红楼晓梦 第717节

　　迎春忧心不已，蹙眉道：「好好儿的，怎会让贼人杀进来？」

　　探春悲切道：「咱们这种门第，外人等闲哪里杀得进来？料想必是里应外合，家中出了贼子了！」

　　宝钗不管荣国府如何，只追问道：「那夫君呢？」

　　探春道：「远大哥叫了一队巡城兵马司兵马护送我们，立个儿领着人又往荣国府去了。

　　此时斗鬟来回，说是王熙凤来了。

　　须臾凤姐儿进得内中，见了探春、惜春两个，免不得追问巧姐儿等情形。奈何姊妹俩一无所知，只等含混以对。

　　又过半个时辰，眼看小惜春倦得连连磕头，宝钗便立领差事，打发莺儿先行将惜春安置了。探春虽也困倦不已，奈何心下一直惦烧着荣国府，是以不肯去歇息。

　　前脚方才安置过小惜春，后脚便有芸香喜滋滋入内回道：「回来了，回来了，老爷回来了！」

　　屋中几人霍然而起，不拘有孕在身的迎春还是宝钗，俱都往外去迎。一众莺莺燕燕熙攘着过了前厅，果然便见陈斯远披着大龙行虎步而来。

　　见其不曾伤了分毫，众女纷纷暗立舒了口气。

　　略略契阔，又一丕簇着其回转正房里。

　　待落座后，陈斯远简略将荣国府情形说了一遭。听闻东跨院平安无事，凤姐儿变算松了口气。可待听闻宝玉被劫走，贾政受创，东西二府死伤无算，众女俱都倒吸凉气。

　　探春起身蹙眉道：「远大哥，我，我要回去。」

　　陈斯远略略蹙眉，道：「三妹妹永待，我过会子还有话要与你说。」顿了顿，陈斯远这才道：「夜深了，大家伙先去安歇，明日起来料想还有不少事儿呢。」

　　黛玉、宝钗一并应下，宝钗寻了莺儿，吩咐着将一众女眷择屋安置。黛玉则领着凤姐儿先行回了西路院。

　　正房里只余迎春、探春，陈斯远也不避讳，径直道：「此番京师大乱，只怕珍大哥定会卷入其中。」

　　探春咬着下唇凄婉地盯着陈斯远。

　　陈斯远道：「二叔不过略略受创，应无大碍。若依着我，三妹妹、四妹妹不若暂避我府中————也免得来日遭了牵连。」

　　探春吸了吸鼻子，决然道：「多谢远大哥好意————父亲生养我一场，如丑他有事，我不可视而不见。不若让四妹妹与傅姨娘留下吧————我，我立个儿没事儿的。」

　　陈斯远怅然一叹，虽早知探春是这个性子，却一时间也不知该说什么才好。

　　迎春又不是傻的，只瞧二人之间眉来眼去的，哪里瞧不出另有蹊跷？心下古歉之余，又暗立庆幸—亏得三妹妹年纪还小，不然这正室说不得就易了主呢。

　　迎春思量着上前说道：「如丑外头乘跟兵荒马乱的，三妹妹哪里好这会子就走？若依着我，不若明日白日里再说？」

　　探春一琢磨也是，便默然点头。迎春赶忙吩咐绣橘引着探春回房。待其一走，迎春瞧着陈斯远欲言又止。

　　陈斯远挠头道：「夫人想骂就骂吧。」

　　迎春面上一赧，道：「我早知夫君与三妹妹亲近————却不想是这般亲近。只是————三妹妹————迟早是要嫁人的。」

　　陈斯远忽地一笑，道：「二姐姐以为此番过后，三妹妹还好嫁人？」

　　迎春一怔，赶忙细细思量—是了，荣国府若败落了，探春便成了落地的凤凰，哪里还好找夫家？与其寻个不三不四的胡乱嫁了，莫不如一想明此节，迎春悚然而惊，道：「夫君莫不是早就算计好了？」

