红楼窃玉 第399节
待上前与众人厮见时，不由得面上却做出羞怯模样，轻抬帕子掩了半张脸，倒是一副大家闺秀模样儿。
王夫人这边厢与夏家太太说着客气话儿，偷眼一直留意夏金桂，见其雪肌花貌、桃腮杏脸，且行止端正，倒是心下有几分满意，只可惜夏家家世实在太低了。
众人叽叽呱呱热络一阵，凤姐儿就道：“太太，老太太可还等着呢，咱们是不是先行见过了老太太再说旁的？”
“是极是极。”
王夫人便邀夏家母女先行往荣庆堂而去。这夏家虽豪富，却比不得薛家这起子百年传承，因是素日相见，夏家太太总会不自觉的低了薛姨妈一头。
如今来了荣国府，只觉入目之处俱都是泼天的富贵，心下又提了几分小心，说起话儿来自然是小意奉承不迭。
夏家太太又是商户，这见人说人话、见鬼说鬼话的本事自是有的，于是进得荣庆堂里便捧着贾母与王夫人说话儿。
有道是伸手不打笑脸人，贾母心下虽瞧不上夏家，面上却极周全。留其吃了一盏茶，说了半晌话，又夸赞了几句夏金桂，这才说道：“原该我宴请夏家太太的，奈何近来身子不大爽利，这宴请的事儿便只能托付太太操办，夏家太太可不要嫌老婆子失礼。”
夏家太太赶忙道：“老太太哪里的话儿？今儿个能见老太太一面儿，便是好运道了。说不得沾染了老太太的福气，我也能多活些年呢。”
贾母笑着说过两句，这才让鸳鸯、琥珀搀扶着回了梢间里，瞧着好似身子骨真不大好一般。
众人恭送老太太入内，这才打荣庆堂出来，又往后头大花厅小坐。陪坐的薛姨妈就道：“咱们说些体己话，我看孩子们也是坐不住，不如放他们进园子耍顽吧？”
王夫人笑着道：“是这个道理，”当下招呼了宝钗道：“宝丫头看顾好了金桂——”说话间又一瞥宝玉。
宝钗自是心领神会，笑着应承道：“姨妈放心就是。”扭身笑吟吟扯了夏金桂的手儿，道：“妹妹随我来？”
夏金桂笑着应下，起身便与众人一道儿往园子里去了。
少一时进得园中，邢岫烟便道：“却是不巧了，妈妈方才寻我，我这会子须得往东跨院走一趟。”
交代两句，邢岫烟飘然而去。
余下三春、黛玉又不是傻的，岂不知夏金桂此来隐隐有相看宝玉之意？又见宝玉一直盯着夏金桂瞧，每每夏金桂说上一句，宝玉便卖弄也似四下指点、出口成章，于是便各寻由头、纷纷散去。
宝姐姐领着夏金桂一路往西绕行，待到了蘅芜苑左近，宝姐姐就道：“这园中情形宝兄弟最是知晓，我这会子也乏了，不若让宝兄弟领着妹妹逛逛？”
夏金桂正要私下与宝玉相处，当即爽快应下：“既如此，宝姐姐快去歇着吧。”乜斜一眼宝玉，又赧然道：“我与宝二哥游逛一圈儿便回来。”
宝姐姐赶忙应下，又目送二人一并往山洞方向而去，这才笑着摇摇头回了蘅芜苑。
却说宝玉、夏金桂两个一路到得凸碧山庄，宝玉指点了一番周遭景致，又说了此间楹联，眼见夏金桂有些乏了，便邀其小坐。
此间距离小厨房极近，宝玉便打发袭人去端了温茶来。
少一时茶水奉上，宝玉卖弄道：“夏家妹妹快尝尝，这是我早间沏的女儿茶，过了三遍，此时颜色最好。”
夏金桂品了一口，笑道：“果然好滋味，只可惜少了桂花。”
宝玉讶然道：“女儿茶里还要放桂花？”
夏金桂俏皮道：“我家便是桂花夏家，我自小吃穿用度，可都离不开桂花呢。”
宝玉略略思忖，立时卖弄道：“去年我倒作了首歪诗，说什么'冷露无声湿桂花，香风有意逐流霞'，不过是小孩子家的胡话，倒叫夏妹妹见笑了。”
夏金桂闻言，心中暗喜，只道宝玉果然如传闻般爱弄文墨，便欲卖弄自己的才学：“宝二哥太过谦了，我虽不通文墨，却也知道'冷露无声'四字最是贴切。前日我读《花间集》，见韦庄有'惆怅梦余山月斜，孤灯照壁背窗纱'之句，倒觉得比那些堆砌辞藻的诗强上百倍。“
她又哪里真读过《花间集》，不过是听塾师提过几句，此时却故意说得煞有介事，手指还在桌案上轻轻叩着节拍。
