我肩上的大明 第356节

　“这不怪黑大哥，圩寨在归德府也有安插的耳目，风声多少也能听到些，马上便到了不是鱼死便是网破的境地，你不同于我，我是土生土长的归德府人，我太清楚这里咯，小时候，那时我还有家，打从记事情起，就能见到家门前的乞丐，娘告诉我，他们全是从怀庆府来的可怜人，问起来，乞丐们都哭着说怀庆府本是个好地方，可就是因北枕太行南环黄河，中流丹、沁，年年冲刷，膏腴早就变为荒芜，因这般的地理形胜，引得河南各藩王府都喜将陵墓建在这里，占地甚广，百姓细民如何能在那藩王陵寝内耕作呢，而该摊派下来的钱粮却永为定制，一星半点都不能短少，有人受不了逃了，那留下来的就要替他们分摊，这叫「包空」，你该是熟悉的，只是包空包空，越包越空，怀庆府最后差不多全府的人都逃得干干净净咯，当时我只觉得怀庆的灾民好可怜，可谁料到没几年，便轮到归德府，突然不知从何时起，归德府的税粮就变得好重好重。”马廷追述起往事来，眼神变得深邃又激动。

　高有勋默然。

　包空这种事，他自然了解。

　这也是祖制啊，即明朝开国时，是根据当时土地的荒熟不等而「起科」的，比如开封、汝宁、归德还有南阳，因元末兵乱，大部分田地抛荒。故而起科的税粮就很少，到了现在，这几个地方哪还有荒地呢，几乎角角落落全被开垦尽了，可税粮还是那么多，一如国初，这便宜了谁？全都便宜了豪绅、卫官、勋戚这群特权者。

　而倒霉的怀庆府，大概是因元末幸运些没怎么遭受过兵祸，可这种幸运进了明朝却变为了不幸，税粮定的高，藩王又争相来占坟地，再加上黄河年年闹灾，又背靠太行山没法回环，最终各种因素叠加，全府而今已是「人逃地荒」，其下辖的修武县，原来的编户是六十里，现在只剩二十九里，等于丧失了一半户口，就这还是纸面上的二十九个里，这些里实际还剩几个人丁，鬼知道。

　最终

　魔幻的结果出来了：

　怀庆府的耕地只有开封的十分一二，可税粮却十倍于开封府。

　畸重畸轻如斯！

　别笑，这就是大明朝给高有勋不知道第几个惊喜。

　既然藩王目怀庆府为坟地，现在怀庆府就真的成了个毫无生机的大坟地咯。

　而马廷所说的，归德府前几年税粮变得好重好重，也很好理解。

　因归德府几乎是河南唯一没有藩王封地的。

　开封府有周王，汝宁府有秀王，卫辉府有潞王，南阳府有唐王，河南府有伊王，怀庆府其实也有个卫王不过是没有就藩而已，算来算去，真的就剩归德府硕果仅存。

　不知是万历何年起，明廷终于调整了河南各地的税粮，可不但没能救活怀庆，反倒压倒了归德。

　毕竟只要收上来税，由谁来负担朝廷是不问的。

　其他府都有藩府，地方官便会利用藩府来打埋伏，最后七七八八的分洒，自然全都洒到归德府的头上。

　“很快，我也尝到了家破人亡抛地逃荒的滋味......”马廷说到这，眼睛红了起来，不知是伤心还是愤怒。

　有勋看着自己的手腕，想起来萍叶，萍叶大概也就是那时被迫逃出归德府的罢。

　“人，哪怕被当作禽兽也好啊，禽有飞翼，兽有四足，饿着肚子吃不饱时，他们能飞能跑，可人真的就是被当作牲畜的啊，我记得那年我就十三岁，黄河决口后退潮，我家在河滩上找寻到一块河血土，全家人忙了半年，披星戴月，春耕秋收，我那时也能当半个劳力用了，娘和妹妹天天来田头给我们送饭，当年多收了几斗粮食，爹高兴坏了，可他也知道很可能要被寻趁，便偷偷地将粮食给倒在袋子中，藏在家中的地窖，有时还告诉我，儿啊，马上就能给你娶媳妇咯。”

　再接下来的事，马廷不说，高有勋也能猜到。

　先是衙门的胥吏来，说今年的税粮你家要完。不但要完，并且又加重了五分，问缘由的话，胥吏就说你家殷实，没有登在荒册上（荒册那是给士绅卫官家的。至于藩府勋戚，谁敢去收他们的税），另外归德逃了不少编户，你家还得「包空」，你想甚么法子我不问，可一千年一万年，该交的也要交，该包也要包。

