沙俄1745：我的老婆是叶皇 第164节

　　她挑高了声音，继续往下说着，“但大家应该好好想想，在腓特烈越过奥得河，一路扑来华沙，是谁的军队力挽狂澜？又是谁在面临国家危难之际，却想着叛乱，想着维持自己的利益？

　　曾经普军兵临城下，致使不光是华沙，乃至整个波兰西部都一片焦土……这绝不是有些企图继续挑起叛乱的有心人士所说，是俄罗斯带来的！”

　　此时整个大厅一片死寂，所有人端着高脚杯，却在交换着目光。

　　经过短短几秒钟，又浑似几个世纪的停顿，叶卡捷琳娜再次开口道：“请大家想一想，我们的军队，是如何保护华沙的平安？苏沃洛夫和布图尔林两位英雄，又是怎样把残杀波兰人民的敌人赶走的？”

第262章 突破口

　　叶卡捷琳娜知道，就算自己现在说这些冠冕堂皇的场面话，还处于相对不稳定阶段的波兰，不管是这些掌握财富和资源的贵族，还是普通平民大众，都对未来不确定；

　　另外，还会对这些远道而来的“外国人”抱持着绝对的戒心。

　　想到这些，这位聪明绝顶的大公夫人继续往下说道，“当然了，不管是皇储殿下，还是波兰的国王陛下奥古斯特，都是盼望着波兰的和平，以及稳定……

　　只要波兰的贵族们忠于国王，不背叛自己的国家，不煽动叛乱，不勾结外敌——那么，俄罗斯将会像之前那样协助波兰抵抗外敌；

　　那么诸位的生活，也依旧可以像今夜这般……平静而富足。”

　　她顿了顿，冰蓝色的眼眸中闪过一丝温和，“当然了，正如我今日邀请诸位的请柬上所写：皇储殿下和我，更希望大家能够成为朋友！”

　　一直到现在，叶卡捷琳娜的声音都轻柔而动听，却带着不容置疑的力量。

　　此时，爱丽丝亦是端起酒杯补充道：“是的！正如大公夫人所说，女皇陛下也是一直认为，和平比征服更有价值……我们这次来，绝对不是带着铁蹄和武器，而是带着橄榄枝与友谊——

　　就像火神盗取天火，为大地传播文明的火种，也像伙伴之间不计代价的真诚相助。女皇陛下始终相信，惟有相互理解的纽带，才能缔造比征服更持久的繁荣！”

　　波兰贵族们交换着眼神，紧绷的气氛稍稍缓和。

　　窗外，风雪依旧肆虐，但厅内的烛光却显得温暖了几分。

　　叶卡捷琳娜举杯，唇角含笑：“敬和平，敬未来。”

　　波兰贵族们迟疑片刻，最终纷纷举杯，低声附和：“敬和平……敬未来。”

　　这场宴会，既是威慑，也是安抚。

　　只要他们安分守己，沙俄便不会举起屠刀。

　　不过话说回来，他们也应该知道，沙俄也永远不可能放下屠刀。

　　…………

　　晚宴结束后，华沙王宫的长廊被风雪拍打得簌簌作响。

　　叶卡捷琳娜裹紧银狐毛领的斗篷，与爱丽丝并肩穿行在幽暗的廊道中，身后只跟着两名贴身侍女，烛台的光晕在石墙上投下摇曳的影子。

　　“您注意到那位克拉科夫的伯爵夫人了吗？”爱丽丝压低声音，俄式腔调里带着几分玩味，“从我主动找她聊起庄园的情况，她就在一直发抖……呵呵，就像我父亲经常描述那些重犯，简直像极了受惊的鹌鹑！”

　　说着，她模仿起对方颤抖的模样，红宝石耳坠在烛光中划出讥诮的弧线。

　　叶卡捷琳娜轻笑。

　　“彼得殿下曾在晚宴之前提醒过我，恐惧是最好的黏合剂。不过呢……”

　　绝美的皇储夫人突然驻足，冰蓝色的眼眸在阴影中闪烁，“不过我想，舒瓦洛夫伯爵应该教过你，过分的威慑只会催生更隐蔽的反抗。”