“夏妹妹既爱韦庄的词，可知他那句'劝君今夜须沉醉，尊前莫话明朝事'背后的故事？“宝玉欢喜不已，摇头晃脑道：“韦庄当年在蜀地作客，眼见着中原战乱，心中悲痛，却只能借酒浇愁，这词里的无奈，倒比表面的风月更教人唏嘘。“
夏金桂一时语塞，她哪里知道这些典故，只记得塾师说韦庄是花间派的代表，词风艳丽。
刻下见宝玉问起，面上便有些挂不住，只咯咯咯笑着道：“宝二哥学问渊博，我不过是随便说说，哪里懂得这些深意。“
夏金桂这一笑，真真儿是千娇百媚，宝玉顿时瞧得痴迷起来，只觉其天真烂漫非凡俗。
待夏金桂娇嗔道：“宝二哥总瞧着我做什么？”
宝玉这才回过神儿来，轻咳一声儿，因不愿见这等清净洁白的女儿，也成了那等沽名钓誉之辈，便转而说道：“夏家妹妹如何看立身扬名？”
“立身扬名？”夏金桂早先不知见过多少欲立身扬名的才子，却无一人入得了其青眼，因是出言便不免带了几分讥讽，道：“不过是蝇营狗苟之辈罢了。”
宝玉顿时大喜，合掌道：“着啊！我心下也极为厌嫌那起子导劝人读书上进的，岂不闻除却四书，余下的大多是伪作？
我心下笃定，这总是前人无故生事，立言竖辞，原为导后世的须眉浊物。奈何琼闺绣阁中亦染此风，真真有负天地钟灵毓秀之德！竟也入了那国贼禄鬼之流！”
夏金桂心下鄙夷那等想要入赘夏家的才子，又暗忖宝玉说不得来日便是国舅老爷，哪儿有堂堂国舅老爷苦哈哈也要读书上进的？
当下颔首连连，说道：“宝二哥说得极是！”
宝玉心下愈发雀跃，只觉好不容易遇见个脱俗的妹妹，直恨不得扯了夏金桂往绮霰斋好生说一番体己话儿！
第272章 走漏风声
歇息半晌，宝玉、夏金桂自大主山下来，先行在凹晶溪馆赏了锦鲤，待到了沁芳闸桥前，宝玉顿时有些踯躅。
盖因过了闸桥，那边厢便是清堂茅舍与栊翠庵，不拘是陈斯远还是妙玉，他这会子都不想见。
谁知夏金桂此时道：“宝二哥怎么不走了？”
宝玉讪笑道：“那边厢都是庵堂家庙，我看也没什么可游逛的。”
夏金桂正在兴头上，便道：“既如此，咱们快些走也就是了。”
宝玉一时寻不着由头，只得咬牙引着夏金桂沿甬道而行。待转过花牍，那清堂茅舍业已近在眼前，谁知刻下却门扉紧闭，内中更是静悄悄无一声息。
夏金桂扫量一眼，笑着道：“这处怎地关了门儿？”
宝玉支支吾吾道：“此地……乃是远大哥的居所，许是他这会子出了门儿吧。”
“哪个远大哥？”
“便是陈词……陈斯远。”
宝玉说完抬眼扫量夏金桂，却见夏金桂只是兴致缺缺应了一声儿，扭身便往玉皇庙这边厢行来。宝玉顿时暗自欢喜，心下暗忖，想当日满城传唱陈词，众姊妹私下嘀咕也就罢了，便是去了私学也有人扫听陈斯远情形。偏生这夏家妹妹视功名利禄如无物，果然是个清白洁净的女儿家！
她却不知那夏金桂见惯了所谓才子，心下祛魅，这会子只当陈斯远是个颇有才名的穷酸书生，自然对其不屑一顾。
宝玉兴致高涨，四下指点，引着夏金桂不一刻便到了栊翠庵侧面。过长廊曲洞，待上了白石桥，宝玉正要松口气，谁知忽而心有所感，扭头往后头的方厦圆亭瞧了眼，正瞧见妙玉冷眼往这边厢看过来。
宝玉面上一怔，朝着妙玉拱拱手，那妙玉竟扭身便走了。
夏金桂瞧在眼中，纳罕问道：“那是谁？”
宝玉尴尬含糊道：“家中请来的带发修行女尼，因其扶乩占卜颇为灵验，便留在了栊翠庵里。”顿了顿，忙探手一引：“妹妹快来，前头便是我先前住的怡红院了。”
少一时二人到得怡红院，入内游逛一圈儿，那夏金桂暗自赞叹贾家豪奢之余，不免纳罕道：“我看此地颇为雅致，却不知宝二哥为何搬了出去。”
宝玉正不知如何回答，随行的袭人就道：“夏姑娘不知，二爷如今年岁大了，再不好在园中居停。因是太太禀明了老太太，这才让二爷搬回了绮霰斋。”
夏金桂眼见宝玉面上讪讪，心下若有所思。暗忖这宝玉虽是个痴傻的，家教却不曾短了。
