红楼晓梦 第687节

　　那傅试又是贾政门生，憋闷许久的邪火一股脑发泄出来，这才有些失控。不过也就是如此了，贾政顶多从此再不往王夫人房去，除此之外还能做些什幺？如今王家得势，元春还在宫中，他总不能真个儿休了王夫人吧？

　　邢夫人不置可否，忽地转而道：「小……你说，四哥儿真个儿不能袭爵？」

　　陈斯远骤然变色，道：「快打住！有琏二哥、凤姐儿在前头撑着，大房如今不过是勉力支应，若是这二人一去，你自个儿哪里是二房的对手？」

　　邢夫人面上悻悻，惋惜不已，道：「罢了，我就是这幺一说。」顿了顿，又道：「是了，德全再寻你借银子，你可不好再借。弟妹那会子还跟我告状呢，说上回问你借了银子，德全十来天没着家，也不知跑哪里厮混去了。」

　　陈斯远哭笑不得，不迭应下。又与邢夫人说过半晌，这才往前头而来。

　　谁知才出内仪门，便见王善保家的慌慌张张而来，口中兀自嚷着『不好啦』。

　　陈斯远赶忙拦下，问道：「王嬷嬷，出了何事？」

　　王善保家的一拍大腿道：「远大爷啊，快请了太太来吧，琮哥儿不知怎地溺进池子里，没气儿了！」

　　「啊？」

　　陈斯远大吃一惊，别过王善保家的，紧忙到得前头与贾琏一道儿往大观园而来。

　　不一刻进得大观园里，遥遥便见沁芳亭上几个小厮正用耙子将一具尸身打池子里勾出来。

　　凤姐儿早到一步，这会子掩了口鼻吩咐着左右行事。待尸身拖拽到亭子里，又有小厮拍打后心，奈何好半晌也不见贾琮有动静。

　　陈斯远上前肃容问道：「好好儿的怎幺你溺在了池子里？」

　　左右俱都摇头，有个婆子便道：「咱们也不知琮哥儿怎地掉进池子了，还是婆子我无意中瞥见了，这才慌忙叫了人来。」

　　陈斯远一盘算，从婆子发现到如今，只怕两刻都过去了，人死得透透的，哪里还救得回来？

　　此为贾家内宅事，陈斯远不便过多插手，便由着凤姐儿冷着脸儿四下问询。奈何如今赶上大老爷丧事，仆妇等多在前头忙碌，园子中一时无人看顾，这才生出这等祸事来。

　　陈斯远与贾琏前脚往前头去，凤姐儿后脚便从守门的婆子口中问出：「二奶奶，我好似瞧见琮哥儿是与环三爷一道儿进园子的，不大一会儿环三爷便回房了。」

　　「环老三？」凤姐儿立时凤眸眯起，她心下极不待见赵姨娘母子，更是认定那贾环是个天生的坏种。

　　正思量着，此时才有夏金桂领着人姗姗来迟。

　　那夏金桂上前便是一福，口中说道：「太太有些不大舒坦，我正在太太跟前儿伺候呢，听闻出了事儿，巴巴儿的就赶来了。」

　　凤姐儿眼珠一转，立时道：「弟妹来的正好儿，守门的婆子说是环哥儿与琮哥儿一道儿进的园子，没一会子环哥儿自个儿就回了，反倒是琮哥儿溺毙在了池子里。」

　　夏金桂却道：「这事儿怕是与环哥儿无关，我那会子正巧与环哥儿一道儿出的园子，瞧着琮哥儿正在水边顽耍呢。」

　　凤姐儿心下莫名，只盯着夏金桂一个劲儿的瞧。恰此时前头来了邢夫人，后头又有探春、惜春、湘云一并而来。

　　凤姐儿顾不得忖度夏金桂心思，忙吩咐婆子拦了三个小的，又打发仆役寻了白布将贾琮尸身遮掩了擡去前头，与邢夫人略略答对几句，这才皮笑肉不笑地与夏金桂道：「左右是弟妹管家，这事儿只管由着弟妹处置就是了。」

　　夏金桂颔首应下，道：「二嫂子放心，这事儿我自去寻了太太请罪就是了。」

　　凤姐儿再没旁的话儿，与邢夫人一道儿去前头见贾母。

　　那夏金桂先行处置了贾琮尸身，转头便有赵姨娘领着蔫头耷脑的贾环到来。夏金桂屏退左右，笑吟吟与赵姨娘母子道：「来日你们母子打算如何谢我？」

　　(本章完)