　其后衙门里的书办也来，告诉税粮要折银交到木柜里，可百姓家中哪里有银，只能到府城内的银号里折，结果折色被压低，又上了大秤，又被盘剥了遭。

　马廷的爹气得呕血，全家辛辛苦苦耕出来的粮食，就这样被刮得一干二净，连半斗余粮都没剩下。

　可这还不算完，最后来了几个如狼似虎的，说是睢阳卫的，说马廷爹耕作的那块河血土，是他们卫在归德府的插花地，马廷爹这属偷种牟利，不但要把田交还，还要追比拷打。

　全家的天，顿时就塌陷了。

　“我清清楚楚地记得，爹被关到牢中，用了刑，被打得如血葫芦般，快死的时候才被抬出来，当街就咽气了，临死前抓着我的手不放，眼睛都合不上，不知道是放不下我，还是放不下那块田土......就这，那睢阳卫的还告诉我，父债子偿，夫债妇偿，我娘生生被他们给逼死的，在晚上投了黄河，尸首都找不到咯，我带着妹妹逃走，可我根本不知道该往哪里逃，只知道要早些离开归德府，一路往东一路往东，妹妹饿得没法，吃了土，活活胀死了，我抱着妹妹的尸体，都要疯了，在路上走来走去，就是要找个松软的所在，我用手挖妹妹的坟，累倒饿晕后，醒来后就察觉自己已被卖了......现在你该知道，我的仇人到底是谁了罢？我的仇人，就是把人当牲畜的那些人。哪怕惜儿再劝我，这种仇恨我是决然放不下来的，哪怕有了圩寨又能怎样？他们还不是要处心积虑地要把我们重新变为牲畜，任意地鞭挞我们，随性地叫我们死。所以我才说，不是鱼死便是网破，哪怕是条砧板上的鱼，也要咬崩掉一角网！”

　这便是马廷的决意。

　高有勋低下头，终于知道了句话，河南是怎样的，王朝便是怎样的。

　对于经历过地狱的人，还有甚么可怕的呢。只有仇恨才能支撑他继续活下去，只有复仇才是活下去的意义。

　第108章土贼

　很快，前去黄鹄楼赴宴的时刻到来。

　高有勋牵着马出万寿寺走在最前头，归德兵备道周恺派来的吏员在旁引路，马廷同另外位假扮为长随的圩寨寨主跟在后头，最后面是几位佩刀扛剑的倭丁，惹得归德府城不少百姓驻足，十分好奇。毕竟前几十年的倭乱距离他们实在太远，无论是时间还是方位。

　归德府，同河南大部分的州府相同。即便没有藩王，可却挣脱不得卫所，本府有归德卫，西面又有睢阳卫，各是五千户，因在内陆。故而算是非实土卫所，即并非个独立完整的政区，和河南承宣布政司交杂相处，军民混同，衙署对峙。

　所以归德府有句俗话

　，问你家住哪，往往有人回到：“在卫里头。”

　黄鹄楼也在「卫里头」，不过不是归德卫，而是在睢阳卫的飞地插花地中，待高有勋他们穿过府城的北门，再往黄河边走时，便见到该楼高高的屋脊飞檐，当真是宏伟，周围的市井，楼台亭阁、列肆码头，错落有致，三百六十行无不周全。更厉害的是，环绕着黄鹄楼，自府城北门那里又筑起圈类似瓮城的城墙，将这块地给包在内里，而最北端对着黄河的，则是道城墙兼高堤，格局一如老泗州城的邵公堤般，于是有勋便问那引路的吏员，“这睢阳卫在归德，岂不是城外城？”

　那吏员就说，这得属汤家的威风，谁叫他家世袭河南都指挥佥事掌卫印呢，莫要说睢阳卫他的前所独大，便是在这归德府，也是能数得上号的，那得是这个——吏员竖起大拇指。

　“莫非，这小城全是睢阳卫的？”

　“是啊缇帅，其实汤家早就不住在自己卫里，嫌那里偏远，还是府城热闹繁华，文教又兴盛，便把自家田庄全都托付给长随们打理，阖家搬到这里来。”

　“我就不信，睢阳卫就算在府城有插花地，可能这般大？”跟在高有勋身后的马廷怀着满腔愤恨，故意开口问。

　那吏员看看四下，就低声说，北面本是府城的「古城」，因离黄河太近，三五年就要被淹一次。故而早就迁到这里，那睢阳卫的汤家就借机在古城这块圈地，百姓肯走的叫他们自愿滚蛋，不肯走的就用棍子打，老爷们揣着袖子嘴里念着慈悲慈悲，可家奴们下手一个狠过一个，这府城加上方圆数十里地，住在这里的做买卖的，哪个不要付他僦资啊，又有哪个不晓得睢阳卫汤家的「小北城」有个绰号，叫「棍子地」啊，不过也只敢私下底说说，上次有个孩童不小心说漏嘴被他家的长随听到了，当街被扇耳光，都打得口鼻流血，嗷嗷求饶，造孽啊。

