红楼晓梦 第706节

　　到得近前纳罕道：「奶奶这是怎么了？」

　　凤姐儿只顾著哭，一时不答。 丰儿赶忙赶忙捡起地上的信笺递给平儿，平儿却因著不识字而不知如何是好。

　　这会子凤姐儿呜咽声儿渐小，心下越琢磨越觉著不对。 前一封家书，只说其父得了重症，却没说害了什么病; 此番家书，却说其父腹痛难忍，趁著无人瞩目夜里偷偷吞了金。

　　寻常人吞了金子，只怕要折腾上好一会子才会死，他父亲本就腹痛难忍，又怎会去吞金自尽？

　　另则，王忠还在角门外候著，怎地不是王忠送来的家书？

　　再细细思忖，那日哥哥王仁来求盘缠时，凤姐儿曾问起家中官司，王仁却目光闪躲、言辞闪烁————莫不是，父亲是被冤死的？

　　想明此节，凤姐儿抹了脸上泪珠，吸了吸鼻子道：「丰儿回去看着哥儿、姐儿，平儿，你随我往前头去见一见王忠。」

　　丰儿应下，回身进了房。 凤姐儿领著平儿、林之孝家的便往前头向南大厅而来。

　　入内略略小坐，便有林之孝家的引着一老仆入内。

　　那老仆满面风霜，入内瞥见凤姐儿，呼唤一声儿姑娘」，抢行两步便跪倒在地。

　　凤姐儿一个眼神儿，林之孝家的退下，平儿退至厅口守著，这才与王忠说道：「我父亲如何了，你且细细说来。

　　「老爷————殁了。」

　　「我父亲得了什么病症？」

　　王忠道：「回姑娘，老爷并无别的不妥。 只因钞关催逼得紧，二老爷便来了一封书信，让老爷抱病避不见人。 过得十几日，大少爷回了府。 也不知与老爷说了什么，惹得老爷勃然大怒。 到得夜里，丫鬟一个没留神，老爷就吞了金。 呜呜————老爷足足折腾了半日方才去了。」

　　凤姐儿听到此节哪里还忍得住，悲呼一声儿爹爹」，一时间梨花带雨，哭得死去活来。

　　凤姐儿又不是傻的，这前后桩桩件件串联起来，虽不知详情，却也猜到了个大概。 大抵是王子腾大言哄骗，又不知许给王仁什么好处，眼看钞关一案逃不过，干脆来了个断尾求生————她那爹爹便成了被王子腾舍弃的断尾！

　　无怪贾家、薛家人等对王子腾百般埋怨，她这亲叔叔为了官袍，真真儿是什么都能舍得下啊！

　　凤姐儿素来爽利、泼辣，悲愤之际，不由想起自个几处境来。 如今父亲王子肫一去，自个儿再无娘家为依仗。 此事瞒不了多久，只得王夫人得了信儿，定会愈发欺到自个儿头上来。

　　为今之计，莫不如依著邢夫人之意，鼓动贾璉与二房闹分家呢。

　　心下思量分明，凤姐儿擦干眼泪吩咐道：「平儿，在外头给王忠寻个地方安置了。 我父亲的事儿————暂且别传出去。」

　　平儿应下，王忠起身道：「姑娘，可要为老爷报仇啊！」

　　凤姐儿咬牙冷声道：「你放心，你不说我也要将这笔债讨回来！」

　　待平儿安置了王忠，主仆两个回转自个儿院儿，凤姐儿本待寻贾璉说道一二，谁知璉二爷竟离了府，不知所踪。

　　凤姐儿心下憋闷，只得将心绪压在心里。

　　转过天来，贾璉一脸倦容，却精神奕奕而归。 进得房里，寻了凤姐儿便欢喜道：「快与我些银钱，野牛的马主事可算松了口，只消这个数，袭爵的事儿就妥了！」

　　说话间，贾璉比划出三根手指来。

　　「三千两？」凤姐儿蹙眉道：「我手头哪里有这般多银钱？」

　　贾璉哄劝道：「莫看这回出的多，可一旦袭了爵，这荣国府上下还不是咱们的？」

　　凤姐儿咬唇不语，实则思量著如何劝说贾璉。

　　贾琏忽而想起先前丫鬟所言，便道：「是了，我怎么听人说你昨儿个哭了一起子？ 可是泰山————」

　　凤姐儿忙道：「父亲病重，我自是要哭一场的。」顿了顿，赶忙转而道：「我还有些压箱底的，拿去典当了，三千两银子还能凑得出。 只是有一样，便是你袭了爵，总不好赶二房走吧？」