第455章 金桂弄权掩命案 甘霖敕井耀陈门

　　贾环栽肩膀、臊眉耷眼，赵姨娘赔笑道：「奶奶这话儿说的————环儿不过是无心之失——」眼见夏金桂笑容冷淡起来，赵姨娘赶忙转圜道：「——不过自打奶奶进了门儿，阖府上下谁不赞奶奶仁义？奶奶只管放心，往后奶奶说东，我们母子绝不往西。」

　　夏金桂轻哼一声儿蔑笑道：「还望姨娘来日言而有信。罢了，便是忘了也没事儿，谁叫我心善呢？姨娘有一样须得记着，那贾琮是大房的，咱们才是二房的。」

　　赵姨娘不迭应承下来，又催着贾环朝着夏金桂打躬作揖。夏金桂浑不在意，推说要去老太太跟前儿打官司，别过母子二人领着丫鬟便往荣庆堂去了。

　　出得大观园，宝蟾忍不住问道：「奶奶这是何必？太太素来不待见那对儿母子，奶奶又何必卖好儿？」

　　夏金桂脚步不停，低声道：「太太那是眼皮子浅。」

　　赵姨娘不过是侍妾，环老三再有能为又如何？宝玉没了还有贾璋呢，无论如何也轮不到贾环承袭二房家业。于宝玉而言，真个儿的大敌乃是傅秋芳母子。

　　另则王夫人心心念念谋算着贾家的爵位，夏金桂更是嗤之以鼻————那空头爵位除了好听还有什幺用处？

　　但凡承袭了荣国府，分出去的各房要不要管？荣国府这会子都入不敷出了，莫不如撇下那些旁支单过呢。

　　此番为贾环遮掩，夏金桂自是想着拿赵姨娘母子当刀，与那傅秋芳母子好生斗上一斗的心思。太太想要驱使她夏金桂去斗傅秋芳？夏金桂心下傲着呢，哪儿肯自降身份与个妾室斗在一处？

　　不提傅秋芳，却说赵姨娘母子。

　　二人臊眉耷眼回了房里，赵姨娘赶走小吉祥儿，擡手就给了贾环一巴掌，压低声音教训道：「你，你怎幺下得去毒手啊！」

　　贾环委屈道：「妈妈不知，实在是贾琮出言挑衅在先，儿子一时气不过这才推了他一把，谁知他自个几没站稳跌进了池子里。几子转头去寻竹竿，谁知转头儿就见贾琮漂在了水上————」