　高有勋见这兵备道的吏员还有些朴素的正义感，又觉得马廷这般激愤，怕要出事，便故意大声对马廷说：“你初来乍到归德府，这里谁个做主都不晓得就胡乱张嘴，小心秃噜了也被汤家长随掌嘴！”

　马廷会意，就识趣地忍下来。

　“那倒不会，那倒不会。”这吏员急忙摆手，说爷爷您是何等人物，汤家虽在归德府称王称霸，也霸不到您的脑袋上啊，您是朝堂擎天白玉柱、架海紫金梁，他汤家说到底也就是个草头王罢了。

　他娘的，官清如水吏滑如油，这狗吏就是狗吏，怎地都脱不掉满嘴胡诌，高有勋就叫马廷给了这位三两银子，喜得他是眉开眼笑，一路上又问他不少掌故。

　这归德府内外啊，虽说正是迎春社火的日子，可也只有寥寥几行的举着神祇赛神，人心早就零落咯，乡村凋敝，府城内的民生也不会好过到哪里去。尤其是粮价一日三惊，家家是缸里没米灶里无薪，哪还有心思赛神呢？

　可这丝毫不影响黄鹄楼张灯结彩，十几台戏班杂耍都在，归德府衙还有各县县，以及兵备道的官吏都齐聚一堂，城内的唱的姐儿、小官们也都浓妆艳抹风情万分。

　兵备道周恺亲自在门前迎接，看见高有勋到来便上前作揖。

　“周乌台何须如此，折煞我咯。”有勋急忙抬住。

　两人寒暄几句，周恺便热情地为有勋介绍当地的名宿耆英，有勋也一一告礼，只见介绍道苗文秀、范明丞还有大名鼎鼎的汤希韩时，有勋故作惊讶：“都说河南有四大豪绅，这归德的苗家和范家便足以平分秋色，更听说有归德八大家，汤家赫然在首，叶家紧随其后，这河南省啊。依我看，端的是你追我赶万物勃兴的境地啊！”

　这话阴阳怪气，如一道道鞭子，甩在这群人的面皮上，这什么四大八大的可不是啥好称谓，平日里都是被这几家忌讳的，不过好在河南的三司衙门都不太管基层的事，豪绅们飞扬跋扈些倒也司空见惯，这番有勋也是代表锦衣卫来的，大伙也不像他上达天听时说河南归德的坏话。故而也只能小心翼翼赔笑，纷纷自谦道，这都是愚夫愚妇们胡乱编歌谣唱着闹的，哪里敢顶撞有勋。

　“多喂这灶王爷点糖，省得他上了天，在玉皇大帝面前嚼舌根。”待到有勋在楼梯拾级而上时，后头的汤希韩变了脸，小声对其他士绅说到，赢得一片附和。

　倒是马廷听到了，回头瞪了汤希韩眼。

　汤和他四目相对，又拦住了自家几位有些发怒的侄子，意思是——“要是本地，今天叫这奴才竖着进来横着出去，可他毕竟是钦差家的，忍忍，别生乱子。”

　在筵席各自按级别坐定，周恺摸着胡须，看到有勋身后寸步不离的倭丁，就很好奇地问，这群夷丁都是在朝鲜得来的？

　“皇上威照海外，有倭国的都督率众来投顺，这群人不愿再回去，便就被我纳为家丁。”高有勋答曰。

　“都说高缇帅是福将智将，要我说啊，该是奇将才

　对，特立独行啊，人家都是去抗倭平倭，缇帅却收了倭丁当家奴，丝毫不在乎华夷之辩呢，可算当的个奇字。”落座的范明丞摇头晃脑，出言暗讽。

　“爷爷打赢了，收区区几个夷丁有得甚么说的，还是不似这河南的归德的四大八大的，专收华人为奴啊。”高有勋哈哈大笑，粗言粗语的，可粗中有细针，针砭得范明丞差点下不来台。

　看来，这新进归德府的年轻人，是有备而来的，要来寻趁我等？

　周恺也有些尴尬，心里想：“这锦衣官，我算是看得出来，表面妆粗鲁武人，可却是个不善与的角色。”

　于是周恺就立刻岔开话题，化解气氛，委婉地向高有勋解释，我们归德的诸位士绅因河南大水大旱的，都想买入些粮食来救济，着实好心，谁料几位家奴在外不修省，误买到了贼粮，这缇帅您是明了的，还望缇帅包涵明察。

