯著道：“那边厢有人瞧著呢？”

　　宝玉扭头观量，便见隔了溪流，对面櫳翠庵前的方厦圆亭里，正有一袭嫽俏身形冷眼朝这边厢瞧过来。是妙玉！

　　宝玉顿时心下悚然，紧忙做贼心虚地退后了一步。

　　那夏金桂更是嚶嚀一声掩面而走，宝玉眼见妙玉转身而去，紧忙扭身去追夏金桂。

　　谁知夏金桂一径进得怡红院里，竟关了门不出来了。宝玉心下痒痒，叩门唤了半晌，却始终不得进，只得领了袭人迴转。

　　却说內中宝蟾一直抵著门儿，眼见宝玉走了，紧忙说道：“姑娘，宝二爷去了。”

　　“嗯。”夏金桂应了一声儿，这才不慌不急將领头衣裳拾掇齐整了。

　　宝蟾欲言又止，到底凑上前道：“姑娘是不是有些……”

　　夏金桂冷笑道：“你知道什么？那位二哥哥瞧著就是个多情的，还是妈妈教的法子有用，想要鱼儿上鉤，就得捨得撒饵料。”顿了顿，又与宝蟾道：“只是这饵料不能少了，少了便引不得鱼儿上鉤；更不可多了，否则鱼儿吃饱了，便也不会上鉤。如今这般吊著他刚好，免得来日我回了家中，他转头儿便將我给忘了去。”

　　宝蟾觉著有理，便笑道：“我瞧宝二爷早被姑娘迷得不辨东西了，最多转过年来姑娘就是宝二奶奶了呢。”

　　夏金桂哼哼一声暗自得意。

　　忽而又想起方才的妙玉来，夏金桂便蹙眉道：“那尼姑实在可恨，可扫听了她的根脚？”

　　宝蟾摇头不知，恰此时胡嬤嬤入得內中，正听得此言，便凑上前笑道：“扫听见了，说是原也是官宦人家的小姐，家里姓常，因打小身子单弱，便在寺中带髮修行。”顿了顿，低声道：“我瞧著不过是往自个儿脸上贴金，什么身子单弱，只怕也是躲祸来的。”

　　夏金桂冷声道：“那尼姑实在厌嫌，须得想个法子赶了出去！”

　　一旁宝蟾道：“这却难了，太太回程在即，姑娘只怕过不了几日便要回家……便是想要对付，只怕也要留待下一回了。”

　　夏金桂闻言不禁愈发恼火，谁知那胡嬤嬤却笑著道：“这有何难？若是那妙玉一直留在府中，自是不好下手……可她隔三差五往宫里去不说，还往城西牟尼院抄经文，想要对付她还不容易？”

　　夏金桂眼珠一转，顿时欢喜道：“是了，回头儿请了泼皮，割了她那张脸皮，看她哪里还有脸面留在府中！”