恰此时有周瑞家的寻来，回道：“太太房里摆了席面儿，正叫宝二爷与夏姑娘入席呢。”
宝玉便与夏金桂往前头王夫人院儿而去。这席间除去王夫人，自然还有薛姨妈与宝钗。宝姐姐娴静以对，只偷眼瞧着宝玉与夏金桂语笑嫣嫣。及至未时末，夏家母女告辞，那宝玉又恋恋不舍地送出仪门外，直待夏家母女所乘的马车出了角门，这才若有所失闷头回了绮霰斋。
宝姐姐暗自好笑，忍不住便往清堂茅舍寻来。谁知到得地方却见清堂茅舍依旧关门闭户。
莺儿上前拍门，半晌才有红玉开了门，见来的是宝钗，紧忙往里让，嘴上说道：“宝姑娘快进，我们大爷吩咐了，今儿个关门闭户仔细读书，除去宝姑娘、四姑娘，余者恕不招待。”
宝姐姐心绪大好，与红玉笑着说过两句，抬眼隔窗便见书房中陈斯远正从桌案后起身。
二人在堂中相见，因私下亲昵便免去了繁文缛节。宝姐姐笑着道：“只是让你别坏了宝兄弟的好事儿，谁知你竟真个儿关门闭户了……这会子可憋闷了？”
陈斯远故作书呆子状，轻笑道：“还好，书中自有黄金屋、书中自有颜如玉。古人诚不我欺啊。”
宝姐姐正要说话儿，陈斯远就道：“这不，读着读着便有颜如玉来了。”
宝姐姐顿时俏脸儿一红，心下却极为受用，面上却往旁边掩口而笑的红玉身上一扫，嗔怪道：“都在呢，偏你要乱说。”
陈斯远哈哈一笑，撩开衣袍落座，笑着问：“夏家走了？”
宝姐姐也落座，接过五儿送上的温茶，也笑道：“才走，宝兄弟一路送出仪门，瞧那样子简直是望穿秋水。待回神又蔫头耷脑没了精神头儿，我看啊，这二人倒是瞧对了眼儿。”
这却出乎陈斯远的意料，赶忙细问内情。宝姐姐虽不曾一路跟随，可席间却是眼瞧着二人语笑嫣嫣的，当下便将席间情形说了一遭。
陈斯远心下暗忖，料想夏家一介商贾，甫一进得荣国府自是对贾家门楣敬畏不已，是以夏金桂多有收敛；再者，贾家与薛家不同，薛家门第不高又败落了，与夏家联姻几同骗婚，那夏金桂自然就不干了。可贾家再是败落也是国公府的门第，便是冲着其门第，夏家只怕也乐意掏空家产？
只是江山易改禀性难移，往后如何……还有的是乐子瞧呢。
宝姐姐此时压低声音说道：“妈妈方才与我说，姨妈与夏家太太说定了，明日夏家便送来一万两银子，算是挪借给姨妈的。”
这就是了，于夏家眼中，荣国府高不可攀，可不就要上赶着送银子？明面上说的好听，是借，可莫说是利息，只怕夏家巴不得本金也要不回来了，如此刚好算作陪嫁！
陈斯远便笑道：“夏家可是下了血本啊。”
宝姐姐说道：“夏家太太本就出身内府世家，娘家里几个兄弟都在内府任职，俗话说上头有人好做官，这做买卖也是一般无二。只凭了夏家太太自个儿，这桂花的营生反倒比先前夏老爷在时更繁盛了几分。
莫说是一万两，若能攀上国公府，便是三万、五万的，那夏家太太掏出来眼也不会眨一下呢。”
陈斯远思量道：“原来夏家太太也不简单啊，无怪能支撑得起这般营生。”
宝姐姐自怜道：“若非如此，夏家母女只怕早就被人吃干抹净了。”
听其语气不对，显是想起了先前的葫芦案一事，陈斯远便伸手擒了柔荑，低声安抚道：“妹妹别想了，往后有我呢。”
“嗯。”宝姐姐娴静笑着应了，心下自是愈发熨帖。一时盯着陈斯远，杏眼里百般柔情，千般的蜜意，自不多提。
却说夏家母女乘着马车离了宁荣街。
那夏家太太这会子才得空问道：“我的儿，你以为那宝玉如何？”
夏金桂轻蔑一笑，道：“果然是个痴傻的。”言外之意，宝玉好哄骗，夏金桂不过略施手段便哄得其神魂颠倒。
夏家太太立时上了心，禁不住笑道：“那敢情好。他那姐姐如今是娘娘，说不得来日便是贵妃，到时候你给国舅老爷做正室，说出去也是体面。”
那夏金桂也不知羞，立时就道：“什么国舅老爷我是不指望，只是妈妈须得仔细些，趁早将此事定下，免得那银钱打了水漂。”