　高有勋侧过身躯，周恺说的时候，他做出很仔细倾听的尊重姿态，听完后一拍桌：“好，听周乌台的，我高某平生最敬知书达理的，周乌台说到哪里了，那就在哪里了，我高某往前一寸，那就是得寸进尺的嘴脸。不过我在这里也斗胆说句，我高某不得寸进尺，也别想有人得寸进尺。”

　“爽利，爽利。”周恺知道高有勋这话是在震慑在座的所有人，可也只能顺着毛捋，在场所有豪绅们也都强笑附和。

　而后，高有勋长长唔了声，用手指反复弹着桌面，就不再言语咯。

　也不动筷子，旁边的窑姐儿看凶神恶煞般的倭丁，压根也不敢来敬酒。

　其余人都你看我，我看你，又齐齐看着低头皱眉的高有勋，闹得筵席是鸦雀无声，比冰还冷。

　“哦，来，来，快给缇帅敬酒赔不是。”汤希韩会意，赶紧对侍立着的汤敏挥手。

　汤敏赶紧接过酒盅，刚准备敬酒时，“你是汤家的家主嘛？这事和你个庠生相关嘛，也不怕被革掉冠带？”有勋抬眼就问。

　“非也，非也，只是那日对缇帅有所唐突，特借薄酒谢罪。”汤敏强颜欢笑，捧着酒盅的手都微微发抖。

　“唐突我就要赔罪，唉，那你意思是高某是个心胸狭窄的人啦！”高有勋突然作色，就差句靠恁姨娘了，叫汤敏站也不是坐也不是。

　这，周恺看这下去不是个事，急忙对汤希韩使眼色：“别把小的往前面顶了，你是家主，你敬酒。”

　汤希韩毕竟也是个能忍的，当即只能起身，端起酒盅，汤家的子侄个个都面露羞愤，低头看地，其余士绅也都暗自叹气。

　“是汤某治家不严，买到赃粮贼粮的恶奴也就是逃匿了。若被我抓到，当断其首，首级送给缇帅赔罪，在此我也替归德所有的士林缙绅，向缇帅赔个不是，马上买粮，我等都要亲自稽核才行。”这汤希韩也是鬼，来了句「代归德所有士绅」，其他的一听，当我们坐在这里是泥胎木偶呢，也只能都站起来，端着酒盅，团团对着高有勋敬酒不迭。

　高有勋浅浅喝了一杯，嘴里还说见外见外，都坐下都坐下，首级就不必咯，我在朝鲜看倭贼的首级也看到腻歪，而后宣布道，此事到此为止，又将归德士绅们联名给江二问罪的信给拿出来，伸到烛火里给烧没了，一笔勾销。

　周恺和归德所有士绅这才松了口气。

　毕竟兵道的御史要负责督查辖区内的所有卫所。要是这事被捅出去，自己也落不着好。

　这下筵席的气氛才缓和了些，待到酒过三巡，高有勋就故意问周恺：“唉呀，这归德兵备道的职分可有些重啊，是不是要防范山东来的流民滋事生乱啊？”

　周恺便说，确有这般的职分，只是这些年，山东的灾情不比河南，反倒是河南往山东的流民更多。

　“那归德府有匪情嘛，山东有响马，河南有趟将，还有各地的矿贼，听说都乱作麻了？”高有勋就问。

　周恺就答道，归德地方，本道员也算尽心尽职，再加上诸位士绅的援护，总还算得上缉宁。

　“皇上去年就说，每到灾情便可能民变，民变若是处分失当，那可就化为贼人蜂起，这灾民啊，也就此可区分为顺民、胁民还有逆民，遇到逆民，可就犹豫不得，必须得这个。”高有勋用拳头捶了下桌面。

　还没等周恺说甚么，那汤希韩眼珠一转，自作聪明，就径自对有勋说：“响马、趟将那样的流寇在归德倒是没有，可却有土贼。”

　“土贼为谁？”

　后面马廷和那位寨主脸色微变，可他们事前都知道，这是高有勋故意在套话呢，便又不动声色起来。

　“宁陵桃园塞的水贼，也是土贼，不但劫夺过往商旅船只，还筑寨啸聚，据传还要勾串河南、南阳二府的矿贼，要来归德攻城略地残虐乡人。”汤希韩即答。

　高有勋佯醉，骂了句，那当地兵道和卫所都是干甚么吃的，这等土贼为何不剿灭，梗阻了黄河水道，朝廷救灾的粮食也

　进不来啊。

　“缇帅所言甚是！”在场的士绅们无不欢欣，他们也自认为在套高有勋的话呢。