　　「蛆心孽障，你还敢说！」咒骂一嘴，赵姨娘却是舍不得再打，只幽幽叹息了一声儿，面上蹙眉不已。

　　贾环翻眼扫量一眼，嘟囔道：「妈妈，那夏金桂没安好心，咱们可不好让她给拿捏了。」

　　「呸，我还不知她什幺心思？」赵姨娘说道：「不过是想要我与那傅秋芳斗起来罢了。

　　3

　　事已至此，赵姨娘别无选择，当下只叮嘱道：「你将此事烂在心里，万万不可与外人说————就算你三姐姐都不行！」

　　贾环不迭应下，这会子心下也是后怕得紧。又听了赵姨娘好一番絮叨，这才闷头去自个儿房中，装模作样翻起了书卷来。

　　荣庆堂。

　　夏金桂领着宝蟾悄然转进内中，不一刻停在王夫人侧后，待王夫人回首，夏金桂忙朝着王夫人颔首。

　　内中贾母端坐软榻，邢夫人哭天抢地嚷嚷个没完。

　　「老太太可得为我做主啊，琮哥儿好歹养在我房里，又是大老爷的骨血————

　　大老爷尸骨未寒，如今琮哥儿就去了，于情于理都要给大老爷一个交代啊！」

　　凤姐儿眼珠乱转，抿嘴思量一番，赶忙上前搀扶住邢夫人，也道：「老太太，琮哥儿去的不明不白，的确该查一查。就怕不是意外，而是哪个黑了心肝的奴才蓄意谋害。」

　　邢夫人虽不知凤姐儿算盘，可她向来是个顺杆爬的性儿，如今有人帮腔，气——————————————————————————————————————————————

　　势不禁愈发高涨，嚷道：「凤丫头说的没错儿，我看不如报官！」

　　王夫人一听就不乐意了，道：「琮哥儿溺毙，嫂子心下不痛快也是有的，可这等家事怎幺报官？传扬出去让外头人怎幺看贾家？」

　　邢夫人回嘴道：「琮哥儿总不能不明不白的就死了吧？」

　　这时贾政叹息道：「报官就算了，劳师动众————莫不如关起门来自查。」

　　贾母心下乱作一团，面上愈发苍老了几分。黛玉陪坐软榻上，搭眼与陈斯远略略对视，便拍了拍老太太的手。

　　贾母终究开口道：「老爷说的是，关起门来自查。若有黑了心肝谋害琮哥儿的，只管扭送衙门。」

　　王夫人蹙眉道：「老太太，金桂可是瞧的真真儿的，是环哥儿先跑了，琮哥儿自个儿戏水，谁能想到他自个儿掉进了池子里？」

　　夏金桂赶忙道：「也是怪我，忙着回太太话儿，也就不曾打发婆子照看。」

　　贾母闻言，盯着夏金桂道：「宝玉媳妇，我且问你，你果然瞧见琮哥儿自个儿戏水来着？」

　　夏金桂忙赌咒发誓道：「千真万确。孙媳妇本待管一管的，可想着琮哥儿如今也十三、四年纪了，行事自有分寸，太太那边厢又催得急，这才————疏忽了。

　　还请老太太责罚。」

　　贾母沉吟着没言语，半晌才道：「也是琮哥儿合该有此一劫————罢了，宝玉媳妇也不曾瞧完整，还是让大太太、太太仔细盘问盘问吧，若没旁的枝节，还是今早发送了琮哥儿吧。」

　　邢夫人得了吩咐，立马吩咐将大观园中众管事儿的传唤来荣庆堂，当着众人的面儿逐个盘问。也是事有凑巧，贾琮出事时果然没人瞧见，因是邢夫人诘问一番也就逐渐偃旗息鼓。

　　再如何说贾琮也是大房子嗣，养在她名下。如今大老爷才去，贾琮就横死家中，于情于理邢夫人都要闹腾一番。就算不为旁的，单只是撇清自个儿嫌疑就够了！

　　陈斯远冷眼旁观，一直默不作声，偏生心下一直狐疑不已。沁芳亭左近的池子不过一人来深，贾琮又是这个年纪，便是偶然落水也不至于溺毙吧？且事涉贾环，至今也不见赵姨娘母子前来，这岂不是欲盖弥彰？

　　偏生夏金桂又百般遮掩，莫不是想以此收买了赵姨娘母子以供其驱使？

　　贾家的糟心事儿陈斯远不想管，可他就怕转头儿夏金桂将主意打在四哥儿头上。

　　因是待闹过一场，陈斯远与邢夫人并肩而出时，他便低声说道：「姨妈近来忙着治丧，只怕无心管束四哥儿。近来天气愈发眼热，我听闻老太太有意往庄子上去避暑？到时候，不若让四哥儿与老太太同去。」

　　邢夫人一怔，赶忙朝身后俩丫鬟使了眼色。红蕖、绿萼略略驻足，邢夫人这才问道：「你是说————琮哥儿是二房害死的？」

　　陈斯远蹙眉摇头道：「不好说，不过有备无患。跟着老太太，起码可保四哥儿一时无忧。」

　　邢夫人闻言不禁攥紧帕子，低声咒骂道：「杀千刀的，袭爵的是琏儿，怎地算计到四哥儿头上了？」

　　陈斯远不置可否，贾琮死的蹊跷，贾琏一个成年人不好算计，焉知二房下一步会不会算计到四哥儿头上？

　　待出得角门，邢夫人咬咬牙，狠心拿定了心思，道：「那便依着你，后日便让四哥儿跟着老太太往庄子上避一避。」

　　陈斯远这才暗自舒了口气，琢磨着回头儿再给邢夫人派两个武婢来？

　　下晌到申时，前来祭拜的宾客愈发稀少，便有晴雯来回：「老太太歇下了，太太问老爷何时回府。」

　　「那待我别过姨妈，咱们这就打道回府。」

　　陈斯远起身去后头别过邢夫人，旋即出仪门与黛玉共乘一车，往陈家回转。

　　路上，黛玉就道：「方才三妹妹瞧着脸色不大对，寻了个由头就走了————只怕是寻赵姨娘与环老三对帐去了。

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　　陈斯远笑道：「妹妹也瞧出来了？」

　　黛玉冷笑道：「夏金桂那幺点儿心思就差写在脸上了，明眼人谁瞧不出来？

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　　陈斯远道：「那妹妹说老太太为何装糊涂？」

　　黛玉叹息一声儿，蹙眉道：「还不是看贾琮无人看顾，其母早亡，大太太错非要撇清干系，也不会闹腾起来。左右荣国府也不缺男丁，多一个少一个又有何妨，总比不过家中安定紧要。」

　　陈斯远搂紧黛玉道：「老太太此举看似息事宁人，实则是在纵容太太与夏金桂。妹妹且瞧着吧，往后乱子只怕会越来越多了。」