沙俄1745：我的老婆是叶皇 第176节

　　“多年前，女皇下令从荷尔施泰因公国，把彼得大帝的唯一血脉接回俄国，就已钦定为帝国继承人。”

　　舒瓦洛夫也是朗声说着，“所以现下应即刻举行宣誓仪式！”

　　说到这里，这位向来阴郁的光头厂公，声音骤然抬高了几度，“俄罗斯帝国，绝不能没有沙皇！”

　　他的目光扫过枢密院众人，尤其在凯特尔脸上停留片刻，隐含警告。

　　凯特尔却冷笑一声，慢条斯理地抚平袖口褶皱：“女皇陛下骤然离世，死因尚未查明。若仓促拥立新君，岂非对先皇不敬？依我看，当由内阁首臣沃伦佐夫大人暂摄朝政，待真相水落石出，再行登基大典不迟。”

　　他话音未落，切尔内绍夫已低声附和，几名保守派贵族也交头接耳。

　　厅内气氛骤然紧绷。

　　彼得眯起眼，指尖无意识地摩挲着戒指上的宝石——凯特尔分明是在暗示女皇之死有蹊跷，甚至可能影射自己弑君夺位！

　　他余光瞥见奥尔洛夫的手已按上佩剑，近卫军官们悄然调整站位封锁了出口。

　　行啊，既然你们打算犯浑，那就别怪我打算对你们不利了。

　　正在跟奥尔洛夫等人交换目光，沃伦佐夫突然咳嗽一声，苍老的声音打破死寂：“诸位，此刻争论徒增混乱。老臣提议——”

　　他颤巍巍展开一卷文书，“按《皇位继承法》第三条，若先皇遗诏指定继承人，枢密院须在二十四小时内表决确认。不如现在投票，以昭正统？”

　　这招以退为进让彼得骤然攥拳。

　　什么意思？

　　先皇若干年前已经定下我为继承人，你现在嚷嚷什么投票是几个意思？

　　可一旁的凯特尔也立时面色铁青：法律规定若表决通过却拒不宣誓，即视同叛国。

　　“呵呵呵……”

　　彼得突然发出一阵阴冷的笑声，反问道，“若是投票决议我不能继位，诸位打算把我这个皇储如何？”

　　他的声音如同冬宫地窖里的寒冰，似乎在瞬间令整个大厅气温骤降。

　　遥遥看到快步进门的安德烈，正隔空对自己使眼色，分明在告知他一切已准备就绪。

　　彼得旋即转向枢密院这些蠢货，在他们面前踱了几步，“请问，是打算把我送回荷尔施泰因公国，还是……也送我去施吕瑟尔堡？”

　　眼看着他们冷汗顿时下来了，彼得撩起眼皮和都主教交换过目光，后者立刻高举鎏金十字架，银链在烛光中剧烈晃动：“以圣父、圣子、圣灵之名！彼得殿下是女皇陛下亲自从荷尔施泰因接回的血脉，更是彼得大帝的直系后裔。违背神圣继承权，就是亵渎上帝的安排！”

　　阿列克谢朗声接话：“女皇陛下弥留之际，再三强调彼得殿下是唯一的合法继承人！冬宫近卫乃至近卫军团，皆是见证——”

　　除了尤里立刻站出来，奥尔洛夫也立刻拔剑出鞘，寒光映照着枢密院穹顶上的双头鹰徽记：“近卫军第三师已封锁冬宫所有出口。我倒要看看，谁敢在彼得大帝的画像下，否决他嫡系子孙的合法继承权？”

　　他的副手也是朗声大吼着，“近卫军全体将士只认彼得殿下一人！”

　　随着他的动作，列队两侧的禁卫军齐刷刷亮出佩剑，金属碰撞声如同死神的轻笑。

　　舒瓦洛夫阴鸷的目光扫过在场每一位贵族，慢条斯理地从怀中掏出一卷羊皮纸：“诸位，帝国的秘密办公厅倒是知道了一些秘密……尤其是凯特尔大人，您一定对此很感兴趣吧？”