　　爱丽丝立刻收敛了笑意。

　　远处传来卫兵换岗的金属碰撞声，在空荡的走廊里格外刺耳。

　　“不过，夫人……我倒觉得这位伯爵夫人倒是个很不错的突破口——”

　　爱丽丝连忙补充着，“除了胆子小之外，她似乎还非常贪财。”

　　目光冷淡地扫了她一眼，叶卡捷琳娜恢复了平静高傲的笑容。

　　“那个子爵小姐……”叶卡捷琳娜继续缓步前行，斗篷扫过石阶上未化的积雪，“她兄长被流放后，如果家族能够得到某种帮助……又或者，告诉他们，如果足够听话，可以请‘王后’解除他的流放呢？”

　　她意味深长地瞥了眼爱丽丝，“其实有时候，给绝望的人一根稻草，比打断他们的脊梁更有用。”

　　转过回廊拐角时，爱丽丝突然拉住叶卡捷琳娜的衣袖。

　　月光透过彩窗，在她们脚边投下诡谲的色块——那是幅被烛火照亮的湿壁画，描绘着波兰国王接受教皇加冕的场景。

　　“您看，”爱丽丝用羽毛折扇轻点画中王冠，“这些波兰人总爱把历史画在墙上。就像他们总把反诗藏在圣经里。”

　　叶卡捷琳娜凝视着壁画中跪拜的贵族们，忽然伸手拂去窗棂上的冰晶：“我想你说的对，那位胆小又贪心的伯爵夫人，确实是个不错的突破口。”

　　当她们行至寝宫分岔处，爱丽丝突然提起裙摆行了个夸张的屈膝礼：“那么，未来的波兰王后该去向她的‘未婚夫’道晚安了。”

　　她故意咬重最后三个字，猩红的裙摆像鲜血般漫过台阶。

　　叶卡捷琳娜望着她离去的背影，唇角笑意渐渐凝固。

　　不远处，披着厚厚睡袍的皇储，从廊柱后闪身出现，对她张开双臂露出满是爱意的笑容。

　　“辛苦了，我的首席外交官。”

　　彼得迎着她快步上前的动作，轻轻抱起她落下一个重重的吻，“累坏了吧，房里准备好了你爱吃的点心，先休息吧。”

　　回到卧房，叶卡捷琳娜将晚宴的情况大概与彼得交代，并重重提到了那位伯爵夫人。

　　“你说的没错，我们确实应该偿还她庄园的酒钱。”

　　彼得斜躺在床上，看着侍女们为她一件件拿下首饰，“钱这个东西俗气得很，但还是蛮实用的……特别是，在这个刚刚经过大战，一切等待恢复的国家来说。”

　　叶卡捷琳娜从镜子里含笑看着他：“我就喜欢跟你聊天，不管说什么，亲爱的你总是能秒懂——但，你不觉得那位子爵小姐艾维娜也是个不错的人吗？”

　　彼得起身，摆手让艾琳等侍女退下，一边双手环在她的肩膀：“一个家族的后嗣被流放，岂不是代表着家族的希望也被流放？所以，刚上台的王后如若愿意做这个善良的人呢？”

　　听到他与自己不谋而合，叶卡捷琳娜笑得一脸甜美，起身顿时抱住了他的后颈又吻了又吻。

　　“这时候……还不行。”

　　彼得强行把自己的冲动抑制下去，轻抚着她渐红的双颊，“夏医生说了，等明年春暖花开的时候，你才能——”

　　叶卡捷琳娜却用力地投入他怀中：“那让我在你的怀里入睡，好吗……我，只有这样才安心。”