　　「这————」贾璉笑道：「————不看僧面看佛面，娘娘还在，哪里能赶二叔、

　　二婶？」

　　凤姐儿就道：「若依着我，莫不如趁着老太太还在，尽早定下分家章程呢。

　　不然来日袭了爵，家中用度还掌在太太手里，咱们每月只靠著那么点儿月例过活，又哪里能够？」

　　贾琏闻言心动不已。 是了，自个儿眼看都要袭爵了，总不能一应用度还要二婶点头吧？

　　凤姐儿见此，赶忙又说道：「大太太昨日便说了此事，心下只怕一早儿就巴望着分家了。 再说娘娘如今这情形，只怕咱们也借不上力，与其杂在一处生了龃龉、伤了情分，莫不如分出来单过呢。」

　　贾璉寻思一番，觉著也是，便道：「那这几日我寻母亲递递话儿，回头儿趁着老太太清醒，将此事提一提？」

　　凤姐儿冷声道：「你也别哄我，我实话与你说，我与二房是过不到一处了。

　　你今儿个就去说了，回头几我便将三千两银子给了你。」

　　贾璉无可奈何，只得暂且应下。

　　谁知才从凤姐儿院儿出来，正待往东跨院而去，就被大丫鬟玉釧儿拦住，道：「二爷，太太请二爷过去商议珠大奶奶往金陵事宜呢。」

　　贾璉眨眨眼，这才想起昨日贾母的吩咐来。 当下顾不得往东跨院去，只得先行往王夫人院儿来。

　　不一刻到得內中，夏金桂起身见礼，忙避去了屏风后头。

　　贾琏与王夫人厮见一番，二人计较了一番，便定下李纨十六日启程。

　　王夫人随即便问道：「琏儿，袭爵的事儿怎么说了？」

　　贾璉心思一转，便道：「二婶不知，那马主事好不容易松了口，说是要三千两银子。」

　　王夫人面上一怔，旋即蹙眉道：「我扫听过了，只怕那姓马的不是个妥帖人。 他眼看高升在即，若是此事办不成，银子且不说，岂不白白耗费了几月光景？ 如今太上龙体欠佳，说不得何时便会不好，到时候朝廷忙着太上殡天事宜，又哪里得空理会你的袭爵？」

　　顿了顿，又道：「你是我眼瞅著长起来的，一笔写不出两个贾字，今儿一早你二叔还特地说过此事，嘱咐我回头几给娘娘递递话儿。 你且放心，回头几我得空进了宫，定会在娘娘跟前提上两句。 到时候娘娘与圣上说上一嘴，可不比那劳什子马主事强了百套？」

　　贾链含混几句应下，心中不禁暗自腹诽，若王夫人早与娘娘说起，自个儿又何至于至今不曾袭爵？

　　待出得王夫人院儿，又有丫鬟寻来，说是外头有人相请。 贾琏想起方才王夫人神情和善，心下不忍此时提出分家之事，便暂且不往往东跨院去，迈步回书房换了身衣裳，去外头会了狐朋狗友，而后一道儿往梨香院去厮混。

　　凤姐儿等了半晌不见贾璉迴转，使人去扫听才知贾璉竟又去鬼混了，当下恼得砸了碗碟！ 盖因凤姐儿生怕迟则生变，若其父自戕一事传出来，只怕到时候更不好分家了。

　　凤姐儿却不知，贾璉此番出去，竟也憋了一肚子气！

第469章 一从二令三人木（下）

　　第4章 一从二令三人木（下）

　　却说贾琏与一干狐朋狗友往锦香院厮混，忽听有人提及马主事便在左近吃酒。贾链心下对王夫人所充将信将疑，一心想着若是三千两银子能办成，便不用指望旁人。

　　因是赶忙往左近酒楼去见马主事。谁知昨儿个还和颜悦色的马主事，今儿个就变了脸。非但一口否认三千两之说，更是对贾琏不假辞色。

　　贾琏碰了一鼻子灰，自是心下着恼。回转锦香院，便有狐朋狗友道：「二爷袭爵在即，怎地还做不了家中的主？若我说，你那媳妇实在不成样子！」

　　又有人附和道：「正是，二奶奶实在有些拎不清，如今什么事儿能比二爷袭爵更要紧？莫说是三千两银子，便是五千、一万的，也合该早早儿预备下。若是那日二爷当场便给了银子，何来今日马主事反悔之事？」