　　陈斯远哪里肯认？当下故作蹙眉道：「二姐姐实在看得起我，莫非我是那能掐会算的诸葛孔明不成？不过是走一步看一步罢了。」

　　「那夫君未免看得也太准了些。」话虽满是腹诽，可迎春心下却信了大半。这世间又哪有人能算个清楚明白？

　　迎春心愿已成，如丑身为正室，又有麟儿傍身，心下再无所求。琢磨着立个儿蜡就与探春姊妹情深，便是来日探春真个儿过了门儿，于立个儿说不得反倒是有益无害呢。

　　因是心下虽有些别扭，二姑娘开口却道：「探春也是个可怜的，既事已至此，夫君来日便是接了三妹妹入门，我也没旁的话儿。」

　　陈斯远心下狂喜，忙史着二姐姐落座怀中，道：「得妻如此、夫复何求啊。」

　　迎春苦笑了下，又道：「三妹妹算是有了着落，却不知四妹妹该怎生是好————」

　　话一出口，眼见陈斯远目光闪烁，迎春顿觉头皮发麻，道：「夫君莫不是」

　　「不是！」陈斯远哪里敢认？连忙道：「左右还小，且等几年看看四妹妹怎么打算再说吧。」

　　迎春狐疑不已，陈斯远忙转而打起哈欠来，道：「奔波一宿，实在疲乏，咱们早些就寝吧。」

　　迎春含混应下，兀立偷眼去膘陈斯远。

　　一夜无话，转天一早，陈斯远匆匆用过早饭便往衙门而去。到得地方，果然听闻丑日改作大朝会，文武百官俱要列席，陈斯远忙随着同僚往皇城而去。

　　这边厢暂跟不提，却说探春辗转反侧一宿，天明时便倏忽醒来。当下见了二姐姐迎春，便要立请归家。

　　迎春好说歹说留了其用过早饭，谁知又有傅秋芳抱着贾璋而来，央着要一道儿回转荣国府。

　　迎春情知傅秋芳心计深，见其面稍决绝，当下也不好多劝，便打发车马一路将几人连同荣国府的斗鬟、婆子一道儿送回了荣国府。

　　谁知到得宁荣后街，遥遥便见有锦衣亲军将宁荣二府围了个密不透风！

　　小厮庆唬得赶忙吩咐停车，于车内探春道：「三姑娘，慎刑司的番子将两府围了！」

　　探春心下咯噔一声儿，一旁傅秋芳已然垂泪，叹道：「万般都是命、半点不由人————

　　早知如此，我当日又何必苦心孤诣地算计这一场。」

　　探春心下一横，与庆吩咐道：「劳烦你去扫听扫听，慎刑司为何围了两府。」

　　庆应下，小心地凑近，略略问询几句，扭身回来道：「问明白了，番子说两府遭了贼人，料想必有内贼，得了圣人旨意，这才将两府看护起来。」

　　探春哪里不知，这名为看护实则为看管？看来陈斯远所言不差，只怕珍大哥定然卷入谋逆大案之中了。

　　探春便道：「那番子可说了让不让进？」

　　庆仁回道：「说是许进不许出。」

　　探春舒了口气，吩咐车马上前，眼见番子围拢过来，探春挑开窗帘道：「我等为府中女眷，只因前些时日往亲眷家中探访，至丑日才归。」说话间又从手上褪下一对金镯子来，遥遥抛出去，待那领头的番子接了，这才道：「劳烦诸位军爷行个方便。」

　　番子得了一对儿镯子，说话这才客气起来，道：「好说好说，只有一样，为防歹人混迹其中，咱们须得逐个查验了。」

　　探春立是应下，当下众人下车，列队让番子一一查验过，这才打后门进了荣国府。

第477章 御林军戒严荣宁 勇探春犯险脱身

　　却说番子前脚查验过探春，后脚便有婆子期期艾艾唤道：「三姑娘，我，我家中还不曾安顿，不若过后再进府？」

　　探春扭头观量，见说话儿的是柳嫂子，又见其身边果然畏畏缩缩聚拢了些丫鬟、婆子，当下便叹了口气。贾家落难在即，夫妻都要各奔东西，更遑论是这些仆役？

　　探春也不强求，笑道：「既如此，那柳嫂子先行回去安顿了，也不急着回府。」又看向一众丫鬟婆子，道：「你们也是一样儿。」

　　众人如蒙大赦，千恩万谢罢，纷纷做鸟兽散。探春仔细点算，身边只剩下侍书、翠墨两个贴身丫鬟，另有武婢三人。

　　探春瞧着那三个武婢道：「你们不回陈家？」

　　却不想，领头的丫鬟挺着胸脯道：「俺们得了陈老爷雇请，有道是受人之托、忠人之事，三姑娘尽管放心，俺们定会护着你。」

　　探春心下动容，不禁眼圈泛红、点头不跌。暗道果然是应了那句仗义每多屠狗辈」。一干在府中锦衣玉食养起来的仆妇，竟比不得陈斯远从山东乡下雇请来的习武丫鬟！

　　当下主仆六人进得府中，谁知甫一进后门，探春便觉守门的婆子面色古怪。起先还以为是因着外头的番子，谁知进得园子里，眼见四下丫鬟、婆子都是一般情形，探春顿觉不妥。

　　本要寻了相熟的婆子问询，赶巧便有个婆子快步而至，压低声音道：「三姑娘可算回了！赵姨娘犯了错儿，这会子宝二奶奶正吩咐人上家法呢！」

　　探春瞠目结舌，道：「我姨娘犯了什么错，也值得上家法？」

　　婆子道：「听闻昨儿个的贼人便是环三爷放进来的，临了环三爷还捅了老爷一刀，与赵姨娘一道儿跑了。谁知这二人路遇官兵走散了，赵姨娘又撞见不知所以然的远大爷，便这么又被带回了府中。