第263章 宴会

　　战火洗礼后的华沙王宫仍在修缮中，班驳的石墙上新灰未干，工匠们日夜赶工的金箔在烛火下泛着微弱的光。

　　趁着新年伊始，在刚刚布置妥当的宴会厅设宴，国王奥古斯特以“庆贺新年”为名义，宴请多位声名显赫的大贵族。

　　其中不乏曾参与波兰内斗，至今还对沙俄，以及波兰高层抱持戒心的家族。

　　譬如波尼亚托夫斯基——先前挑起叛乱，被腰斩的那位就出自他家；

　　事后叛乱者本人被处死，其直属亲眷被放逐；但这个显赫的家族太庞大了，依旧有不少人掌控波兰的大片领地。

　　当然彼得也很清楚，把这个家族彻底赶尽杀绝，远不如拉拢他们……除了他们本身力量雄厚人丁兴旺之外，这个家族在原本历史上，还被叶皇扶持为波兰国王。

　　从这一点看，能够争取到这个家族的支持，对于彼得彻底掌握波兰，有着非常重要的意义。

　　“诸位请落座吧！”

　　国王奥古斯特高声宣布着，随后最先在长条桌的主位落座。

　　紧接着旅居于此的皇储夫妇，爱丽丝等人也一一入席……贵族们也是行礼后按照座次落座。

　　此时镀金烛台上，新融的蜡泪缓缓滴落，映照着厅内尚未完全修复的湿壁画。

　　天使的羽翼残缺不全，圣徒的面容模糊不清，仿佛隐喻着这个支离破碎的王国。

　　长桌上铺着皇储夫妇提供的绣金桌布，银器是临时从教堂征用的圣餐器具，连酒杯都带着不同家族的徽记。

　　仓促拼凑的奢华，恰如这场宴会本身。

　　“诸位！”

　　环顾四下，奥古斯特轻轻敲击着酒杯，朗声致辞着，“过去的一年，我们经历了战火的洗礼，也见证了重建的希望。尽管前路仍有挑战，但我坚信，只要波兰上下团结一心，便能在这动荡的时局中守护我们的家园与信仰。

　　新的一年，新的一年，愿上帝赐下祝福！无论是贵族还是平民，无论是城市还是乡村，让我们以智慧与坚韧，共同谱写波兰的未来。

　　我承诺，将竭尽所能，确保波兰的稳定与繁荣。愿上帝保佑波兰，保佑在座的每一位——愿新的一年成为我们重获尊严与荣耀的开端。

　　敬和平，敬波兰！”

　　当奥古斯特的祝酒词余音未散，彼得皇储忽然抚掌轻笑：“陛下提及重建，倒让我想起东方一位宰相的智慧。”

　　他指尖划过桌布上未熨平的褶皱，如同划过地图上未愈合的伤口：“那人将废墟化为运河，用残砖铺就新路……正如我们今日，用旧日的仇怨浇筑明日的基石。”

　　侍从恰在此时呈上主菜——整只烤鹿的鹿角上，竟挂着波尼亚托夫斯基家族的纹章银牌。

　　叶卡捷琳娜优雅地切开鹿肋排，鲜红肉汁渗入餐盘底部的双头鹰徽记：“最坚硬的骨头，熬煮后反而能调出最鲜美的汤底。”

　　爱丽丝突然起身，将红酒缓缓倾倒在冰雕的维斯瓦河模型上。

　　酒液漫过克拉科夫与华沙的微缩城郭，最终在但泽港的位置凝成血泊般的深潭：“诸位请看，连河流都懂得——顺势而为，方能通达四海。”

　　波尼亚托夫斯基家族的代表斯坦尼斯，此时正盯着盘中随酒液晃动的倒影，忽然举起家族传承的玛瑙酒杯：“敬顺势而为。”

　　杯底与银器相撞的脆响，如同冰面裂开的第一道缝隙。

　　安妮塔·奥利维拉伯爵夫人见状，立刻殷勤地起身，她深紫色的天鹅绒裙摆扫过座椅，发出丝绸摩擦的细微声响。

　　她双手捧起酒杯，刻意让烛光穿透杯中琥珀色的酒液——那正是她家族酒庄特产的冰酒。

　　“这一杯，敬殿下的智慧！”她的声音比蜜酒还要甜腻，“正如酿造美酒，唯有经历寒冬的淬炼，才能酿出最醇厚的滋味。”

　　此时她的丈夫奥利维拉伯爵意有所指看向斯坦尼斯，又转向彼得皇储：“而我们奥利维拉家族，愿意做最先融化的那一滴春水！”

　　撒皮哈伯爵冷哼一声，手中的酒杯重重敲在桌上，发出刺耳的声响。