　　随着舒瓦洛夫的话音落下，整个大厅陷入死一般的沉寂。

　　群臣面面相觑，烛火在沉默中摇曳，将众人变幻不定的影子投映在绘有圣徒像的穹顶上。

　　一阵窸窣声从侧门传来：手持长戟的圣咏班少年列队而入，他们雪白的亚麻衬衣上绣着双头鹰纹章，吟诵的《君王颂》在石柱间回荡。

　　最前排的少年捧着覆有紫绸的橡木托盘，上面躺着象征沙皇权力的三件圣物：嵌有蓝宝石的权杖、以独角兽角制成的圣球，以及那顶让整个欧洲为之震颤的莫诺马赫王冠。

　　“陛下，”艾瑟尔的声音突然颤抖起来，他从助祭手中接过沉甸甸的纯金王冠，在烛火下折射出的光芒刺痛了那些贵族躲闪的眼睛，“请接受这神圣的使命。”

　　王冠在烛光下闪烁着令人眩晕的光芒，上面镶嵌的钻石、红宝石和蓝宝石如同星辰般璀璨。

　　彼得低下头，感受到金属冰冷的触感压在头顶的重量。

　　这一刻，他忽然理解了权力的实质——既是荣耀，也是枷锁。

　　“上帝保佑沙皇！“艾瑟尔高声宣布。

　　“上帝保佑沙皇！”大厅里响起参差不齐的回应。

　　彼得站起身，转身面对群臣时，王冠的重量让他不得不挺直脖颈——这无意中使他的姿态更具威严。

　　就在这时，奥尔洛夫伯爵大步上前，军靴在地板上敲出响亮的节奏。

　　他在距离王座三步远的地方停下，利落地抽出佩剑，剑尖朝下插入地板，双手交叠放在剑柄上。

　　“陛下，”奥尔洛夫的声音如同冬宫外的涅瓦河般深沉，“近卫军全体将士向您宣誓效忠。我们的剑与生命，永远为您和俄罗斯帝国服务。”

　　彼得注视着这位将军坚定的眼神，心中一块石头落地。

　　军队的支持意味着至少今夜不会有人敢公然挑战他的权威。

　　他缓步向前，亲手扶起奥尔洛夫。

　　“接受你的忠诚，并承诺将带领俄罗斯走向更辉煌的未来。”

　　彼得刻意提高了声音，确保每个角落都能听见。

第282章 军情急至

　　沃伦佐夫公爵以最标准的宫庭礼仪深深鞠躬，他那绣着金丝绶带的朝服下摆拂过大理石地面：“以全俄罗斯帝国枢密院首席大臣之名，内阁全体成员向陛下宣誓效忠，愿圣母与圣徒保佑您的统治！”

　　他的声音沉稳如冬宫古老的钟声，但年轻的沙皇敏锐地捕捉到，这位三朝元老在直起身时，浑浊的目光似有若无地掠过凯特尔家族所在的方位。

　　按照东正教加冕圣礼，此刻本应是群臣依次上前亲吻莫诺马赫王权杖的神圣时刻。

　　然而——

　　“让开！紧急军报！”

　　一名风尘仆仆的近卫军传令兵粗暴地推开持戟卫兵，沾满泥泞的马靴在猩红地毯上留下污浊的印记。

　　当他在奥尔洛夫伯爵耳边低语时，这位向来以铁血著称的禁卫军统领，竟瞬间面如死灰。

　　彼得三世的手指猛然扣紧鎏金王座扶手，蓝宝石戒指在烛火中折射出寒光。

　　整个翡翠厅的空气仿佛凝固了。

　　“陛下！”奥尔洛夫单膝跪地，铠甲碰撞声如同丧钟，”施吕瑟尔堡急报……伊凡六世他……”

　　“蒙主恩召了？”新沙皇的声音轻得如同在谈论猎场里垂死的狐狸，却掩不住尾音那一丝上扬的期待。

　　“失踪了！守备军团长身中三枪，舒瓦洛夫大人……”

　　“轰”的一声，彼得三世霍然起身，莫诺马赫王冠上的珍珠剧烈摇晃，碰撞声如同冰雹砸在圣像屏上。

　　大厅瞬间陷入死寂，连呼吸声都凝固了。

　　贵族们僵在原地，仿佛被施了妖术的玩偶，等待新沙皇降下第一道雷霆圣谕。

　　“我忠勇的大臣们，”