　　大老爷贾赦一去，贾琏素来以袭爵人自居，心气儿自是不比往常。此番受挫，又有一干损友为其开拓，加之他与凤姐儿本就彼此愈发厌嫌，因是果然便将气头儿撒在了凤姐儿头上。

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　　这日醉醺醺回转府中，寻了凤姐儿劈头盖脸便道：「都是你优柔寡断，如今倒好，那马主事改了口，莫说是三千两，便是五千两银子也办不成了！」

　　凤姐儿乍闻王子肫过世，伤心欲绝之余，这会子正惶惶难安，闻言顿时着恼不已，冷笑道：「二爷自个儿办不成事儿，便要怪到我头上？且不说那三千两银子须得变卖财货，便是不需变卖，也合该是从公中出才对。堂堂七尺男儿，袭爵还要媳妇掏体己银子，传出去也不怕被人笑话！」

　　贾琏被怼得一时无言，干脆拂袖道：「简直不可理喻！」

　　琏二爷气咻咻而去，到得前头书斋自去寻那小厮泻火，不提。

　　他一走，平儿赶忙扯了凤姐儿劝慰道：「奶奶何必与二爷置气？如今要紧的是分家，二爷这一气，只怕就要拖延几日。到时候老爷殁了的消息传来，只怕什么都迟了。」

　　凤姐儿心下暗自后悔，嘴上却道：「你二爷是个没能为的，有气儿只管往我头上撒，你看他可敢与二叔、二婶撒气？罢了，我也看开了，你二爷怕是指望不上了。」

　　平儿想想贾琏性情，只得叹息作罢。

　　翻过天来，凤姐儿一早便往东跨院寻了邢夫人计较。邢夫人见凤姐儿果然意动，顿时拍胸脯道：「你且放心，咱们这就往荣庆堂守着，只待老太太醒了，就将分家的事儿提出来。二房老爷是个要脸面的，有他在一旁，二房那位定说不出什么来。」

　　婆媳两个计较停当，一并往荣庆堂而来。奈何二人守了一早儿，也不见贾母转醒。好不容易握到响午，贾母略略醒了一会子，却是满口胡言。

　　更可虑者，老太太已然不能进食，贾政等寻了王太医商议，只得以参汤为其吊命。

　　几日过去，贾母日渐消瘦，唯独腹大如斗。邢夫人与凤姐儿婆媳两个心下急切，偏生寻不到说话之机。

　　这边厢贾母还不曾醒来，王夫人却先得了金陵与王子腾的书信。

　　听闻王子肫吞金自尽，又听了王子腾所言，王夫人立时寻了夏金桂计较。

　　那夏金桂听过缘由，眼珠一转便说道：「太太，这可是天大的好事儿啊！」

　　「怎么说？」

　　夏金桂道：「下头人都说，凤姐儿这几日时常往东跨院去，图的是什么？料想太太定然心里明镜儿也似。」

　　王夫人绷着脸儿颔首。所图者，除了分家还能是什么？二房再是有娘娘为依仗又如何，总比不得大房承袭家业来得正当。

　　王夫人便道：「我的儿，若是依着你————」

　　夏金桂就道：「若依着我，宝玉那汗巾子丢得蹊跷，太太何不一并推到凤姐儿身上？琏二哥正与其别扭着，如今她又失了娘家依仗，她若一去————还不是由着太太做主？」

　　王夫人顿时心动。如今鼓动分家的是凤姐儿与邢夫人，凤姐儿一去，独剩个邢夫人又能有几分能为？

　　当下婆媳两个嘀咕一下响，转天听闻贾回府，王夫人便打发玉钏儿将其请到房中。

　　二人略略契阔，王夫人假模假式道：「琏儿，那马主事如何说的？」

　　贾琏神情尴尬，叹道：「婶子快莫提了，此人食言而肥。那日分明说了三千两银子便能落实，谁知转天就不认了。」

　　王夫人顿时心下熨帖，笑着宽慰几句，道：「若我说，外头的官儿心眼子多着呢，哪里有家里人实心？你也莫急，回头儿我入宫与娘娘提提，说不得这两月就有好信儿呢。」

　　事到如今，贾琏只能指望元春的枕头风，当即颔首不迭应下。

　　闲话半晌，王夫人又说起凤姐儿来，因贾琏与凤姐儿拌嘴，王夫人很是假模假式的劝慰了半晌。临了才道：「凤丫头也不易，她爹爹才过身，想来这会子正难受得紧呢。」

　　贾琏一怔，道：「泰山过世了？几时的事儿？」

　　王夫人故作愕然道：「凤丫头没说？也是上个月的事儿了，说是得了急症腹痛难忍，我那兄长趁着夜里无人看顾，干脆吞金自尽了。」