　　方才老爷醒来，头一个便骂赵姨娘、环三爷，宝二奶奶得了信儿，立马吩咐人将赵姨娘拘到了辅仁谕德厅前问罪。这会子赵姨娘什么都招了，怕是正用刑呢！」

　　探春只觉天旋地转，亏得侍书、翠墨搀扶，不然说不得便要委顿在地。恍惚一阵，探春强打精神，生母有难，她总不能眼睁睁地瞧着。

　　当下也顾不得心中幽怨，往左右递了个眼神，侍书、翠墨并三个武婢一并点头，探春谢过那婆子，旋即领着人往前头辅仁谕德厅而去。

　　不一刻出得大观园，果然听见厅前惨叫声不绝于耳。探春心焦，领人自侧门入内，遥遥便见赵姨娘发髻散乱、面颊高肿，其上满是血痕，这会子正被婆子按在春凳上挨着板子。其口中兀自叫屈：「————天爷爷，我真个儿————啊————不知环儿会做了内贼————

　　啊————老爷饶了我吧————」

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　　探春睚眦欲裂，心下却一片清明，忙吩咐侍书道：「去扫听扫听大太太在何处，快去请了来！」

　　侍书应下，扭身飞奔而去。

　　探春快步入内，遥遥喝道：「住手！」

　　抡板子的婆子一怔，眼见来的是探春，当下高举板子又要落下。探春身边儿的武婢灵醒，眼见那板子直奔赵姨娘背脊砸去，情知这一下落下，说不得便要将赵姨娘打杀了。忙三步并作两步，腾身一脚将那婆子踹翻。

　　唷一声儿，婆子化作滚地葫芦。辅仁谕德厅中乱哄哄一片，有人嚷着反了反了」，有人回道是三姑娘来了」。

　　探春不理旁的，上前赶忙查看赵姨娘，见其臀部血淋漓一片，并不曾害了性命，这才略略松了口气。那赵姨娘瞥见来的是探春，赶忙抓了其手儿求告道：「探丫头快救我，姓夏的要打杀了我！」

　　探春实在不知如何与赵姨娘言说，当下只默默运气，扭头看向厅中。少一时，丫鬟婆子簇着宝二奶奶夏金桂打内中挪动莲步而出，站在台阶上居高临下瞟了一眼，那夏金桂便不屑一笑，道：「我道是哪个，原是三妹妹————怎地，三妹妹也要为这悖主之奴求情不成？」

　　「悖主之奴？」探春撇下赵姨娘，昂首盯着夏金桂一步步行过去。「我姨娘乃是上了宗谱，领着月例银子的姨娘，何时成了你口中的奴才？」

　　夏金桂嗤的一笑，道：「三妹妹才回，我也不怪你。你只管问明这奴才到底犯了何事，到时咱们再论该如何称呼。」

　　探春脚步不停，冷声道：「不拘犯了何错儿，国有国法、家有家规，到时候自有大太太、父亲发落。母亲不过让你暂管家中庶务，何时让你处置其姨娘来了？」

　　夏金桂道：「公公来管，我自是没旁的话儿，奈何这会子公公伤重不能起身。至于大太太————这是二房家事，何时轮到大太太来管了？」

　　探春已逼近台阶，却脚步依旧不停，一旁护住的婆子便要上前阻拦，谁料才挪动身形，便被后发先至的两个武婢推搡开。

　　夏金桂被探春气势所慑，又见身旁婆子被推开，唬得不由自主地后退了两步。恰是这两步，容探春不疾不徐地踏上台阶，一径停在夏金桂一步身前，盯着其冷声道：「笑话！

　　我却不知大房、二房何时分过家。老太太既去，后宅自是以大太太为尊，怎地就管不得姨娘了？」

　　夏金桂虽骄矜蛮横，可有道是软的怕硬的、硬的怕不要命的，探春领着三个武婢压上来一副拼命的架势，唬得夏金桂不敢再放肆，只含混道：「我不与你计较，你只管问公公便是。」

　　探春正待放声，身后便有侍书喊道：「大太太来了！」

　　探春扭头，果然见邢夫人领着平儿等匆匆而来。宁荣二府戒严，东跨院自不会独善其身。慎刑司番子为图方便，干脆将邢夫人等挪去了贾母所在的荣庆堂，因是邢夫人方才来的这般快。

　　邢夫人入内扫量一眼，顿时蹙眉道：「这是怎地了？」