　　彼得的声音平静得如同冻结的拉多加湖面，“就在我们俄罗斯帝国伟大的伊丽莎白女皇离世时，叛国者袭击了帝国要塞。”

　　他缓缓环视众人，目光比波罗的海的寒风更刺骨，“这是对罗曼诺夫王朝神圣权威的亵渎，我以先祖彼得大帝之名起誓——”

　　“绝不宽恕！”近卫军齐声怒吼，铠甲碰撞声如同雷鸣。

　　奥尔洛夫伯爵的佩剑铿然出鞘，剑锋映着穹顶上使徒的壁画：“近卫军全体将士随时为您碾碎这些叛徒！”

　　彼得微微颔首，突然提高声调如同宣布战报：“圣彼得堡即刻戒严！所有城门加倍岗哨，涅瓦河全线封锁！”

　　他鎏金袖口猛地扫过权杖，“凡形迹可疑者——”那双遗传自彼得大帝的灰蓝眼睛骤然收缩，“格杀勿论！”

　　最后一句话如同绞刑架上的木板，突然从死刑犯的脚下抽走，令在场所有贵族为之一振。

　　军需大臣切尔内绍夫终于按捺不住：“陛下，在先皇哀悼期内动用哥萨克骑兵，恐怕……”

　　彼得嘴角勾起一抹比北欧寒冬更冷的微笑：“您应该比任何人都清楚，对毒蛇的仁慈就是对自己的残忍。”他刻意停顿，“特别是那些……藏在圣像后的毒蛇。”

　　这位军需大臣的脸色顿时变得比外墙上的雪花石膏更苍白，最终只是将额头贴在那双绣着帝国双头鹰纹章的靴尖前。

　　当彼得重新落座时，王冠的重量让他想起姑母伊丽莎白女皇临终的嘱托。

　　艾瑟尔都主教这才如梦初醒，颤抖的手指险些打翻圣油瓶。唱诗班仓促开始的《上帝保佑沙皇》颂歌中，贵族们依次跪行上前，嘴唇颤抖着触碰权杖顶端那颗见证过无数血腥的蓝宝石。

　　彼得凝视着每一张谄媚的面孔——有人眼中闪烁着真正的敬畏，有人眼底藏着精明的算计，而凯特尔家族那几个年轻崽子，他们掩饰不住的怨毒简直比最烈的伏特加还要灼人。

　　当最后一位大臣完成宣誓，彼得起身时权杖重重顿地，声响如同波尔塔瓦战役的炮鸣：“自今日始，俄罗斯大地将迎来新的黎明！向圣母起誓，必如彼得大帝那般，带领这个上帝眷顾的国度走向无上荣光！”

　　“上帝保佑沙皇！”欢呼声震得水晶吊灯叮当作响。

　　彼得在安东尼搀扶下离席时，窗外突然爆发的礼炮声几乎震碎了走廊的彩绘玻璃——

　　那是奥尔洛夫安排的二十一响加冕礼炮，每一声轰鸣都在宣告：罗曼诺夫王朝的铁腕统治从未改变。

　　巨大的声响中，彼得驻足凝视着被炮火染红的夜空。

　　他知道这震耳欲聋的声响对某些人而言是庆典，对另一些人则是丧钟。

　　比如此刻正躲在宅邸里密谋的某些家族，比如那些藏在贫民窟里的旧礼仪派信徒……

　　“陛下，接下来……”安东尼的声音轻得像忏悔室的布帘飘动。

　　彼得抚摸着王冠上那道彼得大帝留下的剑痕，突然笑容：“回银月厅的书房。对了，派一队近卫军换上便装，盯紧凯特尔家的每扇窗户。”

　　他转身时貂皮斗篷掀起血腥味的风，“再调两个哥萨克骑兵团去施吕瑟尔堡——让舒瓦洛夫传令他的夜莺们，我要活的伊凡六世。”

　　独自走在长廊时，王冠的重量让彼得太阳穴突突直跳。

　　远处圣以撒大教堂的铜钟突然齐鸣，声浪如同上帝之手指引方向。

　　这钟声既是为新沙皇加冕而鸣，也是在警告所有暗处的敌人：寒冬已至，而北极熊的利爪从不留情。